Eclesiastés 8:1 - Significado y aplicación

Aquí se presenta una alabanza de la sabiduría en Eclesiastés 8:1, entendida como verdadera piedad, guiada por el buen juicio y una conducta cuidadosa. La persona sabia es la persona buena: conoce a Dios y lo honra, se conoce a sí misma y vive de una manera que contribuye a su propio bien. Esta clase de sabiduría es una gran bendición, porque eleva a la persona por encima de quienes la rodean y la hace más excelente que ellos. Nadie que no tenga la gracia de Dios, aunque sea instruido, noble o rico, puede compararse con quien verdaderamente pertenece a Dios y ha sido aceptado por él.

Esta sabiduría también hace que una persona sea útil para los demás. La persona sabia sabe explicar las cosas; es decir, entiende los tiempos, lo que está sucediendo y cuándo una situación llega a un punto decisivo, para poder orientar a otros sobre lo que deben hacer (1 Crónicas 12:32). La sabiduría también hace agradable a una persona ante los ojos de sus amigos. Hace resplandecer el rostro, como el de Moisés cuando bajó del monte, y comunica honor a toda la vida de una persona. Hace que sea respetada, tomada en cuenta y apreciada, y puede volver amable y accesible incluso a alguien áspero o severo.

La sabiduría también da valor frente a los enemigos y las críticas. Duplica la seguridad de una persona, porque la persona sabia no solo defiende una causa justa, sino que también sabe cómo tratarla y cómo responder adecuadamente. Por eso no tiene que avergonzarse, sino que puede hablar con confianza ante un adversario en la puerta, el lugar donde se administraba justicia públicamente. La sabiduría hace a la persona más amable y, al mismo tiempo, más firme.

Luego, el pasaje nos presenta un deber específico: someternos a la autoridad y mantener una lealtad paciente y pacífica al gobierno que la providencia ha puesto sobre nosotros. Debemos respetar las leyes en todos los asuntos en los que la autoridad civil tiene derecho a actuar, ya sea al establecer normas o al juzgar casos. Debemos guardar el mandato del rey. Algunos entienden las palabras siguientes como un límite a este deber: debemos obedecer al rey, pero sin dejar de cumplir el juramento que le debemos a Dios. Nuestro primer y más alto deber es con Dios; por eso nunca debemos violar nuestra conciencia ni apropiarnos de lo que le pertenece a él (Mateo 22:21).

También debemos evitar quejarnos apresuradamente del gobierno o abandonar nuestro puesto de servicio cada vez que algo nos disgusta. No debemos apresurarnos a retirarnos de la presencia del gobernante cuando está enojado con nosotros o cuando nosotros estamos enojados con él (Eclesiastés 10:4). No debemos reaccionar impulsivamente ni permitir que la sospecha nos lleve a abandonar nuestro deber. Más adelante, los propios súbditos de Salomón hicieron lo contrario cuando Roboam les respondió con dureza, y se separaron rápidamente de él. Aun cuando exista una razón verdadera para retirarnos, no debemos actuar precipitadamente, sino con reflexión y cuidado.

También debemos detenernos cuando se nos muestra que estamos equivocados. No debemos persistir en una conducta mala. Si hemos ofendido a nuestro gobernante, debemos humillarnos y no tratar de justificarnos, porque eso solo empeora la ofensa. Si por frustración hemos comenzado algún plan indebido, no debemos continuar con él. Si hemos actuado neciamente al exaltarnos o si hemos pensado hacer el mal, debemos poner la mano sobre la boca (Proverbios 30:32). Aunque una sorpresa nos haya llevado a hacer lo incorrecto, no debemos permanecer en ello. En cuanto comprendamos que está mal, debemos retroceder.

La sabiduría también nos enseña a escoger el momento adecuado. El corazón de la persona sabia entiende tanto el tiempo oportuno como la manera correcta de actuar (Eclesiastés 8:5). Cuando los súbditos presentan peticiones a sus gobernantes, es prudente pensar cuidadosamente cuándo y cómo hacerlo, para calmar la ira, obtener favor o conseguir alivio de una decisión pesada. Ester, al tratar con Asuero, el rey persa, tuvo mucho cuidado de escoger el momento y la manera apropiados, y tuvo éxito. Esta también es una regla general de la sabiduría: todo debe hacerse en el momento adecuado. Nuestros planes tienen más probabilidades de prosperar cuando aprovechamos exactamente la oportunidad que se presenta.

Las razones de este deber son muy parecidas a las que Pablo presenta en Romanos 13:1 y siguientes. Debemos obedecer por causa de la conciencia, porque esa es la razón más fuerte y mejor para someternos. También debemos obedecer por el juramento hecho delante de Dios, el compromiso de lealtad que hemos asumido para ser fieles al gobierno. En el antiguo pacto, esto se ve en el acuerdo entre el rey y el pueblo (2 Crónicas 23:16). David hizo un pacto con los ancianos de Israel, aunque ya había sido escogido por Dios (1 Crónicas 11:3). Se habla del juramento como un juramento delante de Dios porque él lo ve y castigará su incumplimiento.

También debemos obedecer por causa de la ira; es decir, porque los gobernantes llevan la espada y tienen autoridad para hacer cumplir sus órdenes. El rey hace todo lo que quiere decir que tiene tanto la autoridad como los medios para respaldarla (Eclesiastés 8:4). Cuando sale la palabra del rey y ordena que alguien sea apresado, existe un poder real detrás de ella. Muchos cumplirán sus órdenes, y eso hace que la ira del gobernante sea como el rugido de un león y como mensajeros de muerte. ¿Quién puede preguntarle qué está haciendo sin exponerse a un gran riesgo? A los reyes no les agrada que se cuestionen sus órdenes, sino que esperan ser obedecidos. Es peligroso luchar contra la autoridad, y muchos después se han arrepentido de haberlo hecho. Un súbdito no puede compararse con un príncipe, porque quien puede darme órdenes tiene legiones a su disposición.

Para nuestro propio bienestar, quien guarda el mandamiento y lleva una vida tranquila y pacífica no sufrirá ningún mal por causa de su conducta. Esto coincide con lo que enseña el apóstol: si queremos no tenerle miedo al gobernante, debemos hacer lo bueno, y entonces recibiremos su aprobación (Romanos 13:3). La persona fiel y leal que no hace nada malo normalmente no tendrá razones para temer el castigo y, con frecuencia, recibirá reconocimiento en vez de condena.