Números 2:1 - Significado y aplicación

Este es el orden general que se les dio para acampar y marchar. Es posible que ya hubieran seguido cierto orden, pues salieron de Egipto organizados (Éxodo 13:18), pero ahora recibían un modelo mejor. Dios les estaba enseñando a vivir y avanzar como un pueblo organizado bajo su gobierno.

Todo el pueblo vivía en tiendas y, cuando viajaba, las llevaba consigo, porque no tenía una ciudad que pudiera llamar su hogar (Salmo 107:4). Esto nos recuerda nuestra vida en este mundo. Es una vida breve y cambiante, y también una vida de guerra. Aquí solo levantamos nuestras tiendas por un tiempo; por eso, mientras estemos aquí, debemos seguir avanzando hacia nuestro verdadero hogar.

Los que pertenecían a la misma tribu debían acampar juntos, cada hombre bajo su propia bandera. Dios quiere que los lazos familiares se mantengan fuertes. Las personas unidas por la sangre deben conocerse, pasar tiempo juntas y usar también esos vínculos naturales para fortalecer la comunión cristiana.

Cada persona tenía que conocer su lugar y permanecer en él. No podía acampar donde quisiera ni trasladarse cuando se le antojara. Dios les asignaba sus lugares, y ellos debían permanecer donde él los había puesto. Él establece los límites de nuestra morada, y debemos aceptar su decisión. Él escoge nuestra herencia por nosotros (Salmo 47:4), y debemos estar contentos con ella, sin vivir inquietos ni andar siempre de un lado a otro.

Cada tribu tenía su propia bandera, estandarte o señal, y parece que cada familia pudo haber tenido una marca más pequeña correspondiente a la casa de su padre. Estas señales ayudaban a distinguir las tribus y a mantenerlas reunidas. De esa manera, apuntan al evangelio, del que se dice que levantaría una bandera para que las naciones la buscaran y la siguieran (Isaías 11:10, Isaías 11:12). Dios es un Dios de orden, no de confusión. Estas banderas hacían que el ejército se viera más hermoso para sus amigos y más amenazante para sus enemigos. La iglesia de Cristo también se describe como «imponente como un ejército con banderas» (Cantares 6:10).

No sabemos exactamente cómo estaban marcadas las banderas. Algunos piensan que la bandera de cada tribu tenía el mismo color que la piedra preciosa del efod del sumo sacerdote que llevaba el nombre de esa tribu. Otros judíos creen que cada bandera tenía un escudo relacionado con la bendición de Jacob para esa tribu. Así, Judá tenía un león; Dan, una serpiente; Neftalí, un venado; Benjamín, un lobo, y las demás tenían señales parecidas. Algunos dicen que las cuatro banderas principales eran Judá con un león, Rubén con un hombre, José con un buey y Dan con un águila, relacionándolas con la visión de Ezequiel. Otros dicen que el nombre de cada tribu estaba escrito en su bandera. Fuera cual fuera su forma exacta, está claro que servían para orientar al pueblo.

Debían acampar alrededor del tabernáculo, que estaba en medio de ellos, como la tienda del general en el centro de un ejército. Debían rodearlo para que fuera consuelo y alegría para todos, como señal de la presencia de Dios entre ellos. «Dios está en medio de ella; no será conmovida» (Salmo 46:5). El campamento tenía buenas razones para vivir con alegría cuando Dios estaba en su centro. El pan del cielo cada día, el fuego del cielo y las demás señales del favor de Dios bastaban para responder la pregunta: «¿Está el SEÑOR entre nosotros o no?». Es probable que sus tiendas estuvieran orientadas hacia el tabernáculo por todos lados, para que cada israelita mantuviera sus ojos dirigidos hacia el SEÑOR. El tabernáculo también estaba en medio para estar cerca del pueblo, porque es una gran bendición tener cerca el culto santo de Dios. El reino de Dios está entre ustedes.

También debían acampar alrededor del tabernáculo para guardarlo y proteger a los levitas por todos lados. Ningún enemigo podía llegar al tabernáculo de Dios sin abrirse paso primero entre sus filas. Si Dios se encarga de proteger nuestro bienestar, nosotros debemos ocupar nuestro lugar y proteger lo que le pertenece. Debemos defender su honor, su obra y a sus ministros.

Aun así, debían mantener cierta distancia del santuario por respeto. El tabernáculo no debía parecer abarrotado por las actividades comunes del campamento, y el pueblo debía aprender a reverenciarlo, para que una cercanía excesiva no produjera desprecio. Según Josué 3:4, se cree que la distancia más corta entre el campamento y el tabernáculo —o quizá entre el campamento y los levitas que permanecían cerca de él— era de 2,000 codos, unos 1,000 yardas, poco más de media milla. Los límites exteriores del campamento habrían estado mucho más lejos. Algunos calculan que todo el campamento pudo haber cubierto un área de doce millas por lado. Era como una ciudad en movimiento, con calles y caminos; quizá el maná caía allí de la misma manera que en los límites del campamento, de modo que todos lo tenían cerca de sus tiendas.

En la iglesia cristiana leemos acerca de un trono, semejante al propiciatorio del tabernáculo, llamado «trono glorioso y sublime desde el principio» (Jeremías 17:12). Alrededor de ese trono están los israelitas espirituales: los veinticuatro ancianos, el doble del número de las tribus, vestidos con túnicas blancas (Apocalipsis 4:4). Su bandera es el amor. Sin embargo, a nosotros no se nos ordena mantener la distancia como a ellos. Se nos invita a acercarnos y a hacerlo con confianza. Se dice que los santos del Altísimo están alrededor de él (Salmo 76:11). Que Dios, por su gracia, nos mantenga cerca de él.