Nehemías 5:14 - Significado y aplicación

Nehemías ya había mencionado su propia conducta para exhortar a los nobles a no imponer cargas a los pobres, ni siquiera mediante exigencias legítimas. Aquí explica con más detalle cómo actuaba, no por orgullo ni para elogiarse a sí mismo, sino para animar a los gobernadores y funcionarios que vinieran después a tratar al pueblo con la mayor consideración posible.

Primero señala lo que habían hecho los gobernadores anteriores, aunque no menciona sus nombres. Los omite porque lo que dice acerca de ellos no los honra, y muchas veces es prudente no mencionar nombres en situaciones así. El pueblo sabía cuánto habían costado esos gobernantes y qué pesada carga había pagado la nación por su administración. Recibían cuarenta siclos de plata, probablemente unos cinco libras de plata al día. Además, esperaban que el pueblo les proporcionara pan y vino como parte de su cargo, y permitían que sus servidores también les sacaran dinero a los habitantes.

Esto demuestra que no es algo nuevo que quienes ocupan cargos públicos piensen primero en sí mismos y usen los recursos del pueblo para su beneficio personal. También muestra que quienes tienen autoridad deben responder por el fraude, la injusticia, la violencia y la opresión que permiten en sus servidores.

Luego Nehemías explica cómo actuaba él. En general, no hizo lo que habían hecho los gobernadores anteriores. No quiso hacerlo y dice que no se atrevió, porque temía a Dios. Vivía reverenciando la grandeza de Dios y temiendo su juicio. Ese temor le impedía oprimir al pueblo, porque quienes verdaderamente temen a Dios no se atreven a actuar con crueldad ni injusticia. Esa era la única restricción que lo detenía. Era generoso, no para ganarse el reconocimiento de la gente ni para obtener alguna ventaja, sino por obediencia a su conciencia, porque temía a Dios. Ese es un motivo firme y agradable tanto para actuar con justicia como para mostrar bondad.

Los gobernadores anteriores habían hecho dinero por medio de su cargo, pero Nehemías no obtuvo nada aparte del gozo de hacer el bien. Dice: «No compramos tierras» (Neh. 5:16). Esto no significa que fuera descuidado con el dinero. Significa que era un buen gobernador que no trabajaba para llenar su propia casa. Conviene recordar las palabras del Señor: «Hay más bendición en dar que en recibir» (Hch. 20:35).

Más específicamente, Nehemías explica cuánto tomó para sí. Hacía el trabajo de un gobernador, pero no comía el pan del gobernador (Neh. 5:14) ni lo exigía (Neh. 5:18). Estaba tan lejos de presionar para recibir más de lo que le correspondía que ni siquiera pedía lo que pertenecía al cargo. En vez de eso, vivía de lo que había recibido en la corte del rey de Persia y de sus propios bienes en Judea. La razón era sencilla: la carga sobre el pueblo era pesada. Podría haber usado la excusa común de que sería injusto para los gobernadores futuros que él no reclamara sus derechos. Pero vio el sufrimiento de los judíos y no quiso aumentar su carga. Estuvo dispuesto a reducir sus propios bienes antes que arruinarlos. Al presentar nuestras exigencias, debemos pensar no solo en lo que es justo, sino también en lo que la otra persona puede soportar. Cuando no hay nada que obtener, quien insiste en reclamar su derecho termina perdiendo.

Nehemías también dio mucho de lo que podría haber reservado para sí. Sus servidores fueron puestos a trabajar (Neh. 5:16). Los servidores de los príncipes suelen pensar que están exentos del trabajo, pero los servidores de Nehemías participaron todos en la obra, sin duda por orden suya. Quienes tienen muchos servidores deben considerar cuidadosamente cómo pueden ponerlos al servicio del bien y mantenerlos ocupados en un trabajo honrado.

También compartió sus propios alimentos (Neh. 5:17, 18). Mantenía una mesa muy generosa, no solo en ocasiones especiales, sino constantemente. Hospedaba a muchos invitados distinguidos: por lo menos a ciento cincuenta compatriotas, hombres de alto rango, además de los extranjeros que acudían a él por asuntos oficiales. Les ofrecía abundante comida y bebida. Quienes ocupan cargos públicos deben recordar que fueron puestos allí para hacer el bien, no para enriquecerse. Y quienes se encuentran en posiciones más humildes deben aprender a mostrar hospitalidad unos a otros sin quejarse (1 Pe. 4:9).

Nehemías termina con una oración: «Acuérdate de mí, Dios mío, para bien» (Neh. 5:19). Menciona lo que había hecho por el pueblo, no con orgullo, como si estuviera presumiendo, ni con enojo, como si los estuviera reprendiendo. Parece haberlo dicho para que los gobernantes abandonaran su conducta opresiva por vergüenza. Si aprendían de su ejemplo a no ser codiciosos en lo que exigían ni tacaños en lo que gastaban, tendrían el honor y el gozo de la generosidad que él había experimentado.

También lleva el asunto delante de Dios en oración, no como si mereciera el favor de Dios en pago por sus obras, sino para mostrar que no esperaba recompensa de la gente. Dependía únicamente de Dios para compensar lo que había perdido y lo que había dado por el honor de Dios. Consideraba que contar con el favor de Dios era recompensa suficiente: «Si Dios se acuerda de mí para bien, tengo todo lo que necesito». Los pensamientos de Dios hacia nosotros son nuestra dicha (Sal. 40:5). Nehemías deja en manos de Dios la manera en que quiera recompensarlo. Si la gente me olvida, que mi Dios se acuerde de mí; no necesito nada más.