Neemias 9:1 - Significado e aplicação

Aqui temos um relato geral de um jejum público feito pelos filhos de Israel, provavelmente sob a direção de Neemias e com o conselho e concordância dos chefes de família. Era um jejum convocado pelo povo, mas também era do tipo de jejum que Deus havia escolhido, um dia de profundo humilhação, como diz (Isaías 58:5).

Eles provavelmente se reuniram nos átrios do templo e se apresentaram com pano de saco, trazendo terra sobre a cabeça, como pranteadores, conforme (Neemias 9:1). Esses sinais externos de dor e humildade davam honra a Deus, traziam vergonha para eles mesmos e despertavam uns aos outros ao arrependimento. Antes eles tinham sido advertidos a não chorar (Neemias 8:9), mas agora eram chamados a chorar. A alegria das festas santas deve dar lugar à tristeza dos jejuns solenes quando chega o tempo apropriado. Tudo é formoso em seu tempo.

Também era um dia para romper as cadeias da impiedade, e esse é o jejum que Deus escolheu (Isaías 58:6). Sem isso, vestir pano de saco e pôr cinza sobre si não passa de encenação vazia. A descendência de Israel, por ser um povo santo, separado para Deus e diferente de seus vizinhos, separou-se de todos os estrangeiros com quem se havia misturado e com quem havia feito alianças de casamento (Neemias 9:2). Esdras já os havia separado de suas mulheres estrangeiras alguns anos antes, mas eles haviam voltado ao mesmo pecado. Tinham se casado de novo ou, pelo menos, se tornado muito íntimos delas, e essa intimidade os prendeu.

Agora eles se separaram tanto dos filhos estrangeiros como das esposas estrangeiras. Aqueles que pretendem se achegar a Deus em oração e aliança precisam também separar-se do pecado e dos pecadores. Pois que comunhão há entre a luz e as trevas?

Era também um dia de comunhão com Deus. Eles jejuaram para o Senhor, somente para ele, como diz (Zacarias 7:5). Em primeiro lugar, falaram com ele em oração. Ofereceram-lhe seus corações humildes e devotos na confissão de pecados e no reconhecimento dele como o Senhor e seu Deus. Jejum sem oração é como um corpo sem alma, um cadáver inútil.

Em segundo lugar, ouviram Deus falar com eles por meio da sua palavra. Leram o livro da lei, o que é muito apropriado para um dia de jejum. No espelho da lei vemos nossas falhas e impurezas e aprendemos o que devemos confessar e o que devemos mudar. A palavra também orienta e fortalece a oração, porque o Espírito a usa para ajudar nossa fraqueza ao orar.

Observe como o tempo foi dividido entre esses dois deveres. Eles passaram três horas, um quarto do dia, lendo, explicando e aplicando as Escrituras, e três horas confessando pecados e orando. Assim permaneceram juntos por seis horas e empregaram todo esse tempo em santo culto, sem dizer: “Que fardo pesado!” A alternância dos exercícios tornou o tempo menos cansativo. A palavra que liam fornecia material para a oração, e a oração tornava a palavra mais proveitosa.

O bispo Patrick entende que eles passaram as doze horas inteiras do dia em devoção. Das seis às nove da manhã, leram; das nove ao meio-dia, oraram; do meio-dia às três da tarde, leram de novo; e das três às seis da tarde, tornaram a orar. A obra de um dia de jejum é uma boa obra, por isso devemos procurar fazer dele um dia inteiro de boa obra.