Hechos 15: significado, temas y aplicación

Por aquel tiempo, algunos que habían ido de Judea a Antioquía comenzaron a enseñar a los hermanos que no podían salvarse si no se sometían al rito de la circuncisión, conforme a la práctica establecida por Moisés.

Pablo y Bernabé tuvieron una fuerte discusión con ellos, y finalmente Pablo, Bernabé y algunos otros fueron nombrados para ir a Jerusalén a tratar este asunto con los apóstoles y ancianos de la iglesia de aquella ciudad.

Enviados, pues, por los de la iglesia de Antioquía, pasaron por las regiones de Fenicia y Samaria contando cómo los no judíos habían dejado sus antiguas creencias para seguir a Dios. Estas noticias llenaron de alegría a todos los hermanos.

Cuando Pablo y Bernabé llegaron a Jerusalén, fueron recibidos por la iglesia, los apóstoles y los ancianos, y contaron todo lo que Dios había hecho con ellos.

Pero algunos fariseos que habían creído se levantaron y dijeron: —Es necesario circuncidar a los creyentes que no son judíos y mandarles que cumplan la ley de Moisés.

Entonces los apóstoles y los ancianos se reunieron para estudiar este asunto.

Después de discutir mucho, Pedro se levantó y les dijo: —Hermanos, ustedes saben que hace tiempo Dios me escogió de entre ustedes para anunciar la buena noticia a los no judíos, a fin de que ellos crean.

Y Dios, que conoce los corazones, mostró que los aceptaba, pues les dio a ellos el Espíritu Santo, lo mismo que a nosotros.

Dios no hizo ninguna diferencia entre ellos y nosotros, pues también purificó sus corazones por medio de la fe.

Ahora, pues, ¿por qué desafían ustedes a Dios imponiendo sobre estos creyentes una carga que ni nosotros ni nuestros antepasados hemos podido llevar?

Al contrario, creemos que somos salvados gratuitamente por la bondad del Señor Jesús, lo mismo que ellos.

Todos guardaron silencio y escucharon mientras Bernabé y Pablo hablaban de las señales y los milagros que Dios había hecho por medio de ellos entre los no judíos.

Cuando terminaron de hablar, Santiago dijo: —Hermanos, escúchenme:

Simón nos ha contado cómo Dios favoreció por primera vez a los no judíos, escogiendo también de entre ellos un pueblo para sí mismo.

Esto concuerda con lo que escribieron los profetas, como dice la Escritura:

“Después de esto volveré y reconstruiré la choza caída de David; reconstruiré sus ruinas y volveré a levantarla,

para que los demás busquen al Señor junto con todas las naciones que han sido consagradas a mi nombre.

El Señor, que dio a conocer estas cosas desde tiempos antiguos, ha dado su palabra.”

Por lo tanto, considero que no se deben imponer cargas innecesarias a quienes, sin ser judíos, dejan sus antiguas creencias para seguir a Dios.

Basta con escribirles que se aparten de todo lo contaminado por los ídolos, que eviten los matrimonios prohibidos y que no coman carne de animales estrangulados o ahogados, ni tampoco sangre.

Porque desde tiempos antiguos hay en cada pueblo quienes predican la ley de Moisés, la cual se lee en las sinagogas cada sábado.

Los apóstoles y los ancianos, junto con toda la iglesia, decidieron escoger a algunos de entre ellos y enviarlos a Antioquía con Pablo y Bernabé. Nombraron a Judas, que también se llamaba Barsabás, y a Silas, hombres importantes entre los hermanos,

y con ellos enviaron la siguiente carta: Nosotros, los apóstoles y los ancianos hermanos de ustedes, saludamos a nuestros hermanos que no son judíos y que viven en Antioquía, Siria y Cilicia.

Hemos sabido que algunas personas salieron de aquí sin nuestra autorización, los molestaron a ustedes con sus palabras y los confundieron.

Por eso, de común acuerdo, nos ha parecido bien nombrar a algunos de entre nosotros para que vayan a verlos a ustedes junto con nuestros muy queridos hermanos Bernabé y Pablo,

quienes han puesto sus vidas en peligro por la causa de nuestro Señor Jesucristo.

Así que les enviamos a Judas y a Silas; ellos hablarán personalmente con ustedes para explicarles todo esto.

Pues ha parecido bien al Espíritu Santo y a nosotros no imponer sobre ustedes ninguna carga aparte de estas cosas necesarias:

que no coman carne de animales ofrecidos en sacrificio a los ídolos, que no coman sangre ni carne de animales estrangulados y que eviten los matrimonios prohibidos. Si se guardan de estas cosas, actuarán correctamente. Saludos.

Así que ellos, después de despedirse, se dirigieron a Antioquía y, reuniendo a la congregación, le entregaron la carta.

Cuando los hermanos la leyeron, se alegraron mucho por el consuelo que les daba.

Y como Judas y Silas también eran profetas, consolaron y animaron mucho a los hermanos con sus palabras.

Después de algún tiempo, los hermanos los despidieron con saludos de paz para que regresaran a quienes los habían enviado.

Sin embargo, a Silas le pareció bien quedarse allí.

Pero Pablo y Bernabé se quedaron en Antioquía y, junto con muchos otros, continuaron enseñando y anunciando el mensaje de la buena noticia del Señor.

Algún tiempo después, Pablo dijo a Bernabé: —Vamos a visitar de nuevo a los hermanos en todas las ciudades donde hemos anunciado el mensaje del Señor, para ver cómo están.

Bernabé quería llevar con ellos a Juan, al que también llamaban Marcos;

pero a Pablo no le pareció conveniente llevarlo, porque Marcos los había abandonado en Panfilia y no había continuado con ellos en el trabajo.

El desacuerdo fue tan serio que terminaron separándose: Bernabé se llevó a Marcos y se embarcó rumbo a Chipre,

mientras que Pablo, por su parte, escogió a Silas y, encomendado por los hermanos al amor del Señor, salió de allí

y pasó por Siria y Cilicia, animando a los hermanos en las iglesias.