Números 3:1 - Significado e aplicação

Aqui, a família de Arão é confirmada no ofício sacerdotal (Números 3:10). Eles já haviam sido chamados e separados para esse serviço e agora são oficialmente designados para se dedicar a esse ministério. O apóstolo usa expressão semelhante ao dizer que cada um deve se aplicar fielmente ao seu ministério (Romanos 12:7). O ministério exige atenção constante e esforço diligente, porque suas tarefas são frequentes e as boas oportunidades não permanecem abertas por muito tempo.

O mandamento já dado é repetido: “o estranho que se chegar morrerá” (Números 1:51). Isso impedia que qualquer outra pessoa usurpasse o trabalho sacerdotal, pois somente Arão e seus filhos podiam se aproximar e ministrar. Também atribuía aos sacerdotes o dever de serem guardiões da casa de Deus. Eles deviam manter afastados os que eram impróprios, porque aproximar-se das coisas santas em desobediência as profanaria e traria morte da parte de Deus, como aconteceu com Uzá. Mais tarde, os judeus diziam que uma espada de ouro pendia sobre a porta do templo, talvez em lembrança da espada flamejante à entrada do Éden, com essa advertência inscrita nela.

Em seguida, é apresentado um relato mais detalhado da família de Arão, repetindo o que já havia sido dito. Primeiro, os filhos de Arão foram todos ungidos para servir diante do Senhor (Números 3:3). Isso era verdade embora, como o Senhor sabia, dois se mostrariam sábios e dois insensatos. Segundo, os dois filhos mais velhos, Nadabe e Abiú, caíram quando ofereceram fogo estranho e morreram diante do Senhor (Números 3:4). Essa advertência é colocada logo no início das leis do sacerdócio para que todo sacerdote posterior se lembrasse de que Deus é zeloso de sua santidade e não pode ser zombado. O santo óleo da unção honrava os obedientes, mas não protegia os desobedientes. Também é dito que eles não tiveram filhos, o que Deus ordenou como parte de sua punição, para que nenhum de seus descendentes continuasse no sacerdócio e levasse adiante seu nome, depois que eles haviam desonrado o nome de Deus.

Terceiro, os dois filhos mais novos, Eleazar e Itamar, continuaram ministrando sob a direção de Arão. Isso mostra o cuidado deles no serviço, pois permaneceram sob o olhar do pai e aprenderam com ele em tudo o que faziam. Nadabe e Abiú provavelmente falharam porque agiram fora dessa proteção. É bom que os mais jovens vivam e trabalhem sob a orientação dos mais velhos e experientes. Também foi um consolo para Arão ver seus filhos mais novos agindo com sabedoria e seriedade depois que os dois mais velhos haviam falhado. É grande alegria para os pais verem seus filhos andando na verdade (3 João 1:4).

Então os levitas são dados a Arão para ajudá-lo em sua obra (Números 3:9). Arão recebeu autoridade maior sobre a tribo de Levi do que qualquer outro príncipe tinha sobre a sua tribo. O trabalho sacerdotal era pesado, e havia apenas três pares de mãos para realizá-lo: as de Arão e as de seus dois filhos. Como não pareciam ter filhos já adultos para ajudar, Deus designou os levitas para os assistirem. Aqueles a quem Deus dá trabalho, a estes também provê auxílio.

Os levitas deviam ministrar aos sacerdotes no serviço do Senhor (Números 3:6) e guardar o encargo de Arão (Números 3:7). Na ordem do evangelho, eram como diáconos servindo debaixo de bispos, cuidando de tarefas inferiores enquanto os bispos se dedicavam ao seu ministério especial. Os levitas matavam os sacrifícios, e os sacerdotes aspergiam o sangue e queimavam a gordura. Os levitas preparavam o incenso, e os sacerdotes o queimavam. Eles deviam guardar não apenas o encargo de Arão, mas também o encargo de toda a congregação. Isso mostra o grande peso de confiança colocado sobre os ministros, pois eles precisam ser fiéis tanto a Cristo quanto ao povo que lhes é confiado.

A razão dessa disposição era que os levitas foram tomados em lugar dos primogênitos. Quando Deus poupou os primogênitos de Israel ao ferir os primogênitos do Egito, ele teve plena razão para reivindicar para si todos os primogênitos (Números 3:13). “Todos os primogênitos são meus.” Mesmo sem outra explicação, essa reivindicação era justa, porque Deus é a fonte e o Senhor de toda vida e de todo poder. Ainda assim, porque a verdadeira obediência deve brotar do amor e da gratidão, primeiro os primogênitos receberam favor especial antes de serem separados para um serviço especial. Quando aquele que nos criou também nos salva, isso torna ainda mais forte nosso dever de servi-lo e viver para ele. O direito de Deus sobre nós pela redenção reforça seu direito sobre nós pela criação.

Como os primogênitos geralmente eram os preferidos da família, alguns poderiam considerar pesado ter seus filhos mais velhos servindo no tabernáculo. Então Deus tomou toda a tribo de Levi em lugar dos primogênitos (Números 3:12). Os mandamentos de Deus não impõem cargas injustas nem esmagam afetos e interesses legítimos. Ele sabia que os israelitas prefeririam abrir mão dos levitas do que de seus primogênitos e, com bondade, ordenou essa troca. Contudo, por nós, ele não poupou o seu próprio Filho.