1 Corintios 9:1 - Significado y aplicación

Pablo enfrentó oposición desde fuera y desánimo dentro de la iglesia durante su ministerio. Estaba siendo atacado, y falsos creyentes cuestionaban si realmente era un apóstol. Se esforzaban por dañar su carácter y debilitar su reputación, especialmente en Corinto, donde había hecho mucho bien y tenía toda razón para esperar gratitud. Sin embargo, algunas personas allí todavía le causaban una profunda angustia.

Esto no es extraño. Un ministro que ha mostrado verdadera bondad a un pueblo y lo ha servido bien puede recibir, aun así, un trato muy cruel. Algunos corintios cuestionaban, o quizá hasta negaban, la autoridad apostólica de Pablo. Aquí responde a sus objeciones, y lo hace de una manera que también demuestra la abnegación que había recomendado en el capítulo anterior por el bien de los demás.

Primero, afirma claramente que es apóstol y presenta las razones. En esencia, dice: «¿No soy apóstol? ¿No he visto a Jesucristo, nuestro Señor?». Una parte importante del llamado apostólico era ser testigo de la resurrección de Cristo. Pablo está diciendo: «¿Acaso no he visto al Señor, aunque no inmediatamente después de su resurrección, sino después de su ascensión?». Véase (1 Corintios 4:8). También pregunta: «¿No soy libre?», es decir: «¿No tengo la misma comisión, autoridad y derechos que los demás apóstoles?». No se negaba a recibir sustento del evangelio porque careciera de ese derecho. Tenía otras razones para mantenerse por sí mismo.

En segundo lugar, señala el éxito de su ministerio entre ellos como prueba de su apostolado. Les pregunta: «¿No son ustedes mi obra en el Señor?». Por la bendición de Cristo sobre su trabajo, había ayudado a establecer una iglesia entre ellos. Ellos mismos eran el sello, o la prueba, de su apostolado en el Señor. Su conversión por medio del ministerio de Pablo era la confirmación de Dios de que él había sido enviado.

Los ministros de Cristo no deberían sorprenderse si algunas personas les piden que demuestren la autenticidad de su ministerio, incluso cuando esas mismas personas han visto su poder y han experimentado la presencia de Dios por medio de él. Pablo tenía razones genuinas para esperar un mejor trato de los corintios. Si no era apóstol para otros, ciertamente lo era para ellos (1 Corintios 9:2). Había trabajado entre ellos durante mucho tiempo y con gran éxito, y sobre todo ellos debían haber reconocido y honrado su llamado, en vez de ponerlo en duda.

Con frecuencia sucede que los ministros fieles reciben el peor trato precisamente donde tienen más razones para esperar lo mejor. Esta iglesia de Corinto tenía tanta razón como cualquier otra, y probablemente más que muchas, para confiar en la misión apostólica de Pablo. Él los había guiado al conocimiento y a la fe en Cristo. Había trabajado entre ellos durante casi dos años, y no en vano, porque Dios tenía allí muchas personas (Hechos 18:10-11). Cuestionar su autoridad fue un grave acto de ingratitud.