Números 25:1 - Significado e aplicação

Aqui vemos, em primeiro lugar, o pecado de Israel, para o qual as mulheres de Moabe e de Midiã os tentaram. Eles foram culpados tanto de infidelidade física quanto espiritual, pois Israel se ajuntou a Baal-Peor (Números 25:3). Não foi todo o povo, nem sequer a maioria, mas um grande número caiu nesse laço.

Balaque, seguindo o conselho de Balaão, colocou esse tropeço diante dos filhos de Israel (Apocalipse 2:14). Os que nos levam ao pecado são nossos piores inimigos, porque nenhum mal é maior do que esse. Se Balaque tivesse vindo contra Israel com homens armados, eles teriam combatido com coragem e provavelmente teriam vencido. Mas, quando enviou mulheres belas no meio deles e os convidou para banquetes idólatras, os israelitas cederam vergonhosamente. Aqueles que não puderam ser atingidos pela espada foram feridos por esse laço. Corremos maior perigo com os atrativos de um mundo sorridente do que com as ameaças de um mundo hostil.

As mulheres de Moabe foram aqui as tentadoras e vencedoras. Desde que Eva pecou pela primeira vez, a mulher, embora seja o sexo mais frágil, muitas vezes se tornou laço para muitos homens. Até homens fortes foram feridos e arruinados pelas palavras de uma mulher imoral (Provérbios 7:26). Salomão é um triste exemplo disso, pois suas mulheres se tornaram para ele um laço e uma rede (Eclesiastes 7:26).

O pecado sexual e a idolatria caminharam juntos. Primeiro, eles contaminaram a consciência com atos imorais com aquelas mulheres. Depois, em parte para agradá-las e em parte por desprezo ao Deus de Israel, inclinaram-se diante de ídolos. Isso era ainda mais provável se, como muitos pensam, a própria impureza fizesse parte do culto a Baal-Peor. Quem rompe as cercas da modéstia não permanece dentro dos limites da piedade. Quem se desonra com paixões carnais não hesitará em desonrar a Deus com idolatria e, por causa disso, muitas vezes é entregue a desejos ainda piores.

Ao comerem dos sacrifícios oferecidos aos ídolos, também se uniram a Baal-Peor, a quem tais sacrifícios eram dedicados. Paulo usa a mesma ideia quando adverte os cristãos a não comerem coisas sacrificadas aos ídolos, porque isso significaria comunhão com demônios, a quem, na realidade, tais sacrifícios são oferecidos (1 Coríntios 10:20). A Escritura chama isso de comer “dos sacrifícios dos mortos” (Salmo 106:28), não só porque o ídolo é algo sem vida, mas porque representava algum grande herói que, depois de morto, foi divinizado, de modo semelhante ao tratamento dado a certos santos na igreja de Roma.

O pecado deles foi especialmente vergonhoso porque estavam em Sitim, de onde já se via a terra de Canaã, e estavam quase entrando nela. Foi o auge da traição e da ingratidão serem falsos para com o Deus que tinha sido tão fiel, e se banquetearam com sacrifícios idólatras quando estavam tão perto de serem abundantemente alimentados com as bênçãos do próprio Deus.

Em segundo lugar, vemos a justa ira de Deus contra eles por esse pecado. A infidelidade de Israel produziu o que todos os feitiços de Balaão não puderam produzir. Fez com que Deus se voltasse contra eles, de modo que se tornou seu inimigo e lutou contra eles. Tantas pessoas, inclusive muitos líderes, eram culpadas, que o pecado assumiu caráter nacional, e Deus se irou contra toda a congregação.

Uma praga irrompeu imediatamente. Lemos sobre o momento em que ela foi detida (Números 25:8) e sobre o número dos que morreram (Números 25:9), mas não sobre o seu início, que deve estar incluído nas palavras: “a ira do Senhor se acendeu contra Israel” (Números 25:3). As Escrituras também dizem claramente: “A praga se alastrou entre eles” (Salmo 106:29). Doenças epidêmicas são muitas vezes fruto da ira de Deus e castigo justo por pecados generalizados. Uma contaminação vem após a outra. Sem dúvida, a praga atingiu com mais força os mais culpados, e logo eles pagaram caro pelo prazer proibido. Deus nem sempre pune hoje pecadores desse tipo de modo tão visível, mas ainda se cumpre esta palavra: “Se alguém destruir o templo de Deus, Deus o destruirá” (1 Coríntios 3:17).

Os príncipes foram então condenados à morte pela justiça pública, e esse foi o único meio de deter a praga (Números 25:4). A ordem era tomar as cabeças do povo, isto é, os líderes do grupo que havia saído do acampamento de Israel para Moabe a fim de participar da idolatria, e enforcá-los diante do sol, como um sacrifício à justiça de Deus e um aviso para todos os demais. Os juízes deviam primeiro fazê-los morrer à espada (Números 25:5), e depois seus corpos seriam pendurados, para que os israelitas, tão insensíveis, vissem seus príncipes e líderes severamente castigados por pecado sexual e idolatria, sem qualquer privilégio por causa da posição que ocupavam. Os líderes no pecado devem ser feitos exemplos na aplicação da justiça.