Josué 18:1 - Significado e aplicação

No meio da narrativa sobre a divisão da terra, este versículo registra como o tabernáculo foi armado em um novo lugar. Até então, ele permanecera no centro do acampamento, mas agora três dos quatro grupos que antes o cercavam no deserto já tinham recebido suas heranças. Judá, Efraim e Rúben foram enviados às suas terras, e só Dã permanecia como tribo ainda não instalada, de modo que chegou o momento de transferir o tabernáculo para uma cidade. Os sacerdotes e levitas já tinham muitas vezes desmontado, carregado e armado o tabernáculo no deserto, conforme lhes fora ordenado (Números 4:5 e seguintes), mas agora a mudança seria definitiva. Suas estacas não seriam mais arrancadas e suas cordas não seriam mais rompidas (Isaías 33:20).

O tabernáculo foi levado para Siló, uma cidade no território de Efraim, embora situada próxima à divisa de Benjamim. Deus mesmo deve tê-los dirigido a esse lugar, pois havia prometido escolher o local onde faria habitar o seu nome (Deuteronômio 12:11). Muito provavelmente, sua vontade foi conhecida por meio do juízo do Urim, o meio sacerdotal de buscar a resposta de Deus. Siló foi escolhida porque ficava perto do centro da terra, mais ao meio do que Jerusalém, o que facilitava a reunião de todo o Israel ali. No deserto, o tabernáculo ficava no meio do acampamento; agora devia ficar no meio da nação, como lugar santo que consagrava todo o povo e manifestava a glória de Deus entre eles (Salmo 46:5).

Siló também se situava na tribo de Efraim, a tribo de Josué, que agora era o principal governante. Isso tornava o lugar adequado tanto para a honra e a conveniência de Josué quanto para o bem de toda a terra. O testemunho de Israel e os tronos de juízo combinavam bem naquele local (Salmo 122:4-5). Alguns entendem ainda que havia significado no nome Siló. A profecia de Jacó empregara esse nome para o Messias, o governante prometido por Deus (Gênesis 49:10), e é provável que os judeus conhecessem bem essa profecia. Assim, estabelecer o tabernáculo em Siló os fazia olhar para o grande Siló, em quem todo o culto do antigo santuário seria cumprido em um tabernáculo melhor e mais perfeito, não feito segundo limitações terrenas (Hebreus 9:1, 9:11). O Dr. Lightfoot entendia que o lugar se chamava Siló porque a terra estava em paz naquele tempo, e mais tarde o templo de Deus ficaria em Salém, outro nome que significa paz.

A mudança foi feita com grande honra pública. Toda a congregação se reuniu para essa ocasião, demonstrando respeito pela arca de Deus, o sinal de sua presença, e acolhendo-a em sua morada estável. Cada israelita teve parte nisso, e assim todos compartilharam a alegria e a satisfação daquele dia. É possível que alguns até tenham mudado seus próprios acampamentos de Gilgal para perto de Siló, pois todo verdadeiro israelita desejaria morar onde o tabernáculo de Deus habita. O texto declara também que a terra lhes foi sujeita, o que mostra que a região já estava pacificada e totalmente sob o seu domínio. Ninguém se opunha, e eles não temiam perigos, de modo que podiam dar graças pela ajuda constante de Deus e pelas vitórias recebidas.

Tudo isso era um sinal promissor para a vida deles em Canaã. Sua primeira preocupação foi dar um lugar firme à arca assim que havia segurança para isso. A arca permaneceu em Siló por cerca de trezentos anos, até que os pecados da família de Eli, a casa sacerdotal de Eli, trouxeram juízo, a arca foi levada e Siló foi arrasada. Mais tarde, suas ruínas serviram de advertência para Jerusalém: “Ide agora a Siló e vede o que fiz ali” (Jeremias 7:12; Salmo 78:60).