1 Corintios 9: significado, temas y aplicación

No me negarán ustedes que yo tengo la libertad y los derechos de un apóstol, pues he visto a Jesús nuestro Señor, y ustedes mismos son el resultado de mi trabajo en la obra del Señor.

Quizá para otros yo no sea apóstol, pero para ustedes sí lo soy, porque el hecho de que ustedes estén incorporados al Señor demuestra que en verdad lo soy.

Esta es mi respuesta a quienes me critican:

Tenemos pleno derecho a recibir comida y bebida,

y también a llevar con nosotros una esposa cristiana, como hacen los otros apóstoles, los hermanos del Señor y Cefas.

¿O acaso Bernabé y yo somos los únicos que no tenemos derecho a que la comunidad nos mantenga?

¿Quién sirve como soldado pagando sus propios gastos? ¿Quién cultiva un viñedo y no come de sus uvas? ¿Quién cuida las ovejas y no bebe de la leche que ordeña?

Y no crean que esta es solo una opinión humana, porque la ley de Moisés también lo dice.

Pues está escrito en el libro de la ley: «No le pongas bozal al buey que trilla». Y esto no significa que Dios se preocupe por los bueyes,

sino que se preocupa por nosotros. Porque la ley fue escrita por causa nuestra, pues tanto el que ara la tierra como el que trilla el grano deben hacerlo con la esperanza de recibir su parte de la cosecha.

Así que, si nosotros hemos sembrado en ustedes una semilla espiritual, no es demasiado pedir que cosechemos de ustedes algo material.

Si otros tienen este derecho sobre ustedes, con mayor razón lo tenemos nosotros. Pero no hemos hecho uso de ese derecho, sino que lo hemos soportado todo para no estorbar el anuncio del evangelio de Cristo.

Ustedes saben que quienes trabajan al servicio del templo viven del templo. Es decir, quienes atienden el altar donde se ofrecen los sacrificios comen de la carne de los animales que allí se sacrifican.

De igual manera, el Señor ha dispuesto que quienes anuncian el evangelio vivan de ello mismo.

Pero yo nunca he utilizado ninguno de estos derechos, ni les escribo esto para que ustedes me den algo. Prefiero morir antes que hacerlo. ¡Nadie me quitará esta satisfacción que tengo!

Para mí, anunciar el evangelio no es motivo de orgullo, porque lo considero una obligación ineludible. ¡Ay de mí si no lo anuncio!

Por eso, si lo hiciera por iniciativa propia, tendría derecho a una recompensa; pero si lo hago por obligación, es porque estoy cumpliendo un encargo que Dios me ha dado.

En este caso, mi recompensa es la satisfacción de anunciar el evangelio sin cobrar nada; es decir, sin hacer valer mi derecho a vivir del anuncio del evangelio.

Aunque no soy esclavo de nadie, me he hecho esclavo de todos, con el fin de ganar para Cristo al mayor número posible de personas.

Cuando he estado entre los judíos, me he vuelto como un judío para ganarlos a ellos; es decir, para ganar a quienes viven bajo la ley de Moisés, yo mismo me he puesto bajo esa ley, aunque en realidad no estoy sujeto a ella.

Por otra parte, para ganar a quienes no viven bajo la ley de Moisés, me he vuelto como uno de ellos, aunque realmente estoy sujeto a la ley de Dios, pues estoy bajo la ley de Cristo.

Cuando he estado con quienes son débiles en la fe, me he vuelto débil como uno de ellos para ganarlos también. Es decir, me he hecho igual a todos para poder salvar de alguna manera a algunos.

Todo lo hago por el evangelio, para tener parte en él.

Ustedes saben que en una carrera todos corren, pero solo uno recibe el premio. Pues bien, corran ustedes de tal manera que reciban el premio.

Quienes se preparan para competir en un deporte evitan todo lo que pueda hacerles daño. Y lo hacen para alcanzar como premio una corona que pronto se marchita; en cambio, nosotros luchamos por recibir un premio que no se marchita.

Yo, por mi parte, no corro a ciegas ni peleo como si estuviera dando golpes al aire.

Al contrario, castigo mi cuerpo y lo obligo a obedecerme, para no quedar yo mismo descalificado después de haber enseñado a otros.