Ewangelia Jana 5:1 – znaczenie i zastosowanie

To cudowne uzdrowienie nie zostało opisane przez pozostałych Ewangelistów. Zazwyczaj opowiadają oni o cudach, których Jezus dokonał w Galilei, natomiast Jan mówi o tych, które wydarzyły się w Jerozolimie. Dowiadujemy się tu, kiedy i gdzie doszło do uzdrowienia, a szczegóły te ukazują zarówno mądrość Chrystusa, jak i miłosierdzie Boga.

Uzdrowienie miało miejsce podczas święta żydowskiego, czyli Paschy, najbardziej znanego z tych świąt. Choć Jezus mieszkał w Galilei, udał się do Jerozolimy na święto (Ewangelia Jana 5:1). Zrobił to, ponieważ takie było Boże przykazanie, a jako Ten, który podlegał Prawu, był mu posłuszny. Choć był Synem Bożym i mógł powołać się na zwolnienie z tego obowiązku, wybrał posłuszeństwo, aby uczyć nas uczestniczenia w zgromadzeniach religijnych (List do Hebrajczyków 10:25).

Poszedł tam także dlatego, że była to dobra sposobność, by czynić dobro. Zbierało się tam wielu ludzi z całego kraju, a przybywali również goście z innych narodów. Mądrość powinna przemawiać w miejscach publicznych, gdzie gromadzi się wielu ludzi (Księga Przysłów 1:21). Skoro ludzie przybyli wspólnie oddawać cześć Bogu i uczestniczyć w świętych praktykach, mogli być skupieni i otwarci. Serce gotowe do oddawania czci łatwiej przyjmuje Boże światło i miłość, a Chrystus jest w nim mile widziany.

Miejscem tym była sadzawka Betesda, której woda miała moc uzdrawiania; opisano ją szczegółowo (Ewangelia Jana 5:2–4). Znajdowała się w Jerozolimie, przy Bramie Owczej lub w okolicy, gdzie trzymano owce albo je przyprowadzano. Niektórzy sądzą, że leżała w pobliżu świątyni. Jeśli tak było, stanowiła smutny, ale pouczający widok dla ludzi idących się modlić. Mogli tam zobaczyć ludzkie cierpienie z bliska, nawet gdy przychodzili oddawać cześć Bogu.

Sadzawkę nazywano Betesda, co znaczy „dom miłosierdzia”. Nazwa ta wskazywała na Boże miłosierdzie wobec chorych i niepełnosprawnych. W świecie pełnym nieszczęść błogosławieństwem jest to, że istnieją miejsca miłosierdzia, które pomagają łagodzić ból i choroby. Doktor Lightfoot uważał, że mogła to być sadzawka górna, czyli stara sadzawka wspomniana w Księdze Izajasza, niegdyś używana do obmywania się z rytualnej nieczystości. Z czasem dodano do niej portyki, by można się było tam przebierać, a później wykorzystywano ją do leczenia.

Sadzawka miała pięć portyków, czyli zadaszonych przejść lub kolumnad, w których leżeli chorzy. W ten sposób ludzka życzliwość łączyła się z Bożym miłosierdziem, by pomagać potrzebującym. Przyroda dostarcza środków leczniczych, ale to ludzie muszą zapewnić takie miejsca jak szpitale. Sadzawka była pełna chorych i osób z niepełnosprawnościami. Byli tam niewidomi, chromi i ludzie z bezwładnymi kończynami lub sparaliżowani. Ten obraz przypomina, jak wiele nieszczęść dotyka ludzi na tym świecie i jak pełna cierpienia jest ziemia.

Ewangelista wymienia te trzy rodzaje cierpiących, ponieważ najtrudniej było im szybko dostać się do wody, musieli więc czekać najdłużej. Przybyli z daleka i cierpliwie czekali na uzdrowienie. Tak samo postępowalibyśmy w sprawie naszego ciała i słusznie. O ileż większą mądrością powinni jednak wykazywać się ludzie w trosce o duszę i jak bardzo powinni pragnąć uzdrowienia z duchowej choroby! Z natury wszyscy jesteśmy bezradni w sprawach duchowych, ślepi, chromi i osłabieni. Bóg zapewnił nam jednak wszystko, co potrzebne do uzdrowienia, jeśli tylko będziemy postępować zgodnie z Jego wskazaniami.

Sadzawka miała szczególną moc uzdrawiania, ponieważ zstępował do niej anioł i poruszał wodę, a pierwsza osoba, która weszła do sadzawki, odzyskiwała zdrowie bez względu na chorobę (Ewangelia Jana 5:4). Niektórzy próbowali wyjaśnić to zjawisko jako naturalne lub sztucznie wywołane, ale nie ma na to solidnych podstaw. Powszechnie uważa się, że moc ta miała nadprzyrodzone źródło. Żydowscy pisarze o tym nie wspominają, być może dlatego, że chcieli ukryć znak, który mógł wskazywać na nadchodzącego Mesjasza.

Wodę przygotowywał anioł, który zstępował i ją poruszał. Aniołowie są sługami Boga i przyjaciółmi ludzi; być może pomagają oddalać choroby częściej, niż nam się wydaje. Poruszenie wody było znakiem przybycia anioła, podobnie jak poruszenie wierzchołków drzew morwowych był znakiem dla Dawida. Gdy pojawiał się znak, ludzie musieli działać natychmiast. Podobnie wody Bożego miłosierdzia uzdrawiają, gdy zostają wprawione w ruch. Duszpasterze muszą rozbudzać otrzymane dary, bo gdy stygną i słabną, wody uspokajają się i są mniej gotowe do uzdrawiania.

Anioł nie przychodził codziennie, być może nawet niezbyt często, lecz tylko w określonych porach, zgodnie z wolą Boga. Bóg udziela swoich darów hojnie, kierując się własną mądrością. Sama moc uzdrawiania była niezwykła z dwóch powodów. Mogła uleczyć każdą chorobę, bez względu na jej przyczynę, ale działała tylko na osobę, która jako pierwsza weszła do wody. Uczy nas to, by dostrzegać sposobności i korzystać z nich bez zwłoki, bo okazja może się już nie powtórzyć. Anioł poruszał wodę, ale pozostawiał chorym zadanie podjęcia wysiłku i wejścia do niej.

Bóg umieścił moc uzdrawiania w Piśmie Świętym i ustanowionych praktykach, ponieważ pragnął nas uzdrowić. Jeśli jednak nie korzystamy z nich właściwie, wina leży po naszej stronie, bo nie chcemy wyzdrowieć. Tyle dowiadujemy się o tym trwającym przez pewien czas cudzie. Nie wiemy, kiedy się rozpoczął ani kiedy się zakończył.

Niektórzy sądzą, że zaczął się, gdy arcykapłan Eliaszib rozpoczął odbudowę murów Jerozolimy i poświęcił je modlitwą. Uważają, że Bóg okazał swoją aprobatę, umieszczając tę moc w pobliskiej sadzawce. Inni sądzą, że cud zaczął się dopiero niedawno, w chwili narodzin Chrystusa, a jeszcze inni — podczas Jego chrztu. Doktor Lightfoot, czytając u Józefa Flawiusza, starożytnego historyka żydowskiego, o wielkim trzęsieniu ziemi w siódmym roku panowania Heroda, trzydzieści lat przed narodzinami Chrystusa, uznał, że anioł mógł po raz pierwszy zstąpić wtedy, by poruszyć wodę, ponieważ takim zstąpieniom często towarzyszyły trzęsienia ziemi. Niektórzy sądzą, że cud zakończył się wraz z tym uzdrowieniem, inni zaś — że dopiero po śmierci Chrystusa.

Bez względu na to, kiedy dokładnie się rozpoczął i zakończył, miał wyraźnie łaskawe znaczenie. Po pierwsze, świadczył o życzliwości Boga wobec tego narodu i dowodził, że choć od dawna nie mieli proroków ani cudów, Bóg ich nie odrzucił. Byli teraz uciskani i pogardzani, a wielu pytało: „Gdzie się podziały wszystkie cuda, o których opowiadali nam nasi ojcowie?”. Bóg dał im jednak poznać, że nadal troszczy się o miasto, w którym oddawali Mu cześć. Możemy też dziękować za moc i dobroczynne działanie wód mineralnych, które pomagają zachować zdrowie, bo to Bóg stworzył źródła wód (Apokalipsa św. Jana 14:7).

Po drugie, sadzawka wskazywała na Mesjasza, obiecanego Zbawiciela, który jest źródłem otwartym dla obmycia z grzechu i nieczystości. Miała wzbudzać w ludziach nadzieję na Jego przyjście — na Słońce sprawiedliwości, które wschodzi, niosąc uzdrowienie pod swoimi skrzydłami. Te wody służyły niegdyś do oczyszczenia, a później do uzdrawiania, by ukazać oczyszczającą i uzdrawiającą moc krwi Chrystusa — niezrównanej kąpieli, która leczy wszystkie nasze choroby. Wody Syloe, zasilające tę sadzawkę, wskazywały na królestwo Dawida, a także na królestwo Chrystusa, Syna Dawida (Księga Izajasza 8:6). Słusznie więc właśnie ta sadzawka otrzymała tak zbawienną moc. Dla nas obmycie odrodzenia jest jak sadzawka Betesda: leczy nasze duchowe choroby nie tylko w określonych porach, ale zawsze. Kto chce, niech przychodzi.

Uzdrowiony człowiek chorował od trzydziestu ośmiu lat (Ewangelia Jana 5:5). Jego choroba była ciężka. Cierpiał na osłabienie i prawdopodobnie utracił władzę w kończynach, przynajmniej po jednej stronie ciała, jak często dzieje się przy paraliżu. To smutne, gdy ciało jest tak niesprawne, że zamiast służyć duszy, staje się ciężarem nawet w codziennym życiu. Mamy dobry powód, by dziękować Bogu za siły fizyczne, używać ich dla Niego i współczuć tym, którzy są tak zniewoleni przez chorobę.

Choroba trwała też bardzo długo — trzydzieści osiem lat. Mężczyzna był chromy dłużej, niż żyje większość ludzi. Wielu przez tak długi czas nie może wykonywać codziennych obowiązków, że, jak mówi psalmista, zdają się stworzeni na próżno: urodzeni po to, by cierpieć, a nie służyć, powoli umierający każdego dnia. Czy powinniśmy skarżyć się na jedną długą noc albo jeden okres choroby, skoro być może przez wiele lat niemal nie zaznaliśmy dnia choroby, podczas gdy wielu innych, lepszych od nas, niemal nie zaznało dnia zdrowia? Uwaga Richarda Baxtera do tego fragmentu jest bardzo poruszająca: „Jak wielkim miłosierdziem było przeżyć trzydzieści osiem lat pod zbawienną Bożą dyscypliną! Mój Boże — mówi — dziękuję Ci za podobną dyscyplinę, która trwa już pięćdziesiąt osiem lat. Jakże bezpieczne jest takie życie w porównaniu z pełnią dobrobytu i przyjemności!”.

Uzdrowienie i jego okoliczności zostały krótko opisane w Ewangelii Jana 5:6–9. Jezus zobaczył leżącego tam człowieka. Zauważ, że gdy Chrystus przybył do Jerozolimy, nie odwiedził pałaców, lecz miejsca, w których przebywali chorzy. Świadczy to o Jego pokorze, łagodnej trosce i głębokim współczuciu. Wskazuje też na główny cel Jego przyjścia na świat: szukać i zbawiać chorych oraz zranionych. Przy sadzawce Betesda znajdowało się wielu ubogich, niepełnosprawnych ludzi, ale Chrystus zwrócił uwagę właśnie na tego człowieka i wybrał go spośród pozostałych, ponieważ najdłużej tam czekał i był w gorszym stanie niż inni. Chrystus chętnie pomaga bezradnym i okazuje miłosierdzie, komu zechce. Być może inni cierpiący obok niego drwili z niego, bo tyle razy spotkało go rozczarowanie. Chrystus wziął go pod swoją opiekę, bo jest Jego chlubą stawać po stronie najsłabszych i wspierać tych, których przygniata ciężar życia.

Jezus wiedział też, jak długo ten człowiek znajdował się w takim stanie. Osoby, które cierpią przez długi czas, mogą czerpać pociechę z tego, że Bóg zna miarę ich cierpienia i wie, jak kruche są. Następnie Jezus zapytał go: „Czy chcesz wyzdrowieć?”. To dość osobliwe pytanie, skoro człowiek od tak dawna chorował. Niektórzy nie chcą wyzdrowieć, bo ich rany pomagają im żebrać albo służą za wymówkę dla lenistwa. Ten biedak był jednak zbyt słaby, by zarówno żebrać, jak i pracować. Chrystus zadał mu to pytanie z kilku powodów.

Po pierwsze, chciał okazać mu współczucie i troskę. Chrystus łagodnie pyta ludzi w trudnej sytuacji o ich pragnienia, jakby mówił: „Co chcesz, żebym dla ciebie zrobił?”. Po drugie, chciał sprawdzić, czy ten człowiek przyjmie pomoc od kogoś, kogo możni nie lubili i próbowali zdyskredytować. Po trzecie, chciał nauczyć go cenić miłosierdzie i rozbudzić w nim pragnienie, by go doświadczyć. Podobnie jest w sprawach duchowych. Ludzie często nie chcą zostać uwolnieni od grzechu, bo nie chcą go porzucić. Gdyby udało się osiągnąć choćby tyle — gdyby ludzie chcieli zostać uzdrowieni — połowa pracy byłaby już wykonana, ponieważ Chrystus chce uzdrawiać tych, którzy chcą przyjąć uzdrowienie (Ewangelia Mateusza 8:3).

Biedak wykorzystał tę okazję, by ponownie opowiedzieć o swoim położeniu i wyjaśnić, jak bardzo jest bezradny. Dzięki temu jego uzdrowienie staje się jeszcze bardziej widoczne. „Nie mam nikogo, kto by mnie włożył do sadzawki” — powiedział (Ewangelia Jana 5:7). Wygląda na to, że zrozumiał pytanie Chrystusa jako zarzut, że nie dość się starał: „Gdybyś naprawdę chciał wyzdrowieć, pilniej byś uważał i dawno wszedł do wody”. Tymczasem człowiek ten mówi: „Nie, to nie brak chęci sprawia, że wciąż nie jestem uzdrowiony, lecz brak przyjaciela. Zrobiłem wszystko, co mogłem, ale na próżno, bo nikt inny nie chce mi pomóc”.

Nie przychodzi mu do głowy żaden inny sposób uzdrowienia poza wejściem do sadzawki, a jedyna pomoc, o jaką prosi, to włożenie go do wody. Dlatego gdy Chrystus go uzdrowił, jego własne wyobrażenia ani oczekiwania nie przyczyniły się do tego, bo w ogóle nie myślał o takim rozwiązaniu. Skarży się też, że nie ma przyjaciela, który by mu pomógł. Można by sądzić, że ktoś z tych, którzy już zostali uzdrowieni, poda mu pomocną dłoń. Ubodzy jednak często pozostają bez przyjaciół i nikogo nie obchodzą. Dla chorych i bezradnych praktyczna pomoc jest równie ważnym przejawem życzliwości jak wsparcie finansowe. W ten sposób ubodzy mogą okazywać sobie nawzajem miłość i powinni tak postępować, choć rzadko to widzimy. Piszę o tym ku ich zawstydzeniu.

Człowiek ten ubolewał również nad swoim pechem, bo za każdym razem, gdy był już gotowy, ktoś go uprzedzał. Wciąż dzielił go od uzdrowienia tylko jeden krok, a jednak nadal był bezradny. Nikt nie okazał mu tyle życzliwości, by powiedzieć: „Twoja potrzeba jest większa niż moja, więc ty wejdź pierwszy, a ja poczekam do następnej okazji”. Zdaje się, że rządziła tam stara zasada: „Każdy dba o siebie”.

Po wielu rozczarowaniach był już bliski rezygnacji. Właśnie wtedy Chrystus przyszedł mu z pomocą, bo Jezus chętnie pomaga w sytuacjach, które wydają się beznadziejne. Zwróć uwagę, jak łagodnie ten człowiek mówi o tych, którzy źle go potraktowali, nie skarżąc się z goryczą. Powinniśmy być wdzięczni za najmniejszy przejaw życzliwości i cierpliwi wobec największej zniewagi. Nawet gdy nasze zranione uczucia są uzasadnione, nasze słowa powinny pozostać spokojne.

Warto też zauważyć, że choć tak długo czekał bez skutku, nadal pozostawał przy sadzawce, mając nadzieję, że kiedyś otrzyma pomoc (Księga Habakuka 2:3). Wkrótce potem nasz Pan Jezus uzdrowił go jednym słowem, choć ten człowiek o to nie prosił i się tego nie spodziewał. Jezus powiedział: „Wstań, weź swoje posłanie” (Ewangelia Jana 5:8).

Jezus polecił mu wstać i chodzić. Może się to wydawać dziwnym nakazem wobec człowieka bezwładnego, który od dawna nie mógł się poruszać. Jednak to Boże słowo niosło ze sobą Bożą moc. Było rozkazem dla choroby, by ustąpiła, a dla ciała tego człowieka — by odzyskało siłę. Zostało jednak wypowiedziane jako polecenie, które miał wykonać. Musiał spróbować wstać i chodzić, a gdy podjął ten wysiłek, otrzymał siłę, by to zrobić.

Podobnie często przebiega nawrócenie grzesznika, bo zwrócenie się ku Bogu przypomina wyzdrowienie z długiej choroby. Bóg zwykle działa przez swoje słowo, a ono często przychodzi jako nakaz: „Powstań i chodź”, „nawróć się i żyj”, „uczyńcie sobie nowe serce”. Nie znaczy to, że możemy dokonać tego o własnych siłach, bez szczególnej łaski Boga. Tak samo wysiłek tego człowieka nie spowodował uzdrowienia, ale gdyby odmówił podjęcia próby, sam ponosiłby winę.

Jezus polecił mu także zabrać swoje posłanie. Po pierwsze, miało to pokazać, że uzdrowienie było całkowite i naprawdę cudowne. Człowiek ten nie odzyskiwał sił stopniowo. W jednej chwili przeszedł od skrajnej słabości do pełni sił i mógł dźwigać ciężar jak doświadczony robotnik. Jeszcze przed chwilą nie potrafił nawet obrócić się na posłaniu, a zaraz potem mógł je nieść.

Po drugie, miało to sprawić, że uzdrowienie stanie się publicznie widoczne. Był szabat, więc niesienie ciężaru ulicami zwróciłoby uwagę ludzi i każdy pytałby, dlaczego ten człowiek to robi. W ten sposób wieść o cudzie mogła się rozejść i przynieść chwałę Bogu. Po trzecie, Chrystus składał świadectwo przeciw tradycjom starszych, którzy nadali prawu szabatu znaczenie wykraczające poza jego prawdziwy sens. Pokazywał też, że jest Panem szabatu i ma prawo kierować nim według własnej woli.

Jozue i Izraelici okrążyli Jerycho w szabat, gdy Bóg im to nakazał, a ten człowiek niósł swoje posłanie w posłuszeństwie wobec polecenia Chrystusa. Niesienie posłania w szabat mogło niekiedy wynikać z konieczności albo być przejawem miłosierdzia, ale tutaj było czymś więcej. Był to akt czci, podjęty wyłącznie dla chwały Boga. Po czwarte, Jezus wystawiał na próbę wiarę i posłuszeństwo tego człowieka. Niosąc posłanie publicznie, narażał się na krytykę, a nawet karę w synagodze. Czy podejmie to ryzyko dla Chrystusa? Tak. Ci, których uzdrowiło słowo Chrystusa, powinni kierować się Jego słowem bez względu na koszty.

Słowo Jezusa zadziałało natychmiast, bo towarzyszyła mu Boża moc. Człowiek od razu wyzdrowiał, wziął swoje posłanie i zaczął chodzić (Ewangelia Jana 5:9). W jednej chwili poczuł uzdrawiającą moc Chrystusa. Jak wielkim i radosnym zaskoczeniem musiało być dla tego człowieka odkrycie, że nagle odzyskał siły, może sam sobie radzić i znalazł się w zupełnie nowym świecie. Nic nie jest dla Chrystusa zbyt trudne.

Człowiek ten był też posłuszny poleceniu Chrystusa. Wziął swoje posłanie i poszedł, nie przejmując się tym, kto go potępia lub mu grozi. Dowodem na to, że zostaliśmy uzdrowieni duchowo, jest to, że powstajemy i idziemy. Czy Chrystus uzdrowił nasze duchowe choroby? Idźmy więc tam, dokąd nas posyła, i nieśmy to, co zechce na nas złożyć, postępując przed Nim.

Dalej dowiadujemy się, co wydarzyło się temu człowiekowi. Najpierw poznajemy przebieg jego rozmowy z Żydami, którzy zobaczyli, że niesie posłanie w szabat. Uzdrowienie nastąpiło w szabat, który przypadał w tygodniu Paschy, a więc w szczególny dzień święty (Ewangelia Jana 19:31). Chrystus nie musiał traktować szabatu inaczej niż pozostałych dni, ponieważ zawsze wykonywał dzieło swojego Ojca. Mimo to dokonał tego dnia wielu znaczących uzdrowień. Być może chciał w ten sposób uczyć swój Kościół, by podczas chrześcijańskich nabożeństw w dzień szabatu oczekiwał od Niego duchowych błogosławieństw, których zapowiedzią były Jego cuda.

Żydzi skrytykowali tego człowieka za niesienie posłania w szabat i powiedzieli mu, że nie wolno tego robić (Ewangelia Jana 5:10). Nie jest jasne, czy byli urzędnikami, którzy mogli go ukarać, czy zwykłymi ludźmi, którzy mogli jedynie donieść na niego. Dobrze świadczyło o nich przynajmniej to, że zależało im na szacunku należnym szabatowi i nie ignorowali tego, co uważali za jego profanację, tak jak zrobił to Nehemiasz (Księga Nehemiasza 13:17).

Człowiek bronił się, powołując się na nakaz, który mógł go usprawiedliwić (Ewangelia Jana 5:11). Mówił w istocie: „Nie robię tego, by okazać lekceważenie prawu ani szabatu. Jestem posłuszny Temu, który mnie uzdrowił, a to wystarczy, by dowieść, że ma większą władzę niż jedno i drugie. Ten, który dokonał takiego cudu, mógł przecież polecić mi, żebym niósł swoje posłanie. Ten, który ma władzę nad naturą, może też wydać nakaz dotyczący prawa, zwłaszcza w sprawie, która nie stanowi jego istoty. Ten, który okazał mi tyle dobroci i mnie uzdrowił, nie kazałby mi robić niczego grzesznego”.

Uzdrowiwszy innego sparaliżowanego, Chrystus wykazał, że ma władzę odpuszczania grzechów. Tutaj zaś pokazał, że ma władzę ustanawiania prawa. Jeśli Jego przebaczenie jest ważne, ważne są również Jego nakazy. Jego cuda dowodzą jednego i drugiego. Wtedy Żydzi zapytali, kto dał temu człowiekowi takie upoważnienie (Ewangelia Jana 5:12): „Kim jest ten człowiek?”. Zwróćmy uwagę, jak starannie pominęli jedyną rzecz, która mogła ich doprowadzić do wiary w Chrystusa.

Nawet z ciekawości nie zapytali: „Kto cię uzdrowił?”. Zamiast tego skwapliwie podchwycili okazję, by znaleźć coś przeciwko Chrystusowi. Zapytali: „Który człowiek kazał ci wziąć posłanie?”, jakby chcieli nakłonić chorego, by zeznawał przeciwko swojemu lekarzowi i go zdradził.

Widać tu kilka rzeczy. Po pierwsze, byli zdecydowani uważać Chrystusa wyłącznie za człowieka, skoro pytali: „Kim jest ten człowiek?”. Mimo oczywistych dowodów nie chcieli przyznać, że jest Synem Bożym. Po drugie, byli gotowi osądzić Go jako złego człowieka. Zakładali, że każdy, kto kazał uzdrowionemu nieść posłanie, musi być winny i powinien zostać oskarżony.

Uzdrowiony nie potrafił powiedzieć im, kim jest Jezus, bo wtedy Go nie znał. Chrystus uzdrowił go, zanim ten poznał Jego imię. Przypomina nam to, że Chrystus czyni wiele dobrego dla ludzi, którzy jeszcze Go nie znają. Daje światło, siłę, życie i pocieszenie, a my często nie uświadamiamy sobie, jak wiele otrzymujemy dzięki Jego pośrednictwu, dzięki temu, że jest Pośrednikiem między Bogiem a nami.

Ponieważ człowiek ten nie znał Chrystusa, nie mógł jeszcze osobiście Mu zaufać w sprawie swojego uzdrowienia. Chrystus znał jednak stan jego serca i udzielił mu pomocy stosownej do jego sytuacji, tak jak w podobnym przypadku pomógł niewidomemu (Ewangelia Jana 9:36). Nasz pokój z Bogiem zaczyna się nie tyle od tego, że my Go poznajemy, ile od tego, że On zna nas. Znamy Boga, a raczej jesteśmy przez Niego poznani (List do Galatów 4:9).

Tym razem Chrystus nie ujawnił swojej tożsamości. Gdy tylko dokonał uzdrowienia, odszedł i zniknął w tłumie. Mogło to znaczyć, że po prostu wmieszał się w tłum jak zwykły człowiek albo że unikał zarówno pochwał, jak i krytyki. Trzymał się z dala od aplauzu tych, którzy chcieliby świętować cud, i od potępienia tych, którzy oskarżyliby Go o łamanie szabatu.

Ci, którzy wiernie służą Bogu w swoich czasach, powinni liczyć się zarówno z pochwałami, jak i z odrzuceniem. O ile to możliwe, rozsądnie jest trzymać się z dala od jednego i drugiego. Pochwały mogą wynieść nas zbyt wysoko, a krytyka zepchnąć zbyt nisko. Chrystus pozwolił, by cud mówił sam za siebie, a uzdrowiony człowiek mógł go potwierdzić.

Dalej poznajemy, co wydarzyło się podczas kolejnego spotkania uzdrowionego z Jezusem (Ewangelia Jana 5:14). Chrystus odnalazł go w świątyni, miejscu publicznego oddawania czci Bogu. Kiedy uczestniczymy we wspólnym nabożeństwie, możemy oczekiwać spotkania z Chrystusem i pogłębiania poznania Go. Sam Chrystus chodził do świątyni, choć miał wielu wrogów, ponieważ dawał tam świadectwo o oddawaniu czci Bogu zgodnie z Jego ustanowieniem i mógł czynić dobro. Uzdrowiony również tam poszedł, a Chrystus odnalazł go, jak się wydaje, jeszcze tego samego dnia.

Prawdopodobnie miał ku temu kilka dobrych powodów. Po pierwsze, choroba, być może trwająca trzydzieści osiem lat, tak długo nie pozwalała mu tam chodzić, a gdy tylko uwolnił się od tego ciężaru, pierwszą wizytę złożył w domu Pana. Po drugie, miał wyraźny powód, by dziękować Bogu za odzyskane zdrowie. Gdy Bóg przywraca nam zdrowie, powinniśmy odpowiedzieć szczerym uwielbieniem i uczynić to szybko, póki ta łaska jest jeszcze świeża w naszej pamięci (Księga Psalmów 116:18–19). Po trzecie, skoro niesienie posłania mogło wyglądać na brak szacunku dla szabatu, teraz okazał mu szacunek, poświęcając się publicznemu oddawaniu czci Bogu. Uczynki konieczności i miłosierdzia są dozwolone, ale gdy zostaną wykonane, powinniśmy udać się do świątyni.

Kiedy Chrystus zwrócił się do tego człowieka, nie skończył jeszcze nad nim pracować. Teraz zajął się uzdrowieniem jego duszy, a uczynił to przez swoje słowo. Najpierw przypomniał mu o uzdrowieniu: „Oto jesteś zdrowy”. Człowiek wiedział już, że został uzdrowiony, lecz Chrystus skierował jego uwagę na to, co się wydarzyło. Miał zastanowić się, jak nagłe, niezwykłe, darmowe i łatwe było to uzdrowienie. Miał się nim zachwycać, pamiętać o nim i zachować je w pamięci, jak w Księdze Izajasza 38:9.

Potem Chrystus przestrzegł go przed grzechem: „Już nie grzesz”. Sugeruje to, że jego choroba była karą za grzech, czy to za jeden szczególnie ciężki grzech, czy za grzech w ogólności. Wiemy, że grzech często jest przyczyną cierpienia (Księga Psalmów 107:17–18). Chrystus nie porusza zwykle kwestii grzechu w rozmowie z każdą chorą osobą, zrobił to jednak tutaj, a także w podobnym przypadku innego człowieka (Ewangelia Marka 2:5). Długotrwała choroba często powstrzymuje ludzi od wielu zewnętrznych grzechów, dlatego po jej ustąpieniu szczególnie potrzebna jest czujność.

Chrystus ostrzegał go, że kiedy znika zewnętrzny nacisk, człowiek może powrócić do grzechu, jeśli nie powstrzyma go Boża łaska. Gdy znika przeszkoda tamująca nurt, woda może znów popłynąć dawnym korytem. Podobnie po miłosiernym uzdrowieniu trzeba zachować wielką czujność, by nie powrócić do dawnego nierozsądnego postępowania. Cierpienie, którego uniknął, powinno go ostrzegać przed ponownym grzechem, a otrzymane miłosierdzie zobowiązywać do oddawania czci Temu, który go uzdrowił. Każde zrządzenie Bożej opatrzności niesie to samo przesłanie: idź i już nie grzesz.

Ten człowiek dobrze rozpoczął nowe życie, udając się do świątyni, ale Chrystus i tak uznał za konieczne go ostrzec. Ludzie często wiele obiecują w czasie choroby i szczerze postanawiają dobrze postępować, gdy tylko wracają do zdrowia, lecz później o wszystkim zapominają. Chrystus ostrzegł go również przed niebezpieczeństwem, które mu groziło, gdyby wrócił do dawnego grzesznego życia: „Aby cię nie spotkało coś gorszego”. Chrystus znał każde serce i wiedział, że tego człowieka trzeba mocno przestrzec przed grzechem.

Trzydzieści osiem lat bezwładu było strasznym doświadczeniem, ale jeśli ktoś po otrzymaniu tak wielkiego miłosierdzia od Boga wraca do grzechu, może go spotkać coś jeszcze gorszego. Miejsce, w którym leżał, było smutne, lecz piekło jest o wiele gorsze. Kara tych, którzy po wybawieniu odwracają się od Boga, jest dotkliwsza niż trzydzieści osiem lat słabości.

Po rozmowie Chrystusa z uzdrowionym widzimy w kolejnych wersetach dwie rzeczy. Po pierwsze, uzdrowiony opowiada Żydom o Chrystusie (Ewangelia Jana 5:15). Powiedział im, że to Jezus go uzdrowił. Prawdopodobnie chciał w ten sposób oddać Chrystusowi cześć i pomóc Żydom, nie przypuszczając, że tak potężny i dobry człowiek może mieć wrogów. Każdy, kto chce służyć sprawie królestwa Chrystusa, potrzebuje jednak roztropności węża, czyli uważnego i mądrego osądu, by gorliwość nie przynosiła więcej szkody niż pożytku. Nie powinien też rzucać pereł przed wieprze.

Po drugie, widzimy gniew i nienawiść Żydów wobec Chrystusa. Ich przywódcy zaczęli Go prześladować. Ich nienawiść była nierozsądna, bo Chrystus uzdrowił ubogiego chorego człowieka i zdjął ciężar z barków wspólnoty, skoro ów człowiek prawdopodobnie pozostawał na jej utrzymaniu. Prześladowali Go więc za to, że czynił dobro w Izraelu. Ich nienawiść była też okrutna, bo chcieli Go zabić. Nie zadowoliłoby ich nic poza Jego krwią, czyli Jego życiem.

Prawdziwą nienawiść ukrywali również za troską o szabat. Zarzucali Mu, że czynił to wszystko w dniu szabatu. Jakby ten jeden szczegół mógł przekreślić najlepsze i najświętsze czyny albo obciążyć winą człowieka, którego inne dzieła były tak godne. W ten sposób obłudnicy często ukrywają prawdziwą nienawiść do pobożności pod pozorem gorliwości o zewnętrzne formy religii.