Mateus 10:5 - Significado e aplicação

Aqui vemos as instruções que Cristo deu aos discípulos quando os enviou em sua missão. Não importa se essa ordem foi dada de uma vez só ou em partes, em momentos diferentes. De todo modo, é claro que ele os estava ordenando com autoridade. Assim como a bênção de Jacó sobre seus filhos é chamada de mandamento, também aqui Cristo comunica uma bênção por meio de suas ordens.

Em primeiro lugar, note-se o povo para o qual ele os enviou. Esses mensageiros foram orientados quanto ao destino. Eles não deviam ir aos gentios nem aos samaritanos. Não deviam entrar em território gentio nem sair da terra de Israel, por maiores que fossem as tentações nesse sentido. O evangelho não deveria ir primeiro aos gentios; antes, os judeus precisavam rejeitá‑lo em primeiro lugar. Quanto aos samaritanos, descendentes de povos misturados que o rei da Assíria havia estabelecido ao redor de Samaria, sua terra ficava entre a Judeia e a Galileia. Assim, os discípulos não podiam evitar passar pela região de Samaria, mas não deviam entrar em nenhuma de suas cidades. Cristo ainda não havia se manifestado abertamente nem a gentios nem a samaritanos, e por isso, nesse momento, os apóstolos não deviam pregar a eles. Onde o evangelho é ocultado, é porque Cristo se esconde daquele lugar. Essa restrição valia apenas para essa primeira missão. Depois, eles seriam enviados a todo o mundo e a todas as nações.

Em vez disso, deveriam ir às ovelhas perdidas da casa de Israel. Cristo havia reservado o seu próprio ministério para elas (Mateus 15:24), pois ele foi ministro da circuncisão, isto é, dos judeus (Romanos 15:8). Portanto, os apóstolos, como seus auxiliares e representantes, deviam começar com eles. A primeira oferta de salvação tinha de ser feita aos judeus (Atos 3:26). Cristo tinha um cuidado especial e terno pela casa de Israel; ainda eram amados por causa de seus pais (Romanos 11:28). Ele os via com compaixão, como ovelhas perdidas, e como seu pastor devia ajuntá‑los de volta dos maus caminhos de pecado e erro para os quais haviam se desviado. Se não fossem reconduzidos, continuariam vagando para sempre (Jeremias 2:6). Também os gentios haviam sido em outro tempo ovelhas desgarradas (1 Pedro 2:25). Cristo descreve assim o povo para o qual os envia para despertá‑los a um trabalho cuidadoso. Eram enviados à casa de Israel, gente de sua própria nação, por quem naturalmente sentiriam pena e desejo de socorrer.

Em segundo lugar, ele determinou a obra que deveriam realizar. Não os enviou sem mensagem. “Indo, pregai” (Mateus 10:7). Eles seriam pregadores itinerantes. Onde quer que fossem, deviam anunciar o início do evangelho dizendo: “É chegado o reino dos céus.” Não significava que nada mais devia ser dito, mas que essa seria a mensagem central. Deviam explicar que o reino do Messias, o Senhor vindo do céu, estava prestes a ser estabelecido, conforme as Escrituras. Isso implicava que as pessoas deviam se arrepender de seus pecados e abandonar seus caminhos, se quisessem entrar em suas bênçãos. Em (Marcos 6:12) é dito que eles saíram e pregaram que todos se arrependessem, o que é o uso próprio dessa mensagem sobre a proximidade do reino dos céus. As pessoas deviam esperar ouvir em breve mais a respeito desse Messias tão aguardado, e estar dispostas a receber seu ensino, crer nele e submeter‑se ao seu governo.

Essa pregação era como a luz da manhã anunciando o nascer do sol. Que diferença em relação à pregação de Jonas, que anunciava que a ruína estava próxima (Jonas 3:4). Aqui se anunciava que a salvação estava próxima, misericórdia e verdade se encontrando (Salmo 85:9, Salmo 85:10). Ou seja, o reino dos céus estava às portas. O ponto principal não era tanto a presença física do Rei, à qual o povo não devia se apegar em excesso, mas o reino espiritual que seria estabelecido no coração das pessoas quando sua presença corporal fosse retirada. Essa era a mesma mensagem que João Batista e o próprio Cristo já vinham pregando. As boas verdades precisam ser repetidas, e, se forem ouvidas com coração renovado, parecem novas de novo. Cristo no evangelho é o mesmo ontem, hoje e eternamente (Hebreus 13:8). Mais tarde, quando o Espírito foi derramado e a igreja cristã foi formada, esse reino dos céus veio de modo mais pleno, que então se dizia estar próximo. Mas o reino dos céus continua sendo o tema central da pregação. Agora que ele já veio, é preciso anunciar que chegou até nós, expondo seus mandamentos e privilégios. Há também um reino de glória ainda por vir, do qual se deve falar como estando próximo, para despertar o zelo e a diligência.

Em terceiro lugar, ele lhes deu poder para operar milagres em confirmação do ensino (Mateus 10:8). Como foram enviados para pregar a mesma mensagem que ele havia pregado, receberam também poder para confirmá‑la com os mesmos sinais divinos, sinais que jamais servem para sustentar uma mentira. Isso já não é necessário agora que o reino de Deus já veio. Exigir milagres hoje é como querer lançar de novo o alicerce depois que o edifício já está erguido. A questão foi decidida, e a doutrina de Cristo foi plenamente confirmada pelos milagres que ele e seus apóstolos realizaram. Por isso, pedir novos sinais é pôr Deus à prova.

Eles foram instruídos a usar esse poder para o bem, não para exibição. Não para mover montes ou fazer descer fogo do céu, mas para curar enfermos e purificar leprosos. Foram enviados como bênçãos públicas, mostrando ao mundo que amor e bondade são o espírito do evangelho que pregavam e do reino que anunciavam. Assim ficaria claro que serviam ao Deus que é bom e faz o bem, cuja misericórdia está sobre todas as suas obras. Também ficaria evidente que o objetivo de sua mensagem era curar almas doentes e dar vida a quem estava morto em delitos e pecados. Talvez por isso a ressurreição de mortos seja mencionada aqui. Ainda que não lemos que tenham ressuscitado alguém antes da ressurreição de Cristo, de todo modo foram usados para conduzir muitos à vida espiritual.

Deviam também fazer o bem de modo gratuito. “De graça recebestes, de graça dai.” Quem tivesse poder para curar toda enfermidade teria grande oportunidade de enriquecer com isso. Quem não pagaria quase qualquer preço por curas tão rápidas e seguras? Por isso foram advertidos a não transformar o poder miraculoso em meio de ganho. Deviam curar sem cobrar, para revelar a natureza do reino do evangelho, que não é apenas graça, mas graça gratuita, dada sem pagamento. Como diz a Escritura, foram justificados gratuitamente por sua graça, ou seja, tornados justos diante de Deus sem custo (Romanos 3:24). A convocação se assemelha à de “comprai sem dinheiro e sem preço” (Isaías 55:1). A razão é simples: haviam recebido de graça. O poder de curar enfermos nada lhes custara, portanto não deviam usá‑lo visando vantagem pessoal. Simão, o mago, não teria oferecido dinheiro pelos dons do Espírito Santo se não esperasse lucrar com eles (Atos 8:18). O fato de Cristo ter nos feito o bem gratuitamente deve nos levar a desejar fazer o bem gratuitamente aos outros.

As provisões para a viagem também foram tratadas. Quando um embaixador é enviado, alguém precisa arcar com os custos da missão. Aqui os discípulos são instruídos a não fazer essa provisão por conta própria, e a não levar nem ouro nem prata (Mateus 10:9, 10). De um lado, não deviam usar esse trabalho para ajuntar riquezas; de outro, não deviam consumir o pouco que possuíam para sustentar essa jornada.

Esse mandamento dizia respeito àquela missão específica, e Cristo tinha motivos sábios para isso. Estava ensinando‑os a agir com bom senso prático. A viagem seria curta, logo voltariam a seu Mestre e ao ponto de partida; portanto, não havia necessidade de se sobrecarregar com bagagem extra. Ele também os estava ensinando a confiar no cuidado de Deus. Já haviam sido instruídos a não andar ansiosos quanto à vida e ao alimento (Mateus 6:25ss.). Aqueles que vão em missão de Cristo têm o motivo mais forte para confiar nele quanto às suas necessidades. Ele não desamparará os que trabalham para ele.

Os que Cristo usa estão sob cuidado especial e também recebem provisão especial. Seus servos assalariados têm pão suficiente. Contanto que permaneçamos fiéis a Deus e ao nosso dever, e façamos de realizar bem nossa obra o nosso alvo, podemos lançar sobre Deus os demais cuidados. “Jeová-Jiré” significa “o Senhor proverá”. Que o Senhor providencie para nós e para nossas casas como achar melhor.

Os discípulos também podiam esperar que o próprio povo ao qual eram enviados lhes suprisse o necessário (Mateus 10:10). “Digno é o trabalhador do seu alimento.” Não deviam esperar ser sustentados por milagres, como Elias em certo tempo foi. Mas podiam confiar em Deus para inclinar o coração das pessoas entre as quais trabalhassem, de modo que as tratassem com bondade e as mantivessem. Mesmo os que servem ao altar não devem enriquecer por meio do altar, mas podem esperar viver, e viver com comodidade, do que o altar provê (1 Coríntios 9:13, 14). É justo que recebam seu sustento da própria obra em que servem.

Ministros são, e precisam ser, trabalhadores, obreiros. Sendo essa a sua vocação, merecem o seu sustento e não devem ser forçados a outro tipo de trabalho apenas para garantir o pão de cada dia. Cristo queria que seus discípulos confiassem em Deus, mas também que não desconfiassem tanto de seus compatriotas a ponto de temer não terem um sustento digno entre eles. Quem prega às pessoas e procura fazer-lhes o bem deve receber delas o necessário de comida e bebida para suas necessidades. E, se isso lhes for dado, não devem pedir luxo. Deus acertará depois a recompensa plena, e ela continuará crescendo enquanto isso.

Em seguida vem a questão do modo como deveriam agir em qualquer lugar onde chegassem, lidando com pessoas que não conheciam (Mateus 10:11-15). Eles estavam indo a lugares nunca antes vistos, sem terem sido convidados e sem serem esperados, desconhecidos por todos e sem conhecer ninguém. Sua própria terra, de certo modo, tornara‑se agora uma terra estranha para eles. Que regra deveriam seguir? Cristo não os mandaria sem instruções claras.

Primeiro, foram orientados quanto ao comportamento diante de desconhecidos em vilas e cidades. Ao chegarem a uma cidade, deveriam perguntar quem ali era digno. Isso pressupõe que, em todo lugar, haveria algumas pessoas de mente melhor disposta, mais prontas do que outras a receber o evangelho e os que o anunciam, mesmo em tempos de grande corrupção e afastamento. Nos piores lugares e épocas ainda se pode esperar que algumas pessoas se separem da multidão. Algumas nadam contra a corrente e são como trigo no meio da palha. Havia até santos na casa de Nero.

Eles deviam perguntar quem era digno, isto é, quem tinha algum temor de Deus e já fazia bom uso da luz que possuía. Ninguém, por mérito próprio, é digno de receber a oferta do evangelho. Ainda assim, alguns estarão mais inclinados do que outros a acolher os apóstolos e sua mensagem, e a não pisar essas pérolas. Uma boa inclinação para o que é certo é, ao mesmo tempo, guia e encorajamento para os ministros. Onde as pessoas já estão um pouco abertas, há maior esperança de que a palavra produza fruto. E sempre haverá alguns assim.

Deviam encontrar esse tipo de pessoa, e não procurar as melhores hospedarias. Albergues públicos não eram adequados para quem não levava dinheiro (Mateus 10:9) nem esperava receber (Mateus 10:8). Eles deviam buscar pousada em casas particulares, com pessoas que os recebessem bem e não esperassem outro pagamento além da recompensa de profeta ou de apóstolo, isto é, a bênção que vem de receber e sustentar os mensageiros de Deus. Os que recebem o evangelho não devem lamentar o custo disso, nem esperar tirar vantagem material com isso.

Eles deviam perguntar, não quem era rico, mas quem era digno. Não quem era o mais fino cavalheiro, mas quem era a melhor pessoa. Os discípulos de Cristo, aonde quer que vão, devem procurar as pessoas piedosas do lugar e se tornar conhecidos delas. Quando tomamos o Senhor por nosso Deus, tomamos também o seu povo por nosso povo, e o semelhante se alegra com o semelhante. Paulo fez isso em suas viagens, encontrando os irmãos onde podia (Atos 28:14). Se lhes foi dito para procurar pessoas dignas, podiam esperar encontrá‑las. Os melhores são notados, e qualquer um pode dizer: “Ali mora um homem honesto, sóbrio, temente a Deus.” Um caráter assim, como perfume na mão, se denuncia e enche a casa com seu aroma. Todos sabiam onde morava Samuel, o vidente (1 Samuel 9:18).

Na casa dessa gente, deviam ficar. Isso mostra que passariam apenas pouco tempo em cada cidade, de modo que não precisariam mudar de hospedagem. Na casa para onde primeiro a providência de Deus os levasse, ali deveriam permanecer até saírem da cidade. É justo desconfiar de más intenções quando alguém vive mudando de lugar sem motivo claro. Convém aos discípulos de Cristo fazer o melhor com o que têm, permanecer onde foram colocados e não ficar se mudando por qualquer incômodo ou contrariedade.

Ao entrarem em tal casa, deviam saudá‑la cordialmente. Deveriam usar primeiro as cortesias comuns, como sinal de humildade. Não deviam achar indigno de si mesmos chegar e se apresentar, nem ficar esperando convite. Deveriam saudar a família por vários motivos. Primeiro, isso abriria naturalmente caminho para conversas posteriores e facilitaria a apresentação da mensagem. Da conversa comum pode‑se, aos poucos, passar a palavras que edificam.

Segundo, a saudação mostraria se eram bem-vindos. Eles poderiam notar se era recebida com frieza ou com alegria. Quem não recebe bem uma saudação simples, também não receberá bem uma mensagem, pois quem é descuidado e infiel no pouco também o será no muito (Lucas 16:10). Terceiro, isso ajudaria a ganhar a boa vontade da família.

Saudar a família mostraria que, embora fossem homens sérios, não eram sombrios. A verdadeira religião nos ensina a ser educados, corteses e amáveis com todos com quem lidamos. Ainda que os apóstolos saíssem com a autoridade do próprio Filho de Deus, a ordem não era que entrassem mandando na casa, mas que a saudassem. Por amor, é melhor fazer um apelo humilde, como Paulo diz a Filemom (Filemom 1:8-9). As almas são primeiro atraídas a Cristo por bondades humanas, e são mantidas com ele pelos laços do amor (Oséias 11:4).

Quando Pedro anunciou pela primeira vez o evangelho a Cornélio, um gentio, ele foi primeiro saudado (Atos 10:25), porque os gentios acolhiam agora aquilo para o que os judeus antes tinham sido convidados. Depois de darem uma saudação piedosa à casa, deveriam julgar a família pela resposta e agir de acordo com isso. Deus observa como tratamos as pessoas tementes e os ministros fiéis. Se a casa fosse digna, que a paz deles repousasse sobre ela; mas, se não fosse, que essa paz voltasse para eles (Mateus 10:13).

Isso mostra que, mesmo depois de terem perguntado pelas pessoas mais dignas (Mateus 10:11), ainda poderiam acabar numa casa indigna. É sábio ouvir o que dizem a opinião comum e o testemunho público, mas é tolice apoiar-se apenas nisso. Devemos usar juízo cuidadoso e ver com os próprios olhos. “A sabedoria do prudente é discernir o seu caminho.”

Essa regra visava, primeiro, dar paz de espírito aos apóstolos. A saudação comum era: “Paz seja contigo.” Agora, eles deviam transformar isso em bênção do evangelho, a paz de Deus e a paz do reino dos céus. Como poderiam ficar inseguros por pronunciar essa bênção sobre todos, já que muitos não seriam dignos dela, Cristo desfaz essa preocupação. Essa oração própria do evangelho, como havia se tornado agora, devia ser feita por todos, assim como a oferta do evangelho é apresentada a todos sem distinção. Eles deviam deixar o resultado nas mãos de Deus, que conhece o coração e o verdadeiro caráter de cada um.

Se a casa se mostrasse digna, receberia o benefício da bênção deles. Se não fosse digna, nenhum dano haveria, e eles não perderiam a bênção; ela voltaria para eles, como as orações de Davi voltaram para ele mesmo, quando feitas por seus inimigos ingratos (Salmo 35:13). É correto pensarmos bem de todos, orarmos de coração por todos e tratarmos a todos com cortesia, pois essa é a nossa parte. E deixamos a Deus decidir qual será o efeito disso, pois essa é a parte dele.

Em segundo lugar, essa regra os orientava sobre como responder aos que os rejeitassem. O caso é apresentado em (Mateus 10:14), quando as pessoas não os recebessem nem ouvissem suas palavras. Os apóstolos poderiam imaginar que, tendo uma mensagem assim para pregar e milagres para confirmá-la, todos certamente os acolheriam. Em vez disso, são avisados de antemão que alguns os desprezariam e rejeitariam tanto a eles quanto à sua mensagem. Mesmo os melhores e mais fortes pregadores do evangelho devem esperar que alguns se recusem até a ouvir. Muitos tapam os ouvidos ao som alegre e não querem ouvir a voz daquele que encanta, por mais sabiamente que ele fale.

Note‑se a expressão: “não vos receberem, nem ouvirem as vossas palavras”. O desprezo pelo evangelho e o desprezo pelos ministros do evangelho quase sempre andam juntos. Qualquer um dos dois é contado como desprezo ao próprio Cristo.

Nesse caso, eles deviam sair daquela casa ou daquela cidade. O evangelho não permanece por muito tempo onde é empurrado para fora. Ao sair, deviam sacudir o pó dos pés. Primeiro, isso demonstrava a repulsa que sentiam por tamanha impiedade. Era algo tão vil que parecia contaminar até o chão por onde andavam, e deviam sacudir aquilo como imundícia. Os apóstolos não deviam ter comunhão com tais pessoas, nem mesmo levando consigo o pó daquela cidade. “A obra daqueles que se desviam não se pegará a mim” (Salmo 101:3). O profeta não devia comer nem beber em Betel (1 Reis 13:9).

Em segundo lugar, isso era um aviso de juízo que se aproximava. Mostrava que aquelas pessoas eram vis como pó sem valor, e que Deus as sacudiria para longe. O pó que ficava nos pés dos apóstolos, deixado para trás, serviria como testemunha contra eles, provando que o evangelho lhes havia sido pregado (Marcos 6:11). Compare com (Tiago 5:3). Vemos esse procedimento sendo cumprido em (Atos 13:51) e (Atos 18:6). Os que desprezam Deus e o seu evangelho serão tratados como de pouquíssimo valor.

A sentença contra tais rejeitadores teimosos é declarada em (Mateus 10:15). No dia do juízo será mais suportável para a terra de Sodoma, que era um lugar extremamente perverso. Haverá um dia de juízo, em que todos os que rejeitaram o evangelho certamente responderão por isso, ainda que hoje zombem dessa ideia. Os que não quiseram ouvir o ensinamento que podia salvá-los terão então de ouvir a sentença que os condenará. O juízo deles está apenas adiado até aquele dia.

Há diferentes graus de castigo naquele dia. Todos os tormentos do inferno serão insuportáveis, mas alguns serão mais terríveis do que outros. Alguns pecadores afundam mais profundamente no inferno do que outros e recebem mais açoites. O juízo daqueles que rejeitam o evangelho será mais severo do que o juízo de Sodoma e Gomorra. Diz-se que Sodoma sofre a pena do fogo eterno (Judas 1:7). Contudo, o castigo será ainda mais rigoroso para aqueles que desprezam a grande salvação que lhes foi oferecida.

Sodoma e Gomorra eram extremamente ímpias (Gênesis 13:13), e completaram a medida de sua culpa ao não receberem os anjos que lhes foram enviados, maltratando-os (Gênesis 19:4, Gênesis 19:5) e recusando-se a ouvir suas palavras (Mateus 10:14). Mesmo assim, será mais suportável para eles do que para os que não recebem os ministros de Cristo e não dão ouvidos às suas palavras. A ira de Deus contra tais pessoas arderá com mais furor, e a lembrança, por parte delas, da própria escolha que fizeram as ferirá com mais intensidade. A palavra “Filho, lembra-te” soará de modo especialmente terrível aos ouvidos daqueles a quem a vida eterna foi oferecida de maneira justa, mas que escolheram a morte em seu lugar.

O pecado de Israel foi mostrado como mais grave porque Deus lhes enviou seus servos, os profetas, e ainda assim eles os rejeitaram. Por essa razão, sua culpa foi declarada maior até do que a de Sodoma (Ezequiel 16:48, 49). Quanto mais sério é agora, quando Deus lhes enviou o seu Filho, o grande Profeta.