Mateus 14:13 - Significado e aplicação

Esta história em que Cristo alimenta cinco mil homens com cinco pães e dois peixes é narrada pelos quatro evangelistas, o que não acontece com muitos outros milagres de Cristo. Isso mostra que há aqui algo que merece atenção especial.

Observe primeiro a grande multidão que veio a Cristo quando ele se retirou para um lugar deserto (Mateus 14:13). Ele se retirou em particular quando ouviu, não apenas sobre a morte de João, mas sobre os pensamentos de Herodes a seu respeito, dizendo que ele seria João Batista ressuscitado dentre os mortos. Herodes o temia e, por isso, Cristo se afastou, saindo do alcance de Herodes. Em tempos de perigo, quando Deus abre um caminho de escape, é correto fugir para preservar a própria vida, a menos que haja um chamado claro para enfrentar o perigo.

A hora de Cristo ainda não havia chegado, e por isso ele não se antecipou ao sofrimento. Ele poderia ter se preservado pelo poder divino, mas escolheu agir com sabedoria humana e foi embora de barco. Contudo, uma cidade edificada sobre o monte não pode ficar escondida. Quando o povo soube onde ele estava, seguiu-o a pé, de todas as cidades ao redor. Cristo tinha tal poder sobre o coração das pessoas que sua retirada apenas as levava a segui-lo com mais ardor. Aqui, como tantas vezes, cumpria-se a Escritura ao dizer que os povos se congregariam a ele. Parece até que houve ainda mais ajuntamento em torno de Cristo depois do martírio de João do que antes. Algumas vezes o sofrimento do povo de Deus ajuda na propagação do evangelho (Filipenses 1:12), e o sangue dos mártires é semente da igreja. Uma vez concluído o testemunho de João, ele passou a ser ainda mais lembrado e valorizado.

Quando Cristo e sua palavra parecem se afastar de nós, o melhor, quaisquer que sejam nossos sentimentos naturais, é ir atrás. Devemos valorizar as oportunidades para nossa alma acima de qualquer ganho terreno. Quando a arca se move, é preciso acompanhá-la e segui-la (Josué 3:3). Aqueles que realmente desejam o leite racional da palavra não se deixam deter por dificuldades para ouvi-la. A presença de Cristo e o seu evangelho tornam um lugar deserto não apenas suportável, mas desejável. Transformam o deserto em Éden (Isaías 51:3; Isaías 41:19,20).

Em seguida, vemos a terna compaixão de nosso Senhor Jesus por aqueles que o seguiam (Mateus 14:14). Ele saiu e se apresentou publicamente entre eles. Embora tivesse se retirado em busca de segurança e descanso, voltou a aparecer quando viu o povo desejoso de ouvi-lo. Estava disposto a trabalhar e até se expor a risco pelo bem das almas, porque nem mesmo Cristo agradou a si mesmo.

Ao ver a multidão, teve compaixão deles. Uma grande multidão naturalmente deveria nos mover à piedade. Se considerarmos quantas almas preciosas e imortais ali se encontram, e como tantas são negligenciadas e correm perigo de perecer, isso deveria nos entristecer profundamente. Ninguém se compadece das almas como Cristo. Sua compaixão nunca falha. Ele não apenas sentiu pena; ele os ajudou. Muitos estavam doentes e, movido de compaixão, ele os curou, pois veio ao mundo como o grande Médico. Mais tarde estavam todos com fome, e por compaixão ele os alimentou. Em toda demonstração de bondade que Cristo nos faz, ele é movido de compaixão (Isaías 63:9).

Então os discípulos sugeriram despedir a multidão, mas Cristo não aceitou a sugestão. Ao cair da tarde, eles pensaram que o trabalho do dia estava encerrado e era hora de dispersar o povo. Os discípulos de Cristo muitas vezes se preocupam mais em parecer sensatos do que em demonstrar zelo e profundo cuidado pela obra de Deus.

Cristo não quis mandá-los embora com fome, nem retê-los por mais tempo sem alimento, nem obrigá-los a ir comprar comida. Em vez disso, mandou que os próprios discípulos os alimentassem. Cristo sempre demonstrou mais ternura em relação ao povo do que seus discípulos. Que são as maiores misericórdias humanas comparadas à terna misericórdia de Deus em Cristo? Veja como Cristo é relutante em se separar daqueles que estão decididos a permanecer com ele. “Não precisam retirar-se.” Quem tem a Cristo tem o suficiente, e não precisa deixá-lo para buscar felicidade ou provisão no mundo. Quem já assegurou a única coisa necessária não precisa se distrair com muitas coisas menores. Cristo não exporá seus seguidores dispostos a despesas desnecessárias, mas tornará suportável o custo de estarem com ele.

Mas se estão com fome, então realmente precisam comer, pois a necessidade não pode ser negada. Por isso ele diz: “Dai-lhes vós de comer.” O Senhor se importa com o corpo. Ele o fez, o resgatou e ele próprio assumiu um corpo para que confiássemos que suprirá nossas necessidades físicas. Ainda assim, ele dispensa cuidado especial ao corpo quando este está sendo usado a serviço da alma, em sua obra. Se buscarmos em primeiro lugar o reino de Deus e o fizermos nossa principal preocupação, podemos confiar que Deus acrescentará as demais coisas como julgar melhor e podemos lançar sobre ele toda a nossa ansiedade. Estas pessoas seguiram a Cristo apenas para uma prova, num momento de entusiasmo, e ainda assim ele cuidou delas. Quanto mais ele proverá para aqueles que o seguem de fato, com plena entrega.

Por fim, olhe para quão pequena era a provisão diante de uma multidão tão grande, e compare o número de convidados com o alimento disponível. Havia cinco mil homens, sem contar as mulheres e as crianças. As mulheres e crianças podiam ser em número igual ao dos homens, ou até maior. Era uma multidão enorme para ouvir a pregação de Cristo, e temos motivo para supor que o ouviram com atenção. Ainda assim, parece que a maioria, apesar de toda essa aparência de zelo, nada ganhou com aquilo. Depois foram embora e já não o seguiram. Porque muitos são chamados, mas poucos escolhidos.

Devemos valorizar o êxito da palavra mais pelo número dos convertidos do que pelo tamanho da multidão, embora uma grande multidão atenta também seja algo bom de se ver e um bom sinal. A comida era pequena demais para tantas pessoas, apenas cinco pães e dois peixes. Os discípulos carregavam isso consigo para a sua própria casa, enquanto estavam no deserto. Cristo poderia tê-los alimentado diretamente por milagre, mas quis dar-nos um exemplo de cuidado com os de nossa própria casa, de modo que o acampamento deles estivesse suprido de forma comum. Não havia luxo, nem variedade, nem qualquer especial agrado. Peixe não era coisa rara para pescadores, mas era alimento suficiente para os doze: dois peixes para a ceia, e pão talvez para um ou dois dias, sem vinho nem bebida forte, apenas a água que pudessem tirar dos rios do deserto. E, no entanto, Cristo pretendia alimentar a multidão a partir desse pouco. Aqueles que têm pouco, quando uma necessidade urgente se apresenta, devem socorrer outros com o que têm. É assim que o pouco se torna muito.

Pode Deus preparar uma mesa no deserto? Sim, quando ele quer, pode ali mesmo pôr uma mesa farta.

A generosa distribuição dessa provisão para a multidão aparece em (Mateus 14:18,19). Jesus disse: “Trazei-mos aqui.” O modo de fazer com que nossos confortos comuns sejam realmente bons para nós é trazê-los a Cristo. Todas as coisas são santificadas pela palavra de Deus e pela oração; o que colocamos nas mãos do Senhor Jesus tende a prosperar sob seus cuidados. Se damos algo em caridade, devemos primeiro entregá-lo a Cristo, para que ele o aceite e o abençoe àqueles que o receberão. Assim fazemos tudo como para o Senhor.

Nesse banquete miraculoso, observamos primeiro como os convidados foram acomodados (Mateus 14:19). Jesus mandou que se assentassem, o que mostra que estavam em pé enquanto ele pregava. Estar em pé era postura de respeito e de prontidão para se mover, mas agora deviam repousar sobre a relva. Quando Assuero, rei da Pérsia, quis exibir a riqueza de seu reino e a glória de sua grandeza em um banquete real, seus convidados se reclinavam em leitos de ouro e prata, com pavimento de mármore debaixo deles (Ester 1:6). Jesus agora mostrava as riquezas de um reino maior e de uma majestade infinitamente superior, que domina até sobre a própria natureza. Mesmo assim, não havia toalha estendida, nem pratos ou guardanapos, nem facas ou garfos, nem sequer um banco para sentar. Em singela simplicidade, mandou que se assentassem sobre a erva, mostrando que seu reino não é deste mundo e não vem com aparência exterior.

Em seguida, vemos o pedido de bênção. Ele não designou um de seus discípulos para agir como uma espécie de capelão; ele mesmo levantou os olhos ao céu, abençoou o alimento e deu graças. Ele louvou a Deus pela provisão que tinham e pediu que Deus a abençoasse para eles. Ao pedir a bênção, em certo sentido ele a ordenava, pois orava com autoridade. Nessa oração e ação de graças, é provável que também tivesse em vista a multiplicação do alimento. Ao mesmo tempo, ensinou-nos um bom costume para nossas refeições: pedir a bênção de Deus e dar graças. Os bons dons de Deus devem ser recebidos com gratidão (1 Timóteo 4:4). Samuel abençoou a refeição (1 Samuel 9:13), e os primeiros crentes comiam com alegria e singeleza de coração, dando graças (Atos 2:46, 47; Atos 27:34, 35). Assim comemos e bebemos para a glória de Deus (1 Coríntios 10:31) e damos graças a Deus (Romanos 14:6). É como comer diante de Deus, como fizeram Moisés e seu sogro (Êxodo 18:12, 15). Quando Cristo abençoou, levantou os olhos ao céu para nos ensinar a olhar para Deus como nosso Pai que está nos céus. Quando recebemos nossos confortos e sustento, devemos olhar da mesma forma, reconhecendo que vêm da mão de Deus e dependem de sua bênção.

Depois percebemos a distribuição do alimento. O Mestre do banquete tornou-se aquele que servia. Ele partiu os pães e os deu aos discípulos, e os discípulos os distribuíram à multidão. Desse modo, Cristo honrou seus discípulos, mostrando que eram cooperadores com ele. Também mostrou como o alimento espiritual da Palavra seria dado ao mundo: de Cristo, como fonte original, por meio de seus ministros. O que Cristo destinou às igrejas ele revelou ao seu servo João (Apocalipse 1:1, 4). Os apóstolos entregaram tudo aquilo, e apenas aquilo, que receberam do Senhor (1 Coríntios 11:23). Ministros jamais podem encher o coração do povo se Cristo primeiro não encher suas mãos. O que ele entrega aos discípulos, estes devem repassar à multidão, pois são despenseiros encarregados de dar a cada um o seu alimento ao tempo certo (Mateus 24:45). E, por maior que seja a multidão, há o suficiente para todos e suficiente para cada um.

Vemos também o aumento do alimento. O relato do Evangelho registra o resultado, mas não a causa nem o modo exato como se deu. Não menciona nenhuma palavra específica pela qual Cristo tenha multiplicado os pães. Os propósitos de sua mente e vontade se cumprem mesmo quando não são pronunciados em voz alta. Uma coisa, porém, é clara: o alimento se multiplicou na distribuição, não enquanto ainda estava no primeiro monte. Assim como o azeite da viúva aumentou enquanto era derramado, do mesmo modo aqui o pão aumentava à medida que era partido. De forma semelhante, a graça cresce quando é exercitada; enquanto outras coisas se esgotam com o uso, os dons espirituais se ampliam por meio do uso. Deus dá semente ao que semeia e multiplica não a semente guardada, mas a semente semeada (2 Coríntios 9:10). Assim há quem espalhe e ainda aumenta, quem reparte e, justamente por isso, se torna mais rico.

Por fim, vemos a plena satisfação de todos os convidados com essa provisão. A oferta era, à primeira vista, muito menor do que a necessidade, mas havia o bastante e mais que o bastante. Todos comeram e se fartaram. Os que Cristo alimenta, ele farta, conforme a promessa: “serão fartos” (Salmo 37:19). Havia o suficiente para todos, pois todos comeram, e o suficiente para cada um, pois se saciaram. Embora no início fosse pouco, era o bastante, e o bastante vale tanto quanto um grande banquete. A bênção de Deus pode fazer com que um pouco renda muito. Mas, se Deus retém sua bênção, podemos comer e ainda assim não nos satisfazer (Ageu 1:6).

Havia também sobra em abundância. Recolheram doze cestos cheios dos pedaços que restaram, um cesto para cada apóstolo. O que distribuíram, receberam de volta, e em maior quantidade. Não foram descuidados com o que sobrou, mas puderam guardar os pedaços para outra ocasião e continuar agradecidos. Isso mostrou a grandeza do milagre e também que a provisão de Cristo para o seu povo não é mesquinha ou limitada, mas rica e abundante, com pão em excesso (Lucas 15:17). A multiplicação dos pães realizada por Eliseu foi semelhante a esta, mas muito inferior, e ali foi dito: “Comerão e sobejará” (2 Reis 4:43). O mesmo poder divino age aqui, embora de forma comum, no crescimento anual da semente lançada à terra e na colheita do campo. O que é espalhado em punhados volta em feixes. Isto é obra do Senhor. Por meio de Cristo todas as coisas criadas subsistem, e pela palavra do seu poder são sustentadas.