Levítico 24:10 - Significado y aplicación

A menudo vemos que una mala conducta conduce a buenas leyes. Aquí encontramos la historia de un israelita cuyo padre era egipcio y su madre israelita, y de la buena ley que surgió a raíz de su pecado. Su madre pertenecía a la tribu de Dan (Levítico 24:11), pero ni él ni su padre son nombrados. Solo se menciona el nombre de la madre, porque ella era israelita.

Este detalle puede ayudar a explicar la disputa en la que se vio envuelto. Los judíos decían que él intentó reclamar un lugar entre los danitas por medio de la línea de su madre, pero algunos miembros de esa tribu se opusieron con razón porque su padre era egipcio. Otro aspecto probable es que los matrimonios mixtos con frecuencia producían resultados dañinos. Cuando una mujer israelita se casaba con un egipcio idólatra y hostil, era probable que el hijo siguiera el peor ejemplo y aprendiera con mayor facilidad la blasfemia de un padre egipcio que la oración y la alabanza de una madre israelita.

El problema comenzó con una pelea. Él discutió con un hombre israelita y, en medio del conflicto, comenzó a proferir palabras ofensivas. La multitud de egipcios que salió de Egipto junto con Israel (Éxodo 12:38) a menudo causaba problemas, y esta fue una de las maneras en que hicieron daño: provocando conflictos. Si la iglesia quiere vivir en paz, también debe conservarse pura.

Esta historia también nos advierte hasta dónde puede llegar una pequeña disputa. Cuando comienza la ira, no sabemos cuánto daño puede causar antes de terminar, ni cuánto puede provocar una pequeña chispa. La ira hace que las personas olviden tanto la razón como la religión. Por eso no debemos apresurarnos a provocar a otros ni a responder cuando nos provocan. Debemos detener las disputas desde el principio, antes de que crezcan, porque el comienzo del conflicto es como abrir una compuerta y dejar que se desborde una inundación.

El pecado mismo fue la blasfemia y la maldición (Levítico 24:11). Parece que el caso llegó ante los jueces, quienes decidieron que él no tenía derecho a los privilegios de Israel porque su padre era egipcio. Enojado por esa decisión, blasfemó contra el nombre del Señor. Blasfemar contra el nombre es blasfemar contra Dios mismo, quien se nos da a conocer por su nombre. Dios no es simplemente un nombre, por supuesto, pero su nombre está por encima de todo nombre. Es vergonzoso que se hable contra el santo nombre de Jehová. Algunos judíos imaginaban que su pecado consistió solamente en pronunciar en voz alta ese nombre sagrado, pero Dios mismo nunca prohibió que su pueblo lo invocara. Es más probable que rechazara la ley de Dios e insultara al Legislador porque le molestaba el juicio pronunciado contra él.

También maldijo, ya fuera a Dios mismo o al hombre con quien estaba peleando. Las maldiciones que piden que le ocurra un mal a alguien son el lenguaje de la ira imprudente y del odio amargo. Incluso pudo haber maldecido a los jueces que fallaron en su contra. En ese caso, no solo estaba pecando, sino también burlándose del tribunal y del proceso legal. Así añadió un pecado a otro.

El caso se manejó con cuidado. Los testigos o los jueces de menor autoridad lo llevaron a él y su inusual caso ante Moisés (Levítico 24:11), siguiendo el orden establecido anteriormente (Éxodo 18:22). Moisés no tomó una decisión apresurada. Mantuvo al acusado bajo custodia hasta que el Señor diera a conocer su voluntad. Los jueces deben reflexionar con cuidado. Quienes deciden los casos no deben actuar precipitadamente, porque el juicio pertenece a Dios (Deuteronomio 1:17), y todo caso será revisado delante de él. Querían saber si el hombre debía ser condenado a muerte por la autoridad humana o quedar sujeto al juicio de Dios, y si debía morir apedreado, como aquellos que maldecían a sus padres (Jueces 20:9), o recibir una pena más severa porque su pecado era aún mayor. Quienes juzgan a otros deben desear sinceramente conocer la voluntad del Señor y buscarla por medio de la oración y de todos los medios apropiados, porque juzgan en su nombre y tendrán que responder ante él (2 Crónicas 19:6).

El Juez justo del cielo y de la tierra dictó sentencia: toda la comunidad debía apedrearlo (Levítico 24:14). Dios podría haberlo herido y derribado de inmediato desde el cielo, pero decidió honrar el oficio de las autoridades y usarlo para defender su gloria en el mundo. Debían sacarlo fuera del campamento. Esto mostraba el rechazo público del crimen. El pueblo debía expulsarlo como una rama corrupta, separándolo del campamento por ser alguien impuro e indigno de permanecer en Israel.

Toda la comunidad debía ejecutar la sentencia. Esto mostraba con qué firmeza debían defender el honor del nombre de Dios. Cada persona debía estar dispuesta a arrojar una piedra contra quien blasfemara contra Dios, porque los insultos contra Dios afectan a todo su pueblo (Salmo 69:9). Esto también hacía más fuerte la advertencia. Cualquiera que hubiera ayudado a apedrear a un blasfemo después temería incluso aquello que pudiera conducir al más mínimo acto de blasfemia.

La ejecución también incluía un acto solemne antes de llevarse a cabo: los testigos debían poner sus manos sobre la cabeza del acusado. Los judíos decían que esto se hacía únicamente en el caso de los blasfemos, y que las palabras significaban: «Tu sangre caerá sobre tu propia cabeza. Tú solo provocaste esto». En otras palabras, la culpa no debía recaer sobre la ley, los jueces, el jurado ni los testigos. Si él había despreciado a Dios, solo él debía cargar con la culpa.

A partir de este caso, Dios estableció una ley permanente acerca de los blasfemos (Levítico 24:15-16). Las autoridades civiles son guardianas de ambas tablas de la ley. Deben preocuparse tanto por defender el honor de Dios frente a quienes hablan contra su ser y su gobierno como por proteger la paz y la seguridad públicas de quienes las perturban. Esta ley se expresa con mucha firmeza, como una disposición que no podía dejarse de lado: ciertamente debía morir, y el pueblo debía apedrearlo sin falta. Algunos podrían pensar que es muy severo castigar a un hombre por sus palabras, ya que las palabras parecen ligeras y vacías. Pero Dios muestra que esas palabras no son insignificantes cuando proceden de un corazón lleno de odio hacia él, y que traen una gran culpa o un profundo dolor a todos los que las escuchan.

Esta ley también se aplicaba al extranjero que vivía entre ellos, no solamente al israelita de nacimiento.

Dios nunca dio una ley que obligara a los extranjeros a circuncidarse y aceptar la religión judía. Las personas ganadas por la fuerza no traerían ningún honor al Dios de Israel. Pero sí dio una ley para impedir que los extranjeros hablaran mal del Dios de Israel.

Se dice que el hombre ejecutado por blasfemia cargó con su propio pecado al recibir el castigo. No se estableció ningún sacrificio en el que el pecado fuera puesto sobre otra cabeza; por eso él mismo tuvo que cargarlo sobre su propia cabeza como una ofrenda a la justicia divina. Su propia lengua, en efecto, provocó su ruina (Salmo 64:8), y la lengua del blasfemo terminará cayendo con todo su peso sobre él.

También se repiten aquí otras leyes junto con esta nueva ley. El asesinato debía castigarse con la muerte (Levítico 24:17, Levítico 24:21), conforme a la antigua ley dada desde los días de Noé (Génesis 9:6) y aun a la ley escrita en la naturaleza humana (Génesis 4:10). Mutilar a alguien o causarle una lesión corporal grave debía castigarse de la misma manera mediante la ley de la retribución, es decir, con una pena proporcional al daño causado (Levítico 24:19, Levítico 24:20). Esto no significaba que las personas pudieran vengarse por su propia cuenta. Significaba que podían acudir a la autoridad civil, que se encargaría de que el malhechor sufriera el castigo correspondiente y de que la persona perjudicada recibiera la reparación debida, conforme al daño causado.

Ya vimos esta ley anteriormente (Éxodo 22:4, Éxodo 22:5). Encajaba mejor con aquella disposición anterior, que mostraba la severidad de la ley y lo que merece el pecado, que con la era del evangelio en la que vivimos, que muestra la gracia de Dios y el perdón de los pecados. Por eso nuestro Señor dejó de aplicar esta ley de esa manera (Mateo 5:38, Mateo 5:39), no para impedir que las autoridades administren la justicia pública, sino para impedir que nosotros devolvamos el daño personal y para enseñarnos a perdonar como hemos sido perdonados y esperamos serlo.

El daño causado intencionalmente al ganado de un vecino también debía repararse, compensando la pérdida (Levítico 24:18, Levítico 24:21). De este modo, la ley de Dios protegía no solo la vida de las personas, sino también sus bienes. Se podían matar los animales que no pertenecían a nadie, criaturas salvajes por naturaleza. Pero no se podía tomar de esa manera un animal que perteneciera a alguien. ¿Acaso Dios se preocupa por los bueyes? Sí, se preocupa por ellos por causa de nosotros.

Los extranjeros, al igual que los israelitas de nacimiento, debían recibir la protección de esta ley para no sufrir injusticias. También debían estar sujetos a sus sanciones si hacían el mal. Esta puede ser una de las razones por las que estas leyes se repiten aquí: mostrar que era justo castigar a los extranjeros por la blasfemia, así como se castigaba a los israelitas por otros delitos. También puede haber otra razón. Dios quería mostrar cuánto había cuidado la seguridad de las personas al castigar a quienes les hacían daño. Eso debe impulsar a las autoridades a proteger su honor y a castigar a quienes blasfeman contra su nombre. Si Dios se preocupa por el bienestar de ellos, ellos deben preocuparse por su gloria.

El blasfemo fue ejecutado. Moisés, por así decirlo, firmó la orden de ejecución. Les indicó a los hijos de Israel que la llevaran a cabo, y ellos hicieron lo que el Señor le había ordenado a Moisés (Levítico 24:23). Esto enseña que la muerte es el pago del pecado y que, en particular, la blasfemia es un pecado que los jueces deben castigar. Sin embargo, si quienes profanan el nombre de Dios escapan del castigo humano, el Señor nuestro Dios no permitirá que escapen de su justo juicio.

Este blasfemo fue el primer hombre en morir bajo la ley de Moisés. Esteban, el primero en morir por el evangelio, murió debido al abuso de esta ley. El mártir y el criminal sufrieron la misma muerte, ¡pero qué grande fue la diferencia entre ellos!