Apocalipse 3:7 - Significado e aplicação

Aqui chegamos à sexta carta, escrita a uma das igrejas da Ásia. Primeiro, note o destinatário: ela é enviada ao anjo da igreja em Filadélfia. Esta era uma cidade da Ásia Menor, na fronteira entre Mísia e Lídia, e seu nome vinha do amor fraternal. É difícil pensar que esse nome tenha sido dado depois que a cidade se tornou cristã; é mais provável que viesse da bondade cívica que seu povo demonstrava uns pelos outros. Isso a tornava um lugar adequado para uma igreja forte, porque o amor, quando moldado pela graça do evangelho, ajuda a cobrir muitas falhas.

Depois, observe quem assina a carta. É o mesmo Jesus, o único Cabeça universal de todas as igrejas. Ele se apresenta como o Santo e o Verdadeiro, santo em sua natureza e, portanto, sempre fiel à sua palavra. Ele também diz que tem a chave de Davi, isto é, a chave da casa de Davi, significando a autoridade para governar e reinar sobre a igreja.

A partir dessa autoridade, Cristo abre e fecha conforme a sua vontade. Ele abre portas de oportunidade para as suas igrejas, portas para seus ministros falarem, portas para o coração das pessoas, portas para a comunhão na igreja e a porta para a igreja vitoriosa no céu. Quando quer, também fecha portas, encerrando oportunidades, interrompendo a liberdade de ouvir e deixando pecadores obstinados na dureza de seus corações. Ele fecha a porta da comunhão contra incrédulos e ímpios, e fecha o céu contra as virgens loucas que desperdiçaram o tempo da graça e contra os que praticam a maldade, por mais confiantes que pareçam.

Ele faz tudo isso com plena autoridade, sem depender da vontade humana e sem ser impedido pelo poder humano. Ele abre, e ninguém pode fechar. Ele fecha, e ninguém pode abrir. Ele age de tal maneira que inclina o coração e torna possível a obediência, e ninguém pode detê-lo. Esses eram títulos muito adequados para Cristo ao falar com uma igreja que procurara viver em santidade e verdade, e que desfrutara de uma ampla porta de liberdade sob seus cuidados.

Passando à mensagem em si, Cristo os lembra do que já fizera por eles: “Tenho posto diante de ti uma porta aberta, e ninguém a pode fechar” (Apocalipse 3:8). Ele a tinha aberto e a mantido aberta, embora muitos fossem contra eles. Devemos aprender aqui que Cristo deve ser honrado como o doador de toda liberdade e oportunidade que suas igrejas desfrutam. Ele registra por quanto tempo preserva as suas liberdades espirituais. Os ímpios invejam o povo de Deus por essa porta aberta e ficariam felizes em fechá-la. Mas, se não provocarmos Cristo a fechá-la contra nós, nenhum poder humano conseguirá fazê-lo.

A igreja também é elogiada: “Tendo pouca força, guardaste a minha palavra e não negaste o meu nome” (Apocalipse 3:8). Parece haver uma leve repreensão na expressão “pouca força”. Eles tinham pouca graça, e, embora não fosse proporcional à grande oportunidade que Cristo lhes dera, era graça verdadeira, e foi ela que os manteve fiéis. Cristo aprova até a graça verdadeira, ainda que fraca. Entretanto, os crentes não devem se contentar com pouca força. Devem crescer na graça, tornar-se fortes na fé e dar glória a Deus.

A fraca, mas verdadeira graça, faz mais do que os maiores dons ou os mais altos níveis de graça comum, isto é, aquela graça exteriormente compartilhada por pessoas que não são realmente convertidas. Ela capacita o cristão a guardar a palavra de Cristo e a não negar o seu nome. Obediência, fidelidade e uma confissão corajosa de Cristo são frutos da verdadeira graça, e Cristo se agrada deles.

Cristo também promete grande favor a essa igreja (Apocalipse 3:9, Apocalipse 3:10). Parte desse favor é colocar seus inimigos debaixo de seus pés. Esses inimigos são descritos como pessoas que diziam ser judeus, mas mentiam. Alegavam ser o único povo verdadeiro de Deus, mas, na realidade, eram sinagoga de Satanás. Qualquer assembleia que adore a Deus em espírito e em verdade é o Israel de Deus. Mas assembleias que adoram deuses falsos, ou que adoram o Deus verdadeiro de maneira falsa, são sinagogas de Satanás. Ainda que afirmem ser o único povo de Deus, sua pretensão é falsa.

O rebaixamento deles é descrito assim: “virão, e adorarão prostrados a teus pés”. Isso não significa que prestarão culto divino à igreja ou a seus ministros. Significa que serão convencidos de que estavam errados, reconhecerão que essa igreja estava certa e era amada por Cristo, e desejarão ser recebidos em comunhão com ela para adorar o mesmo Deus, da mesma forma. Como essa grande mudança acontecerá? Pelo poder de Deus agindo em seus corações e pelos claros sinais do favor especial de Deus para com sua igreja: “e saberão que eu te amei”. A maior honra e felicidade que qualquer igreja pode ter é o amor e o favor especial de Cristo. Cristo pode tornar esse favor tão visível que até os inimigos sejam obrigados a enxergá-lo e reconhecê-lo. E, por sua graça, isso pode amolecer seus corações e fazê-los desejar comunhão com o seu povo.

Outra promessa que Cristo dá é a graça de preservação em tempos de severa provação, e isso vem como recompensa pela fidelidade passada (Apocalipse 3:10). Ao que tem, ser-lhe-á dado mais. O evangelho de Cristo é chamado de a palavra da sua paciência. Ele procede da paciência de Deus para com um mundo pecador, mostra a paciência de Cristo em seus sofrimentos e chama todos os que o recebem a uma perseverança paciente como a dele. Esse evangelho deve ser cuidadosamente guardado por todos os que o desfrutam. Devem permanecer na fé, na prática e no culto que o evangelho ensina.

Depois de um período de paciência, devemos esperar um tempo de prova. Um dia de paz e liberdade do evangelho é um dia de paciência de Deus, e muitas vezes é mal aproveitado. Por isso, com frequência é seguido por uma hora de provação e tentação.

Às vezes a provação é ampla e alcança o mundo todo. Quando isso acontece, muitas vezes é mais breve. Aqueles que guardam o evangelho em tempos de paz serão guardados por Cristo na hora da tentação. Ao se apegarem ao evangelho, ficam preparados para a prova, e a mesma graça que os tornou frutíferos na paz os tornará fiéis na perseguição.

Cristo então conclama a igreja ao dever que já havia prometido ajudá-la a cumprir, que é continuar avançando e conservar o que têm. O dever é claro: “Conserva o que tens”, isto é, a fé, a verdade, o vigor da graça, o zelo e o amor aos irmãos. Foi-lhes entregue um tesouro rico, e precisam guardá-lo.

O motivo vem da breve vinda de Cristo: “Eis que venho sem demora”. Ele vem para ajudá-los na provação, recompensar sua fidelidade e punir os que se afastam. Os que perderem a firmeza perderão a coroa que pareciam ter e que um dia esperaram. O cristão perseverante ganhará o prêmio no lugar dos que retrocederam, daqueles que um dia pareciam aptos a recebê-lo.

A epístola termina em Apocalipse 3:12-13. Como costuma fazer, nosso Salvador promete uma recompensa gloriosa ao que vencer, e menciona duas coisas. Primeiro, o crente será como uma coluna no templo de Deus, não um suporte que sustenta o céu, mas um monumento duradouro da graça livre e poderosa de Deus, um monumento que jamais poderá ser quebrado ou removido. Muitas colunas orgulhosas erigidas para imperadores e generais romanos há muito desapareceram, mas esta permanecerá.

Segundo, essa coluna terá uma inscrição honrosa, como é comum em tais memoriais. Uma parte da inscrição será o nome de Deus, cuja causa o crente serviu e por quem sofreu nessa batalha. Também trará o nome da cidade de Deus, a igreja de Deus, a nova Jerusalém, que desce do céu. Haverá um registro do serviço do crente à igreja, de como defendeu seus direitos, alargou seus limites e a conservou pura e honrada. Esse será um nome mais excelente do que qualquer título humano; será o de um soldado de Deus nas guerras da igreja.

Outra parte da inscrição será o novo nome de Cristo, o Mediador, isto é, aquele que está entre Deus e os homens, o Redentor e o Capitão da nossa salvação. Isso mostrará sob qual bandeira o crente vitorioso se alistou, sob qual liderança serviu, por cujo exemplo foi animado e sob cujo poder combateu o bom combate e venceu.

A epístola se encerra com o chamado à atenção: “Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas” (Apocalipse 3:13). Que os crentes ouçam como Cristo ama e valoriza o seu povo fiel, como os louva e como coroará a sua lealdade.