List do Rzymian 4:1 – znaczenie i zastosowanie

Apostoł pokazuje tu, że Abraham został uznany przez Boga za sprawiedliwego nie dzięki uczynkom, lecz dzięki wierze. Żydzi bardziej niż ktokolwiek inny podkreślali, że mają udział w sprawiedliwości ze względu na swoje przywileje i dobre uczynki. Dlatego Paweł wskazuje na Abrahama, ich ojca, a mówi też we własnym imieniu, bo sam był Hebrajczykiem z Hebrajczyków: „Abraham, nasz ojciec”. Jeśli pozycja Abrahama była tak wielka, jak wielka była — według jego potomków — ich własna pozycja jako jego potomków, tym ważniejsze staje się pytanie: co Abraham zyskał?

Ludzie poświęcają życie na poszukiwania, ale większość ostatecznie goni za pustką. Tylko o tych, którzy zostali uznani przez Boga za sprawiedliwych, można powiedzieć, że naprawdę znaleźli to, co ważne. Abraham przypominał mądrego kupca szukającego pięknych pereł i znalazł tę jedną, niezwykle cenną. Co jednak zyskał według ciała, czyli dzięki obrzezaniu, zewnętrznym przywilejom i zewnętrznym uczynkom? Paweł nazywa je tym, co cielesne (List do Filipian 3:3). Czy dzięki nim Abraham zyskał przychylność Boga? Czy to jego własne uczynki zasłużyły na Bożą łaskę? Z pewnością nie. Paweł dowodzi tego na kilka sposobów.

Gdyby Abraham został uznany za sprawiedliwego dzięki uczynkom, miałby powód do chluby, a wszelką chlubę trzeba raz na zawsze wykluczyć. Gdyby tak było, miałby czym się chlubić (List do Rzymian 4:2), ale nie można na to pozwolić. Żydzi mogli powiedzieć: „Czyż jego imię nie stało się wielkie?” (Księga Rodzaju 12:2) i „Czy nie mógł się tym chlubić?”. Owszem, mógł cieszyć się szacunkiem ludzi, ale nie mógł rościć sobie prawa do zasługi przed Bogiem. Paweł sam miał powody do chluby przed ludźmi i czasem o nich wspominał, zawsze jednak z pokorą. Nie miał natomiast niczego, czym mógłby chlubić się przed Bogiem (Pierwszy List do Koryntian 4:4; List do Filipian 3:8-9). To samo dotyczyło Abrahama. Paweł zakłada, że nikt nie może chlubić się przed Bogiem, nawet Abraham, choć był wielki i szlachetny. Dlatego ten, kto się chlubi, powinien chlubić się wyłącznie w Panu.

Pismo Święte mówi też wprost, że wiarę Abrahama poczytano mu za sprawiedliwość. „Co mówi Pismo?” (List do Rzymian 4:3). W każdym sporze religijnym to właśnie powinno być najważniejsze pytanie. Nie: „Co mówi ten wielki człowiek?” ani: „Co mówi tamten dobry człowiek?”, lecz: „Co mówi Pismo?”. Powinniśmy zwracać się do prawa i świadectwa (Księga Izajasza 8:20), bo to one są ostatecznym autorytetem. Pismo mówi, że Abraham uwierzył, a jego wiarę poczytano mu za sprawiedliwość (Księga Rodzaju 15:6). Nie miał więc powodu do chluby przed Bogiem. Bóg poczytał mu wiarę za sprawiedliwość wyłącznie z łaski. Sama wiara nie miała w sobie pełnej, formalnej natury sprawiedliwości. To Bóg w swojej łaskawości postanowił ją tak poczytać.

Słowa te padły w Księdze Rodzaju po niezwykłym akcie wiary dotyczącym obiecanego dziecka. Są szczególnie znamienne, ponieważ wiara Abrahama przeszła wcześniej ciężką próbę związaną z niewiarą. Stała się wiarą zwycięską, jakby wróciła właśnie z bitwy. Usprawiedliwienie, czyli uznanie człowieka przez Boga za sprawiedliwego, nie wymaga wiary doskonałej. Prawdziwa i miła Bogu wiara może istnieć, nawet gdy pozostaje w człowieku pewna doza niewiary. Liczy się wiara, która zwycięża, która bierze górę nad niewiarą.

Gdyby Abraham został usprawiedliwiony dzięki wierze rozumianej jako uczynek, należałaby mu się zapłata, a nie dar z łaski, co jest niemożliwe. Paweł wyjaśnia to w Liście do Rzymian 4:4-5. Nagrodą Abrahama był sam Bóg, który właśnie mu powiedział: „Ja jestem twoją bardzo wielką nagrodą” (Księga Rodzaju 15:1). Gdyby Abraham zasłużył na tę nagrodę doskonałym posłuszeństwem, Boży dar przestałby być łaską. Abraham mógłby wtedy się go domagać, jak pracownik domaga się zapłaty za wykonaną pracę. To niemożliwe. Żaden człowiek, a już na pewno człowiek winny, nie może uczynić Boga swoim dłużnikiem (List do Rzymian 11:35). Cała chwała należy do Boga za darmo daną łaskę, udzielaną z łaski (Ewangelia Jana 1:16).

Kiedy więc Paweł mówi o tym, kto nie pracuje, ma na myśli osobę, która nie rości sobie prawa do zasługi i nie może wskazać w swoich uczynkach żadnej wartości, która uzasadniałaby taką nagrodę. Zamiast tego rezygnuje z wszelkich roszczeń i całkowicie ufa darmowej łasce Boga w Chrystusie, przez żywą, czynną i posłuszną wiarę. Tej osobie wiara zostaje poczytana za sprawiedliwość. Bóg przyjmuje ją jako wymaganą cechę tych, którzy otrzymają przebaczenie i zbawienie. Bóg usprawiedliwia bezbożnych, czyli tych, którzy wcześniej byli bezbożni. Dawna bezbożność nie zamyka drogi do usprawiedliwienia, gdy człowiek uwierzy. Sformułowanie Pawła wskazuje na „tego bezbożnego”, czyli samego Abrahama, który przed swoim nawróceniem zdaje się podążać za bałwochwalstwem Chaldejczyków (Księga Jozuego 24:2). Nie ma więc miejsca na rozpacz. Bóg nie uniewinnia winnych, którzy trwają bez skruchy, ale przez Chrystusa usprawiedliwia bezbożnych.

Paweł przytacza następnie słowa Dawida z Psalmów, gdzie Dawid mówi o przebaczeniu grzechów, jednym z najważniejszych elementów usprawiedliwienia, i nazywa szczęśliwym człowieka, któremu Bóg przebacza. Nie chodzi mu o człowieka, który w ogóle nie grzeszy ani nie popełnia grzechu zasługującego na śmierć. Gdyby taki był warunek szczęścia, kto mógłby być szczęśliwy, skoro ludzie są grzeszni, a Bóg jest święty? Szczęśliwy jest raczej ten, któremu Pan nie poczytuje grzechu. Taka osoba nie może powiedzieć: „Nie ponoszę winy”, ale może prosić o przebaczenie i otrzymuje je (Księga Psalmów 32:1-2).

To pokazuje, na czym polega przebaczenie. Jest jak anulowanie długu albo ułaskawienie winnego. To zakrycie grzechu, który jest nieczysty, jak wstyd nagiej duszy. O Bogu mówi się, że odrzuca grzech za siebie i odwraca od niego wzrok. Takie sformułowania pokazują, że nasze szczęście nie polega na tym, że nigdy nie zgrzeszyliśmy. Grzech pozostaje grzechem, nawet gdy zostaje zakryty. Usprawiedliwienie nie sprawia, że grzech przestaje być czymś, co się wydarzyło. Oznacza raczej, że Bóg nie poczytuje go nam za winę. Właśnie o tym Paweł mówi, pisząc, że Bóg nie poczytuje grzechu (List do Rzymian 4:8). Usprawiedliwienie jest więc aktem całkowicie łaskawym. Bóg nie traktuje nas według ścisłej sprawiedliwości, na jaką zasługują nasze grzechy. Nie staje z nami na sądzie ani nie wypomina nam naszych win. Skoro wszystko to jest łaską, przyjęcia przez Boga i nagrody nie można uznawać za zapłatę. Dlatego Paweł stwierdza, że Bóg poczytuje za sprawiedliwość niezależnie od uczynków.

Paweł pokazuje również, na czym polega szczęście płynące z przebaczenia. Słowa „Szczęśliwi są” oznaczają, że naprawdę szczęśliwi są ci, którym przebaczono. Kiedy Pismo mówi: „Szczęśliwi, których droga jest nieskalana” albo „Szczęśliwy człowiek, który nie postępuje za radą bezbożnych”, opisuje, jacy ludzie są szczęśliwi. Kiedy jednak mówi: „Szczęśliwi ci, których grzechy zostały przebaczone”, wskazuje, czym to szczęście jest i skąd pochodzi. Naprawdę szczęśliwi są tylko ci, którym odpuszczono grzechy. Świat mówi, że szczęśliwi są ludzie, którzy mają własność bez obciążeń i nie mają długów wobec innych. Słowo Boże mówi natomiast, że szczęśliwi są ci, którym umorzono długi wobec Boga.

Jak ważne jest więc, byśmy upewnili się, że nasze grzechy zostały nam przebaczone. To fundament każdego innego błogosławieństwa. „Postąpię z nimi w ten sposób” — mówi Bóg — „bo okażę miłosierdzie” (List do Hebrajczyków 8:12).