Levítico 24:1 - Significado y aplicación

Aquí se tuvo mucho cuidado y se dieron instrucciones para proveer correctamente el candelabro y la mesa en la casa de Dios.

Las lámparas debían permanecer encendidas todo el tiempo. La ley sobre esto ya había sido dada (Éxodo 27:20, 21), y aquí se repite, probablemente porque ahora se estaba poniendo en práctica después de que se hubieran atendido otros asuntos. El pueblo debía proporcionar el aceite, y este tenía que ser de la mejor calidad: aceite puro de oliva, probablemente bien colado o cuidadosamente extraído (Levítico 24:2). El aceite servía para mantener encendida la lámpara. En el texto hebreo, la palabra aparece en singular en Levítico 24:2: «hacer que la lámpara arda», pero en plural en Levítico 24:4: «él dispondrá las lámparas». Las siete lámparas formaban un solo candelabro; de esta manera, el Espíritu Santo aparece representado como siete lámparas de fuego delante del trono (Apocalipsis 4:5), porque hay diferentes dones, pero un mismo Espíritu (1 Corintios 12:4).

Los ministros son como luces encendidas y resplandecientes en la iglesia de Cristo, pero corresponde al pueblo sostenerlos adecuadamente, así como Israel proporcionaba el aceite para las lámparas. Un apoyo deficiente deshonra el ministerio. Los sacerdotes también debían cuidar las lámparas. Tenían que despabilarlas, limpiar el candelabro y volver a llenarlas de aceite por la mañana y por la tarde (Levítico 24:3, 4). De la misma manera, los ministros del evangelio deben presentar la palabra de vida, no inventar una luz nueva, sino hacer más clara y extensa la luz de la palabra de Dios al explicarla y predicarla.

Esta era la manera habitual de mantener encendidas las lámparas. Sin embargo, cuando la iglesia se encontraba en pobreza y bajo presión, vemos que sus lámparas seguían ardiendo con aceite que venía directamente de los olivos, sin la ayuda de sacerdotes ni del pueblo (Zacarías 4:2, 3). Dios nos ha ligado a ciertos medios, pero él no se ha ligado a ellos. Puede asegurarse de que su lámpara nunca se apague en el mundo por falta de aceite.

La mesa también debía mantenerse siempre preparada. Esto ya se había establecido anteriormente (Éxodo 25:30). También aquí la mesa debía proveerse de pan, no de alimentos lujosos ni de muchas clases de manjares destinados a satisfacer un apetito egoísta, sino de doce panes o tortas (Levítico 24:5, 6). Donde hay suficiente pan, no hay hambre; donde no hay pan, no existe un verdadero banquete. Había un pan por cada tribu, mostrando que en la casa de nuestro Padre hay suficiente para todos. Dios proveía para todos por su bondad, y todos eran bienvenidos a su gracia. Incluso después de que las diez tribus se apartaron, continuó ofreciéndose este número de panes (2 Crónicas 13:11), por causa de los pocos miembros de cada tribu que todavía amaban el templo y seguían acudiendo a él.

También se colocaba un puñado de incienso en un recipiente de oro, junto a cada fila de panes o encima de ella (Levítico 24:7). Cuando se retiraba el pan y se entregaba a los sacerdotes, este incienso se quemaba sobre el altar de oro, probablemente además del incienso diario. Servía como memorial en lugar del pan: una ofrenda quemada, así como el puñado de la ofrenda de cereal que se quemaba en el altar es llamado su memorial (Levítico 2:2). De esta manera, una pequeña porción era aceptada como un humilde regalo, y todos los panes quedaban destinados a los sacerdotes. Todo el Israel espiritual de Dios, representado por los doce panes, llega a ser por medio de Cristo un aroma agradable para él, y se dice que sus oraciones suben delante de Dios como memorial (Hechos 10:4). Este concepto proviene de la ley ceremonial.

El pan se renovaba cada sábado. Después de que los panes permanecían allí durante una semana, los sacerdotes los comían junto con las demás cosas sagradas que debían comerse en el lugar santo (Levítico 24:9). Luego se preparaban panes nuevos, a cargo de la comunidad, y se colocaban en su lugar (Levítico 24:8). Los judíos dicen que las manos de los sacerdotes que retiraban los panes viejos se encontraban con las manos de quienes colocaban los nuevos, para que la mesa nunca quedara vacía y el pan siempre estuviera delante del Señor. Dios nunca deja de estar preparado para recibir y alimentar a quienes acuden a él, a diferencia de las personas, que a menudo no lo están (Lucas 11:5).

Cada torta contenía dos décimas de efa, es decir, dos ómeres de harina fina, la misma cantidad de maná que cada israelita recogía el sexto día para el sábado (Éxodo 16:22). Algunos consideran que esto significa que el pan de la Presencia, colocado sobre la mesa cada sábado, debía recordar el maná con el que habían sido alimentados en el desierto. De igual manera, los ministros de Cristo deben llevar pan fresco a su casa cada sábado, es decir, enseñanza renovada a partir de su nuevo estudio de las Escrituras, para que su progreso sea evidente para todos (1 Timoteo 4:1, 5).