1 Coríntios 9 - Significado, temas e aplicação

Não sou eu livre? Não sou apóstolo? Não vi Jesus, nosso Senhor? Não são vocês minha obra no Senhor?

Se para outros não sou apóstolo, ao menos para vocês eu sou, porque vocês são, no Senhor, o selo do meu apostolado.

Esta é a minha defesa contra os que me denigrem.

Não temos, porventura, o direito de comer e beber?

Acaso não temos o direito de deixar que nos acompanhe uma mulher irmã, a exemplo dos outros apóstolos, dos irmãos do Senhor e de Cefas?

Ou somente eu e Barnabé não temos o direito de deixar o trabalho?

Quem jamais vai à guerra às próprias custas? Quem planta uma vinha e não come do seu fruto? Quem apascenta um rebanho e não se alimenta do leite do rebanho?

Trata-se, acaso, de uma simples norma entre os homens? Ou a Lei não diz também a mesma coisa?

Na Lei de Moisés está escrito: Não amarre a boca do boi que debulha. Acaso Deus tem dó dos bois?

Não é, na realidade, em atenção a nós que ele diz isso? Sim! É por nós que está escrito. Quem trabalha deve trabalhar com esperança, e igualmente quem debulha deve debulhar com a esperança de receber a sua parte.

Se semeamos entre vocês bens espirituais, será, porventura, exigência demasiada colhermos dos bens materiais de vocês?

Se outros se arrogam esse direito sobre vocês, não o temos muito mais? Entretanto, não temos feito uso desse direito; suportamos tudo para não colocar obstáculo algum ao Evangelho de Cristo.

Vocês não sabem que os ministros do culto vivem do culto e que os que servem ao altar participam do altar?

Assim também o Senhor ordenou que os que anunciam o Evangelho vivam do Evangelho.

Mas não tenho usado nenhum desses direitos, nem escrevo isto para reivindicá-los. Eu preferiria morrer a... Mas ninguém me tirará este título de glória.

Anunciar o Evangelho não é glória para mim; é uma obrigação que me é imposta. Ai de mim se eu não anunciar o Evangelho!

Se eu o fizesse por iniciativa própria, mereceria recompensa. Se o faço independentemente da minha vontade, é uma missão que me foi imposta.

Então, em que consiste a minha recompensa? Em que, na pregação do Evangelho, eu o anuncio gratuitamente, sem usar o direito que essa pregação me confere.

Embora livre da sujeição a qualquer pessoa, fiz-me servo de todos para ganhar o maior número possível.

Para os judeus, fiz-me judeu, a fim de ganhar os judeus. Para os que estão debaixo da Lei, fiz-me como se estivesse debaixo da Lei, embora eu não esteja, a fim de ganhar aqueles que estão debaixo da Lei.

Para os que não têm Lei, fiz-me como se eu não tivesse Lei, ainda que eu não esteja isento da Lei de Deus — pois estou sob a Lei de Cristo —, a fim de ganhar os que não têm Lei.

Fiz-me fraco com os fracos, a fim de ganhar os fracos. Fiz-me tudo para todos, a fim de salvar a todos.

E faço tudo isso por causa do Evangelho, para dele me tornar participante.

Nas corridas de um estádio, todos correm, mas vocês sabem muito bem que somente um recebe o prêmio. Corram, pois, de tal maneira que o consigam.

Todos os atletas impõem a si mesmos muitas privações; e fazem isso para alcançar uma coroa corruptível. Nós o fazemos por uma coroa incorruptível.

Assim, eu corro, mas não sem rumo certo. Dou golpes, mas não no ar.

Ao contrário, castigo o meu corpo e o mantenho em servidão, por medo de eu mesmo vir a ser excluído depois de ter pregado aos outros.