Romanos 15:7 - Significado y aplicación

El apóstol vuelve aquí a exhortar a los cristianos. Lo que dice en Romanos 15:7 expresa lo mismo que antes, pero lo repite porque era muy importante para él. «Recíbanse unos a otros» significa darse la bienvenida en el afecto, la comunión y la vida diaria, según surjan las necesidades. Pablo había exhortado a los fuertes a recibir a los débiles (Romanos 14:1), y aquí dirige la misma exhortación a todos, porque los cristianos débiles pueden sentirse intimidados por los fuertes, así como los cristianos orgullosos pueden sentirse incómodos con los débiles. Ninguna de esas actitudes debe permitirse.

Los cristianos deben recibirse con verdadero amor fraternal. Si hemos recibido a Cristo por la fe, entonces debemos recibir con amor a todos los cristianos, aunque sean pobres, maltratados o despreciados. Debemos hacerlo aun cuando pueda traernos reproche o peligro, o cuando otros difieran de nosotros en asuntos menos importantes de la ley. Incluso si ha habido molestias personales, esas cosas deben dejarse a un lado. El llamado es sencillo: recíbanse unos a otros.

Pablo da la razón para hacerlo. Cristo ya nos ha recibido, y su acogida bondadosa es nuestro ejemplo. ¿Cristo ha sido tan amable con nosotros, y nosotros vamos a ser crueles con su pueblo? ¿Ha estado tan dispuesto a recibirnos, y nosotros vamos a tardar en recibir a nuestros hermanos y hermanas? Cristo nos ha unido a él en el vínculo más estrecho y querido. Nos ha incorporado a su rebaño y a su familia; nos ha dado la adopción como hijos, una relación de amistad basada en el pacto e incluso una relación semejante a la del matrimonio con él. Aunque éramos extraños, enemigos y pródigos, nos ha llevado a la comunión con él.

Las palabras «para la gloria de Dios» pueden referirse tanto a que Cristo nos recibe como a que nosotros nos recibimos unos a otros. Primero, Cristo nos recibió para la gloria de Dios. El propósito de su acogida es que glorifiquemos a Dios en este mundo y seamos glorificados con él en el mundo venidero. Cuando Cristo nos recibió, tenía en mente la gloria de Dios y también nuestro bien eterno. Él nos llamó a la gloria eterna por medio de Jesucristo (Juan 17:24). Pensemos para qué nos recibió: para una alegría indescriptible; y pensemos por qué lo hizo: para la gloria de su Padre.

Segundo, debemos recibirnos unos a otros para la gloria de Dios. Ese debe ser el objetivo principal de todo lo que hacemos, y pocas cosas contribuyen más a ello que el amor y la bondad de quienes profesan tener fe. Pablo acababa de decir que, con un mismo sentir y una sola voz, debían glorificar a Dios (Romanos 15:6). Su desacuerdo tenía que ver con la comida y la bebida, debido a la división entre judíos y gentiles. Para sanar esa división, Pablo muestra que Jesucristo ha recibido tanto a judíos como a gentiles. En Cristo son uno: una nueva humanidad (Efesios 2:14-16). Las cosas que coinciden en un tercer elemento también coinciden entre sí; por eso, quienes están unidos en Cristo, el gran centro de la unidad, deben poder vivir en armonía unos con otros.

Pablo está especialmente conmovido por esta unión de judíos y gentiles en Cristo, así que la desarrolla más. Cristo recibió a los judíos (Romanos 15:8). Nadie debe menospreciar a quienes primero fueron judíos y que todavía, por debilidad, conservan algunas de sus antiguas costumbres judías. Jesucristo fue servidor de los circuncisos, es decir, servidor de los judíos. Esto mostró una gran humildad y también honró su ministerio. Él mismo fue circuncidado y se sometió a la ley; en su propia persona predicó el evangelio a los judíos. Vivió entre ellos, los bendijo y se consideró enviado primero a las ovejas perdidas de Israel. Tomó sobre sí la descendencia de Abraham (Hebreos 2:16, según la nota al margen) y, por medio de ellos, se extendió, por así decirlo, a toda la raza humana.

Lo hizo para confirmar la verdad de Dios. Lo que les predicó era verdadero, porque vino para dar testimonio de la verdad (Juan 18:37), y él mismo es la verdad (Juan 14:6). También lo hizo para confirmar las promesas hechas a los padres. La prueba más segura de una promesa es que se cumpla. Dios había prometido que, por medio de la descendencia de Abraham, serían bendecidas todas las naciones de la tierra; que Siló vendría de Judá; que de Israel surgiría un gobernante; y que la ley saldría de Sion. Muchos acontecimientos entre esas promesas y Cristo parecían debilitarlas, y algunos incluso parecían amenazar la supervivencia de aquel pueblo. Pero cuando el Mesías, el Príncipe, apareció en el momento señalado como servidor de los circuncisos, esas promesas quedaron confirmadas y demostraron ser verdaderas. En Cristo todas las promesas de Dios, tanto las del Antiguo Testamento como las del Nuevo, son «sí» y «amén».

Si entendemos que las promesas hechas a los padres se refieren a todo el pacto de la gracia —que fue dado de manera velada en el Antiguo Testamento y se hizo más claro bajo el evangelio—, entonces Cristo vino para confirmar ese pacto (Daniel 9:27). Lo confirmó al derramar la sangre del pacto.

Cristo también recibió a los gentiles. Pablo explica esto en Romanos 15:9-12. El favor de Cristo hacia los gentiles se ve en que los llevó a alabar a Dios, que es la obra de la iglesia en la tierra y su recompensa en el cielo. El propósito de Cristo era que los gentiles también se convirtieran y se unieran a los judíos en su cuerpo espiritual, la iglesia. Esa es una razón poderosa para no considerar inferior a ningún cristiano por haber sido antes gentil, pues Cristo lo ha recibido. Cristo invita a los gentiles y les da la bienvenida.

Pablo describe así su conversión: glorifican a Dios por su misericordia. Esta es una manera de hablar de la conversión. Ahora tienen una razón para alabar a Dios: su misericordia. Cuando recordamos la condición triste e indefensa del mundo gentil, su acogida se muestra todavía más claramente como un acto de misericordia que la acogida de los judíos.

Quienes antes eran Lo-amí, que significa «no mi pueblo», también eran Lo-ruhamá, que significa «no compadecida» (Oseas 1:6, Oseas 1:9; Oseas 2:23). La mayor misericordia que Dios puede mostrar a un pueblo es llevarlo a una relación de pacto con él. Es bueno recordar la misericordia de Dios cuando él nos recibe.

También tendrán corazones que alaban. Glorificarán a Dios por su misericordia. Los pecadores no convertidos no hacen nada para glorificar a Dios, pero la gracia que convierte —la gracia de Dios que vuelve al pecador hacia él— produce en el alma el deseo de hablar y actuar para su gloria. Dios quiso recibir gloria de los gentiles, quienes durante tanto tiempo habían convertido su gloria en vergüenza.

Esto también es el cumplimiento de las Escrituras. El favor de Dios hacia los gentiles no solo fue misericordia, sino también verdad. Las promesas no les fueron dadas directamente a ellos como les fueron dadas a los padres judíos, pero muchas profecías hablaban de ellos, de su llamado a la iglesia y de su unión con el pueblo de Dios. Pablo menciona algunas porque a muchos judíos les resultaba difícil creerlo. Al llevarlos de vuelta al Antiguo Testamento, intenta suavizar su rechazo hacia los gentiles y unir a los dos grupos.

Primero, se había predicho que los gentiles escucharían el evangelio: «Te alabaré entre los gentiles» (Romanos 15:9). Esto significa que el nombre de Dios sería conocido y honrado en el mundo gentil, y que allí se celebrarían la gracia y el amor del evangelio. Estas palabras provienen del Salmo 18:49: «Te alabaré, Señor, entre las naciones». Explicar con gratitud quién es Dios y recordarlo públicamente son excelentes maneras de llevar a otros a conocerlo y alabarlo. Cristo, por medio de sus apóstoles y ministros, a quienes envió a hacer discípulos de todas las naciones, confesó a Dios entre los gentiles. La exaltación de Cristo, al igual que la conversión de los pecadores, se manifiesta en la alabanza a Dios.

Que Cristo declare el nombre de Dios a sus hermanos se presenta como su alabanza a Dios en medio de la congregación (Salmo 22:22). Si estas palabras se entienden como palabras de David, fueron pronunciadas cuando él era anciano y estaba muriendo, de modo que no es probable que personalmente confesara a Dios entre los gentiles. Pero cuando los salmos de David se leen y se cantan entre los gentiles para alabar y glorificar a Dios, puede decirse que David confiesa a Dios entre los gentiles y canta a su nombre. Él fue el dulce salmista de los gentiles. La gracia que convierte hace que las personas amen profundamente los salmos de David.

Si estas palabras se entienden como palabras de Cristo, el Hijo de David, pueden comprenderse como una referencia a su presencia espiritual, por la fe, en el corazón de todos los creyentes que alaban. Si alguien confiesa a Dios entre los gentiles y canta a su nombre, en realidad no lo hace por sí solo, sino que lo hacen Cristo y su gracia en esa persona. «Ya no vivo yo, sino que Cristo vive en mí» (Gálatas 2:20). De la misma manera: «Yo alabo, pero no soy yo, sino Cristo en mí».

En segundo lugar, los gentiles deben alegrarse con el pueblo de Dios (Romanos 15:10). Esto proviene del cántico de Moisés en Deuteronomio 32:43. Observa que de quienes fueron incorporados al pueblo de Dios se dice que se alegrarían con su pueblo. No hay mayor alegría para ningún pueblo que la llegada del evangelio con poder. Algunos judíos todavía conservaban prejuicios contra los gentiles y no les permitían participar en sus reuniones de alegría porque, según decían, «el extraño no comparte la alegría de los demás» (Proverbios 14:10). Pero, puesto que la barrera fue derribada, los gentiles son bienvenidos para alegrarse con el pueblo de Dios. Al ser incorporados a la iglesia, comparten sus sufrimientos y son compañeros en la perseverancia y las dificultades; y, a cambio, comparten también su alegría.

En tercer lugar, deben alabar a Dios (Romanos 15:11). «Alaben al Señor, todos ustedes los gentiles» proviene del Salmo 117:1. La gracia que transforma lleva a las personas a alabar a Dios, les da las razones más profundas para hacerlo y les concede corazones que desean alabarlo. Durante muchas generaciones, los gentiles habían alabado a sus ídolos de madera y piedra, pero ahora son llevados a alabar al Señor. David, hablando por el Espíritu, había anunciado esto de antemano. Cuando todas las naciones son llamadas a alabar al Señor, también se muestra que llegarán a conocerlo.

En cuarto lugar, deben creer en Cristo (Romanos 15:12), citado de Isaías 11:10. Primero, Cristo es revelado como el rey de los gentiles. Se le llama la raíz de Isaí, es decir, aquel que viene de la familia de David y que le da vida y fortaleza a esa familia. Compara Isaías 11:1. Cristo era el Señor de David y, sin embargo, también era descendiente de David (Mateo 22:45), porque era tanto la raíz como el descendiente de David (Apocalipsis 22:16). Como Dios, Cristo era la raíz de David. Como hombre, era descendiente de David. También es aquel que se levanta para gobernar a los gentiles. Esto explica la imagen del profeta, quien lo presenta como un estandarte, o bandera, para los pueblos. Cuando Cristo resucitó de entre los muertos y ascendió a lo alto, lo hizo para reinar sobre los gentiles.

En segundo lugar, los gentiles vienen a él: «En él confiarán los gentiles». La fe es la confianza del alma en Cristo y su dependencia de él. El profeta dice: «A él acudirán los gentiles». El camino de la fe consiste en buscar primero a Cristo como el Salvador que se nos ofrece y, al descubrir que él puede salvar y está dispuesto a hacerlo, confiar en él. Quienes lo conocen confiarán en él. También puede entenderse que esta búsqueda es el resultado de confiar en él: buscarlo en oración y mediante un esfuerzo fiel. Nunca buscaremos verdaderamente a Cristo si no confiamos en él. La confianza viene primero, y después sigue el uso diligente de los medios.

Puesto que los judíos y los gentiles están unidos por el amor de Cristo, también deben estar unidos en amor unos por otros.