1 Coríntios 11:1 - Significado e aplicação

Paulo já havia respondido às perguntas que lhe foram feitas e agora passa a corrigir o que estava errado entre os coríntios. O versículo de abertura deste capítulo foi colocado aqui pelas divisões posteriores, mas se encaixa de modo mais natural com o final do capítulo anterior, onde Paulo reforça seus alertas sobre o mau uso da liberdade apontando para seu próprio exemplo: “Sede meus imitadores, como também eu de Cristo” (1 Coríntios 11:1). Essa frase funciona bem como encerramento do argumento anterior, e o versículo seguinte soa como o início de um novo assunto.

Seja como for, o sentido é claro: Paulo não apenas pregava a verdade, ele a vivia. Quando diz “sede meus imitadores”, quer dizer: “sigam meu exemplo, vivam como vocês me veem viver”. Ministros muitas vezes ensinam de modo mais eficaz quando podem, com sinceridade, apontar para a própria vida. Ainda assim, Paulo não pede um seguimento cego. Ele deseja ser seguido somente na medida em que ele mesmo segue a Cristo, porque Cristo, e somente Ele, é o exemplo perfeito.

Ele então reforça seu argumento a partir da cobertura natural dada à mulher (1 Coríntios 11:13-15). Em outras palavras, ele diz: “Julguem por vocês mesmos, usem a própria razão e atentem para o que a própria natureza ensina. É apropriado que a mulher ore a Deus com a cabeça descoberta? Não deveria haver uma diferença nítida entre os sexos na maneira de usar o cabelo, já que a natureza estabeleceu essa diferença? Não é essa uma distinção que a própria natureza preservou em todas as nações civilizadas?”

O cabelo da mulher é a sua cobertura natural. O cabelo comprido é uma glória para ela, mas para um homem deixá-lo comprido, ou vangloriar-se disso, é sinal de delicadeza indevida e falta de virilidade. Por isso, especialmente nas reuniões cristãs e nos ajuntamentos religiosos, devemos ter cuidado para não quebrar as regras da decência natural.

Por fim, ele conclui apelando aos costumes das igrejas para aqueles que eram contenciosos (1 Coríntios 11:16). O costume, muitas vezes, é um bom guia para o que é conveniente. A prática comum das igrejas é o que eles deveriam seguir. Ele não cala os perturbadores apenas pela força da autoridade, mas mostra que pareceriam muito estranhos e teimosos se defendessem uma prática desconhecida de todas as igrejas de Cristo naquela época, ou se se opusessem a uma prática seguida por todas elas, e seguida com base na própria noção de decência natural.

O costume usual das igrejas era as mulheres se apresentarem no culto público veladas, e isso era claramente adequado. Quem quisesse discutir contra isso, ou rejeitar tal prática, se mostraria de fato muito contencioso.