Gálatas 4:12 - Significado e aplicação

Paulo deseja que esses cristãos sintam vergonha de terem se desviado da verdade do evangelho que ele lhes havia pregado. Por isso, ele os faz lembrar do profundo amor que antes demonstravam por ele e por seu ministério, e pede que comparem esse passado com o modo como estão agindo agora. A conduta presente deles não combinava com o respeito que um dia professaram ter.

Ele lhes fala com afeto. Chama-os de irmãos, embora saiba que, em grande parte, o coração deles havia se afastado dele. Ele quer que qualquer ira ou mágoa seja deixada de lado e deseja que eles sintam por ele o mesmo que ele sente por eles. Afirma que eles não lhe fizeram mal algum. Embora tivesse falado com firmeza ao corrigi-los, não estava reagindo a um insulto pessoal. Sua preocupação vinha do zelo pela verdade e pela pureza do evangelho, e do amor pelo bem deles.

Isso traz uma lição proveitosa. Ao corrigirmos outros, devemos deixar claro que nossas palavras não vêm de ofensa pessoal ou ressentimento. Elas devem nascer de sincera preocupação com a honra de Deus, com a verdadeira religião e com o real bem daquela pessoa. A repreensão tem mais probabilidade de ajudar quando fica visível que é dada sem motivos egoístas.

Paulo também os faz lembrar do antigo afeto que tinham por ele, para que sintam a vergonha de sua atitude atual. Ele os remete às circunstâncias difíceis em que primeiramente lhes pregou. Diz que lhes anunciou o evangelho por causa de uma enfermidade da carne, isto é, alguma fraqueza ou problema que o afetava fisicamente ou em sua aparência externa. Não podemos saber com certeza o que foi, embora alguns pensem em perseguição, e outros em algo ligado ao seu corpo ou ao seu modo de falar, como sugerem (2 Coríntios 10:10) e (2 Coríntios 12:7-10).

Seja qual for essa fraqueza, ela não levou aqueles irmãos a desprezá-lo. Ao contrário, receberam-no como a um anjo de Deus, como ao próprio Cristo Jesus. Acolheram-no com grande respeito, como se o próprio mensageiro de Deus, ou o próprio Cristo, tivesse vindo até eles. O amor deles por Paulo era tão intenso que, se isso pudesse ajudá-lo, estariam dispostos até a dar-lhe os próprios olhos.

Isso mostra como as pessoas podem ser inconstantes. Passam rapidamente de grande respeito a profundo desprezo, e de forte afeição a fria antipatia. Podem depois se voltar contra aqueles mesmos que antes mais honrariam. Por isso, devemos buscar ser aprovados por Deus. É coisa pequena ser julgado pela opinião humana (1 Coríntios 4:3).

Paulo então lhes faz uma pergunta dolorosa: Onde está, pois, aquela bem-aventurança de que faláveis? Em outras palavras, onde está a alegria e a satisfação que antes sentiam no evangelho? Antes, estavam felizes em receber as boas-novas e prontos a chamá-lo de bem-aventurado por ter sido o instrumento que as trouxe. Agora haviam mudado tanto que pareciam ter pouco gosto pelo evangelho e pouco respeito por ele. Aqueles que abandonaram o primeiro amor fariam bem em perguntar o mesmo: onde está agora a alegria de que antes falavam? O que aconteceu com o prazer que tinham em Deus e na comunhão com os seus servos?

Ele pergunta de novo em (Gálatas 4:16): Tornei-me, pois, vosso inimigo, dizendo a verdade? Em essência, ele diz: “Como é que eu, que antes era vosso amigo e o preferido de vocês, agora me tornei vosso inimigo? Podem apontar outro motivo além do fato de eu ter dito a verdade e ter procurado firmar vocês na verdade do evangelho? Se essa é a única razão, então a antipatia de vocês é profundamente injusta.” Isso é triste, mas comum. Muitas vezes se trata como inimigos justamente aqueles que são nossos melhores amigos, especialmente quando esses amigos falam com franqueza para o bem da nossa alma.

Obreiros do evangelho podem, por vezes, fazer inimigos justamente por cumprirem fielmente o seu dever, e Paulo se encontrava exatamente nessa situação. Ainda assim, não devem deixar de dizer a verdade por medo de ofender. E podem descansar no fato de que, se outros se voltam contra eles, pode ser simplesmente porque falaram com honestidade.