Éxodo 12:1 - Significado y aplicación

Moisés y Aarón recibieron del SEÑOR lo que después debían comunicarle al pueblo acerca de la Pascua. Antes de dar ese mandamiento, Dios estableció una nueva manera de contar los meses: «Este mes será para ustedes el principio de los meses» (Éxodo 12:1-2). Hasta entonces habían comenzado el año alrededor de mediados de septiembre, pero desde ese momento debían comenzarlo alrededor de mediados de marzo, al menos en lo relacionado con su calendario de adoración. Es bueno comenzar el día, el año y, sobre todo, nuestra vida con Dios.

Este nuevo calendario comenzaba en la primavera, cuando la tierra se renueva, y apuntaba hacia Cristo, como dice Cantares: «El invierno ha pasado» (Cantares 2:11-12). Mientras Moisés traía las diez plagas sobre Egipto, también estaba preparando a Israel para salir de inmediato. Es posible que ya hubiera reunido al pueblo desde los lugares dispersos donde vivía, pues aquí se le llama la congregación de Israel (Éxodo 12:3), y Dios les dio estas instrucciones como a un solo pueblo. Probablemente tenían la mente llena de temor y urgencia, pero aun así debían detenerse para honrar a Dios mediante un acto santo.

Esto muestra que, aunque tengamos la mente llena de preocupaciones y las manos ocupadas con el trabajo, todavía debemos recordar nuestra fe y estar preparados para adorar. Dios ordenó que, precisamente la noche en que saldrían de Egipto, cada familia matara un cordero. Si una familia era demasiado pequeña, podía unirse con otras dos o tres familias para compartir un cordero. El animal debía escogerse con cuatro días de anticipación y matarse aquella tarde (Éxodo 12:6) como un acto sagrado, aunque no como un sacrificio regular en el altar. Era una manera de agradecer a Dios por haberlos protegido de las plagas que cayeron sobre Egipto y por haberlos sacado de allí mediante esas mismas plagas. Esto también refleja la antigua práctica de la fe en el hogar y la sabiduría de que las familias pequeñas se unieran para que la adoración fuera más solemne.

El cordero que mataran debía comerse asado, con pan sin levadura y hierbas amargas, porque tenían que comer apresuradamente (Éxodo 12:11). No debían dejar nada para la mañana siguiente, porque Dios quería que confiaran en él para recibir el pan de cada día y no se preocuparan por el día de mañana. El que los sacaría de Egipto también los alimentaría. Antes de comer el cordero, debían poner su sangre en los postes de las puertas (Éxodo 12:7). Así sus casas quedarían marcadas y separadas de las casas de los egipcios, y sus primogénitos estarían protegidos del ángel destructor (Éxodo 12:12-13).

Aquella noche caería sobre Egipto un juicio terrible. Morirían todos los primogénitos, tanto de personas como de animales, y el juicio de Dios también alcanzaría a los dioses de Egipto. Moisés no describe aquí el resultado posterior, pero lo menciona en otro pasaje (Números 33:4). Es muy probable que los ídolos que adoraban los egipcios fueran derribados: los de metal se fundieran, los de madera se quemaran y los de piedra se hicieran pedazos. Probablemente eso llevó a Jetró a decir: «El SEÑOR es más grande que todos los dioses» (Éxodo 18:11). El mismo ángel que hirió a los primogénitos también destruyó sus ídolos, que eran igual de valiosos para los egipcios.

Para protegerlos de esta plaga, se les ordenó poner la sangre del cordero en los postes de sus puertas. Obedecer ese mandamiento demostraba que creían en la advertencia de Dios y confiaban en su palabra. Cuando Dios permite que lleguen dificultades comunes, todavía puede guardar a los suyos y poner una marca sobre ellos. Puede mantenerlos ocultos en el cielo o bajo su protección en la tierra; puede librarlos del golpe mismo o, al menos, de su efecto más doloroso. La sangre rociada es la seguridad del creyente en tiempos de peligro compartido. Marca a los creyentes como propiedad de Dios, aquieta la conciencia y les da confianza para acercarse al trono de la gracia; es a la vez un escudo que los rodea y una línea que los separa del mundo.

La Pascua debía celebrarse cada año como una fiesta dedicada al SEÑOR, y junto con ella se añadió la Fiesta de los Panes sin Levadura, que duraba siete días (Éxodo 12:14-20). Durante esos días debían comer únicamente pan sin levadura, recordando que habían tenido que salir de Egipto con tanta prisa que no hubo tiempo para que la masa con levadura fermentara. El mandamiento se repite con cuidado para que lo entendieran correctamente y para despertar a la obediencia fiel a quienes, después de haberse vuelto descuidados en su vida de fe durante su estancia en Egipto, necesitaban ser llamados nuevamente a obedecer. Esta ordenanza también contenía mucho del mensaje del evangelio. El Nuevo Testamento vuelve a ella con frecuencia, y en ella el evangelio fue anunciado a nosotros con tanta verdad como lo fue a ellos, aunque todavía no podían ver el significado completo de estas cosas (Hebreos 4:2; 2 Corintios 3:13).

El cordero de la Pascua señalaba a Cristo, «nuestra Pascua» (1 Corintios 5:7). Debía ser un cordero, y Cristo es el Cordero de Dios (Juan 1:29), a quien con frecuencia se llama el Cordero en Apocalipsis: manso e inocente, silencioso ante quienes lo llevaron a la muerte. Debía ser un macho de un año, en la plenitud de su fuerza y en su mejor etapa (Éxodo 12:5), lo cual mostraba la suficiencia y el poder del Señor Jesús, en quien depende nuestra ayuda. Debía ser sin defecto (Éxodo 12:5), lo que mostraba la pureza de Cristo, «un cordero sin mancha» (1 Pedro 1:19). Incluso el juez que lo condenó, como si lo hubiera examinado como se examina un sacrificio, declaró que era inocente.

El cordero también debía apartarse cuatro días antes de ser sacrificado (Éxodo 12:3, 6), lo que señalaba a Cristo, escogido en el propósito de Dios y prometido como nuestro Salvador. Es significativo que Cristo fuera crucificado durante la Pascua y que, cuatro días antes, entrara públicamente en Jerusalén precisamente el día en que se apartaba el cordero pascual. El cordero debía ser sacrificado y asado al fuego (Éxodo 12:6-9), lo que señalaba el doloroso sufrimiento de Cristo, incluso hasta su muerte en la cruz. La ira de Dios es como fuego, y Cristo se hizo maldición por nosotros.

Debía ser sacrificado por toda la congregación entre las dos tardes, es decir, entre las tres y las seis de la tarde. Cristo sufrió al final de los tiempos (Hebreos 9:26), a manos de los judíos, por toda aquella multitud (Lucas 23:18), y para el bien de todo su Israel espiritual. No debía quebrarse ninguno de sus huesos (Éxodo 12:46), lo cual se cumplió en Cristo (Juan 19:33, 36) y mostró la fuerza intacta del Señor Jesús.

La aplicación de la sangre también era una imagen de Cristo. No bastaba con que la sangre del cordero fuera derramada; tenía que aplicarse, mostrando que los beneficios de la muerte de Cristo deben hacerse realidad en nuestra alma. Debemos recibir la expiación, es decir, aceptar la reconciliación que Dios proveyó por medio de la muerte de Cristo (Romanos 5:11). La sangre debía aplicarse con un manojo de hisopo (Éxodo 12:22) mojado en el recipiente.

El pacto de gracia, como el recipiente que contenía la sangre, conserva para nosotros los beneficios de la sangre de Cristo. La fe es el manojo de hisopo con el que aplicamos esas promesas a nuestra vida y nos aferramos a las bendiciones adquiridas por la sangre de Cristo.

La sangre debía aplicarse en los postes de la puerta, lo que señala la confesión pública de fe en Cristo y de obediencia a él que debemos hacer. No debemos avergonzarnos de reconocer que dependemos de él. La marca de la bestia puede recibirse en la frente o en la mano derecha, pero el sello del Cordero siempre está en la frente (Apocalipsis 7:3). Hay un camino escondido hacia el infierno, pero no hay un camino escondido hacia el cielo. El único camino hacia allá es una calzada, un camino claro y santo (Isaías 35:8).

La sangre debía aplicarse en el dintel y en los postes laterales, pero no en el umbral (Éxodo 12:7). Esto nos advierte que no debemos pisotear la sangre del pacto (Hebreos 10:29). Es sangre preciosa, y debe ser preciosa para nosotros. Una vez aplicada la sangre, protegía a los israelitas del ángel destructor, que no podía hacer nada donde estaba la sangre. Si la sangre de Cristo se aplica a nuestra conciencia, nos protegerá de la ira de Dios, de la maldición de la ley y de la condenación del infierno (Romanos 8:1).

El acto solemne de comer el cordero señalaba nuestro deber como creyentes respecto a Cristo. El cordero pascual fue sacrificado no solo para contemplarlo, sino para comerlo. De la misma manera, por la fe debemos hacer nuestro a Cristo, así como hacemos nuestro el alimento al comerlo. También debemos recibir de él fortaleza y alimento espiritual, y encontrar en él deleite y satisfacción, tal como sucede cuando tenemos hambre o sed y comemos y bebemos (Juan 6:53-55).

Debía comerse por completo. Quienes se alimentan de Cristo por la fe deben recibir a Cristo completo: a Cristo con su yugo y su cruz, así como a Cristo con su corona. ¿Acaso Cristo está dividido? Quienes intentan recibir mucho de Cristo sin entregarle todo el corazón terminarán sin nada.

Debía comerse de inmediato, no dejarse hasta la mañana siguiente (Éxodo 12:10). Cristo se nos ofrece hoy, y debemos aceptarlo mientras se dice «hoy», antes de quedarnos dormidos en la muerte. También debía comerse con hierbas amargas (Éxodo 12:8), para recordar la amargura de su esclavitud en Egipto. Debemos alimentarnos de Cristo con tristeza y un corazón quebrantado, recordando nuestro pecado. Eso le dará un sabor maravilloso al Cordero pascual. Cristo será dulce para nosotros si el pecado es amargo para nosotros.

Debía comerse en una postura de estar listos para salir (Éxodo 12:11). Cuando nos alimentamos de Cristo por la fe, debemos abandonar por completo el dominio y el poder del pecado y sacudirnos el yugo del faraón. También debemos mantener una actitud desprendida hacia el mundo y todo lo que hay en él, dejarlo todo por Cristo y considerar que no hemos hecho un mal negocio (Hebreos 13:13, 14).

La fiesta de los panes sin levadura señalaba la vida cristiana (1 Corintios 5:7, 8). Después de haber recibido a Cristo Jesús, el Señor, debemos celebrar una fiesta con gozo santo, deleitándonos siempre en él. En ese día no debía hacerse ningún tipo de trabajo (Éxodo 12:16), ni debía permitirse ninguna preocupación que arruinara o debilitara ese gozo santo. Si los verdaderos creyentes no viven como quienes están continuamente de fiesta, la culpa es de ellos.

También debía ser una fiesta de panes sin levadura, celebrada en amor, sin la levadura de la malicia, y con sinceridad, sin la levadura de la hipocresía. La ley era muy estricta respecto a la Pascua, y los judíos también eran muy rigurosos en la práctica, de modo que no se encontrara levadura en sus casas (Éxodo 12:19). De la misma manera, todo el pecado antiguo debe alejarse de nosotros con mucho cuidado y profundo rechazo, si queremos celebrar una vida santa para la honra de Cristo.

Debía celebrarse como una ordenanza permanente (Éxodo 12:17). Mientras vivamos, debemos seguir alimentándonos de Cristo y regocijándonos en él, dando siempre gracias y reconociendo las grandes cosas que ha hecho por nosotros.