List do Rzymian 1:8 – znaczenie i zastosowanie

Możemy najpierw zwrócić uwagę na dziękczynienie Pawła za wierzących w Rzymie (List do Rzymian 1:8). Zaczyna od słów: „Dziękuję mojemu Bogu”. Dobrze jest rozpoczynać wszystko od uwielbienia Boga, niech chwała będzie początkiem i końcem każdego obowiązku, a dziękczynienie towarzyszy nam we wszystkich okolicznościach.

Określenie „mój Bóg” wyraża radość i ufność. W każdym dziękczynieniu warto pamiętać, że Bóg jest także naszym Bogiem, bo wtedy każdy dar nabiera większej wartości. Kiedy możemy powiedzieć: „Jest mój na mocy przymierza”, Jego dary stają się jeszcze cenniejsze.

Paweł mówi, że dziękuje „przez Jezusa Chrystusa”. Wszystkie nasze obowiązki i akty uwielbienia, zarówno modlitwa, jak i chwała oddawana Bogu, są Mu miłe tylko przez Jezusa Chrystusa. Paweł dziękuje także za „was wszystkich”, bo miłość do przyjaciół powinniśmy okazywać nie tylko przez modlitwę za nich, lecz także przez dziękowanie Bogu za nich.

Bogu należy się chwała za wszelką pociechę, jaką znajdujemy w naszych przyjaciołach. Każda osoba znaczy dla nas tyle, ile Bóg sprawia, że znaczy. Paweł znał wielu wierzących w Rzymie jedynie z opowieści, nie łączyła go z nimi osobista przyjaźń, a jednak z radością cieszył się z ich darów i cnót. Kiedy niektórzy chrześcijanie z Rzymu spotkali go (Dzieje Apostolskie 28:15), dziękował za nich Bogu i nabierał otuchy. Tutaj jego prawdziwie chrześcijańska miłość obejmuje jeszcze szersze grono: dziękuje Bogu za nich wszystkich, nie tylko za tych, którzy szczególnie mu pomogli w Chrystusie, wymienionych później w Liście do Rzymian 16:3 i Liście do Rzymian 16:6.

Paweł dziękuje Bogu, że o wierze Rzymian mówi się powszechnie. Podróżując z miejsca na miejsce, wciąż słyszał dobre wieści o chrześcijanach w Rzymie. Wspomina o tym nie po to, by wprawić ich w pychę, lecz by zachęcić ich do życia godnego tej opinii. Im większą ktoś cieszy się opinią osoby pobożnej, tym uważniej powinien jej strzec, bo nawet odrobina głupoty może zniszczyć dobre imię (Księga Koheleta 10:1).

Ich wiara była znana „na całym świecie”, czyli w całym Imperium Rzymskim. Chrześcijanie w Rzymie zostali kiedyś rozproszeni, gdy Klaudiusz nakazał wszystkim Żydom opuścić miasto, lecz później wrócili i wszędzie, gdzie przebywali, pozostawili po sobie dobre świadectwo. Ich cierpienia przyniosły nieoczekiwany dobry skutek, bo prześladowania sprawiły, że stali się znani. Mieli dobrą opinię dzięki temu, co dobre, zarówno wśród ludu Bożego, jak i ludzi pobożnych. Podobnie jak dawni starsi, zyskali dobre świadectwo dzięki wierze (List do Hebrajczyków 11:2).

Dobrze jest być znanym z wiary. O wierze chrześcijan w Rzymie mówiono nie tylko dlatego, że sama w sobie była silna, lecz także dlatego, że wyróżniała się w takim mieście jak Rzym. Rzym był miastem położonym na górze i wszyscy zwracali uwagę na to, co się w nim działo. Dlatego osoby, na które patrzy wielu ludzi, powinny postępować rozważnie, bo mówi się zarówno o ich dobrych, jak i złych czynach.

W tamtym czasie kościół w Rzymie prężnie się rozwijał. Później jednak jego stan bardzo się pogorszył. Złoto, niegdyś lśniące, zmatowiało, a to, co najcenniejsze, uległo zmianie. Rzym przypominał wtedy czystą oblubienicę, złączoną z Chrystusem i pełną piękna, lecz później odwrócił się od Niego, postąpił zdradliwie i związał się z kimś obcym. Jak pokazują liczne przykłady z dawnej księgi o pobożności, sam List do Rzymian jest dziś świadectwem przeciw Rzymianom. Rzym ma niewiele powodów, by chlubić się dawnymi pochwałami.

Paweł mówi następnie o modlitwie za nich (List do Rzymian 1:9). Choć byli znanym i prężnie rozwijającym się kościołem, nadal potrzebowali modlitwy, bo nie osiągnęli jeszcze pełnej dojrzałości. Paweł wspomina o swojej modlitwie jako dowodzie miłości do nich. Jedną z największych życzliwości, jakie możemy okazać przyjaciołom, a czasem jedyną, na jaką nas stać, jest powierzenie ich w modlitwie troskliwej opiece Boga.

Z przykładu Pawła uczymy się wytrwałości w modlitwie. Mówi, że modlił się „zawsze” i „nieustannie”. Postępował zgodnie z zasadą, którą przekazywał innym (List do Efezjan 6:18; Pierwszy List do Tesaloniczan 5:17). Nie oznacza to, że nie robił nic poza modlitwą, lecz że modlił się regularnie, często i wiernie, wyznaczając na nią konkretne pory.

Uczymy się także, że w modlitwie trzeba pamiętać o innych. Paweł mówi: „Wspominam o was”. Chociaż nie znał ich dobrze, modlił się za nich. Nie modlił się jedynie ogólnie za świętych, lecz wymieniał ich konkretnie. Czasem warto w modlitwie wymieniać określone wspólnoty i miejsca, nie po to, by informować Boga, lecz by poruszyć własne serca. Często najbliżsi są nam ci przyjaciele, za których najczęściej się modlimy.

W tej sprawie Paweł uroczyście odwołuje się do Tego, który zna ludzkie serca: „Bóg jest mi świadkiem”. To była poważna sprawa, znana tylko Bogu i samemu Pawłowi, dlatego wezwał Boga na świadka. Pociechą jest możliwość powołania się na Boga jako świadka naszej szczerości i wiernego posłuszeństwa. Bóg widzi szczególnie nasze modlitwy zanoszone w ukryciu: zarówno ich treść, jak i sposób, w jaki się modlimy. Widzi to, co ukryte (Ewangelia Mateusza 6:6). Paweł mówi o Bogu, któremu służy duchem. Ci, którzy służą Bogu całym sercem, mogą z pokorną ufnością się do Niego odwoływać. Obłudnicy, którzy polegają jedynie na zewnętrznych przejawach religijności, nie mogą tego uczynić.

Wśród wielu próśb, które Paweł zanosił w ich intencji, była także prośba o możliwość odwiedzenia ich (List do Rzymian 1:10): „Prosząc, by jakoś…”. Gdy pragniemy pociechy z jakiejkolwiek rzeczy stworzonej, powinniśmy prosić o nią Boga, bo nasze dni są w Jego ręku, a wszystkie nasze drogi podlegają Jego władzy. Te słowa pokazują, jak bardzo Paweł pragnął tej możliwości. Przez długi czas wielokrotnie spotykał się z rozczarowaniem, a jednak nadal o nią prosił. Poddał jednak tę sprawę Bożej opatrzności, prosząc o pomyślną podróż zgodną z wolą Boga. Planując i wyrażając swoje pragnienia, zawsze powinniśmy pamiętać, by mówić: „Jeśli Pan zechce” (List Jakuba 4:15). To, czy nasze podróże się udają i przynoszą pociechę, zależy od Jego woli.

Paweł wyjaśnia następnie, jak bardzo pragnie ich zobaczyć i dlaczego (List do Rzymian 1:11–15). Słyszał o nich tak wiele, że chciał poznać ich lepiej. Owocni chrześcijanie są radością dla wiernych duszpasterzy, natomiast ci, którzy wyznają wiarę, lecz nie przynoszą owocu, przysparzają im smutku. Paweł często planował przyjazd, lecz aż dotąd mu się to nie udawało (List do Rzymian 1:13), ponieważ Bóg kierował go gdzie indziej. Powstrzymywały go inne obowiązki, zwłaszcza troska o pozostałe wspólnoty. Paweł najpierw robił to, co było najbardziej potrzebne, a nie to, co sprawiało mu największą przyjemność. To dobry przykład dla duszpasterzy, którzy nie powinni kierować się przede wszystkim własnymi pragnieniami, lecz rzeczywistymi potrzebami duchowymi powierzonych im osób.

Paweł chciał odwiedzić Rzymian, by ich umocnić (List do Rzymian 1:11): „Abym mógł wam udzielić…”. Otrzymał duchowe dary po to, by przekazywać je innym. Żadna matka pełna pokarmu nie pragnęła karmić dziecka bardziej, niż Paweł pragnął nieść im duchową pomoc, czyli głosić im słowo. Dobre kazanie jest dobrym darem, a tym bardziej wtedy, gdy jest darem duchowym. Paweł chciał, by zostali umocnieni. Wcześniej pochwalił ich prężny rozwój, a teraz mówi, że pragnie, by zapuścili głębsze korzenie: żeby wraz ze wzrostem gałęzi w górę, ich korzenie sięgały coraz głębiej.

Nawet najlepsi wierzący, dopóki żyją w tym niespokojnym świecie, potrzebują coraz mocniejszego ugruntowania. Dary duchowe służą szczególnie temu, by ich umacniać. Gdy osoby głoszące Ewangelię budują naszą wiarę, pomagają nam zachować jej trwałość w świecie, który nieustannie wprowadza zamęt.

Paweł chciał także sam doznać pokrzepienia, jak mówi w Liście do Rzymian 1:12. Już sama wieść o tym, że Rzymianie wzrastają w łasce, napełniała go radością, a zobaczenie tego na własne oczy przyniosłoby jeszcze większą radość. Potrafił szczerze cieszyć się owocami pracy innych duszpasterzy. Wspólna wiara, czyli wzajemna wierność Bogu, miała być wielką pociechą dla obu stron. To pokrzepiające, gdy duszpasterz i jego wspólnota darzą się takim zaufaniem. Chrześcijanie odnoszą też pożytek z rozmów o swoim życiu duchowym. Takie dzielenie się doświadczeniami wzajemnie nas wyostrza, jak żelazo ostrzy żelazo.

Paweł chciał również zebrać owoce swojej pracy, jak wynika z Listu do Rzymian 1:13. Ich wzrost byłby dla niego prawdziwym zyskiem, niczym owoc, który ma trwałą wartość. Pamiętał o swoim powołaniu i wiedział, że im więcej dobra czyni, tym większa czeka go nagroda.

Chciał też wypełnić obowiązek apostoła pogan, o czym mówi List do Rzymian 1:14: „Jestem dłużnikiem”. Jego dary i błogosławieństwa czyniły go dłużnikiem, bo były talentami powierzonymi mu dla chwały jego Mistrza. Warto o tym pamiętać, gdy pragniemy wielkich rzeczy, bo każdy dar od Boga nakłada na nas odpowiedzialność. Jesteśmy jedynie zarządcami tego, co należy do naszego Pana. Dłużnikiem czynił Pawła również sam urząd apostolski. Został powołany i posłany do pracy, której się poświęcił.

Paweł dobrze wykorzystywał swoje dary i uczynił więcej dobra niż większość ludzi, a jednak nadal uważał się za dłużnika. Nawet gdy zrobimy wszystko, co możemy, wciąż jesteśmy sługami nieużytecznymi. Jak wyjaśniają kolejne słowa, Paweł był dłużnikiem Greków i barbarzyńców, mądrych i niemądrych. Grecy uważali, że tylko oni są mądrzy, a na wszystkich pozostałych patrzyli z góry, uznając ich za niewykształconych. Paweł czuł się zobowiązany, by czynić jak najwięcej dobra dla obu tych grup.

Wypełniał to zobowiązanie zarówno w swoim nauczaniu, jak i w listach, dostosowując przekaz do różnych słuchaczy. Widać różnicę między jego wystąpieniem w Listrze, skierowanym do prostych mieszkańców Likaonii, a przemową w Atenach, gdzie zwracał się do wykształconych filozofów (Dzieje Apostolskie 14:15 i następne oraz Dzieje Apostolskie 17:22 i następne). Każdej grupie dawał to, co jej się należało, jak ktoś, kto miał wobec obu dług do spłacenia.

Choć przemawiał prostym językiem, potrafił też mówić o mądrości pośród dojrzałych (Pierwszy List do Koryntian 2:6). Dlatego był gotów głosić Ewangelię w Rzymie, gdyby nadarzyła się ku temu sposobność (List do Rzymian 1:15). Rzym był miejscem publicznym, a zarazem niebezpiecznym, gdzie chrześcijaństwo spotykało się z silnym sprzeciwem. Mimo to Paweł był gotów podjąć ryzyko, jeśli Bóg go tam wezwie. Był gotów i ochoczo nastawiony. Nie służył dla własnej korzyści, lecz z zapałem. Dobrze jest być gotowym na każdą sposobność, by czynić dobro albo je przyjmować.