Génesis 35:1 - Significado y aplicación

Aquí Dios le recuerda a Jacob el voto que había hecho en Betel y lo envía allí para cumplirlo (Génesis 35:1). Jacob había dicho en su angustia: «Si Dios me hace volver en paz, esta piedra será casa de Dios» (Génesis 28:22). Dios ya había cumplido su parte, y a Jacob no le faltaba alimento ni ropa. Se había convertido en un hombre rico, con dos grandes grupos de personas y bienes, pero parece que había olvidado su voto o que lo había postergado demasiado.

Habían pasado siete u ocho años desde que regresó a Canaán. Había comprado un terreno allí y había levantado un altar para recordar la última vez que Dios se le apareció, cuando lo llamó Israel (Génesis 33:19, Génesis 33:20). Aun así, Betel seguía abandonado. El paso del tiempo fácilmente nos hace olvidar la bondad de Dios y debilita las emociones que esa bondad despertó en nosotros, aunque no debería ser así.

Dios ya había probado a Jacob con una situación familiar muy dolorosa (capítulo 34), esperando que eso le hiciera recordar su voto. Pero ni siquiera aquello lo había logrado. Entonces Dios vino directamente a él y le dijo: «Levántate y ve a Betel». Dios hace esto con quienes ama: les recuerda los deberes que han dejado para después, a veces por medio de la conciencia y otras veces por medio de las circunstancias de la vida.

Cuando hacemos un voto a Dios, lo mejor es no tardar en cumplirlo (Eclesiastés 5:4). Aun así, más vale cumplirlo tarde que no cumplirlo nunca. Dios le dijo a Jacob que fuera a Betel y que viviera allí; es decir, debía ir personalmente y llevar consigo a su familia para que todos participaran en la adoración. Betel, la casa de Dios, debe ser el lugar donde deseamos vivir (Salmo 27:4). Debe ser nuestro hogar, no solo un lugar que visitamos.

Dios no repite aquí el voto de Jacob, pero lo hace volver al momento en que huyó de la ira de Esaú. El recuerdo de las dificultades del pasado también debería traer a nuestra memoria lo que sentíamos en medio de ellas (Salmo 66:13, Salmo 66:14).

Entonces Jacob les dijo a todos los de su casa que se prepararan para este viaje solemne y para la adoración que tendría lugar allí (Génesis 35:2, Génesis 35:3). Antes de los actos serios de adoración debe haber una preparación seria. El orden correcto es: «Lávense, límpiense; después vengan» (Isaías 1:16-18). Los responsables de una familia deben usar su autoridad para ayudar a que la fe florezca en el hogar. No solo nosotros, sino también nuestras familias, debemos servir al Señor (Josué 24:15).

Jacob les dio a los suyos una orden parecida a la que Abraham había dado antes a su familia (Génesis 18:19). Primero, tenían que deshacerse de los dioses extranjeros. La presencia de esos dioses en la familia de Jacob era algo escandaloso, especialmente en un hogar que conocía al Dios verdadero. El propio Jacob había recibido varias visitas de Dios, así que esta situación revelaba una debilidad de su parte. Ni siquiera las personas de fe logran siempre que quienes están a su alrededor sean tan fieles como deberían.

Aun en los hogares religiosos suele haber muchas cosas incorrectas, y más adoración falsa de la que podríamos imaginar. Raquel, la esposa de Jacob, parece haber tenido ídolos domésticos, y es posible que los usara de manera supersticiosa. Es posible que la gente de Siquem hubiera llevado consigo sus dioses, y que los hijos de Jacob hubieran tomado algunos ídolos como parte del botín. Sin importar cómo llegaron a tenerlos, ahora debían renunciar a ellos.

En segundo lugar, tenían que limpiarse y cambiarse de ropa. Debían mostrar el debido respeto y hacer la mejor preparación externa que pudieran. Simeón y Leví, que tenían las manos manchadas por la matanza de Siquem, necesitaban especialmente lavarse y quitarse las prendas manchadas por la culpa. Estas acciones eran solo señales de una necesidad mayor: la limpieza y el cambio del corazón. La ropa limpia y la ropa nueva significan muy poco si no hay un corazón limpio y un corazón nuevo.

Algunos han entendido este lavamiento como la manera en que Jacob admitió en su fe a los convertidos de Siquem y de Siria mediante el bautismo, ya que la circuncisión había llegado a ser rechazada. Pero, cualquiera que haya sido el acto externo exacto, el punto es claro: debían prepararse cuidadosamente para adorar a Dios.

En tercer lugar, debían ir con Jacob a Betel (Génesis 35:3). Los responsables de una familia deben llevar consigo a los suyos cuando suben a la casa de Dios.

Entonces la familia entregó todo lo que estaba relacionado con la idolatría o la superstición (Génesis 35:4). Si Jacob hubiera exigido esto antes, quizá también lo habrían abandonado antes, pues sus propias conciencias ya les habían mostrado cuán inútiles eran esas cosas. A veces un llamado a corregir el rumbo tiene mejor respuesta de la que esperamos, y las personas se resisten menos de lo que temíamos.

Los siervos de Jacob, e incluso las personas vinculadas a su familia, le entregaron todos los dioses extranjeros y los aretes que usaban como amuletos o como honras para los dioses falsos. Renunciaron a todo. La reforma no es sincera si no es completa. Esperamos que se separaran de esas cosas de manera libre y de buena gana, como más adelante Efraín, cuando dijo: «¿Qué más tengo que ver con los ídolos?» (Oseas 14:8), o como quienes dijeron a sus ídolos: «¡Fuera de aquí!» (Isaías 30:22).

Jacob se aseguró de que los ídolos fueran enterrados, probablemente en un lugar escondido donde nadie pudiera encontrarlos fácilmente. Debemos separarnos por completo de nuestros pecados, como si estuvieran muertos y enterrados fuera de nuestra vista. Debemos desecharlos como cosas inútiles, dignas únicamente de los topos y los murciélagos (Isaías 2:20).

Jacob viajó de Siquem a Betel sin ser atacado (Génesis 35:5). El temor de Dios cayó sobre las ciudades que estaban alrededor. Los cananeos tenían motivos para enojarse con los hijos de Jacob por la manera en que habían tratado a la gente de Siquem, pero Dios los contuvo. No pudieron aprovechar ese viaje para vengarse.

El camino de la obediencia es el camino de la seguridad. Mientras el pecado permanecía en la casa de Jacob, él tenía miedo de sus vecinos. Pero cuando abandonaron los dioses extranjeros y todos fueron juntos a Betel, los vecinos tuvieron miedo de él. Cuando hacemos la obra de Dios, estamos bajo su protección especial. Dios está con nosotros cuando nosotros estamos con él; y si Dios está a favor de nosotros, ¿quién puede enfrentarse a nosotros? Dios todavía gobierna el mundo de maneras que no siempre percibimos, muchas veces poniendo temores secretos en la mente de las personas.