List do Rzymian 4:9 – znaczenie i zastosowanie

Paweł pokazuje, kiedy i dlaczego Abraham został uznany za sprawiedliwego. Stało się to przed jego obrzezaniem i przed nadaniem Prawa, a obie te okoliczności mają znaczenie. Apostoł odpowiada na pytanie, czy błogosławieństwo to dotyczy tylko obrzezanych, czy także nieobrzezanych (List do Rzymian 4:9).

Abraham został przyjęty przez Boga i otrzymał przebaczenie, gdy był jeszcze nieobrzezany. Była to pociecha dla nieobrzezanych pogan, bo pokazywała, że oni również mogą dostąpić sprawiedliwości przez wiarę. Zarazem miało to upokorzyć Żydów, którzy chlubili się obrzezaniem, jakby dawało im szczególne prawo do Bożej przychylności. Abraham został uznany za sprawiedliwego przez wiarę, gdy był jeszcze nieobrzezany, jak mówi Księga Rodzaju 15:6; obrzezano go dopiero później, zgodnie z Księgą Rodzaju 17. Niektórzy twierdzą, że nastąpiło to czternaście lat później, inni zaś — że dwadzieścia pięć.

Jednym z powodów takiego porządku było to, że obrzezanie mogło stać się pieczęcią sprawiedliwości, która płynie z wiary. Pieczęć potwierdza obietnicę już wcześniej złożoną. Dlatego po kilku latach od tego, jak Abraham został usprawiedliwiony przez wiarę, Bóg dał mu obrzezanie jako znak potwierdzający. Abraham przyjął ten krwawy obrzęd, czyli rytuał związany z krwią, jako szczególny dar od Boga.

Pomaga nam to zrozumieć sakramenty jako takie. Są znakami, które uczą i ukazują duchową prawdę, a zarazem pieczęciami potwierdzającymi Boże obietnice. Pokazują Bożą łaskę i przychylność, a także wyrażają naszą odpowiedź na Boga. Bóg potwierdza nam, że będzie naszym Bogiem, a my potwierdzamy Mu, że będziemy Jego ludem.

Obrzezanie miało też szczególne znaczenie. Było pierwszym znakiem przymierza w Starym Testamencie. Wskazywało na odcięcie naszej naturalnej grzeszności, którego dokonuje obrzezanie duchowe. Przypominało również o przymierzu Boga z Abrahamem, odróżniało Żydów od pogan, włączało człowieka do widzialnego Kościoła i zapowiadało chrzest. W obecnym czasie Ewangelii chrzest zajął jego miejsce, ponieważ została przelana krew Chrystusa i krwawe obrzędy nie są już potrzebne. Obrzezanie było zewnętrznym znakiem wewnętrznej łaski.

Było także pieczęcią sprawiedliwości, która pochodzi z wiary. W szerokim sensie potwierdzało przymierze łaski, a szczególnie — usprawiedliwienie przez wiarę, czyli uznanie za sprawiedliwego przed Bogiem dzięki zaufaniu Mu. Skoro niemowlęta mogły wtedy otrzymać tę pieczęć przymierza, oznacza to, że należały do tego przymierza. Ci, którzy odrzucają chrzest dzieci wierzących, powinni wyjaśnić, dlaczego dawniej dzieci były do przymierza włączane, a teraz — jak twierdzą — miałyby być z niego wyłączone.

Drugim powodem, dla którego Abraham został usprawiedliwiony, zanim został obrzezany, było to, aby stał się ojcem wszystkich wierzących. Inni ludzie zostali usprawiedliwieni przez wiarę jeszcze przed Abrahamem, ale właśnie w jego przypadku Pismo wyraźnie ukazuje pełniejszą postać przymierza łaski. Nazywa się go ojcem wierzących, ponieważ był tak wymownym przykładem wiary i usprawiedliwienia przez wiarę.

Abraham jest ojcem wierzących pogan, nawet jeśli nie są obrzezani. Celnik Zacheusz, jeśli wierzy, zostaje uznany za syna Abrahama (Ewangelia Łukasza 19:9). Skoro sam Abraham został usprawiedliwiony przed obrzezaniem, brak obrzezania nigdy nie może stanowić przeszkody. Usuwa to obawy pogan i pokazuje, że im również może być poczytana sprawiedliwość (List do Kolosan 3:11; List do Galatów 5:6).

Abraham jest także ojcem wierzących Żydów, ale nie tylko dlatego, że są obrzezani lub pochodzą od niego cieleśnie. Oni również muszą wierzyć. Nie wystarczy, że noszą znak — mają też podzielać wiarę, na którą ten znak wskazywał. Są członkami rodziny Abrahama nie tylko z urodzenia, lecz także dlatego, że podążają jego śladami. Prawdziwymi dziedzicami nie są ci, którzy jedynie noszą pewne imię, ale ci, którzy idą tą samą drogą wiary i życia.

To samo dotyczy ludu Chrystusa. Prawdziwymi dziećmi Chrystusa nie są jedynie ci, którzy zewnętrznie wyznają, że do Niego należą, lecz ci, którzy idą Jego śladami. Abraham otrzymał rolę ojca dzięki temu, że wielka obietnica została mu ponownie dana.

Paweł mówi też, że Abraham został usprawiedliwiony przed nadaniem Prawa (List do Rzymian 4:13–16). Jest to napomnieniem dla tych, którzy sądzili, że usprawiedliwienie można uzyskać przez Prawo. Obietnicę złożono Abrahamowi na długo przed tym, jak Mojżesz otrzymał Prawo (List do Galatów 3:17–18). Dotyczyła ona tego, że Abraham stanie się dziedzicem świata. Może chodzić o ziemię Kanaan, najlepszą krainę na świecie, o liczne narody, które od niego pochodziły, albo o błogosławieństwa życia na tym świecie. Obietnica wskazuje też na Chrystusa, obiecanego potomka (List do Galatów 3:16). Chrystus jest dziedzicem świata, do Niego należą narody, a Abraham otrzymał obietnicę w Nim. Obietnica ta nawiązuje również do słów Boga, że przez Abrahama będą błogosławione wszystkie rodziny ziemi (Księga Rodzaju 12:3).

Obietnica została dana Abrahamowi nie przez Prawo, lecz przez sprawiedliwość płynącą z wiary. Prawo nie było jeszcze wtedy nadane. Obietnica opierała się na tym, że Abraham zaufał Bogu, co pokazał, gdy na Boże polecenie opuścił swoją ojczyznę (List do Hebrajczyków 11:8).

Skoro obietnica przychodzi przez wiarę, nie może przychodzić przez Prawo. Paweł dowodzi tego, pokazując wyraźną różnicę między nimi, zwłaszcza w Liście do Rzymian 4:14–15. Gdyby dziedzicami byli tylko ci, którzy podlegają Prawu — czyli gdyby obietnicę mogli otrzymać wyłącznie ludzie doskonale przestrzegający Prawa — wiara nie miałaby znaczenia. W takim przypadku obietnica nigdy nie mogłaby się spełnić, ponieważ droga do życia przez doskonałe posłuszeństwo i całkowitą bezgrzeszność jest dla nas zamknięta. Samo Prawo nie daje innej drogi.

Paweł wyjaśnia następnie, dlaczego tak jest: „Prawo sprowadza gniew”. Wzbudza w nas gniew skierowany przeciw Bogu, bo pobudza grzeszny umysł, który jest Mu wrogi — jak tama, przez którą wezbrana woda napiera z większą siłą. Sprowadza też na nas gniew Boga, ponieważ łamanie Prawa prowadzi do sądu. Nie możemy oczekiwać dziedzictwa obiecanego przez Boga na podstawie Prawa, które przynosi jedynie gniew. Paweł ujmuje to krótko: „Tam, gdzie nie ma Prawa, nie ma też przestępstwa”. Oznacza to, że gdy istnieje Prawo, istnieje też przestępstwo, które wywołuje gniew.

Paweł podaje trzy powody, dla których obietnica została oparta na wierze (List do Rzymian 4:16). Po pierwsze, stało się tak, aby wszystko opierało się na łasce, czyli na darmowej przychylności Boga, a nie na długu czy zasłudze. W tej budowli cała chwała, a zwłaszcza chwała kamienia wieńczącego, należy się łasce. Wiara łączy się z łaską tak, jak przyjmowanie łączy się z dawaniem. Obietnica przychodzi z łaski, a zatem przez wiarę (List do Efezjan 2:8). Bóg chce, by każda korona została złożona u stóp darmowej łaski, a każda pieśń w niebie oddawała chwałę Jemu samemu.

Po drugie, obietnica przychodzi przez wiarę, aby była pewna. Pierwsze przymierze, przymierze uczynków, nie było pewne, ponieważ ludzkie niepowodzenie pozbawiło ludzi oferowanych w nim błogosławieństw. Aby zapewnić trwałość nowemu przymierzu, Bóg wybrał inną drogę — nie przez uczynki. Gdyby wszystko zależało od uczynków, obietnica nie byłaby pewna, bo ludzką słabością i ciągłymi upadkami wciąż byłaby zagrożona. Wiara przyjmuje wszystko od Chrystusa i nadal Mu ufa. On jest wielkim opiekunem naszego zbawienia, które w Jego rękach jest bezpieczne. Dlatego przymierze jest pewne: zostało we wszystkim dobrze uporządkowane (Druga Księga Samuela 23:5).

Po trzecie, obietnica przychodzi przez wiarę, aby była pewna dla całego potomstwa. Gdyby zależała od Prawa, należałaby tylko do Żydów, którym dano Prawo i przymierza (List do Rzymian 9:4). Dzięki wierze mogą mieć w niej udział zarówno poganie, jak i Żydzi, a także wszyscy, którzy są duchowymi dziećmi Abrahama. Bóg ustanowił obietnicę w ten sposób, aby objąć nią jak najszersze grono ludzi i by obrzezanie ani nieobrzezanie nie dzieliły wierzących.

Dlatego Paweł odsyła nas do Księgi Rodzaju 17:5, gdzie Bóg zmienił imię Abrama, oznaczające „ojciec wywyższony”, na Abraham, czyli „ojciec mnóstwa”. Bóg powiedział mu, że uczynił go ojcem wielu narodów. Oznacza to, że wszyscy wierzący, zarówno ci, którzy żyli przed przyjściem Chrystusa w ciele, jak i ci, którzy żyją później, powinni brać Abrahama za przykład i nazywać go ojcem. Żydzi mówili, że Abraham jest ojcem wszystkich nawróconych na ich religię. W szerszym sensie jest on ojcem całego świata zgromadzonego pod skrzydłami Bożego majestatu.