Ewangelia Jana 3:22 – znaczenie i zastosowanie

W tych wersetach widzimy najpierw, jak Chrystus udaje się do ziemi judzkiej i przebywa tam ze swoimi uczniami (Ewangelia Jana 3:22). Odkąd Jezus rozpoczął publiczną działalność, często podróżował i zatrzymywał się w różnych miejscach, podobnie jak patriarchowie podczas swoich wędrówek. Jednym z przejawów Jego uniżenia było to, że nie miał stałego domu, ale świadczyło to również o Jego niestrudzonej pracy. Wędrował z miejsca na miejsce, by czynić dobro dla dusz, niczym słońce, które przemierza swój bieg, niosąc światło i ciepło (Księga Psalmów 19:6).

Zwykle nie zatrzymywał się na długo w Jerozolimie. Choć często tam przybywał, wkrótce wracał na prowincję, tak jak tutaj, po rozmowie z Nikodemem. Udał się do Judei nie tyle po to, by znaleźć spokój i ustronie — choć pokorny Jezus dobrze czuł się w skromnych miejscach — ile po to, by służyć innym. Jego nauczanie i cuda mogły wywoływać największe poruszenie w Jerozolimie, centrum żydowskiego życia, ale przynosiły tam najmniej dobra, ponieważ przywódcy żydowskiej wspólnoty religijnej mieli wielki wpływ.

Gdy udał się do Judei, towarzyszyli Mu uczniowie, bo to oni pozostali przy Nim w trudnościach. Wielu ludzi, którzy tłumnie gromadzili się wokół Niego w Jerozolimie, nie mogłoby pójść za Nim na prowincję, bo nie mieliby tam żadnego powodu, by się znaleźć. Uczniowie jednak byli przy Nim. Kiedy Arka wyrusza w drogę, lepiej iść za nią, jak uczynił lud Jozuego (Księga Jozuego 3:3), niż pozostawać bez niej w miejscu, choćby nawet była to sama Jerozolima.

Jezus przebywał tam ze swoimi uczniami, rozmawiał z nimi i nauczał ich. Nie udał się na prowincję dla wygody czy przyjemności, lecz po to, by swobodniej przebywać z uczniami i naśladowcami. Ci, którzy są gotowi pójść za Chrystusem, przekonają się, że On jest gotów z nimi pozostać. Uważa się, że zatrzymał się tam na pięć lub sześć miesięcy.

Tam również chrzcił. Przyjmował uczniów, czyli ludzi, którzy w Niego uwierzyli i wykazali się większą szczerością i odwagą niż mieszkańcy Jerozolimy (Ewangelia Jana 2:24). Jan rozpoczął chrzest w Judei (Ewangelia Mateusza 3:1), więc Chrystus również tam zaczął, ponieważ Jan zapowiedział, że przyjdzie po nim ktoś większy. Sam Jezus nie chrzcił własnymi rękami. Robili to na Jego polecenie i według Jego wskazówek uczniowie, jak wynika z Ewangelii Jana 4:2. To jednak, co czynili uczniowie, było dziełem Jezusa. Święte obrzędy należą do Chrystusa, nawet gdy sprawują je słabi ludzie.

Po drugie, Jan nie przestawał wykonywać swojej pracy, póki miał taką możliwość (Ewangelia Jana 3:23–24). Nadal chrzcił. Chrzest Chrystusa miał zasadniczo to samo znaczenie co chrzest Jana, ponieważ Jan świadczył o Chrystusie, więc ich posługi nie były ze sobą sprzeczne. Chrystus zaczął głosić i chrzcić, zanim Jan zakończył swoją działalność, aby uczniowie Jana mieli się do kogo zwrócić, kiedy Jan zostanie zabrany, a dzieło mogło trwać dalej. Użyteczni słudzy znajdują pociechę w tym, że gdy zbliża się koniec ich służby, inni podejmują się ich pracy.

Jan nadal głosił i chrzcił, choć Chrystus rozpoczął już swoją działalność, ponieważ wciąż chciał wspierać królestwo Boże w granicach swojego powołania. Jan miał jeszcze pracę do wykonania: Chrystus nie był jeszcze powszechnie znany, a ludzie nie byli w pełni przygotowani na Jego przyjście przez nawrócenie. Jan otrzymał swoje polecenie z nieba i miał trwać przy zadaniu, dopóki ta sama ręka, która go posłała, nie pozwoli mu przestać. Nie ustąpił tylko dlatego, że przyszedł Chrystus, aby nikt nie pomyślał, że obaj tak się umówili. Kontynuował pracę, aż Opatrzność odsunęła go od niej. Większe dary, którymi obdarzono niektórych, nie czynią pracy innych bezużyteczną. Wystarczy jej dla wszystkich. Błądzą ci, którzy nic nie robią, bo inni ich przewyższają. Nawet jeśli mamy tylko jeden talent, będziemy musieli zdać z niego sprawę. Kiedy widzimy, że zbliża się kres naszej pracy, nadal powinniśmy służyć aż do końca.

Jan chrzcił w Enon, niedaleko Salim — miejscach, o których nie wspomina się nigdzie indziej, dlatego uczeni nie są pewni, gdzie się znajdowały. Gdziekolwiek leżały, Jan wciąż przenosił się z miejsca na miejsce. Nie uważał, że Jordan ma coś szczególnego tylko dlatego, że Jezus został tam ochrzczony. Udawał się tam, gdzie miał powód i gdzie była woda. Słudzy Boży powinni korzystać z otwierających się przed nimi możliwości. Jan wybrał miejsce, w którym było dużo wody, czyli wiele strumieni, aby była ona dostępna zawsze, gdy przychodzili ludzie gotowi przyjąć chrzest. Strumienie mogły być płytkie, jak wiele innych, ale wystarczały do tego celu. W tamtej krainie obfitość wody była prawdziwym błogosławieństwem.

Ludzie przychodzili tam do Jana i przyjmowali chrzest. Nie gromadziły się już wokół niego tak wielkie tłumy jak na początku jego działalności, ale cieszył się z tych, którzy przychodzili i uznawali jego posługę. Niektórzy rozumieją to tak, że chodzi tu zarówno o Jana, jak i o Jezusa: jedni przychodzili do Jana i przyjmowali od niego chrzest, a inni przychodzili do Jezusa i przyjmowali chrzest od Niego. Skoro ich chrzest miał to samo znaczenie, ich serca również były zjednoczone.

Zaznaczono też, że Jan nie został jeszcze wtrącony do więzienia. Pomaga to zachować właściwą kolejność wydarzeń i pokazuje, że miały one miejsce przed tym, o czym mowa w Ewangelii Mateusza 14:12. Jan nie przestawał pracować, dopóki był wolny. Wydaje się wręcz, że pracował jeszcze gorliwiej, bo wiedział, że jego czas jest krótki. Nie został jeszcze uwięziony, ale spodziewał się, że wkrótce to nastąpi (Ewangelia Jana 9:4).

Po trzecie, między uczniami Jana a Żydami wybuchł spór o oczyszczenie, czyli obmycia rytualne (Ewangelia Jana 3:25). Widzimy tu, że Ewangelia Chrystusa nie przynosi pokoju na ziemi pod każdym względem, lecz także podziały. Spór toczył się między niektórymi uczniami Jana a Żydami, którzy nie przyjęli chrztu nawrócenia, którego udzielał Jan. Ci, którzy się nawracają, i ci, którzy tego nie czynią, często dzielą ten grzeszny świat. Wydaje się, że kłótnię rozpoczęli uczniowie Jana, co sugeruje, że byli nowymi naśladowcami, u których gorliwość wyprzedzała mądrość. Prawda Boża nieraz na tym cierpiała, gdy ludzie próbowali jej bronić, zanim byli do tego gotowi.

Spór dotyczył oczyszczenia, czyli obmyć rytualnych. Możemy przypuszczać, że uczniowie Jana chwalili jego chrzest jako lepszy od wszystkich innych i traktowali go jako zastępujący żydowskie obmycia. Pod tym względem mieli rację. Jednak młodzi wierzący często zbyt szybko chełpią się tym, co otrzymali. Kto znalazł skarb, powinien zachować to dla siebie, aż upewni się, że naprawdę go posiada, zamiast od razu mówić o nim zbyt wiele.

Żydzi zapewne chwalili obmycia, które już znali: zarówno te nakazane przez Mojżesza, jak i te dodane przez tradycje starszych. Pierwsze miały Boży autorytet, drugie zaś opierały się na długiej praktyce wspólnoty religijnej. Być może w tym sporze powołali się więc na chrzest Chrystusa i użyli go przeciwko chrztowi Jana. Doprowadziło to do skargi opisanej w Ewangelii Jana 3:26: Jan chrzci w jednym miejscu, a Jezus w innym. Mogli mówić, że to szkodliwe, bo mnoży podziały i otwiera drogę do pojawiania się bez końca nowych nauczycieli, albo że pokazuje, iż chrzest Jana był jedynie czymś częściowym, co wkrótce ustąpi miejsca większemu dziełu Jezusa.

Ludzie nadal wysuwają podobne zarzuty wobec Ewangelii. Zachowują się tak, jakby późniejsze światło przekreślało wcześniejszą prawdę albo pełniejsze dzieło Chrystusa unieważniało to, co przygotowywało Mu drogę. Tymczasem między chrztem Jana a chrztem Chrystusa nie było prawdziwej sprzeczności. Dobrze do siebie pasowały i żaden nie sprzeciwiał się drugiemu.

Następnie uczniowie Jana przedstawili swoją skargę mistrzowi (Ewangelia Jana 3:26). Spór wytrącił ich z równowagi i zapewne jeszcze ich rozdrażnił, więc powiedzieli, że ten, który był z Janem i którego Jan ochrzcił, teraz działa na własną rękę: chrzci, a wszyscy do niego przychodzą. Pytali, czy Jan na to pozwoli. Ich zamiłowanie do sporów doprowadziło ich do takiego stanu. Ludzie często stają się opryskliwi wobec innych, gdy w dyskusji czują się przypierani do muru.

O Janie mówili z szacunkiem, nazywając go nauczycielem, o Jezusie zaś wypowiadali się lekceważąco, choć nie wymienili Go z imienia. Sugerowali, że Jezus działa zuchwale, jakby Jan miał prawo zachować chrzest wyłącznie dla siebie. Chcieli powiedzieć: ten sam, który był z Janem za Jordanem i był jego uczniem, teraz chrzci i przejmuje jego dzieło. W ten sposób dobrowolne uniżenie Chrystusa, podobnie jak Jego chrzest przyjęty od Jana, często błędnie przedstawiano jako powód do szyderstwa.

Sugerowali też, że Jezus jest niewdzięczny wobec Jana. Mówili, że chrzci ten, o którym Jan świadczył, jakby Jezus zawdzięczał swój sukces świadectwu Jana, a teraz obracał ten zaszczyt przeciwko niemu. Chrystus nie potrzebował jednak świadectwa Jana (Ewangelia Jana 5:36). W rzeczywistości sam okazał Janowi więcej czci, niż otrzymał od niego. My również często uważamy, że inni są nam winni więcej, niż naprawdę jesteśmy im winni.

Poza tym chrzest Chrystusa wcale nie osłabiał chrztu Jana, lecz go dopełniał. Zadaniem Jana było przygotować drogę Chrystusowi, a działalność Chrystusa tylko pełniej i wyraźniej potwierdziła świadectwo Jana. Jan pozostał wierny Chrystusowi, świadcząc o Nim, a przyjście Chrystusa po Janie nie odebrało niczego posłudze Jana.

Doszli więc do wniosku, że chrzest Jana musi teraz tracić na znaczeniu: „Wszyscy przychodzą do niego”. Ludzie, którzy wcześniej szli za Janem, gromadzili się teraz wokół Jezusa, a uczniowie Jana uznali, że powinien się tym martwić. Nic dziwnego, że ludzie idą tam, gdzie wyraźnie ukazuje się Chrystusa, bo zawsze będzie On otaczany czcią tam, gdzie jest naprawdę znany. Dlaczego jednak uczniowie Jana mieliby mieć o to żal?

Pragnienie, by cała cześć przypadała nam, od zawsze szkodziło Kościołowi i przynosiło hańbę jego członkom i sługom. To samo dotyczy rywalizacji, zazdrości i współzawodnictwa. Mylimy się, jeśli sądzimy, że dary, łaska, dzieło lub pożyteczność innej osoby pomniejszają nas. Duch udziela każdemu tego, co sam wybiera. Paweł cieszył się nawet wtedy, gdy Chrystus był głoszony przez tych, którzy mu się sprzeciwiali (List do Filipian 1:18). Musimy pozwolić Bogu wybierać, posługiwać się i otaczać czcią Jego sługi tak, jak zechce, i nie próbować działać w pojedynkę.

Odpowiedź Jana dla jego uczniów, zapisana w Ewangelii Jana 3:27 i kolejnych wersetach, pokazuje, że sam nie podzielał ich zazdrości. Spodziewali się, że Jan poczuje się skrzywdzony, lecz wzrastająca pozycja Chrystusa w Izraelu nie była dla niego zaskoczeniem. Właśnie na to miał nadzieję. Wykorzystał tę sytuację, by umocnić świadectwo, które już wcześniej składał o Chrystusie, i z radością oddał Mu cały swój wpływ w Izraelu. Jan daje wszystkim sługom przykład: uniżajcie się, a wywyższajcie Pana Jezusa.

Najpierw Jan uniża siebie w porównaniu z Chrystusem (Ewangelia Jana 3:27–30). Im częściej inni nas chwalą, tym bardziej musimy strzec serca przed pychą i pochlebstwami. Powinniśmy też opierać się lękowi i zazdrości przyjaciół, którzy chcą bronić naszej pozycji. Pomaga nam w tym pamięć o naszym miejscu i o tym, kim jesteśmy (Pierwszy List do Koryntian 3:5).

Jan przyjmuje Boży porządek rzeczy i jest z niego zadowolony (Ewangelia Jana 3:27): „Człowiek może otrzymać tylko to, co zostało mu dane z nieba”. Każdy dobry dar pochodzi od Boga (List Jakuba 1:17), a ta prawda dobrze odnosi się do tej sytuacji. Rozmaite zadania wynikają z Bożej opatrzności, a rozmaite dary z Bożej łaski. Nikt nie może sam przyznać sobie zaszczytnego miejsca (List do Hebrajczyków 5:4). W życiu duchowym zależymy od Bożej łaski tak samo pewnie, jak w życiu doczesnym zależymy od Jego opatrzności.

To jeden z powodów, dla których nie powinniśmy zazdrościć tym, którzy otrzymali więcej darów albo mają szersze pole działania. Jan przypomina uczniom, że Jezus nie przewyższałby innych, gdyby Bóg nie dał Mu tego z nieba. Chrystus, jako człowiek i Pośrednik między Bogiem a ludźmi, otrzymał dary. Skoro Bóg dał Mu Ducha bez miary (Ewangelia Jana 3:34), dlaczego mieliby się skarżyć? Ta sama zasada dotyczy innych ludzi. Jeśli Bóg daje komuś większe zdolności i większe powodzenie niż nam, czy powinniśmy być z tego niezadowoleni albo zarzucać Bogu niesprawiedliwość lub brak mądrości? (Ewangelia Mateusza 20:15).

To również powód, by nie tracić ducha, gdy mamy mniej darów niż inni, jesteśmy mniej zauważani albo ich mocne strony przyćmiewają nasze.

Jan gotów był przyznać, że jego służba jako kaznodziei, proroka i człowieka udzielającego chrztu była darmowym darem z nieba. To Bóg dał mu wszelki wpływ, jaki miał wśród ludzi. Jeśli więc ten wpływ teraz malał, Jan mógł powiedzieć: „Niech się dzieje wola Boża”. Ten, kto daje, może też odebrać. To, co otrzymujemy z nieba, musimy przyjmować takim, jakie jest nam dane.

Jan nie otrzymał urzędu, który miał trwać bez końca. Jego powołanie było tymczasowe i wkrótce miało się zakończyć. Kiedy więc wykonał swoje zadanie, mógł spokojnie pozwolić, by jego rola dobiegła końca. Niektórzy rozumieją te słowa inaczej. Jan usilnie uczył swoich uczniów, że jego chrzest wskazywał na Chrystusa, który przyjdzie po nim, będzie od niego większy i dokona dla nich tego, czego Jan nie mógł dokonać. A jednak mimo tego wszystkiego uczniowie nadal trzymali się Jana i nie godzili się z wyższą pozycją Chrystusa. Jan odpowiada: „Człowiek nie może otrzymać niczego, jeśli nie zostało mu to dane z nieba”. Praca sług Bożych idzie na marne, jeśli łaska Boga nie sprawi, że przyniesie owoc. Ludzie nie pojmują nawet tego, co zostało bardzo jasno wyłożone, ani nie wierzą w to, co przedstawiono im zupełnie wyraźnie, jeśli Bóg nie da im zrozumienia i wiary.

Jan nawiązuje też do świadectwa, które wcześniej złożył o Chrystusie (Ewangelia Jana 3:28). „Sami możecie zaświadczyć” — mówi — „że często powtarzałem: Nie jestem Chrystusem, lecz zostałem posłany przed Nim”. Pokazuje to, jak niezachwiane było świadectwo Jana o Chrystusie. Nie był jak trzcina kołysana przez wiatr. Ani groźby arcykapłanów, ani pochwały własnych uczniów nie mogły skłonić go do zmiany przesłania.

To przypomnienie uświadomiło uczniom, jak nierozsądny był ich zarzut. Wspomnieli przecież o świadectwie, które ich nauczyciel składał o Jezusie (Ewangelia Jana 3:26). Teraz Jan mówi w istocie: „Czy nie pamiętacie, co mówiłem? Skoro powiedziałem, że nie jestem Chrystusem, dlaczego stawiacie mnie jako Jego rywala? Skoro powiedziałem, że zostałem posłany przed Nim, dlaczego niepokoicie się, że mam ustąpić i oddać Mu należne miejsce?”. To przypomnienie było też pociechą dla samego Jana, bo nigdy nie zachęcał uczniów, by uważali go za Mesjasza. Przeciwnie, wyraźnie przestrzegał ich przed takim błędem, chociaż mógłby go wykorzystać, by umocnić własną pozycję. Wierni słudzy Boży cieszą się, gdy zrobili wszystko, co mogli, aby uchronić powierzonych im ludzi przed poważnym błędem.

Jan mówi następnie, jak bardzo cieszył się ze wzrostu znaczenia Chrystusa i z własnego znikania w tle (Ewangelia Jana 3:29). Posługuje się pięknym obrazem: Chrystus jest oblubieńcem. Jeśli wszyscy przychodzą do Niego, tak właśnie powinno być. Jeśli zajmuje najwyższe miejsce w ludzkich sercach, któż inny miałby je zajmować? To miejsce Mu się należy. W Starym Testamencie Chrystus został przedstawiony jako oblubieniec (Księga Psalmów 45). Słowo stało się ciałem, aby różnica między Bogiem a nami nie stała na przeszkodzie zjednoczeniu. Chrystus oczyszcza też swój Kościół, by brud grzechu nie przeszkodził temu zjednoczeniu. Chrystus bierze Kościół za swoją własność i ma oblubienicę, bo zdobył jej miłość i przyrzeczenie wierności. Kościół należy do Chrystusa. Wszędzie tam, gdzie poszczególne osoby oddają się Mu w wierze i miłości, oblubieniec ma swoją oblubienicę.

Jan porównuje siebie do przyjaciela oblubieńca. Taki przyjaciel stoi przy nim, by go uczcić i mu służyć, pomaga doprowadzić do zaślubin, mówi o nim dobrze, wykorzystuje swoje wpływy na jego rzecz i cieszy się, gdy dochodzi do małżeństwa. Przede wszystkim raduje go to, że oblubieniec otrzymuje oblubienicę. Jan głosił i chrzcił jedynie po to, by przygotować drogę Chrystusowi. Teraz, gdy Chrystus przyszedł, Jan otrzymał to, czego pragnął od początku. Przyjaciel oblubieńca stoi przy nim i słucha go, czeka na niego i bardzo się raduje, słysząc głos oblubieńca, bo ten, długo oczekiwany, przybył na zaślubiny.

Wierni słudzy Boży są przyjaciółmi oblubieńca. Polecają Chrystusa ludzkim sercom i pomagają ludziom podjąć decyzję, by za Nim pójść. Przekazują Jego słowa, zabiegając o ludzi w Jego imieniu, i muszą Mu przy tym pozostać wierni. Przyjaciele oblubieńca powinni stać i słuchać jego głosu. Mają otrzymywać od niego wskazówki i szukać potwierdzenia, że Chrystus przemawia w nich i przez nich (Drugi List do Koryntian 13:3). To właśnie głos oblubieńca. Kiedy dusze jednoczą się z Jezusem Chrystusem w wierze i miłości, radość każdego dobrego sługi Bożego staje się pełna. Jeśli dzień zjednoczenia i radości Chrystusa jest radością Jego serca (Pieśń nad Pieśniami 3:11), musi być też radością tych, którzy Go kochają i troszczą się o Jego cześć oraz królestwo. Nie ma dla nich większej radości.

Jan mówi też jasno, że sława i wpływ Chrystusa powinny wzrastać, a jego własne maleć (Ewangelia Jana 3:30): „On ma wzrastać, a ja się umniejszać”. Jeśli ludzie smucą się z powodu rosnącej wielkości Pana Jezusa, później znajdą jeszcze więcej powodów do smutku, bo zazdrość i rywalizacja zawsze się nasilają. Jan mówi nie tylko o tym, co nieuniknione, ale też o tym, co słuszne i właściwe, i co w pełni go zadowalało. Cieszył się, widząc, jak rozwija się królestwo Chrystusa. „On ma wzrastać” — mówi, jakby chciał powiedzieć: „Sądzicie, że już wiele zyskał, ale zyska o wiele więcej”. Królestwo Chrystusa wciąż się rozrasta, jak poranne światło albo ziarnko gorczycy.

Jan nie martwił się, że wzrost Chrystusa oznacza zmniejszenie jego własnego wpływu. „Ja mam się umniejszać”. Każda stworzona wielkość podlega tej zasadzie: musi przeminąć. Widzieliśmy już kres każdej ludzkiej doskonałości. Wzrastająca chwała Chrystusa przyćmiewa blask wszelkiej innej chwały. To, co sprzeciwia się Chrystusowi, czy to świat, czy ciało, traci w duszy na znaczeniu, gdy rośnie poznanie i miłość Chrystusa. Jan mówi tu jednak o takiej chwale, która służy Chrystusowi. Wraz ze wzrostem porannego światła blednie blask gwiazdy porannej.

Po drugie, jeśli nasza strata lub pomniejszenie naszej roli choć trochę pomaga głosić imię Chrystusa, powinniśmy przyjąć to z radością. Powinniśmy być gotowi stać się kimkolwiek, nawet nikim, jeśli Chrystus może być wszystkim. Jan Chrzciciel wywyższa teraz Chrystusa i opowiada o Nim swoim uczniom. Chce, żeby przestali się smucić, że tak wielu ludzi przychodzi do Jezusa, i sami do Niego przyszli.

Jan najpierw uczy ich o wielkości osoby Chrystusa (Ewangelia Jana 3:31). Ten, który przychodzi z góry, z nieba, jest ponad wszystkimi. Jan zakłada tu, że Chrystus ma boskie pochodzenie: przyszedł z nieba i ma boską naturę. Chrystus istniał, zanim został poczęty jako człowiek; zanim przyjął ciało, miał niebiańską naturę. Tylko Ten, który przyszedł z nieba, mógł ukazać nam wolę Boga i drogę do nieba. Kiedy Bóg postanowił zbawić ludzi, zesłał pomoc z góry.

Z tego Jan wyciąga wniosek, że Chrystus ma najwyższą władzę: jest ponad wszystkim i wszystkimi, Bogiem nad wszystkim, błogosławionym na wieki. Zuchwałą pychą jest próba współzawodniczenia z Nim o miejsce lub zaszczyty. Kiedy mówimy o chwale Pana Jezusa, przekonujemy się, że nie sposób ogarnąć jej myślą ani opisać słowami. Możemy tylko powiedzieć: On jest ponad wszystkimi. Jana Chrzciciela nazwano największym spośród tych, którzy narodzili się z kobiet, ale pochodzenie Chrystusa z nieba dało Mu wielkość, której nie utracił, gdy stał się człowiekiem. Nadal był ponad wszystkimi.

Jan ukazuje to również, porównując Chrystusa z tymi, którzy mogliby się wydawać Jego rywalami. Ten, kto pochodzi z ziemi, jest ziemski. Oznacza to, że każdy, kto ma ziemskie pochodzenie, jest związany z tym, co ziemskie. Myśli o sprawach ziemskich, mówi z ziemskiej perspektywy i troszczy się o ziemskie sprawy. Ludzie pochodzą z ziemi. Nie tylko Adam na początku, lecz także każdy z nas jest ukształtowany z prochu (Księga Hioba 33:6). Powinniśmy pamiętać o skale, z której nas odłupano.

Dlatego ludzka natura jest ziemska. Słabe i śmiertelne jest nie tylko ciało, lecz także dusza jest skażona i cielesna, a jej skłonność ku temu, co ziemskie, jest silna. Prorocy i apostołowie byli takimi samymi ludźmi jak wszyscy. Byli jedynie glinianymi naczyniami, choć złożono w nich cenny skarb. Czy takich ludzi należy stawiać na równi z Chrystusem? Niech skorupy spierają się między sobą, ale niech nie próbują dorównać Temu, który przyszedł z nieba.

Następnie Jan mówi o doskonałości i pewności nauczania Chrystusa. Jego uczniów martwiło, że kazanie Chrystusa spotyka się z większym uznaniem i znajduje więcej naśladowców niż nauczanie Jana. Jan wyjaśnia im jednak, że istnieją ku temu wszelkie powody. On sam mówił o sprawach ziemskich; podobnie jest z każdym, kto pochodzi z ziemi. Prorocy byli ludźmi i przemawiali jak ludzie. Pozostawieni sami sobie, mogli mówić jedynie z ziemskiej perspektywy (Drugi List do Koryntian 3:5). Nauczanie proroków i Jana było znacznie niższe i bardziej przyziemne niż nauczanie Chrystusa. Jak niebo góruje nad ziemią, tak Jego myśli przewyższają ich myśli. Przez proroków Bóg przemawiał na ziemi, przez Chrystusa zaś przemawia z nieba.

Ten, który przychodzi z nieba, jest ponad wszystkimi prorokami nie tylko jako osoba, lecz także w swoim nauczaniu. Nikt nie naucza tak jak On. Nauka Chrystusa zostaje tu przedstawiona jako całkowicie pewna i godna zaufania (Ewangelia Jana 3:32). To, co widział i słyszał, o tym świadczy. Wskazuje to na boską wiedzę Chrystusa. Świadczy On wyłącznie o tym, co widział i słyszał, co zna w pełni i doskonale. To, co objawia o naturze Boga i niewidzialnym świecie, jest tym, co sam widział. A to, co objawia o zamysłach Boga, usłyszał bezpośrednio od Niego, a nie z drugiej ręki.

Prorocy świadczyli o tym, co zostało im ukazane w snach i widzeniach, często za pośrednictwem aniołów, nie zaś o tym, co sami widzieli i słyszeli w taki sposób jak Chrystus. Jan był niczym herold, który woła: „Zróbcie miejsce dla świadka i zachowajcie ciszę, gdy przedstawiane jest oskarżenie”. Potem pozostawia świadkowi złożenie własnego świadectwa, a sędziemu przedstawienie sprawy. Ewangelia Chrystusa nie jest niepewnym poglądem, jak teoria czy nowa filozofia, którą ludzie mogą wedle uznania przyjąć lub odrzucić. Jest objawieniem samego Boga, na zawsze prawdziwym i niezwykle ważnym dla nas.

Widać w tym również łaskę i dobroć Chrystusa. To, co widział i słyszał, zechciał nam objawić, bo wiedział, jak bardzo tego potrzebujemy. Paweł nie mógł powtórzyć tego, co zobaczył i usłyszał w trzecim niebie (Drugi List do Koryntian 12:4), Chrystus zaś potrafił jasno mówić o tym, co widział i słyszał. Jego nauczanie nazwano świadectwem, by po pierwsze podkreślić, jak mocne są jego podstawy. Nie opierało się na pogłoskach ani przekazach z drugiej ręki. Zostało przedstawione jak zaprzysiężone zeznanie w sądzie: starannie i z pewnością. Po drugie, określenie to ukazuje ciepło i żarliwość Jego słów. Świadczył z troską i poczuciem pilności (Dzieje Apostolskie 18:5).

Ponieważ nauczanie Chrystusa jest tak pewne, Jan boleje nad tym, że większość ludzi nie wierzy. Choć Chrystus świadczy o tym, co jest bezwzględnie prawdziwe, nikt nie przyjmuje Jego świadectwa, to znaczy przyjmuje je bardzo niewielu, niemal nikt w porównaniu z tymi, którzy je odrzucają. Ludzie go nie przyjmują, bo nie chcą słuchać, nie zwracają uwagi albo nie wierzą. Jan mówi o tym nie tylko ze smutkiem i zdziwieniem, bo takie świadectwo powinno zostać przyjęte, lecz także z bólem. Uczniowie Jana martwili się, że wszyscy przychodzą do Chrystusa (Ewangelia Jana 3:26). Uważali, że Chrystus ma zbyt wielu naśladowców. Jan natomiast boleje, że nikt do Niego nie przychodzi. Sądzi, że jest ich zbyt mało. Niewiara grzeszników jest źródłem bólu dla wierzących.

Następnie Jan chwali wiarę nielicznych, którzy wierzą (Ewangelia Jana 3:33). Ten, kto przyjął świadectwo Chrystusa, a takich osób było niewiele, potwierdził, że Bóg jest prawdomówny. Bóg jest prawdomówny, niezależnie od tego, czy to uznajemy. Niech Bóg okaże się prawdomówny, a każdy człowiek kłamcą. Jego prawda nie potrzebuje naszej wiary, by ją podtrzymywać. Jednak przez wiarę oddajemy Mu cześć i uznajemy Jego prawdomówność, składając pod nią swój podpis. W ten sposób Bóg uznaje, że oddano Mu cześć. Wszystkie obietnice Boga są „tak” i „amen”. Przez wiarę wypowiadamy nasze „amen” na ich potwierdzenie (Apokalipsa Jana 22:20).

Każdy, kto przyjmuje świadectwo Chrystusa, zgadza się nie tylko z tym, że Chrystus jest prawdomówny, lecz także z tym, że prawdomówny jest Bóg, bo Chrystus jest Słowem Boga. Przykazania Boga i świadectwo Jezusa są ze sobą związane (Apokalipsa Jana 12:17). Wierząc w Chrystusa, potwierdzamy przede wszystkim, że Bóg dochował prawdy we wszystkich obietnicach dotyczących Chrystusa, wypowiedzianych przez wszystkich Jego świętych proroków. To, co Bóg przysiągł naszym ojcom, wypełniło się i nie zawiodło ani jedno Jego słowo (Ewangelia Łukasza 1:70 i następne; Dzieje Apostolskie 13:32–33).

Po drugie, Bóg dochowuje wierności wszystkim obietnicom, które złożył w Chrystusie. Stawiamy nasze dusze na szali, ufając prawdomówności Boga, bo jesteśmy pewni, że można Mu zaufać. Jesteśmy gotowi Mu zaufać i zrezygnować ze wszystkiego na tym świecie dla szczęścia, którego jeszcze nie widzimy. W ten sposób okazujemy Bogu wielki szacunek dla Jego wierności. Czcimy Tego, którego słowu wierzymy.

Po drugie, nauczanie Chrystusa zostaje przedstawione jako nauka pochodząca od Boga: nie jako własne przesłanie Chrystusa, lecz jako przesłanie Tego, który Go posłał (Ewangelia Jana 3:34). Ten, którego posłał Bóg, wypowiada słowa Boga: słowa, które miał przekazać i które Bóg uzdolnił Go wypowiedzieć, dając Mu Ducha bez miary. Prorocy byli jak posłańcy niosący listy z nieba, Chrystus zaś przyszedł jako ambasador i występuje wobec nas w tej roli. Wypowiadał słowa Boga, a żadna Jego wypowiedź nie nosiła śladu słabości właściwej zwykłej ludzkiej mowie. Boskie były zarówno treść, jak i język Jego słów. Dowiódł, że został posłany przez Boga (Ewangelia Jana 3:2), dlatego Jego słowa należy przyjmować jako słowa Boga.

Tą zasadą możemy kierować się przy rozeznawaniu duchów. Tych, którzy przemawiają jak rzecznicy Boga i nauczają zgodnie z wiarą, należy uznawać za posłanych przez Boga. Chrystus przemawiał inaczej niż jakikolwiek prorok, bo Bóg daje Mu Ducha bez miary. Nikt nie może wypowiadać słów Boga bez Ducha Boga (Pierwszy List do Koryntian 2:10–11). Prorocy Starego Testamentu otrzymywali Ducha w różnym stopniu (Druga Księga Królewska 2:9–10). Bóg udzielał im Ducha w ograniczonej mierze, Chrystusowi zaś dał Go bez miary (Pierwszy List do Koryntian 12:4). W Nim zamieszkała cała pełnia, pełnia samego Boga, niezmierzona pełnia. Duch nie był w Chrystusie jak woda w naczyniu, lecz jak źródło albo bezkresne morze. Jak zauważa dr Whitby, prorocy czasem przemawiali od siebie w sprawach, w których otrzymali tylko ograniczone objawienie. Chrystus natomiast, w którym Duch zawsze mieszkał w pełni, zawsze wypowiadał słowa Boga.

Po trzecie, rozważmy władzę i autorytet, które otrzymał Chrystus. Stawiają Go ponad wszystkimi innymi i nadają Mu imię przewyższające ich imiona. Jest umiłowanym Synem Ojca (Ewangelia Jana 3:35). Prorocy byli wierni jako słudzy, Chrystus zaś jest wierny jako Syn. Ich posyłano jako sługi, Jego natomiast Ojciec miłuje jak Syna, a On zawsze jest Jego radością (Księga Przysłów 8:30).

Ojciec miał w Nim upodobanie. Nie kochał Go tylko w przeszłości, lecz kocha Go nadal, także w Jego uniżeniu. Nie kochał Go mniej z powodu ubóstwa i cierpienia.

Chrystus jest Panem wszystkiego. Ojciec, okazując Mu miłość, złożył wszystko w Jego ręce. Miłość daje hojnie. Ojciec tak bardzo cieszył się Nim i Mu ufał, że powierzył Mu pieczę nad całą ludzkością. Dał Mu Ducha bez miary, a także wszystko, ponieważ Chrystus był w pełni przygotowany, by wszystkim rządzić i zarządzać. To zaszczyt Chrystusa, a dla wszystkich chrześcijan głęboka pociecha, że Ojciec złożył wszystko w ręce Pośrednika, który stoi między Bogiem a ludźmi.

Po pierwsze, chodzi o wszelką władzę, jak wyjaśnia Ewangelia Mateusza 28:18. Skoro wszystkie stworzone rzeczy zostały poddane pod Jego stopy, w Jego ręce złożono również całe dzieło odkupienia. Jest Panem wszystkiego. Aniołowie Mu służą, a diabły są Jego jeńcami. Ma władzę nad wszystkimi ludźmi, a narody zostały Mu dane w dziedzictwo. Powierzono Mu zarządzanie opatrznością, czyli mądrą troską Boga o świat. Jako wielki pełnomocnik ma władzę ustalać warunki pokoju z Bogiem, jako wielki prawodawca — rządzić Kościołem, jako wielki dawca — udzielać Bożych błogosławieństw, a jako wielki Sędzia — wezwać wszystkich do zdania sprawy. W Jego ręku znajduje się zarówno złote berło, jak i żelazna rózga.

Po drugie, w Jego ręce złożono wszelką łaskę, aby przez Niego do nas docierała: wszystkie dobra, które Bóg zamierzył dać ludziom, życie wieczne i wszystko, co do niego prowadzi. Nie jesteśmy godni, by Ojciec złożył te dary bezpośrednio w naszych rękach, bo sami staliśmy się dziećmi Jego gniewu. Dlatego powierzył je Synowi, którego miłuje, aby przechowywał je dla nas. To, co Bóg dla nas przeznaczył, zostało złożone w ręce Chrystusa. Chrystus jest godzien to otrzymać, ponieważ zasłużył na cześć dla siebie i błogosławieństwa dla nas. Dary te powierzono Mu po to, by mógł przekazać je nam. To mocna zachęta do wiary: bogactwo nowego przymierza jest zgromadzone w tak pewnych, życzliwych i dobrych rękach — w rękach Tego, który nabył je dla nas, a nas dla siebie, i potrafi zachować wszystko, co Bóg i wierzący postanowili Mu powierzyć.