Eclesiastés 8:9 - Significado y aplicación

Salomón ya nos había advertido al comienzo de este capítulo que no nos dejáramos arrastrar por personas rebeldes. Aquí se refiere a otro peligro: el daño causado por gobernantes tiránicos y opresores, como los que había mencionado antes (Eclesiastés 3:16; 4:1).

Había visto a muchos gobernantes así durante su cuidadoso estudio de la vida humana. Con frecuencia, una persona domina a otra para perjuicio de esta última. Algunos entienden que el daño recae sobre los gobernados, porque se supone que los gobernantes son servidores de Dios para el bien del pueblo (Romanos 13:14), encargados de mantener la justicia y la paz. Sin embargo, usan su poder para apoderarse de bienes, limitar la libertad y respaldar la maldad. Es triste cuando quienes deberían proteger la fe y los derechos de un pueblo trabajan para destruir ambas cosas.

Otros entienden que el versículo quiere decir que los gobernantes se hacen daño a sí mismos, y esa interpretación también encaja. Su crueldad alimenta el orgullo, la avaricia, la ira y el deseo de venganza; así aumentan su culpa y apresuran su propia ruina. Lo que una persona les hace a los demás muchas veces termina volviendo sobre su propia cabeza.

Salomón también vio prosperar a esos gobernantes mientras abusaban de su poder (Eclesiastés 8:10). Vio a gobernantes malvados entrar y salir del lugar santo, el lugar del juicio. Se le llama santo porque el juicio le pertenece al Señor (Deuteronomio 1:17); él juzga entre los dioses, es decir, entre los gobernantes (Salmo 82:1), y está con ellos cuando juzgan (2 Crónicas 19:6). Permanecían en sus cargos toda la vida, como si nadie fuera a pedirles cuentas jamás. Morían con honra y eran sepultados con gran ceremonia, como si su autoridad durara toda la vida y no dependiera de que gobernaran bien.

Sin embargo, eran olvidados en la ciudad donde habían cometido tales abusos. Sus malas obras no permanecían en la memoria pública para avergonzarlos después de su muerte. O quizá este versículo muestra principalmente lo vacía que era su dignidad. Se enorgullecían de sus riquezas, su poder y su honor porque ocupaban el lugar del juicio, pero nada de eso podía impedir que sus cuerpos fueran a la tumba. Su esplendor los acompañaba únicamente hasta el sepulcro, no más allá (Salmo 49:17). Tampoco podía conservar sus nombres, pues eran olvidados como si nunca hubieran existido. Esto también es vanidad: algo vacío y pasajero.

Salomón también observó que su éxito los hacía más atrevidos para hacer el mal (Eclesiastés 8:11). Esto ocurre con los pecadores en general, y especialmente con los gobernantes malvados. Como el castigo no llega de inmediato, piensan que nunca llegará. Por eso se deshacen de toda restricción, dejan de lado la ley y llenan su mente con planes cada vez más perversos. Pierden el temor y continúan pecando deliberadamente.

La lección es clara. Dios ya ha pronunciado sentencia contra las malas obras y contra quienes las cometen, incluidos los príncipes y los poderosos, así como la gente común. Sin embargo, muchas veces tarda mucho en ejecutar esa sentencia, y el pecador continúa no solo sin castigo, sino también con éxito. Esa demora endurece al pecador, porque abusa vergonzosamente de la paciencia de Dios. En vez de llevarlo al arrepentimiento, con frecuencia lo vuelve más terco. Pero los pecadores se engañan a sí mismos, porque el juicio aplazado no es un juicio cancelado. La venganza llega lentamente, pero llega con toda seguridad, y la ira se está acumulando para el día de la ira.

Aun así, Salomón vio lo suficiente del desenlace de estas cosas como para no discutir con la providencia de Dios. Presenta a un gobernante malvado cometiendo injusticias una y otra vez, mientras el castigo sigue demorándose. La paciencia de Dios dura más de lo que la gente espera, y su poder se mantiene extendido mientras el opresor continúa actuando. A pesar de eso, no debemos desanimarnos.

El pueblo de Dios es verdaderamente dichoso, aun cuando sea oprimido. «Les irá bien a quienes temen a Dios», es decir, a todos los que lo reverencian y viven con cuidado delante de él. Esa es la marca del pueblo de Dios: le teme, mantiene presente su mirada y desea agradarle. Cuando están a merced de opresores orgullosos, temen más a Dios que a los seres humanos. No discuten con la providencia de Dios, sino que se someten a ella.

Este es también su consuelo: aun en los peores tiempos, les irá bien. Sus dificultades no pueden quitarles el favor de Dios ni romper su comunión con él. Se encuentran en una buena condición porque, en medio del sufrimiento, conservan un espíritu recto. Al final recibirán plena liberación de sus aflicciones y una abundante recompensa por haberlas soportado. Por eso Salomón afirma, en efecto: «Sé con certeza, por la promesa de Dios y por lo que todos los santos han experimentado, que, pase lo que pase con los demás, a ellos les irá bien». Todo termina bien para quienes están en las manos de Dios.

Los malvados, en cambio, son verdaderamente desdichados, aunque prosperen por un tiempo. Lo que Dios les ha asignado es tan seguro como la bendición de los justos. «No les irá bien a los malvados», aunque otros piensen lo contrario al fijarse únicamente en su éxito exterior, y aunque ellos mismos lo esperen. El juicio viene sobre ellos por todo el mal que han hecho. Nada de lo que les suceda será realmente bueno para ellos. Nada puede ocurrirle al malvado que, en última instancia, lo ayude; y nada ocurrirá que no termine perjudicándolo de alguna manera.

Los días de una persona malvada son como una sombra. No solo son inciertos y pasajeros, como todos los días humanos, sino también vacíos e inútiles. Los días de una persona buena tienen cierta sustancia real porque vive con un propósito digno. Los días del malvado son solo sombra: huecos y sin valor. Además, no durarán tanto como él espera. No vivirá todos sus días (Salmo 55:23). Aunque su vida sea más larga de lo que otros pensaban (Eclesiastés 8:12), su final llegará de todos modos. No alcanzará la vida eterna, y entonces una larga vida terrenal significará muy poco.

Al final, la gran acusación de Dios contra los malvados es que no le temen. Esa es la raíz de su pecado y lo que los excluye de toda felicidad verdadera.