Jueces 8:18 - Significado y aplicación

El juicio comenzó en la casa de Dios, con la justa corrección de los hombres de Sucot y Peniel, que eran israelitas. Pero no terminó allí. Los reyes de Madián ya habían servido para demostrar las victorias de Gedeón y honrar su triunfo, y ahora ellos también debían responder por lo que habían hecho.

Primero, se les acusa de haber asesinado tiempo atrás a los hermanos de Gedeón en el monte Tabor. Cuando los israelitas, por miedo a los madianitas, se escondían en cuevas y refugios de las montañas (Jueces 6:2), es probable que aquellos jóvenes se refugiaran en ese monte. Allí, estos dos reyes los encontraron y los mataron a sangre fría. Cuando Gedeón pregunta cómo eran aquellos hombres (Jueces 8:18), no lo hace porque no estuviera seguro ni porque buscara pruebas. Ya sabía lo suficiente, y no era tan indiferente ante la sangre de sus hermanos como para dejar el asunto sin resolver.

Más bien, hace la pregunta para que la propia respuesta de ellos hiciera que su crimen pareciera aún peor y que su castigo fuera más justo. Tuvieron que admitir que, aunque habían encontrado a aquellos hombres en una situación vulnerable e indefensa, sus rostros reflejaban una nobleza y una dignidad poco comunes. Se parecían al propio Gedeón en ese momento. Parecían hijos de un rey, nacidos para algo más grande.

Segundo, una vez que confesaron el asesinato, Gedeón actuó no solo como juez de Israel, sino también como vengador de la sangre; es decir, como el pariente más cercano responsable de castigar un asesinato. Podría haberlos condenado a muerte por sus crímenes contra Israel en general, como había hecho con Oreb y Zeeb (Jueces 7:25). Pero aquí dice: «Eran mis hermanos» (Jueces 8:19). Los demás pecados de ellos podían quedar en manos del pueblo para ser juzgados, pero ahora la sangre de sus hermanos clamaba a Gedeón, que tenía el poder de vengarla.

Por eso, su sangre debía ser derramada por la mano de Gedeón, aunque fueran reyes. Ellos difícilmente esperaban oír hablar de esto después de tanto tiempo. Sin embargo, muchas veces el asesinato no queda sin castigo, ni siquiera en esta vida.

Tercero, Gedeón llevó a cabo personalmente la ejecución, porque era el vengador de la sangre. Les dijo a su hijo que los matara, ya que el joven era un pariente cercano de los hombres asesinados y podía servir como ayudante de su padre. De esa manera, Gedeón lo instruiría en la justicia y el valor (Jueces 8:20). Pero el joven pidió que lo excusara, pues todavía era muy joven y no estaba acostumbrado a esa clase de trabajo. El valor no siempre se transmite por la familia.

Los prisioneros también le pidieron a Gedeón que lo hiciera él mismo (Jueces 8:21). Si tenían que morir, preferían morir por su propia mano, lo cual parecía más honorable y quizá menos doloroso. Bajo la mano fuerte de Gedeón, acabaría con ellos más rápidamente. «Como es el hombre, así es su fuerza» significa que un hombre adulto debe actuar con la fuerza que se espera de él, o que Gedeón, ahora en plena fuerza, debía hacer el trabajo personalmente.

Gedeón los mató rápidamente y luego tomó los adornos que colgaban del cuello de sus camellos. Según la nota al margen, esos adornos tenían forma de luna y podían ser símbolos de rango real o quizá señales de culto idolátrico, pues Astoret estaba relacionada con la luna, así como Baal estaba relacionado con el sol. También tomó todos sus demás adornos, como se menciona más adelante (Jueces 8:26), aunque después no los utilizó tan bien como uno habría esperado.

Mucho tiempo después, la muerte de estos dos reyes, junto con la de los dos príncipes (Jueces 7:25), se usa en una oración como ejemplo de la ruina de los enemigos de Dios. El salmista pide: «Haz con sus nobles como hiciste con Oreb y Zeeb, y con todos sus príncipes como con Zeba y Zalmuna» (Salmo 83:11).