Mateus 4:1 - Significado e aplicação

Aqui vemos a história de uma luta célebre, frente a frente, entre Miguel e o dragão, entre a semente da mulher e a semente da serpente, na verdade, com a própria serpente. Nessa luta, a Semente da mulher sofre sendo tentada, e assim o seu calcanhar é ferido. Mas a serpente é completamente derrotada em suas tentações, e assim a sua cabeça é esmagada. Nosso Senhor Jesus sai como o conquistador, e nessa vitória Ele assegura consolo presente e vitória final para todos os seus fiéis seguidores.

Quanto à tentação de Cristo, note primeiro o momento em que aconteceu. A palavra “então” aqui tem peso. Logo depois de se abrirem os céus sobre Ele, de o Espírito descer sobre Ele e de ser declarado Filho de Deus e Salvador do mundo, a próxima coisa que ouvimos é que Ele é tentado. Era exatamente o momento em que Ele estava mais bem preparado para enfrentar isso.

Grandes privilégios e sinais especiais do favor de Deus não nos livram de ser tentados. Na verdade, depois de grande honra, devemos esperar algo que nos humilhe. Paulo teve um mensageiro de Satanás enviado para o esbofetear depois de ter sido arrebatado ao terceiro céu. Deus costuma preparar o seu povo para a tentação antes de chamá‑lo a enfrentá‑la. Ele dá força para o dia, e, antes de uma prova difícil, muitas vezes concede consolo extraordinário.

A certeza de que somos filhos de Deus é a melhor preparação para a tentação. Se o Espírito Santo testifica da nossa adoção, isso nos dá resposta para toda sugestão que o espírito maligno trouxer, seja para nos corromper, seja para nos perturbar. Assim, quando Jesus acabara de sair de uma ordenança solene, após o batismo, foi tentado. Depois de termos sido conduzidos à comunhão com Deus, devemos esperar o ataque de Satanás. Uma alma que recebeu muita graça deve manter guarda dobrada. Quando tiveres comido e te fartado, acautela‑te.

Assim também, quando Jesus começou a se manifestar publicamente a Israel, foi tentado, o que não ocorre enquanto viveu em vida privada. O diabo nutre ódio especial contra pessoas úteis, que não são apenas piedosas, mas que também fazem o bem, sobretudo quando estão apenas começando sua obra. O filho de Sirac diz: “Filho, se tiveres a intenção de servir ao Senhor, prepara a tua alma para a tentação” (Eclesiástico 2:1). Jovens obreiros e ministros devem saber o que esperar e estar preparados.

Em segundo lugar, note o lugar onde isso aconteceu: o deserto. Provavelmente o grande deserto do Sinai, onde Moisés e Elias jejuaram quarenta dias, já que nenhuma parte do deserto da Judeia parecia tão assolada por feras como esse lugar (Marcos 1:13). Quando Cristo foi batizado, Ele não subiu a Jerusalém para proclamar a glória que Lhe fora conferida. Em vez disso, retirou‑se para um deserto. Depois da comunhão com Deus, é bom recolher‑se em particular por algum tempo, para não perder aquilo que recebemos no ruído e na pressa dos negócios do mundo.

Cristo foi ao deserto por dois motivos. Primeiro, para sua própria vantagem espiritual. A solidão dá tempo para meditação e comunhão com Deus. Mesmo aqueles chamados às vidas mais atarefadas precisam ter horas de reflexão e aprender primeiro a estar a sós com Deus. Quem fala publicamente das coisas de Deus não está apto a essa obra se antes não tiver lidado com essas coisas em segredo. Quando Cristo apareceu como Mestre enviado por Deus, o comentário sobre Ele não seria: “Acaba de vir de muitas viagens, viu o mundo.” E sim: “Acaba de sair do deserto; esteve a sós com Deus e com o próprio coração.”

Segundo, Ele foi ali para dar ocasião ao tentador, de modo que Satanás pudesse se aproximar dEle com mais facilidade do que se Ele estivesse em companhia. A solidão é boa para um coração piedoso, mas Satanás sabe como usá‑la contra nós. Ai daquele que está só. Os que, sob pretexto de santidade e devoção, se retiram para desertos e lugares escondidos, descobrem que não estão fora do alcance de seus inimigos espirituais, e ali também perdem a ajuda que vem da comunhão com outros crentes.

Cristo se retirou, primeiro, para tornar sua vitória mais gloriosa. Ele deu ao inimigo a vantagem do “sol e do vento” a seu favor, e ainda assim o derrotou. Ele podia, com segurança, permitir essa vantagem ao diabo, porque o príncipe deste mundo nada tinha nEle. Mas o diabo tem algo em nós; por isso devemos orar para não sermos conduzidos à tentação e evitar o perigo quando pudermos. Em segundo lugar, Cristo se retirou para combater sozinho, a fim de ser exaltado em sua própria força. Por isso está escrito: “Eu sozinho pisei o lagar, e dos povos ninguém havia comigo.” Cristo entrou no combate sem auxiliar humano.

Em terceiro lugar, note as preparações para a tentação, e foram duas. Ele foi conduzido ao conflito. Não se lançou temerariamente por conta própria, mas foi levado pelo Espírito ao deserto, para ser tentado pelo diabo. O mesmo Espírito que desceu sobre Ele como pomba o tornou manso, e também valente. Nossa preocupação deve ser não entrar em tentação. Mas, se Deus, em sua providência, nos coloca em situações difíceis para prova, não devemos estranhar; ao contrário, precisamos redobrar a vigilância. Ser fortes no Senhor, firmes na fé, e tudo ficará bem.

Se confiamos em nossa própria força e convidamos o diabo a nos provar, estamos pedindo a Deus que nos deixe entregues a nós mesmos. Mas, para onde quer que Deus nos conduza, podemos confiar que Ele irá conosco e nos fará sair mais que vencedores. Cristo foi levado a ser tentado pelo diabo, e só pelo diabo. As demais pessoas são tentadas quando são atraídas e engodadas pela própria cobiça (Tiago 1:14). O diabo se aproveita dessa fraqueza e trabalha a partir dela. Mas nosso Senhor Jesus não tinha natureza pecaminosa; por isso foi conduzido com plena segurança, sem medo nem tremor, como campeão que entra em campo, para ser tentado apenas pelo diabo.

A tentação de Cristo mostra sua própria humildade e disposição de se humilhar. As tentações são dardos inflamados, espinhos na carne, açoites, peneiramentos, lutas e combates, todas expressões que indicam dureza e sofrimento. Cristo se submeteu a elas porque quis humilhar‑se e fazer‑se semelhante a seus irmãos em tudo. Dessa forma, deu as costas aos que O feriam.

Também trouxe vergonha a Satanás. Não há vitória sem batalha. Cristo foi tentado para que pudesse vencer o tentador. Satanás tentou o primeiro Adão e triunfou sobre ele. Mas não triunfará para sempre. O segundo Adão o vencerá e levará cativo o cativeiro.

Isso é também consolo para todos os crentes. Na tentação de Cristo vemos que nosso inimigo é astuto, odioso e ousado em seus ataques. Mas vemos igualmente que ele não é invencível. Embora seja um valente armado, o Autor da nossa salvação é mais forte do que ele. Consola‑nos saber que Cristo sofreu sendo tentado. Isso mostra que as tentações, se não lhes cedemos, não são pecados, e sim aflições, e aflições suportáveis. Temos ainda um Sumo Sacerdote que sabe por experiência o que é ser tentado e, por isso, se compadece mais ternamente das fraquezas que sentimos na hora da tentação (Hebreus 2:18; Hebreus 4:15).

É ainda maior consolo lembrar que Cristo obteve vitória quando foi tentado, e obteve essa vitória por nós. O inimigo que enfrentamos já está derrotado, confundido e despojado de seu poder. Mais que isso, participamos da vitória de Cristo, e, por meio dEle, somos mais que vencedores.

Cristo também se preparou para o conflito, como lutadores que se exercitam, sendo moderados em tudo (1 Coríntios 9:25). Ele jejuou quarenta dias e quarenta noites, seguindo o padrão e o exemplo de Moisés, o grande legislador, e de Elias, o grande profeta e reformador do Antigo Testamento. João Batista veio no espírito e poder de Elias no aspecto moral e de caráter, mas não em milagres (João 10:41); essa honra foi reservada para Cristo. Cristo não precisava jejuar para subjugar desejos pecaminosos, porque não tinha nenhum. Ainda assim, jejuou por vários motivos. Humilhou‑se e se apresentou como alguém abandonado, por quem ninguém se interessava. Também deu espaço para o ataque de Satanás, de modo que sua vitória sobre ele aparecesse de forma ainda mais clara. E separou o jejum para nosso proveito, quando a providência de Deus assim o exigir, quando nos faltar o pão de cada dia, quando for necessária disciplina sobre o corpo, ou quando a oração precisar ser despertada. Esses são bons meios de preparação para a tentação.

Quando os fiéis são abatidos, quando lhes faltam amigos e ajuda, há consolo nisso: o próprio Senhor passou pelo mesmo tipo de provação. Uma pessoa pode não ter pão e ainda assim ser muito amada no céu e guiada pelo Espírito. O jejum de quarenta dias de Cristo não autoriza práticas vazias e supersticiosas ligadas à Quaresma. Quando Jesus jejuou quarenta dias, durante aquele período ele não sentiu fome; a comunhão com o céu tomou o lugar de comida e bebida para ele. Mas depois teve fome, para mostrar que era verdadeiramente e plenamente humano. Ele assumiu nossas fraquezas naturais para poder fazer expiação por nós. A humanidade caiu por causa de um ato de comer, e ainda hoje muitas vezes pecamos nesse ponto; por isso Cristo também sentiu fome.

Agora vêm as tentações em si. Em cada uma delas, o objetivo de Satanás era levar Cristo a pecar contra Deus, de modo que ele deixasse de ser apto a ser sacrifício pelos pecados de outros. Qualquer que fosse a forma exterior da tentação, o diabo pretendia três coisas: fazer Cristo duvidar da bondade do Pai, levá-lo a abusar do poder do Pai, ou afastá-lo da honra devida ao Pai, transferindo-a para Satanás. Nas duas primeiras, a tentação parecia inofensiva, e aí se via a astúcia do tentador. Na última, o que era oferecido parecia muito atraente. As duas primeiras foram tentações sutis, que exigiam grande sabedoria para serem discernidas. A última foi uma tentação forte, que exigiu grande firmeza para ser recusada. Ainda assim, Cristo venceu todas.

Primeiro, Satanás tentou levá-lo a duvidar da bondade e do cuidado do Pai. O tentador aproximou-se dele (Mateus 4:3). O diabo é o tentador e, portanto, também é Satanás, o adversário. Quem quer que nos leve ao pecado age como instrumento de Satanás e faz o seu trabalho. Ele é chamado de tentador de modo especial porque tentou nossos primeiros pais, e continua fazendo o mesmo. Veio a Cristo em forma visível, e não de maneira assustadora, como mais tarde no Getsêmani. Se alguma vez o diabo se disfarçou em anjo de luz, foi aqui, fingindo ser um bom espírito ou anjo da guarda.

O tentador foi muito sutil em ligar o ataque àquilo que acabara de acontecer. Cristo começou a sentir fome, e a sugestão de transformar pedras em pão parecia adequada à sua necessidade. Satanás costuma se aproveitar de nossa situação externa e fazer dela a base de seus ataques. Ele é vigilante e rancoroso; quanto mais habilidade ele emprega contra nós, mais cuidadosamente devemos vigiar. Quando Cristo sentia fome num deserto onde nada havia, o diabo o atacou. A necessidade e a pobreza são forte tentação à murmuração, à incredulidade e a meios ilícitos de buscar alívio. Muitos se justificam dizendo que “a necessidade não tem lei” ou que “a fome arromba paredes de pedra”, mas a lei de Deus deve ser para nós mais forte que paredes de pedra. Agur orou contra a pobreza, não só porque ela traz vergonha ou sofrimento, mas porque é tentação: “para que, empobrecendo, não venha a furtar”. Os que são abatidos precisam se guardar em dobro. É melhor passar fome do que viver e prosperar por meio do pecado.

Cristo também tinha acabado de ser declarado Filho de Deus, e agora o diabo o incita a duvidar disso: “Se tu és o Filho de Deus”. Se Satanás não soubesse que o Filho de Deus viria ao mundo, não teria falado assim. E se não suspeitasse que Jesus era esse Filho, não teria dirigido essas palavras a ele. Também não ousaria dizê-las, se Cristo não tivesse ocultado sua glória naquele momento, e se o diabo não se tivesse tornado atrevido. A sugestão era: se ele é realmente o Filho de Deus, como pode estar naquela necessidade? Se Deus é de fato seu Pai, como o deixaria passar fome, se todos os animais do bosque lhe pertencem (Salmo 50:10, Salmo 50:12)? A voz do céu, “Este é o meu Filho amado”, é descartada como engano ou, pior, como mentira. Ou Deus não é seu Pai, insinua o tentador, ou é um Pai muito cruel.

Destruir o senso de filiação é um dos principais objetivos de Satanás ao tentar os piedosos. Se ele consegue isso, corta a confiança em Deus, o senso de dever para com ele e a comunhão com ele. O Espírito Santo, que consola os crentes, testifica que eles são filhos de Deus. O espírito maligno, que os acusa, faz de tudo para abalar esse testemunho. Provações externas, faltas e cargas pesadas são, entre os seus argumentos mais fortes, usadas como se sofrimento fosse incompatível com a condição de filho, quando muitas vezes justamente procede do amor paternal de Deus. Aqueles que podem responder a essa tentação com o espírito do santo Jó estão bem armados: ainda que Deus me mate, ainda que me deixe passar fome, nele confiarei e o amarei como amigo, mesmo quando parece vir contra mim como inimigo.

O diabo também procura abalar nossa fé na Palavra de Deus, fazendo-nos questionar se ela é verdadeira. Assim começou com os primeiros pais: “É assim que Deus disse?”. E aqui ele repete o mesmo método: Deus disse mesmo que você é o Filho amado? Certamente não disse; ou, se disse, isso não é verdade.

Damos lugar ao diabo quando duvidamos de qualquer palavra que Deus tenha falado. Seu ofício, como pai da mentira, é lutar contra as verdadeiras declarações de Deus. Muitas vezes, ele faz isso enchendo a mente de pensamentos duros contra Deus, como se Deus fosse severo, infiel ou tivesse esquecido aqueles que nele confiam.

Ele usou esse artifício com nossos primeiros pais, fazendo-os pensar que Deus proibira o fruto da árvore do conhecimento porque queria sonegá-los de algum bem. Aqui sugere ao nosso Salvador que o Pai o teria rejeitado e deixado por conta própria. Mas essa sugestão é ilógica e fácil de refutar. Se Cristo pareceu apenas homem quando sentiu fome, por que não haveria de ser reconhecido como mais do que homem, como o próprio Filho de Deus, ao jejuar quarenta dias sem sentir fome?

O ponto do diabo era: “Agora você tem oportunidade de provar que é Filho de Deus. Se és o Filho de Deus, mostra-o ordenando que estas pedras”—provavelmente um monte diante dele—“se transformem em pães” (Mateus 4:3). João Batista acabara de dizer que Deus pode, destas pedras, suscitar filhos a Abraão; logo, o poder divino certamente poderia fazer pão de pedras. Se Cristo tinha esse poder, o diabo o incita a usá-lo em seu próprio favor, em sua necessidade. Ele não diz: “Ora a teu Pai para que as pedras se tornem pão”, mas: “Ordena que se tornem”. Em outras palavras: teu Pai te abandonou; age por conta própria e não dependas dele.

O diabo se agrada de tudo o que é soberbo e autossuficiente. Ele alcança seu alvo se consegue desviar as pessoas da dependência de Deus e fazê-las pensar que podem se bastar.

Cristo resistiu e venceu a tentação de duas maneiras. Primeiro, recusou-se a fazer o que o diabo pedia. Não quis transformar as pedras em pão; não porque não pudesse — em outra ocasião, de certo modo, ele transformaria algo comum em alimento para multidões —, mas porque não quis. À primeira vista, o pedido parecia bastante razoável. De fato, quanto mais verossímil e “boa” uma tentação parece, tanto mais perigosa é. Cristo percebeu de imediato a armadilha escondida e não faria nada que desse impressão de questionar a voz vinda do céu, duvidar do cuidado do Pai, agir independentemente dele ou agradar a Satanás fazendo o que Satanás sugeria.

Segundo, ele estava pronto com a Escritura (Mateus 4:4). Respondeu: “Está escrito”. Isso é digno de nota. A cada tentação de Satanás, Cristo respondeu com um “Está escrito”. Ele mesmo é o Verbo eterno e poderia ter falado a mente de Deus sem citar Moisés, mas honrou a Escritura e deixou um exemplo. Falou assim a Satanás, sabendo que Satanás conhecia muito bem o que estava escrito. Mesmo os que são filhos do diabo podem conhecer o que está escrito no livro de Deus, pois “os demônios creem e estremecem”.

Esse é também o modo como devemos responder às tentações. Devemos resisti-las e repeli-las com um “Está escrito”. A Palavra de Deus é a espada do Espírito, a única arma ofensiva da armadura do cristão (Efésios 6:17). Em nossos combates espirituais, nada se compara a ela.

A resposta de Cristo vem de Deuteronômio, que significa “segunda lei”. Esse livro contém pouquíssima lei cerimonial. Os sacrifícios levíticos e as purificações, que faziam parte da lei dada à ordem sacerdotal de Levi, embora instituídos por Deus, não podiam expulsar Satanás. Muito menos podem fazê-lo a água benta ou o sinal da cruz, invenções humanas. Já os mandamentos morais e as promessas do evangelho, unidos à fé, são poderosos em Deus para derrotar Satanás.

As palavras foram tiradas de Deuteronômio 8:3, onde Deus explica por que alimentou Israel com o maná. Ele fez isso para ensiná-los que o ser humano não vive só de pão. Cristo aplica essa lição a si mesmo. Israel era o filho de Deus, chamado do Egito (Oséias 11:1), e Cristo também (Mateus 2:15). Israel estava então no deserto, e Cristo estava agora no deserto, talvez no mesmo lugar.

Assim, o Diabo queria que Cristo colocasse em dúvida a sua filiação por estar em necessidade. Cristo responde lembrando que Israel também era filho de Deus, e Deus foi muito terno com esse filho, embora também o tenha disciplinado (Atos 13:18). Deuteronômio 8:5 diz: “Assim como um homem castiga a seu filho, assim o Senhor teu Deus te castiga.” Do mesmo modo, Cristo, como Filho, estava aprendendo obediência.

O Diabo também queria que ele desconfiasse do amor e do cuidado do Pai. A resposta de Cristo, em essência, é: “Isso seria agir como Israel, que na necessidade perguntava: ‘Está o Senhor no meio de nós? Pode ele dar pão no deserto?’” Deus já tinha mostrado que podia prover. O Diabo ainda queria que Cristo buscasse alívio imediato, assim que a fome começou. Mas Deus tinha razões sábias e santas para deixar Israel passar fome antes de alimentá-lo. Deus os humilhou e provou. Os filhos de Deus devem aprender não só a esperar em Deus, mas a esperar por Deus.

O Diabo queria que Cristo providenciasse pão para si mesmo. A resposta de Cristo, em efeito, é: “Por que eu faria isso, se já está demonstrado além de qualquer dúvida que o homem pode viver sem pão, como Israel viveu no deserto quarenta anos com o maná?” Deus normalmente sustenta as pessoas por meio do pão que vem da terra (Jó 28:5), mas ele pode usar outros meios, se assim quiser. Qualquer palavra que procede da boca de Deus, qualquer coisa que ele designa para esse fim, é suficiente para sustentar uma pessoa tão bem quanto o pão.

Podemos ter pão e, ainda assim, não ser nutridos, se Deus retiver sua bênção (Ageu 1:6, 1:9; Miqueias 6:14). O pão é chamado de “bastão da vida”, mas é a bênção de Deus que mantém esse bastão firme. E podemos carecer de pão e, mesmo assim, ser sustentados de outra forma. Deus sustentou Moisés e Elias sem pão, e o próprio Cristo acabara de passar quarenta dias sem comer. Deus alimentou Israel com pão do céu, o “pão dos anjos”. Alimentou Elias com pão trazido milagrosamente por corvos, e outra vez com a farinha de uma viúva, multiplicada de modo miraculoso. Portanto, Cristo não precisava transformar pedras em pão. Ele podia confiar que Deus o manteria vivo de outro modo, assim como o tinha preservado durante os quarenta dias anteriores, antes que a fome chegasse.

Note que, assim como não devemos imaginar que podemos viver sem Deus quando temos abundância, também precisamos aprender a viver de Deus quando estamos em grande necessidade. Quando a figueira não floresce, o campo não produz mantimento e todos os meios comuns de ajuda falham, ainda assim devemos nos alegrar no Senhor. Nesse momento, não devemos exigir aquilo que queremos, sobretudo se contraria o mandamento de Deus; antes, devemos pedir humildemente o que ele julgar adequado nos conceder, e agradecê-lo pelo pão que nos permite ter, ainda que seja apenas uma porção pequena.

Aprendamos com Cristo a depender da provisão de Deus, e não dos nossos próprios recursos, e a não dar passos ilícitos para suprir as nossas necessidades, por mais urgentes que sejam (Salmo 37:3). Jeová-Jiré significa que “o Senhor proverá” de alguma maneira. É melhor viver na pobreza com os bons dons de Deus do que viver em abundância com o resultado do nosso próprio pecado.

Então Satanás tentou Cristo a abusar do poder e da proteção do Pai. Vê-se como o Diabo é inquieto e incansável. Se fracassa em um ataque, tenta outro. Nessa segunda tentação, percebe-se que ele queria transformar a confiança de Cristo no cuidado do Pai quanto ao alimento em uma confiança descuidada quanto à segurança.

Corremos o risco de errar pelos dois lados, por isso é preciso cautela. Ao evitar um extremo, Satanás pode tentar empurrar-nos para o extremo oposto. Se vencemos o desperdício, podemos cair na avareza. Os extremos do desespero e da presunção são especialmente perigosos nas coisas que dizem respeito à nossa alma. Alguns se convencem de que Cristo é poderoso e disposto a salvá-los dos seus pecados, e então são tentados a pensar que ele os salvará mesmo que permaneçam em seus pecados. De modo semelhante, quando as pessoas começam a ficar mais sérias e zelosas na religião, Satanás pode levá-las à aspereza e a um fervor colérico.

Nessa tentação, repare como ele preparou o terreno. Ele não levou Cristo à força, contra a sua vontade, mas o conduziu a Jerusalém e foi com ele. Não está claro se Cristo foi pelo chão, subindo as escadarias do templo, ou se foi pelo ar. Porém, ele foi colocado sobre um pináculo, um ponto elevado do templo.

Note, em primeiro lugar, como Cristo se mostrou submisso ao permitir ser levado até ali, para que Satanás fizesse o seu pior e ainda assim fosse derrotado. A paciência de Cristo aqui, como mais tarde em seu sofrimento e morte, é mais admirável do que o poder de Satanás. O Diabo não tinha poder algum sobre Cristo, a não ser o que lhe foi permitido do alto. É consolador saber que Cristo, que permitiu esse poder de Satan contra si mesmo, não permite o mesmo contra nós na mesma medida. Ele o restringe, porque conhece a nossa estrutura.

Em segundo lugar, observe quão astuto foi o Diabo ao escolher o lugar da tentação. Ele queria tentar Cristo ao exibicionismo e à confiança vaidosa no cuidado de Deus. Por isso o colocou em um local público em Jerusalém, cidade populosa e alegria de toda a terra, no templo, uma das maravilhas do mundo, sempre admirado por alguém. Ali Cristo poderia se fazer conhecido por todos e provar que era o Filho de Deus, não no esconderijo do deserto, como na primeira tentação, mas diante de uma multidão, no palco mais visível.

Jerusalém é chamada de cidade santa, porque era santa de nome e profissão, e porque ali ainda permanecia um povo santo, a substância espiritual da cidade. Mas nenhuma cidade na terra é tão santa que nos mantenha a salvo do Diabo e de suas tentações. O primeiro Adão foi tentado no jardim santo, e o segundo Adão, Cristo, foi tentado na cidade santa. Portanto, precisamos vigiar em todo lugar. De fato, é muitas vezes na cidade santa que o Diabo mais eficazmente tenta as pessoas ao orgulho e à presunção. Mas graças a Deus, nada impuro jamais entrará na Jerusalém de cima, a cidade santa celestial. Ali estaremos para sempre livres de tentação.

Ele colocou Cristo sobre um pináculo do templo, que, segundo Josefo, era tão alto que a pessoa sentia vertigem só de olhar para baixo. Os pináculos do templo são lugares de tentação em dois sentidos. Primeiro, lugares altos são perigosos. São lugares escorregadios. Subir na vida torna a pessoa um alvo fácil para as flechas inflamadas de Satanás. Deus abate para depois exaltar. O Diabo exalta para depois derrubar. Quem quer evitar a queda precisa tomar cuidado para não subir alto demais.

Segundo, posições elevadas na igreja são especialmente perigosas. Aqueles que têm grandes dons, ocupam cargos importantes ou alcançaram forte reputação precisam manter-se humildes. Satanás tentará inflá-los de orgulho para que caiam na mesma condenação do Diabo. Os que estão em posição alta precisam permanecer firmes.

Então o Diabo levou a tentação adiante. “Se tu és o Filho de Deus”, disse, “mostra-te ao mundo e prova isso. Atira-te daqui abaixo.” Ele estava sugerindo, primeiro, que Cristo seria admirado como alguém que tinha proteção especial do céu. Se caísse de tamanha altura sem sofrer dano, as pessoas diriam, como disseram de Paulo, que ele era um deus. A tradição diz que Simão Mago tentou provar que era um deus desse mesmo modo, mas foi desmascarado porque caiu e se feriu gravemente.

Em segundo lugar, o Diabo sugeriu que Cristo seria recebido como alguém que vinha com uma mensagem especial do céu. Toda Jerusalém veria e aceitaria não só que ele era mais do que um homem, mas que era o Mensageiro da aliança, aquele que deveria vir de repente ao templo (Malaquias 3:1) e, em seguida, sair pelas ruas da cidade santa. Desse modo, ele parecia pensar que a obra de convencer os judeus se resolveria rapidamente.

Note que o Diabo disse: “Atira-te abaixo.” Ele mesmo não podia lançar Cristo dali, embora um leve empurrão do alto daquele pináculo bastasse para isso. O poder de Satanás é limitado. Ele só pode ir até onde Deus permite. Contudo, mesmo se o Diabo tivesse derrubado Cristo, não teria vencido. Isso teria sido sofrimento de Cristo, não pecado. Todo dano real que nos vem é, num certo sentido, obra nossa. O Diabo só pode persuadir, não forçar. Ele só pode dizer: “Atira-te abaixo.” Ele não pode nos lançar. Cada um é tentado quando é atraído e engodado pela sua própria cobiça, não forçado, mas seduzido. Portanto, não nos façamos mal a nós mesmos, e então, louvado seja Deus, ninguém mais poderá de fato nos fazer mal (Provérbios 9:12).

Para sustentar a sua sugestão, o Diabo ainda a apoiou com a Escritura: “Aos seus anjos dará ordem a teu respeito.” É de espantar vê-lo citando a Palavra. Parece, sim, que Satanás conhece bem as Escrituras e consegue citá-las com rapidez.

É possível uma pessoa conhecer muito da Escritura na mente e nos lábios, enquanto o coração continua cheio de ódio contra Deus e contra tudo o que é bom. Os demônios também conhecem a Escritura, e esse conhecimento só aumenta a maldade e a miséria deles. O diabo nunca falou com mais dor para si mesmo do que quando disse a Cristo: “Eu sei quem tu és”.

O diabo queria que Cristo se lançasse abaixo, esperando que assim ele se destruísse e pusesse fim à sua obra. Para fazer isso parecer seguro, apontou para a promessa de (Salmo 91:11): “Aos seus anjos dará ordem a teu respeito”. Havia alguma verdade nessa citação. É verdade que Deus prometeu o serviço dos anjos para a proteção do seu povo. O diabo sabe disso por experiência, porque seus ataques contra eles vivem fracassando, e ele se enfurece com isso, assim como se enfureceu contra a cerca de proteção em volta de Jó (Jó 1:10).

Ele também estava certo em aplicar a promessa a Cristo, porque todas as promessas feitas para proteção do povo de Deus pertencem primeiro e em grau supremo a Cristo, e depois a eles, por meio dele. A promessa de que nenhum dos seus ossos seria quebrado (Salmo 34:20) foi cumprida em Cristo (João 19:36). Os anjos guardam os crentes por causa de Cristo (Apocalipse 7:5, Apocalipse 7:11).

Mas havia muita coisa errada no uso que o diabo fez dessa promessa. É possível que ele tivesse um ódio especial contra essa promessa porque muitas vezes ela bloqueava seus planos malignos contra o povo de Deus. Ele a citou de modo errado, e isso já era grave. A promessa diz: “Eles te guardarão”, mas somente “em todos os teus caminhos”. Se abandonarmos o caminho do dever e agirmos fora da vontade de Deus, perdemos o direito à promessa e saímos da proteção de Deus. Cristo teria saído do seu caminho se tivesse se lançado abaixo, pois não tinha chamada nem ordem para fazer isso.

Por isso é tão importante conferirmos a Escritura por nós mesmos e não aceitarmos afirmações de segunda mão. Não devemos permitir que pessoas recortem partes da Palavra de Deus e as usem para nos enganar. Devemos ser como os nobres bereanos, que examinavam as Escrituras todos os dias.

O diabo também aplicou mal a promessa, e isso foi ainda pior. A Escritura é abusada quando é usada para apoiar o pecado. Quando as pessoas a distorcem dessa maneira, fazem isso para a própria ruína (2 Pedro 3:16). A promessa em si é certa, mas o diabo a transformou em desculpa para a presunção, isto é, para assumir riscos pecaminosos contando que Deus irá proteger. Não é novidade que a graça de Deus seja transformada em licença para pecar, ou que alguém procure consolo no pecado a partir da bondade de Deus para com pecadores. Continuaremos no pecado para que a graça aumente? Lançar-nos-emos abaixo para que os anjos nos levantem? De modo nenhum.

Cristo venceu essa tentação da mesma forma que venceu a primeira, dizendo: “Está escrito”. O mau uso da Escritura por parte do diabo não impediu Cristo de usá-la corretamente. Cristo respondeu com (Deuteronômio 6:16): “Não tentarás o Senhor teu Deus”. Isso não significa: “Portanto vocês não devem me tentar”, mas: “Portanto eu não devo tentar meu Pai”. No contexto original, o mandamento está no plural, “Não tentareis”, mas aqui Cristo usa o singular, “Não tentarás”.

Somos mais propensos a receber proveito da Palavra de Deus quando ouvimos promessas gerais como se falassem pessoalmente a nós. Satanás disse: “Está escrito”, e Cristo também disse: “Está escrito”. Isso não significa que uma parte da Escritura anule a outra. Deus é um, e sua Palavra é uma. A diferença é que uma é promessa e a outra é mandamento, e a promessa deve ser entendida e aplicada à luz do mandamento. A própria Escritura é o melhor intérprete da Escritura. Quem explica a Escritura deve fazê-lo em harmonia com a verdade da fé (Romanos 12:6) e com a piedade prática.

Se Cristo tivesse se lançado abaixo, teria tentado a Deus de duas maneiras. Primeiro, estaria pedindo mais provas daquilo que já havia sido claramente demonstrado. Cristo estava plenamente certo de que Deus já era seu Pai, cuidava dele e havia dado ordem aos seus anjos a seu respeito. Exigir um novo teste seria tentar a Deus, como fizeram os fariseus, que tinham muitos sinais na terra, mas ainda pediam um sinal do céu. Isso é limitar o Santo de Israel.