1 Juan 2:7 - Significado y aplicación

El séptimo versículo puede entenderse de dos maneras. Puede mirar hacia lo que acaba de decirse, de modo que andar como Cristo anduvo se presenta como ningún mandamiento nuevo, sino como uno antiguo que los apóstoles seguramente enseñarían dondequiera que predicaran el evangelio de Cristo. O puede anticipar lo que el apóstol está a punto de enfatizar: la ley del amor fraternal, el mensaje que los creyentes habían escuchado desde el principio (1 Juan 3:11) y el mandamiento antiguo (1 Juan 2:5).

Al exhortarlos a cumplir este deber, Juan les habla con mucho afecto. Los llama «hermanos», refiriéndose a personas queridas para él por el vínculo del mismo amor que desea que practiquen. De esta manera, el mandamiento de amarse unos a otros se presenta como algo antiguo y, a la vez, nuevo.

Es un mandamiento antiguo. Juan dice: «No les escribo un mandamiento nuevo, sino un mandamiento antiguo que tenían desde el principio» (1 Juan 2:7). El deber de amarnos unos a otros es tan antiguo como la naturaleza humana, aunque con el paso del tiempo ha recibido distintas formas, apoyos y razones. En el estado de inocencia, si la humanidad se hubiera extendido a partir de una sola familia, las personas se habrían amado por compartir una misma sangre, por haber sido hechas para vivir en la tierra y por llevar la imagen de Dios.

Después de que entró el pecado, y junto con la promesa de restauración, las personas todavía tenían razones para amarse como criaturas del mismo Creador, miembros de una misma familia humana y participantes de una misma esperanza. Cuando los hebreos fueron apartados como un pueblo especial, debían amarse unos a otros como quienes habían recibido los pactos y la adopción, y de cuya descendencia vendría el Mesías, la Cabeza de la iglesia. Así, la ley del amor pasó al nuevo Israel de Dios, la iglesia del evangelio, y siguió siendo el mandamiento antiguo, la palabra que el pueblo de Dios había escuchado desde el principio por medio del evangelio (1 Juan 2:7).

También es un mandamiento nuevo. Juan lo presenta así para insistir con mayor fuerza en este deber: «Les escribo un mandamiento nuevo», la ley de la nueva sociedad, la comunidad cristiana. Esto se cumple primero en Cristo, la Cabeza de la iglesia, en quien esta verdad apareció de manera plena y original. Él amó a la iglesia y se entregó por ella. También se cumple en los creyentes, porque esta ley ha sido escrita, en cierta medida, en sus corazones. Dios les enseña a amarse unos a otros, porque las tinieblas van pasando y la luz verdadera ya brilla (1 Juan 2:8).

Con «tinieblas», Juan se refiere a la ceguera de las mentes llenas de prejuicios y aún no convertidas, tanto judías como gentiles, y a su triste ignorancia de Dios y de Cristo. Con «luz», se refiere a la luz brillante y vivificante del evangelio que resplandece en el corazón. Cuando esa luz llega, los creyentes ven la belleza del amor cristiano y reconocen claramente el gran deber de practicarlo.

Por eso, las verdades y los mandamientos más básicos de la fe cristiana pueden llamarse nuevos y antiguos a la vez. La doctrina reformada, es decir, la enseñanza de la fe en las iglesias reformadas, es nueva en cierto sentido, porque surgió después de un largo período de oscuridad y fue sacada nuevamente a la luz por la Reforma. También es antigua, porque fue enseñada y escuchada desde el principio. Debemos procurar que la gracia o virtud que fue verdadera en Cristo también sea verdadera en nosotros. Debemos ser formados a la semejanza de nuestra Cabeza. Cuanto más se alejen de nosotros las tinieblas y más brille sobre nosotros la luz del evangelio, más plenamente debemos obedecer los mandamientos de nuestro Señor, ya sea que los consideremos antiguos o nuevos. La luz debe traer calor consigo.

Esto ofrece otra prueba de la luz cristiana. Antes, la prueba era la obediencia a Dios; aquí es el amor cristiano. Si alguien carece de este amor, solo finge tener luz. «El que dice que está en la luz y aborrece a su hermano, todavía está en tinieblas» (1 Juan 2:9). Los verdaderos cristianos deben reconocer con sinceridad lo que Dios ha hecho en su alma. Sin embargo, en la iglesia visible con frecuencia hay personas que afirman más de lo que es verdad. Dicen que están en la luz y que la verdad de Dios ha llegado a su mente, pero viven en odio hacia sus hermanos en la fe. Estas personas no han sido transformadas por el amor de Cristo hacia su pueblo y, por tanto, todavía permanecen en tinieblas, aunque afirmen haberse convertido en cristianas.

En cambio, la persona gobernada por el amor fraternal demuestra que su luz es verdadera y buena. «El que ama a su hermano permanece en la luz» (1 Juan 2:10). Entiende la razón del amor cristiano. Reconoce el valor de la redención de Cristo y comprende cuán justo es que amemos a quienes Cristo ha amado. Como resultado, no hay en esa persona una causa de tropiezo (1 Juan 2:10). No será un escándalo ni una piedra de tropiezo para su hermano. Evitará cuidadosamente llevarlo al pecado o apartarlo del camino de la fe. El amor cristiano nos enseña a valorar profundamente el alma de nuestro hermano y a temer cualquier cosa que pudiera dañar su pureza o su paz.

El odio es una señal de oscuridad espiritual. «Pero el que aborrece a su hermano está en tinieblas» (1 Juan 2:11). La luz espiritual proviene del Espíritu de gracia, y uno de los primeros frutos de ese Espíritu es el amor. Por eso, cualquiera que esté lleno de mala voluntad hacia un hermano en la fe carece de luz espiritual. Anda en tinieblas (1 Juan 2:11). Su vida refleja una mente y una conciencia oscurecidas, y no sabe adónde va. No puede ver adónde lo conduce ese espíritu oscuro, especialmente que terminará llevándolo al mundo de las tinieblas absolutas, porque las tinieblas han cegado sus ojos (1 Juan 2:11). Donde gobiernan las tinieblas, también se oscurecen la mente, el juicio y la conciencia, y la persona confunde el camino hacia la vida eterna.

También podemos ver cuán profundamente cambió el apóstol con respecto a lo que había sido antes. Hubo un tiempo en que quiso hacer descender fuego del cielo sobre unos samaritanos pobres e ignorantes que no los habían recibido (Lucas 9:54). Pero su Señor le enseñó que todavía no comprendía su propio espíritu ni adónde lo estaba llevando. Ahora que ha recibido más del Espíritu de Cristo, habla con buena voluntad hacia las personas y con amor hacia todos los hermanos. El Señor Jesús es el gran maestro del amor. Su escuela, su propia iglesia, es la escuela del amor. Sus discípulos son discípulos del amor, y su familia debe ser una familia de amor.