Neemias 13:23 - Significado e aplicação

Aqui vemos mais um exemplo do zelo santo de Neemias em manter seu povo puro como um povo separado para Deus. Esse era o objetivo com que usava sua autoridade, não o de se enriquecer. Ele queria reformar o que estava errado na vida deles e, curando as fontes, curar também os rios.

Eles novamente se corromperam ao casar com mulheres estrangeiras. Isso já havia sido tratado no tempo de Esdras, e muito foi feito para corrigir essa falha (Esdras 9:1-15; Esdras 10). Mas, quando um espírito imundo é expulso, se ninguém o vigia com cuidado, ele volta. Assim aconteceu aqui. Mesmo depois que os que tinham tomado mulheres estrangeiras foram obrigados a despedi‑las, muitos outros não quiseram aprender a lição. Continuamos a nos inclinar para aquilo que é proibido.

Neemias, como um governador sábio, examinou as famílias sob seu cuidado para poder consertar o que estava errado nelas. Perguntou de onde vinham suas mulheres e descobriu que muitos judeus tinham se casado com mulheres de Asdode, Amom e Moabe (Neemias 13:23). Podem ter feito isso por desejarem o que vinha de longe, ou por esperarem que esses casamentos os tornassem mais fortes e mais ricos. Deus já havia falado contra isso por meio do profeta: Judá havia sido infiel, profanado a santidade do SENHOR e se casado com a filha, isto é, a adoradora, de deus estranho (Malaquias 2:11).

Neemias também conversou com as crianças e descobriu que eram, de fato, filhos de estrangeiras, pois sua fala as denunciava. Tinham sido criadas junto com suas mães, amas e servas, e aprenderam delas o modo de falar. Por isso, não sabiam falar bem a língua dos judeus, ou não a falavam corretamente, mas a misturavam com a fala de Asdode, de Amom ou de Moabe, conforme a terra de sua mãe. As crianças aprendem muito com as mães na infância e tendem a imitá‑las. Se qualquer dos pais é mau, a natureza corrompida geralmente pende o filho para esse lado. Esse já é um forte motivo para que os cristãos não se prendam em jugo desigual com incrédulos. Na criação dos filhos, é preciso grande cuidado com o que aprendem a falar, para que não adquiram a “língua de Asdode”, isto é, conversa impura e palavras corrompidas.

Quando Neemias viu até onde esse mal tinha se espalhado, tomou medidas para extirpá‑lo. Primeiro, mostrou a eles a gravidade do pecado e como ele estava obrigado a falar contra isso. Não procurava criar problemas, mas esse era um mal que o juiz precisava punir, e ele não podia encobri‑lo (Neemias 13:27). Disse claramente que aquilo era um grande mal, um pecado contra Deus, e que eles deviam fazer tudo o que pudessem para estancá‑lo. Eles pediram que suas mulheres não fossem despedidas, mas ele não pôde concordar, pois não havia outro meio de remover a culpa e impedir o dano.

Ele provou isso de duas maneiras. Primeiro, recorreu a um mandamento, mostrando que o pecado era mau em si mesmo. Fez com que jurassem obedecer a esse mandamento: “Não darás tuas filhas a seus filhos” (Deuteronômio 7:3). Se queremos afastar as pessoas do pecado, precisamos mostrar o quanto ele é pecaminoso à luz do mandamento de Deus. Também recorreu a um exemplo, para mostrar quão prejudicial era esse pecado e por que o governo tinha de lidar com ele (Neemias 13:26). Não foi assim que pecou Salomão, rei de Israel? As quedas de grandes e bons homens são registradas para que tomemos advertência e evitemos as tentações em que eles tropeçaram. Salomão era famoso por sua sabedoria, mas, ao se casar com mulheres estrangeiras, nem toda a sua sabedoria o preservou de suas armadilhas; pelo contrário, ele se tornou insensato. Ele era amado por Deus, mas esses casamentos o tiraram do favor divino e quase apagaram em sua alma o fogo santo da graça. Reinava sobre todo o Israel, e ainda assim esse pecado levou à perda de dez tribos. Eles poderiam argumentar que conseguiriam manter a pureza como israelitas mesmo casando com mulheres estrangeiras, mas Salomão não conseguiu. Até ele foi levado ao pecado por mulheres de outros povos. Assim, quem pensa estar em pé cuide para não cair quando corre em direção a um perigo desses.

Neemias também demonstrou forte desagrado, para que eles sentissem a seriedade do mal. Contestou suas razões (Neemias 13:25). Quando tentaram se justificar, ele mostrou como seus argumentos eram fracos e apertou a questão com firmeza. Depois de tê‑los silenciado, “os amaldiçoou”, isto é, declarou o juízo de Deus contra eles e lhes mostrou o que o pecado merecia. Em seguida, separou alguns dos transgressores mais obstinados e mandou que fossem açoitados pelos oficiais competentes, conforme a lei (Deuteronômio 25:2-3). Também os marcou com vergonha, arrancando‑lhes os cabelos, ou cortando‑os, ou raspando‑os. Talvez se orgulhassem do cabelo, e isso os humilharia e desonraria. De certo modo, ficavam publicamente marcados por algum tempo. Esdras havia arrancado os próprios cabelos em tristeza pelo pecado, enquanto Neemias arrancou os cabelos deles em justa indignação contra os pecadores. Vemos aqui temperamentos diferentes em homens sábios e úteis, e diversos dons e graças procedendo do mesmo Espírito.

Ele ainda exigiu que não tomassem mais esposas assim e separou as que já tinham tomado. Purificou‑os de tudo o que era estrangeiro, tanto homens quanto mulheres (Neemias 13:30), e fez com que jurassem nunca mais fazer o mesmo (Neemias 13:25). Usou todos os meios que pôde para deter esse mal e evitar que se repetisse.

Neemias prestou atenção especial às famílias dos sacerdotes para que não carregassem essa mancha e culpa. Ao investigar, descobriu que um neto do sumo sacerdote havia se casado com uma filha de Sambalate, o conhecido inimigo dos judeus (Neemias 2:10; Neemias 4:1). Na prática, ele havia unido seus interesses aos dos samaritanos (Neemias 13:28). Um homem assim mostrava pouco amor por Deus e por sua pátria, ao tornar‑se, por dever e por interesse, amigo de quem era inimigo declarado de ambos. Esse jovem sacerdote se recusou a despedir a esposa; por isso Neemias o expulsou, removeu‑o do ofício e o tornou para sempre impróprio para o sacerdócio. Josefo afirma que esse sacerdote expulso era Manassés e que, quando Neemias o baniu, ele foi para a casa do sogro, Sambalate, o qual lhe construiu um templo no monte Gerizim, semelhante ao de Jerusalém, e lhe prometeu o sumo sacerdócio ali. Diz também que assim tiveram início as pretensões dos samaritanos, que duraram até o tempo do nosso Salvador.

Depois de remover o homem que se tornara indigno do sacerdócio, Neemias novamente colocou sacerdotes e levitas em seus devidos serviços, cada um cumprindo o seu dever (Neemias 13:30). Não foi prejuízo para eles livrarem‑se de alguém que trazia vergonha ao ofício; na verdade, a obra seria realizada melhor sem ele. Quando Judas saiu, Cristo disse: “Agora é glorificado o Filho do Homem” (João 13:30, João 13:31).

Temos aqui as orações de Neemias nesse assunto. Primeiro, ele ora: “Lembra‑te deles, ó meu Deus” (Neemias 13:29). Pode significar: “Senhor, faze com que voltem a si. Convence‑os, converte‑os e traz à memória o que deveriam ser e fazer.” Ou pode significar: “Lembra‑te deles para chamá‑los a prestar contas por seu pecado.” Se esse for o sentido, então a oração é também um aviso de que Deus, de fato, lembrará isso contra eles.

Os que corrompem o sacerdócio desprezam a Deus e serão tidos em pouca estima. Talvez os culpados fossem numerosos ou poderosos demais para que Neemias pudesse lidar diretamente com eles. Por isso, ele entrega a questão nas mãos de Deus. “Senhor”, diz ele, “toma tu mesmo essa causa em tuas mãos.”

Depois ele ora: “Lembra‑te de mim, Deus meu” (Neemias 13:31). O serviço prestado ao bem público costuma ser esquecido por aqueles que dele se beneficiaram (Eclesiastes 9:15). Assim, Neemias deixa sua recompensa com Deus. Toma Deus como seu remunerador e está certo de que será bem pago. Nada mais é necessário para nos fazer felizes do que isto: “Lembra‑te de mim, Deus meu, para meu bem.”