Ewangelia Jana 1:15 – znaczenie i zastosowanie

W tych wersetach ewangelista wraca do świadectwa Jana Chrzciciela o Chrystusie (Ewangelia Jana 1:15). Wcześniej powiedział, że Jan przyszedł jako świadek (Ewangelia Jana 1:8), a teraz pokazuje, że rzeczywiście złożył świadectwo. Jan wołał głośno, zgodnie z zapowiedzią proroków, że będzie głosem wołającego. Prorocy Starego Testamentu wołali, by ujawniać grzech, a ten prorok Nowego Testamentu wołał, by objawić Zbawiciela.

Pokazuje to, że jego świadectwo było jawne i publiczne. Głosił je tak, by wszyscy mogli usłyszeć, bo wszyscy go potrzebowali. Fałszywi nauczyciele działają w ukryciu, lecz mądrość przemawia otwarcie, tam, gdzie gromadzą się ludzie. Widać też, że Jan mówił swobodnie i z pełnym przekonaniem. Wołał jak człowiek pewny prawdy i radujący się z tego, że może ją głosić. Dziecko, które poruszyło się w łonie matki na przyjście Chrystusa, z tą samą radością powitało teraz Jego publiczne wystąpienie.

Przesłanie Jana nawiązywało do tego, co powiedział na początku swojej działalności. Mówił ludziom, by oczekiwali Tego, który przyjdzie po nim, a sam był tylko poprzednikiem, tym, który przygotowywał drogę. Wyjaśniał to od samego początku. Dla sługi Bożego pociechą jest świadomość, że rozpoczął swoją pracę ze szczerymi pobudkami i z prawdziwym pragnieniem, by oddawać cześć wyłącznie Chrystusowi.

Teraz Jan odnosi tamte słowa do Jezusa, którego niedawno ochrzcił i którego niebo tak wyraźnie uznało. „To On jest Tym, o którym mówiłem”. Jan nie pozostawił ludzi jedynie w oczekiwaniu na jakąś przyszłą postać, jak czynili liczni prorocy Starego Testamentu. Wskazał konkretną osobę: „Miałem na myśli właśnie Jego i wszystko, co powiedziałem, odnosi się do Niego”. Jan przyznał Jezusowi wyższe miejsce: „Ten, który przychodzi po mnie, pojawia się po mnie w czasie i publicznej działalności, ale zajmuje miejsce wyższe ode mnie. Ten, który idzie za mną, głosząc i pozyskując uczniów, pod każdym względem jest większy”. Tak jak książę stoi wyżej niż herold, który przygotowuje mu drogę, tak Chrystus stoi wyżej niż Jan.

Jezusa nazwano Synem Najwyższego (Ewangelia Łukasza 1:32), Jana zaś jedynie prorokiem Najwyższego (Ewangelia Łukasza 1:76). Jan był sługą Nowego Przymierza, Chrystus zaś jest jego Pośrednikiem, Tym, który łączy Boga z ludźmi. Choć Jan był wielki i powszechnie znany, z radością oddał Jezusowi należne Mu miejsce. Wszyscy słudzy Chrystusa powinni czynić tak samo, stawiając Chrystusa i Jego sprawy ponad sobą. Ci, którzy szukają własnego pożytku zamiast spraw Chrystusa, źle wykonują swoją pracę (List do Filipian 2:21).

Jan wyjaśnia, dlaczego Chrystus stał ponad nim: „Był przede mną”. Greckie wyrażenie można rozumieć jako „był pierwszy” albo „był moim źródłem”. „Pierwszy” to jedno z imion Boga (Księga Izajasza 44:6). Chrystus miał pierwszeństwo przed Janem, ponieważ istniał przed Abrahamem (Ewangelia Jana 8:58), a nawet przed wszystkim (List do Kolosan 1:17). Jan pojawił się dopiero niedawno, Chrystus zaś istniał od dawna, od wieczności (Księga Micheasza 5:2). Pokazuje to dwie natury Chrystusa. Jako człowiek pojawił się po Janie, jako Bóg istniał przed nim, a Jego wieczne istnienie wyjaśnia tę prawdę.

Chrystus przewyższał Jana także rangą i władzą. Był jego Władcą i Tym, ze względu na którego Jan został posłany. Chrystus był Panem Jana, a Jan Jego sługą i posłańcem.

Ewangelista znów kieruje uwagę ku samemu Chrystusowi i nie wraca do świadectwa Jana aż do Ewangelii Jana 1:19. Następny werset wyraźnie nawiązuje do Ewangelii Jana 1:14, gdzie o Słowie, które stało się ciałem, powiedziano, że jest pełne łaski i prawdy. Tutaj ta prawda staje się powodem uwielbienia i wdzięczności, bo wszyscy otrzymaliśmy z pełni Chrystusa. Otrzymał dary dla ludzi (Księga Psalmów 68:18), aby następnie dawać je ludziom (List do Efezjan 4:8). Został napełniony, aby napełnić wszystko swoją obecnością i błogosławieństwem (List do Efezjan 1:23), a także napełnić nasze puste ręce i serca (Księga Przysłów 8:21).

Ta pełnia przelewa się, a wszyscy wierzący z niej czerpią. Niektórzy uważają, że „wszyscy” oznacza apostołów, którzy otrzymali łaskę potrzebną do pełnienia swojej służby i prawdę potrzebną do jej wykonywania. Bardziej prawdopodobne jest jednak, że chodzi o wszystkich wierzących, jak w Ewangelii Jana 1:16, gdzie mowa o tych, którzy Go przyjęli. Każdy prawdziwie wierzący otrzymuje z pełni Chrystusa. Nawet najsilniejszy święty nie może żyć bez Niego, a najsłabszy może żyć dzięki Niemu. Chroni nas to przed pychą, bo wszystko, co mamy, otrzymaliśmy. Ucisza też nasze obawy, bo wszystko, czego nam brakuje, możemy od Niego otrzymać.

To, co otrzymujemy, można ująć jednym słowem: łaska. Otrzymaliśmy łaskę, bogatą i bezcenną. Powtarzające się wyrażenie „łaska za łaską” przypomina, że przy każdym kamieniu budowli, nawet przy kamieniu szczytowym, powinniśmy wołać: „Łaska, łaska!”.

Po pierwsze, oznacza to, że samo błogosławieństwo jest łaską: życzliwością Boga wobec nas i Jego dobrym dziełem w nas. Boża życzliwość sprawia w nas dobro, a to dobre dzieło przygotowuje nas na kolejne oznaki Jego przychylności. Tak jak źródło napełnia cysternę, korzeń przesyła soki do gałęzi, a słońce wypełnia powietrze światłem, tak my otrzymujemy łaskę z pełni Chrystusa.

Wyrażenie to wskazuje również na sposób, w jaki otrzymujemy ten dar. „Łaska za łaską” może oznaczać łaskę daną z łaski, jako bezinteresowny dar, a nie nagrodę za nasze zasługi. Otrzymujemy łaskę ze względu na Chrystusa, bo Bóg ma w Nim upodobanie, a zatem ma upodobanie także w nas, którzy jesteśmy w Nim (List do Efezjan 1:6). Wyrażenie może też znaczyć „łaska po łasce”: jedno błogosławieństwo dodawane do drugiego, jak gdyby łaska piętrzyła się na łasce.

To obfite błogosławieństwo jest wylewane tak hojnie, że nie ma już miejsca, by je pomieścić. Jedna łaska prowadzi do kolejnej, tak jak imię Józef znaczy: „doda”. Taka jest pełnia nazywana „pełnią Boga”, którą napełniani są wierzący. Nie brakuje nam łaski Chrystusa, chyba że brakuje jej w naszych własnych sercach.

Łaska jest również użyteczna i czynna. „Łaska za łaską” oznacza łaskę, która pomaga rodzić kolejną łaskę. Daje dobre usposobienie, z którego wypływają dobre czyny, i zaopatruje wierzących we wszystko, czego potrzebują, by służyć innym. Łaska jest darem, z którego należy dobrze korzystać, jak pieniędzmi powierzonymi zarządcy. Apostołowie otrzymali łaskę (List do Rzymian 1:5; List do Efezjan 3:8), aby mogli przekazywać ją dalej (Pierwszy List Piotra 4:10).

Niektórzy, jak sugerował Beza, rozumieją to wyrażenie jako zastąpienie łaski Starego Testamentu łaską Nowego Testamentu. Pasuje to do dalszego ciągu, ponieważ Ewangelia Jana 1:17 pokazuje, że w Starym Przymierzu łaska była obecna w postaci cienia, a w Nowym Przymierzu objawiła się w prawdzie. W Starym Testamencie była prawdziwa łaska i już wtedy głoszono Ewangelię (List do Galatów 3:8). Mimo to tamta łaska została teraz przewyższona, a jej miejsce zajęła łaska Ewangelii, której chwała jest o wiele większa (Drugi List do Koryntian 3:10). Znaki łaski są teraz wyraźniejsze, a jej dary znacznie obfitsze. W tym sensie jest to łaska zamiast łaski.

Wyrażenie to wskazuje również na wzrost i nieustanne działanie łaski. „Łaska za łaską” może oznaczać, że jedna łaska pomaga innej wzrastać, umacniać się i dojrzewać. Jesteśmy przemieniani na obraz Boga, od jednego stopnia chwały do następnego, od jednego stopnia życia w łasce do wyższego (Drugi List do Koryntian 3:18). Ci, którzy mają prawdziwą łaskę, otrzymali ją jako początek dalszego wzrastania w łasce, bo Bóg daje łaskę pokornym (List Jakuba 4:6). Kiedy Bóg udziela łaski, daje jej tyle, ile potrzeba do następnego kroku, bo Ten, który złożył obietnicę, z pewnością jej dotrzyma.

Jak zauważył Clark, wyrażenie to pokazuje również, że łaska w wierzących odpowiada łasce w Jezusie Chrystusie. Łaska w nas odpowiada łasce w Nim, tak jak pieczęć odciska w wosku dokładny wzór. Łaska, którą otrzymujemy od Chrystusa, upodabnia nas do Niego (Drugi List do Koryntian 3:18), do Syna (List do Rzymian 8:29) i do człowieka z nieba (Pierwszy List do Koryntian 15:49).

Otrzymaliśmy łaskę i prawdę (Ewangelia Jana 1:17). Jan przed chwilą powiedział, że Chrystus jest pełen łaski i prawdy (Ewangelia Jana 1:14), a teraz mówi, że przez Niego łaska i prawda przyszły do nas. Jan często wraca do tego tematu, bo go zachwyca. Otrzymujemy łaskę od Chrystusa i Jan nie odchodzi daleko od tej myśli.

Ta łaska przewyższa Prawo Mojżeszowe. Prawo zostało dane przez Mojżesza i w chwalebny sposób objawiało ludziom wolę Boga oraz Jego dobroć wobec nich. Ewangelia Chrystusa znacznie jaśniej ukazuje jednak zarówno obowiązki, jak i błogosławieństwo. Prawo dane przez Mojżesza niosło przede wszystkim lęk i ostrzeżenia, a wraz z nimi kary. Nie mogło dać życia i zostało ogłoszone wśród wielkiej grozy (List do Hebrajczyków 12:18). To, co przyszło przez Jezusa Chrystusa, jest czymś innego rodzaju, bo jest łaską. Wychowuje nas (List do Tytusa 2:11) i króluje nad nami przez miłosierdzie (List do Rzymian 5:21). Nadal jest prawem, ale prawem, które uzdrawia. Istotą Ewangelii jest miłość, nie groza ani przekleństwo.

Łaska i prawda należą do siebie. W Ewangelii poznajemy najważniejsze prawdy dla umysłu oraz najobfitszą łaskę dla woli i serca. To godne zaufania przesłanie, które zasługuje na pełne przyjęcie, dlatego jest łaską i prawdą. Oferty łaski są szczere, więc możemy bezpiecznie powierzyć im swoje dusze. Są składane szczerze, bo niosą łaskę i prawdę.

Jest to także łaska i prawda w odniesieniu do Prawa danego przez Mojżesza. W Jezusie wypełniły się wszystkie obietnice Starego Testamentu. Pismo Święte często łączy miłosierdzie z prawdą, mając na myśli miłosierdzie zgodne z obietnicą. Podobnie łaska i prawda oznaczają tu łaskę zgodną z obietnicą (Ewangelia Łukasza 1:72; Pierwsza Księga Królewska 8:56).

Jezus jest także rzeczywistością, na którą wskazywały wszystkie znaki i cienie Starego Testamentu. Obrzędy dane Izraelowi i sposób, w jaki Bóg postępował ze swoim ludem, niosły pewną miarę łaski, lecz były tylko cieniem przyszłych dóbr — łaski objawionej przez Jezusa Chrystusa. Jezus jest prawdziwym Barankiem paschalnym, prawdziwym kozłem ofiarnym i prawdziwą manną. W tamtych obrazach łaska była zapowiedziana, a my otrzymujemy ją w osobie Chrystusa. Na tym polega łaska i prawda.

Słowa „przyszła” lub „stała się” wskazują, że przez Chrystusa łaska i prawda wkroczyły w dzieje. Użyty tu czasownik jest taki sam jak w opisie stworzenia wszystkiego (Ewangelia Jana 1:3). Mojżesz jedynie oznajmił Prawo, lecz sama łaska i prawda, a także ich objawienie, pochodzą od Jezusa Chrystusa. On je objawił, tak jak na początku stworzył świat. Dzięki Niemu ta łaska i prawda trwają.

Kolejnym darem, który otrzymujemy od Chrystusa, jest jasne objawienie samego Boga (Ewangelia Jana 1:18). Jezus dał nam poznać Boga, choć nikt nigdy Go nie widział. To część łaski i prawdy, które przyszły przez Chrystusa: poznanie Boga i więź z Nim.

Pokazuje to również, jak ograniczone jest każde inne objawienie. Nikt nigdy nie widział Boga. Ponieważ Bóg jest duchem, nie można Go zobaczyć cielesnymi oczami. Jest Tym, którego żaden człowiek nie widział ani nie może zobaczyć (Pierwszy List do Tymoteusza 6:16). Dlatego mamy żyć wiarą, dzięki której widzimy Tego, który jest niewidzialny (List do Hebrajczyków 11:27). Oznacza to także, że objawienie Starego Testamentu było krótkie i niepełne w porównaniu z tym, które przyszło przez Chrystusa. To, co wiedziano przed przyjściem Chrystusa, było o wiele skromniejsze niż to, co teraz zostało jasno objawione. Życie i nieśmiertelność jaśnieją teraz znacznie pełniejszym blaskiem niż dawniej.

Oznacza to również, że żaden z proroków Starego Testamentu nie mógł objawić ludziom Boga tak w pełni jak Pan Jezus, ponieważ żaden z nich nigdy nie widział Boga. Mojżesz widział podobieństwo Pana (Księga Liczb 12:8), ale usłyszał, że nie może zobaczyć Bożego oblicza (Księga Wyjścia 33:20). Wiara chrześcijańska jest szczególnie godna przyjęcia, ponieważ jej założycielem jest Ten, który widział Boga i znał Jego zamysł pełniej niż ktokolwiek inny.

Objawienie ewangelii jest w pełni wystarczające dzięki Temu, który je przyniósł. Jednorodzony Syn, będący na łonie Ojca, objawił Boga. Tylko On był godny i w pełni zdolny, by to uczynić. Był godzien wziąć księgę i otworzyć jej pieczęcie (Apokalipsa św. Jana 5:9). Jako Jednorodzony Syn, któż mógłby lepiej znać Ojca i objawić Go niż sam Syn (Ewangelia Mateusza 11:27)? Dzieli z Ojcem tę samą naturę, dlatego kto zobaczył Jego, zobaczył Ojca (Ewangelia Jana 14:9). Sługa nie zna spraw swego pana tak jak Syn (Ewangelia Jana 15:15). Mojżesz był wierny jako sługa, Chrystus zaś jest wierny jako Syn.

Syn jest także na łonie Ojca. Od wieczności był w sercu Ojca. Nawet gdy przebywał na ziemi, jako Bóg pozostawał na łonie Ojca, a po wniebowstąpieniu powrócił do Niego. Być na łonie Ojca znaczy być Mu najbliższym, trwać w najdoskonalszej bliskości z Nim.

Syn był otoczony szczególną miłością Boga, był Mu drogi i zawsze był Jego radością. Wszyscy święci należą do Boga i są w Jego ręku, Syn zaś był na Jego łonie. Jest jedno z Ojcem w naturze i bycie, dlatego łączy Go z Nim także najwyższa jedność miłości. Był również wtajemniczony w tajemny zamysł Boga. Ojciec i Syn znajdowali doskonałą radość w sobie nawzajem i w pełni znali siebie nawzajem (Ewangelia Mateusza 11:27). Nikt nie był lepiej przygotowany, by objawić Boga, bo nikt nie znał zamysłu Ojca tak jak On.

Często mówimy, że najgłębsze plany zachowujemy w sercu. Chrystus znał tajemne plany Ojca. Prorocy siedzieli u Jego stóp jak uczniowie, Chrystus zaś spoczywał na łonie Ojca jak przyjaciel. Zobacz List do Efezjan 3:11. Potem swobodnie objawił to, co znał. W tekście oryginalnym nie ma słowa „Go”. Chrystus objawił to, czego nikt wcześniej nie widział ani nie wiedział o Bogu: nie tylko to, co było zakryte przed ludem Bożym, lecz także to, co było ukryte w samym Bogu (List do Efezjan 3:9). Użyte tu słowo oznacza jasne, wyraźne i pełne objaśnienie, a nie mgliste aluzje. Teraz każdy może jasno odczytać wolę Boga i poznać drogę zbawienia. Taka właśnie jest łaska i prawda, które przyszły przez Jezusa Chrystusa.