1 List do Koryntian 15:20 – znaczenie i zastosowanie

W tym fragmencie apostoł dowodzi, że umarli, a zwłaszcza święci, którzy odeszli w Chrystusie, zmartwychwstaną.

Najpierw odwołuje się do zmartwychwstania Chrystusa. Chrystus naprawdę powstał z martwych jako pierwociny tych, którzy zasnęli w Nim (Pierwszy List do Koryntian 15:20). W Starym Testamencie pierwociny były pierwszą częścią plonów, składaną Bogu w ofierze. Ich ofiarowanie wskazywało, że przyjęte zostały całe zbiory. Podobnie zmartwychwstanie Chrystusa jest gwarancją, że powstaną z martwych wszyscy, którzy do Niego należą. Jak pierwociny uświęcały całe ciasto (List do Rzymian 11:16), tak wszyscy, którzy przez wiarę są zjednoczeni z Chrystusem, mogą być pewni tego samego błogosławieństwa dzięki Jego zmartwychwstaniu.

Chrystus nie zmartwychwstał tylko dla siebie. Powstał jako Głowa ciała, którym jest Kościół, a Bóg przyprowadzi wraz z Nim tych, którzy zasnęli w Chrystusie (Pierwszy List do Tesaloniczan 4:14). Zmartwychwstanie Chrystusa jest więc rękojmią i niezawodną obietnicą naszego zmartwychwstania, jeśli naprawdę wierzymy. Ponieważ On żyje, my także będziemy żyć. Należymy do uświęconego ciasta i będziemy mieć udział w łasce danej pierwocinom.

Apostoł umacnia ten argument, porównując pierwszego Adama z drugim Adamem. Skoro przez człowieka przyszła śmierć, słuszne było, aby także wybawienie od śmierci przyszło przez człowieka, czyli przez zmartwychwstanie (Pierwszy List do Koryntian 15:21). Wszyscy umierają w Adamie, a w Chrystusie wszyscy zostaną ożywieni. Przez grzech Adama wszyscy ludzie stali się śmiertelni, ponieważ wszyscy od niego pochodzą i mają grzeszną naturę. Dzięki zasłudze i zmartwychwstaniu Chrystusa ci, którzy przyjmują Jego Ducha i życie duchowe, powstaną z martwych i otrzymają nieśmiertelność.

Nie znaczy to, że każdy człowiek bez wyjątku zostanie ożywiony w Chrystusie. Argument apostoła ma węższy zakres. Chrystus powstał z martwych jako pierwociny, dlatego zmartwychwstaną także ci, którzy do Niego należą (Pierwszy List do Koryntian 15:23). Wszyscy, którzy powstaną z martwych, uczynią to dzięki zmartwychwstaniu Chrystusa, tak jak wszyscy umierają z powodu Adama. Drugi Adam przywraca swemu ludowi chwalebną nieśmiertelność, tak jak pierwszy Adam sprowadził przez grzech zgubę na swoich potomków.

Zanim apostoł zakończy ten argument, zaznacza również, że zmartwychwstanie będzie przebiegało w określonym porządku. Nie wyjaśnia dokładnie, jaki będzie ten porządek, lecz mówi, że będzie istnieć. Być może chodzi mu o to, że jedni powstaną wcześniej niż inni, na przykład ci, którzy najwierniej służyli Chrystusowi lub najwięcej dla Niego wycierpieli. Jasne jest natomiast, że Chrystus, jako pierwociny, powstał pierwszy, a potem, gdy przyjdzie ponownie, zmartwychwstaną ci, którzy do Niego należą.

Nie oznacza to, że zmartwychwstanie Chrystusa musiało poprzedzić zmartwychwstanie każdego wierzącego w czasie. Musiało być pierwsze pod względem znaczenia i jako podstawa wszystkich pozostałych zmartwychwstań. Podobnie pierwociny uświęcały całe zbiory, nawet jeśli reszta plonów nie została jeszcze zebrana ani złożona w ofierze. Zmartwychwstanie Chrystusa musiało więc być pierwsze ze względu na swój porządek, nawet jeśli niektórzy święci powstaną w chwili Jego powrotu. Skoro On zmartwychwstał, oni również muszą powstać.

Apostoł argumentuje następnie na podstawie pośredniczącego królestwa Chrystusa, czyli Jego władzy sprawowanej jako Pośrednika. Królestwo to trwa, aż zostaną zniszczeni wszyscy Jego wrogowie, a ostatnim z nich jest śmierć (Pierwszy List do Koryntian 15:24–26). Po zmartwychwstaniu Chrystus otrzymał najwyższą władzę, pełnię władzy w niebie i na ziemi (Ewangelia Mateusza 28:18). Bóg dał Mu imię ponad wszelkie imię, aby przed Nim ugięło się każde kolano i aby każdy język wyznał, że Jezus jest Panem (List do Filipian 2:9–11). Chrystus musi panować, aż zostanie pokonana każda przeciwna moc, władza i zwierzchność, aż wszyscy wrogowie znajdą się pod Jego stopami, a sama śmierć zostanie zniszczona.

Oznacza to, że Chrystus zmartwychwstał, aby otrzymać pełnię władzy i panować jako Pośrednik. Umarł i zmartwychwstał, aby być Panem zarówno umarłych, jak i żywych (List do Rzymian 14:9). Oznacza to również, że Jego pośredniczące królestwo kiedyś się zakończy, przynajmniej w tym sensie, że dobiegnie końca jego dzieło: bezpieczne doprowadzenie ludu Chrystusa do chwały i pokonanie jego wrogów. Nie nastąpi to jednak, dopóki nie zostaną poddane wszystkie przeciwne moce i zniszczony ostatni wróg, czyli śmierć.

Myśl apostoła jest jasna, choć pozostawia nam wyciągnięcie wniosku. Jeśli śmierć ma zostać zniszczona, święci muszą zmartwychwstać. W przeciwnym razie śmierć i grób nadal miałyby nad nimi władzę, a królewska moc Chrystusa nie pokonałaby do końca ostatniego wroga Jego ludu. Śmierć zostanie naprawdę unicestwiona, gdy święci znów będą żyć i już nigdy nie umrą. Stanie się to, zanim pośredniczące królestwo Chrystusa zostanie przekazane Ojcu w dopełnionej postaci.

W toku tego wywodu apostoł ukazuje także inną ważną prawdę: Chrystus, jako człowiek i Pośrednik między Bogiem a ludźmi, ma królewską władzę, którą otrzymał. Wszystko zostało Mu poddane, z wyjątkiem Ojca, który poddał Mu wszystko (Pierwszy List do Koryntian 15:27). Jako człowiek Chrystus otrzymuje tę władzę. Jego dzieło pośredniczenia opiera się na Jego boskiej naturze, lecz jako Pośrednik staje między Bogiem a ludźmi, mając obie natury: ludzką i boską, aby pojednać obie strony. Ojciec ukazuje się tu w pełnym majestacie i autorytecie Boga, natomiast Syn, który stał się człowiekiem, występuje jako sługa Ojca, choć sam także jest Bogiem.

Tego fragmentu nie należy rozumieć jako opisu wiecznego panowania Chrystusa nad całym stworzeniem w Jego boskiej naturze. Mowa w nim o królestwie danym Chrystusowi jako Pośrednikowi, czyli Temu, który staje między Bogiem a grzesznikami, jako Bogu-człowieku. Szczególnie wyraźnie ukazało się to po Jego zmartwychwstaniu, gdy odniósłszy zwycięstwo, zasiadł z Ojcem na Jego tronie (Apokalipsa św. Jana 3:21). Wtedy spełniła się obietnica: „Ustanowiłem mojego króla na Syjonie, mojej świętej górze” (Księga Psalmów 2:6).

Do tego właśnie często nawiązuje Nowy Testament, mówiąc, że Chrystus zasiadł po prawicy Boga (Ewangelia Marka 16:19; List do Rzymian 8:34; List do Kolosan 3:1), po prawicy Mocy (Ewangelia Marka 14:62; Ewangelia Łukasza 22:69), po prawicy tronu Boga (List do Hebrajczyków 12:2) lub po prawicy tronu Majestatu w niebie (List do Hebrajczyków 8:1). Zajęcie tego miejsca oznacza rozpoczęcie dzieła pośredniczącej władzy i królowania Chrystusa, które podjął po wniebowstąpieniu (Ewangelia Marka 16:19). Pismo Święte przedstawia to również jako nagrodę za Jego głębokie uniżenie: stał się człowiekiem i umarł za ludzi przeklętą śmiercią na krzyżu (List do Filipian 2:6–12).

Po wniebowstąpieniu Chrystus został ustanowiony Głową wszystkiego dla Kościoła. Otrzymał władzę, by nim kierować i chronić go przed wszystkimi wrogami, a ostatecznie ich zniszczyć i doprowadzić wszystkich, którzy w Niego wierzą, do pełnego zbawienia. Nie jest to władza, którą ma po prostu jako Bóg, bo ta jest pierwotna i nieograniczona. To władza dana Mu w określonym celu. Jest Bogiem, lecz w tym porządku działa nie po prostu jako Bóg, ale jako Pośrednik. Działa nie jako obrażony Majestat, lecz jako Ten, który z woli i na mocy zlecenia Ojca staje po stronie winnych ludzi. Słusznie można więc powiedzieć, że otrzymał tę władzę. Panuje jako Bóg, mając nieograniczoną władzę, a także jako Pośrednik, mając władzę daną Mu i ograniczoną do tych celów.

Ta powierzona Mu władza królewska będzie musiała zostać oddana Ojcu, od którego Chrystus ją otrzymał (Pierwszy List do Koryntian 15:24). Została dana w konkretnym celu: Chrystus ma kierować Kościołem i go chronić, aż zgromadzeni zostaną wszyscy jego członkowie, a jego wrogowie zostaną całkowicie pokonani i zniszczeni (Pierwszy List do Koryntian 15:25–26). Gdy cele te zostaną osiągnięte, dalsze sprawowanie władzy w tej postaci nie będzie już potrzebne. Odkupiciel musi panować, aż zniszczy swoich wrogów i dopełni zbawienia swego ludu. Potem przekaże władzę, którą sprawował w tym celu, choć nadal może królować w niebie nad swoim uwielbionym Kościołem i swoim ciałem. W tym sensie można nadal mówić, że będzie królował na wieki wieków (Apokalipsa św. Jana 11:15), że będzie panował nad domem Jakuba na wieki, a Jego królestwu nie będzie końca (Ewangelia Łukasza 1:33), oraz że Jego panowanie jest wieczne i nie przeminie (Księga Daniela 7:14; zob. też Księga Micheasza 4:7).

Chrystus z pewnością będzie panował, aż zostanie zniszczony ostatni wróg Jego ludu, sama śmierć, i aż Jego święci powstaną do pełni życia, już nigdy nie lękając się śmierci. Do tego czasu będzie miał pełnię władzy w niebie i na ziemi. To On nas umiłował, wydał za nas samego siebie i obmył nas z naszych grzechów własną krwią. Jest nam tak bliski i tak bardzo troszczy się o nas. Jak wielką pociechę powinno to dawać Jego świętym pośród wszelkich utrapień i pokus! On żyje, choć kiedyś umarł, i żyje na wieki. Króluje i będzie królował, aż Jego lud zostanie w pełni odkupiony, a jego wrogowie całkowicie pokonani.

Kiedy to wszystko się dokona i wszystko zostanie poddane pod Jego stopy, Syn podda się Ojcu, który poddał Mu wszystko, „aby Bóg był wszystkim we wszystkim” (Pierwszy List do Koryntian 15:28). Rozumiem te słowa tak: wtedy Chrystus Jezus, człowiek, który przez cały czas sprawowania swojego królestwa ukazywał się w takiej chwale, gdy przekaże to królestwo, ukaże się jako poddany Ojcu. Pismo Święte często mówi, że coś jest takie, gdy zostaje to jawnie ukazane. Przekazanie królestwa ujawni, że Ten, który ukazywał się w majestacie suwerennego Króla, przez cały czas sprawowania władzy pozostawał poddany Bogu.

Uwielbiona ludzka natura naszego Pana Jezusa Chrystusa, mimo całej otrzymanej czci i władzy, nadal była jedynie chwalebnym stworzeniem. Stanie się to jasne, gdy królestwo zostanie oddane Ojcu. Przyniesie to także chwałę Bogu, aby Bóg był wszystkim we wszystkim i aby było widać, że dzieło naszego zbawienia jest w pełni dziełem Boga, któremu samemu należy się cześć. Chociaż ludzka natura Chrystusa została użyta w dziele naszego odkupienia, to Bóg był w nim wszystkim. To Pan tego dokonał i powinno nas to napełniać zdumieniem.

Następnie Paweł uzasadnia zmartwychwstanie, odwołując się do tych, którzy przyjmują chrzest za umarłych (Pierwszy List do Koryntian 15:29): „Co zrobią ci, którzy przyjmują chrzest za umarłych, jeśli umarli wcale nie zmartwychwstają? Po co więc przyjmują chrzest za umarłych?”. Jeśli umarli nie zmartwychwstają, jaki sens miało ich postępowanie? Ich chrzest byłby bezużyteczny. Czy mieliby przy nim pozostać, czy z niego zrezygnować? Po co przyjmują chrzest za umarłych, jeśli umarli nie zmartwychwstają?

Co jednak oznacza ten chrzest za umarłych? Trzeba to wyjaśnić, żeby argument Pawła stał się jasny, niezależnie od tego, czy jest skierowany tylko do tych ludzi, czy dotyczy samej prawdy. To bardzo trudny werset do objaśnienia. Choć poza rodzajnikami składa się z zaledwie trzech słów, komentatorzy nadawali mu wiele różnych znaczeń. Nie ma zgody co do tego, co oznacza tu chrzest: czy chodzi o chrzest dosłowny, czy przenośny, a jeśli dosłowny, to czy o chrzest chrześcijański, czy o inne obmycie. Nie wiadomo też zgodnie, kim są umarli ani jakie znaczenie ma tu przyimek „za”.

Niektórzy uważają, że umarli oznaczają samego naszego Zbawiciela. Według tej interpretacji chodzi o pytanie: po co ludzie przyjmują chrzest w imię zmarłego Zbawiciela, który pozostaje wśród umarłych, jeśli umarli nie zmartwychwstają? Sądzę jednak, że byłoby to zupełnie wyjątkowe użycie wyrażenia „umarli” w odniesieniu do jednej zmarłej osoby. Nigdzie indziej nie używa się tych słów w taki sposób. Ponadto wygląda na to, że określenie „ci, którzy przyjmują chrzest” odnosi się tu do pewnych konkretnych osób, a nie do chrześcijan w ogóle, co byłoby konieczne, gdyby umarli oznaczali naszego Zbawiciela.

Niektórzy odnoszą ten fragment do męczenników. Ich zdaniem chodzi o pytanie: dlaczego ludzie ponoszą męczeńską śmierć za swoją wiarę? Dawni pisarze czasem nazywali to chrztem krwi, a sam nasz Zbawiciel mówił o chrzcie, nie dodając żadnego dalszego określenia (Ewangelia Mateusza 20:22; Ewangelia Łukasza 12:50). Jak jednak można powiedzieć, że ludzie, którzy ponoszą śmierć za wiarę, przyjmują chrzest za umarłych, czyli umierają za umarłych?

Niektórzy tłumaczą te słowa dawnym zwyczajem, o którym wspominają niektórzy pisarze pierwszych wieków. Wśród wielu ludzi podających się za chrześcijan miało się zdarzać, że chrzczono w imieniu i zastępstwie katechumenów, czyli nowych wierzących przygotowujących się do chrztu, którzy zmarli przed jego przyjęciem. Zwyczaj ten miał jednak tak wyraźny posmak przesądu, że gdyby Kościół przyjął go tak wcześnie, apostoł raczej nie wspomniałby o nim bez wyraźnego potępienia.

Inni rozumieją te słowa jako chrzest przyjmowany nad zmarłymi. Według nich był to wczesny zwyczaj mający wyrażać nadzieję na zmartwychwstanie. Taka interpretacja pasuje do argumentu apostoła, ale nic nie wskazuje wyraźnie na to, że praktykowano to już za jego czasów. Jeszcze inni uważają, że chodzi o osoby przyjmujące chrzest pod wpływem męczenników albo w odpowiedzi na ich niezłomną śmierć za wiarę. Niektórzy z pewnością zwrócili się ku Chrystusowi, widząc ich postawę. Przyjmowanie chrześcijaństwa z tego powodu nie miałoby sensu, gdyby męczennicy, którzy oddali życie za wiarę, po prostu przestali istnieć i już nigdy nie mieli żyć.

W tym czasie Kościół w Koryncie prawdopodobnie nie doświadczył jeszcze wielu prześladowań, a wśród jego członków było chyba niewielu męczenników, jeśli w ogóle jacyś byli. Zapewne więc niewielu ludzi nawróciło się dzięki odwadze i wytrwałości męczenników. Poza tym wyrażenie „umarli” wydaje się zbyt szerokie, by oznaczało wyłącznie męczenników. Proste wyjaśnienie, które dobrze pasuje do argumentu Pawła, zakłada, że „umarli” to niektórzy Koryntianie, których Bóg zabrał. Czytamy, że wielu było słabych i chorych, a wielu umarło z powodu niewłaściwego zachowania przy stole Pańskim (Pierwszy List do Koryntian 11:30). Te sądy mogły skłonić niektórych do przyjęcia chrześcijaństwa, tak jak trzęsienie ziemi skłoniło strażnika więziennego do uwierzenia (Dzieje Apostolskie 16:29–30).

O osobach przyjmujących chrzest w takich okolicznościach można trafnie powiedzieć, że przyjmowały go za umarłych, to znaczy z ich powodu albo ze względu na nich. W tej interpretacji określenia „ci, którzy przyjmują chrzest” i „umarli” dobrze do siebie pasują, a Koryntianie z pewnością rozumieli argument Pawła. Mówi on w istocie: „Po co ci ludzie tak postępują i dlaczego przyjęli chrzest, jeśli umarli nie zmartwychwstają? Uważacie, że postąpili w tej sprawie mądrze i słusznie, ale dlaczego miałoby tak być, jeśli nie ma zmartwychwstania? Być może nawet sami narazili się na śmierć, obrażając zazdrosnego Boga, a mimo to nie mają żadnej nadziei poza grobem”.

Niezależnie od tego, czy jest to dokładne znaczenie tych słów, dla Koryntian argument Pawła był jasny i przekonujący. Jego następny argument jest równie zrozumiały także dla nas. Wskazuje na niedorzeczność własnego życia i życia innych chrześcijan, jeśli umarli nie zmartwychwstają. Narażanie się na tak liczne niebezpieczeństwa byłoby nierozsądne (Pierwszy List do Koryntian 15:30): „Dlaczego co godzinę narażamy się na niebezpieczeństwo? Dlaczego my, chrześcijanie, a zwłaszcza my, apostołowie, wciąż wystawiamy się na niebezpieczeństwo?”. Wszyscy wiedzieli, że bycie chrześcijaninem wiązało się wówczas z ryzykiem, a głoszenie Ewangelii i służba apostolska były jeszcze niebezpieczniejsze. Paweł mówi: „Jakimi głupcami bylibyśmy, gdybyśmy podejmowali to ryzyko bez lepszej nadziei po śmierci, gdyby śmierć oznaczała koniec i gdybyśmy już nigdy nie mieli żyć!”.

Wiara chrześcijańska byłaby nierozsądna, gdyby nie dawała nadziei poza tym życiem, zwłaszcza w niebezpiecznych czasach, gdy dopiero się rozwijała. Wymagałaby rezygnacji z wygód i dóbr tego świata, a także znoszenia jego trudów bez żadnej nadziei na przyszłość. Czy taka religia odpowiadałaby chrześcijaninowi? Czy odrzucenie zmartwychwstania umarłych nie zmusza do przyjęcia takiego wniosku? Paweł odnosi ten argument do samego siebie: „Zapewniam was” — mówi — „powołując się na waszą ufność w Chrystusie, na wszelkie pociechy płynące z chrześcijaństwa i na wsparcie, które daje nasza święta wiara: każdego dnia staję w obliczu śmierci” (Pierwszy List do Koryntian 15:31). Nieustannie groziła mu śmierć. Jak to się mówi, jego życie wisiało na włosku.

Po co narażałby się na to wszystko, gdyby nie miał nadziei po śmierci? Życie każdego dnia w obliczu śmierci, a zarazem bez żadnej nadziei na przyszłość, byłoby ponure i nieszczęśliwe. W takim razie jego życie byłoby naprawdę bardzo smutne. Musiał być całkowicie przekonany o zmartwychwstaniu. W przeciwnym razie postępowałby skrajnie nierozsądnie, ryzykując wszystko, co było mu drogie w tym świecie, łącznie z własnym życiem.

Spotykały go srogie cierpienia i gwałtowna wrogość. Mówi, że „walczył z dzikimi zwierzętami w Efezie” (Pierwszy List do Koryntian 15:32). Mogło chodzić o rozgniewany tłum podburzony przez Demetriusza i innych rzemieślników (Dzieje Apostolskie 19:24 i następne). Niektórzy rozumieją te słowa dosłownie i sądzą, że podczas rzymskich igrzysk w tym mieście Pawła rzucono na pożarcie dzikim zwierzętom w amfiteatrze.

Nicefor opisuje szczegółowo taką historię, twierdząc nawet, że lwy zachowywały się wobec Pawła w niezwykle łagodny sposób, gdy się do niego zbliżały. Gdyby jednak wydarzyło się coś tak ważnego w życiu Pawła, trudno sobie wyobrazić, że Łukasz by o tym nie wspomniał, a tym bardziej sam Paweł, który tak obszernie opowiada o swoich cierpieniach (Drugi List do Koryntian 11:24 i następne). Paweł wspomina, że Żydzi pięć razy go biczowali, trzy razy był bity rózgami, raz został ukamienowany i trzy razy przeżył rozbicie statku. Dziwne byłoby, gdyby nie wspomniał także o wydaniu na pastwę dzikich zwierząt, gdyby rzeczywiście do tego doszło. Dlatego uważam, że „walka z dzikimi zwierzętami” to przenośnia. „Zwierzętami” byli ludzie o dzikim, okrutnym usposobieniu, a słowa te prawdopodobnie odnoszą się do wspomnianego wcześniej wydarzenia.

Paweł mówi: „Jaki pożytek przyniosły mi te wszystkie zmagania, jeśli umarli nie powstają z martwych? Po co miałbym codziennie narażać życie i wciąż stawać w obliczu śmierci z rąk okrutnych ludzi, gdyby nie było zmartwychwstania? Jeśli po śmierci nic już nie ma, cóż mogłoby być bardziej bezcelowe?”. Czy Paweł był aż tak nierozsądny? Czy dał Koryntianom jakikolwiek powód, by tak o nim myśleli? Czy zmarnowałby życie w ten sposób, gdyby nie był całkowicie przekonany, że po śmierci czeka go coś lepszego? Czy cokolwiek poza pewną nadzieją na lepsze życie po śmierci mogłoby tak osłabić jego przywiązanie do doczesnego życia?

„Jaki miałbym pożytek, gdyby umarli nie powstawali z martwych? Czego mógłbym się spodziewać?”. Chrześcijanin ma prawo i słuszny powód oczekiwać dobra w zamian za wierność Bogu. Paweł tak właśnie postępował. Podobnie czynił nasz błogosławiony Pan (List do Hebrajczyków 12:2). Mamy też naśladować Jego przykład i „wydawać owoc ku uświęceniu”, aby naszym kresem było życie wieczne. Do tego właśnie zmierza nasza wiara: do zbawienia dusz (Pierwszy List Piotra 1:9). Nie chodzi jedynie o to, co wiara przyniesie, lecz także o cel, do którego powinniśmy dążyć.

Gdyby nie było zmartwychwstania, rozsądniej byłoby jak najwięcej korzystać z doczesnego życia: „Jedzmy i pijmy, bo jutro umrzemy” (Pierwszy List do Koryntian 15:32). Innymi słowy, należałoby żyć wyłącznie dla przyjemności. Właśnie w takim sensie użyto tych słów u proroka (Księga Izajasza 22:13).

Moglibyśmy nawet żyć jak zwierzęta, skoro mielibyśmy umrzeć jak one. Gdyby nie było zmartwychwstania, życia po śmierci ani przyszłego świata, byłby to rozsądniejszy wybór. W takiej sytuacji bardziej opłacałoby się zrezygnować z przyjemności doczesnego życia, niż znosić jego trudy i niebezpieczeństwa oraz nieustannie ryzykować gwałtowną śmierć.

Jak już wspomniano, pokazuje to również, że Koryntianie zaprzeczający zmartwychwstaniu przypominali saduceuszy — żydowską grupę, która twierdziła, że nie ma zmartwychwstania, aniołów ani duchów (Dzieje Apostolskie 23:8). Innymi słowy, uważali, że człowiek jest tylko ciałem i nie ma w nim niczego, co mogłoby przetrwać śmierć lub zmartwychwstać. Paweł występował przeciw ludziom o takich poglądach, bo w przeciwnym razie jego argumenty miałyby niewielką siłę. Gdyby ciało nigdy nie miało zmartwychwstać, ale dusza przetrwałaby, Paweł i tak odniósłby korzyść z niebezpieczeństw, które znosił dla Chrystusa. To właśnie w duszy mają się najpełniej objawić niebiańska chwała i radość.

Gdyby po śmierci nie było żadnej nadziei, czy każdy rozsądny człowiek nie wybrałby wygodnego życia zamiast tak trudnego, jakie prowadził Paweł? Czy nie próbowałby jak najszybciej korzystać z życia, skoro jest ono tak krótkie? Tylko nadzieja na to, co lepsze, może skłonić człowieka do wyrzeczenia się wygód i przyjemności doczesnego życia oraz do dobrowolnego przyjęcia ubóstwa, hańby, cierpienia i śmierci. Tak właśnie postępowali apostołowie i pierwsi chrześcijanie. Jakże nędzne byłoby ich położenie i jakże nierozsądne ich postępowanie, gdyby jedynie oszukiwali siebie i zwodzili innych pustymi nadziejami!

Paweł kończy tę część argumentacji ostrzeżeniem, wezwaniem i naganą. Ostrzega Koryntian przed szkodliwym wpływem ludzi o rozwiązłym życiu i błędnych przekonaniach: „Nie dajcie się zwieść. Złe towarzystwo niszczy dobre obyczaje” (Pierwszy List do Koryntian 15:33). Niektórzy z tych, którzy twierdzili, że nie ma zmartwychwstania, prawdopodobnie prowadzili grzeszne życie i usprawiedliwiali je tym fałszywym przekonaniem. Być może często powtarzali: „Jedzmy i pijmy, bo jutro umrzemy”. Paweł przyznaje, że takie słowa pasowałyby do sytuacji, gdyby nie było przyszłego życia. Skoro jednak wykazał już, że ich pogląd jest fałszywy, ostrzega Koryntian przed niebezpieczeństwem takiego towarzystwa. Jeśli dopuszczą do siebie te błędne idee, prawdopodobnie ulegną ich wpływowi i przyjmą podobny sposób życia.

Złe towarzystwo i szkodliwe rozmowy mogą deprawować. Kto chce zachować czystość, powinien szukać dobrego towarzystwa. Błędy i grzech łatwo się rozprzestrzeniają, więc aby uniknąć ich trucizny, trzeba trzymać się z dala od tych, którzy ją niosą. „Kto przestaje z mądrymi, staje się mądry, a towarzysz głupców poniesie szkodę” (Księga Przysłów 13:20).

Paweł wzywa ich też, by porzucili grzechy i obudzili się do lepszego życia (Pierwszy List do Koryntian 15:34): „Ocknijcie się i postępujcie sprawiedliwie, nie grzeszcie więcej”. Innymi słowy, mają się otrząsnąć, odwrócić od grzechu przez pokutę i porzucić każdą złą drogę. Powinni naprawić to, co jest złe, i nie pozwolić, by lenistwo oraz duchowe otępienie prowadziły ich do towarzystwa i poglądów, które niszczą chrześcijańską nadzieję i szkodzą ich postępowaniu. Jeśli nie ma przyszłego życia, przekonanie o jego braku niszczy cnotę i pobożność. Jeśli jednak prawdą jest, że nastąpi zmartwychwstanie i nadejdzie życie przyszłe, powinniśmy żyć jak ludzie, którzy w to wierzą, a nie przyjmować niemądre poglądy deprawujące obyczaje i prowadzące do beztroskiego, światowego życia.

Na koniec Paweł ostro gani niektórych z nich: „Niektórzy z was nie znają Boga. Mówię to ku waszemu zawstydzeniu”. To wstyd, gdy chrześcijanie nie znają Boga. Wiara chrześcijańska daje najlepsze poznanie Boga, Jego natury, łaski i władzy nad wszystkim. Ci, którzy wyznają tę wiarę, przynoszą sobie wstyd, jeśli nadal pozostają nieświadomi Boga, ponieważ taka niewiedza musi wynikać z własnego lenistwa i lekceważenia Go. To wielki wstyd, gdy chrześcijanin lekceważy Boga i pozostaje tak nieświadomy w sprawach, które dotyczą Go tak głęboko.

Ta nieznajomość Boga prowadzi również do zaprzeczania zmartwychwstaniu i życiu przyszłemu. Ci, którzy naprawdę znają Boga, rozumieją, że nie porzuci On swoich wiernych sług ani nie zostawi ich w cierpieniu bez żadnej nagrody. Wiedzą, że nie jest fałszywy ani okrutny, że nie zapomni ich pracy, cierpliwości, wiernej służby i radosnego znoszenia cierpień ani nie pozwoli, by ich trud poszedł na marne. Paweł może jednak mieć na myśli coś jeszcze poważniejszego. Być może byli wśród nich ludzie niemal niewierzący w Boga, którzy prawie w ogóle nie uznawali Jego istnienia albo przynajmniej nie wierzyli, że troszczy się o sprawy ludzi. Tacy ludzie przynosiliby wstyd każdej chrześcijańskiej wspólnocie. W rzeczywistości niewiara w życie przyszłe często opiera się na niewierze w samego Boga. Ci, którzy wierzą w Boga i Jego władzę nad światem, a zarazem widzą, jak nierówne potrafi być życie i jak często najbardziej cierpią ludzie dobrzy, z trudem mogliby wątpić, że istnieje inny porządek, w którym wszystko zostanie naprawione.