João 20:19 - Significado e aplicação

A prova segura da ressurreição de Cristo é que ele se mostrou vivo (Atos 1:3). Neste versículo vemos sua primeira aparição ao grupo de discípulos no próprio dia em que ressuscitou. Ele já lhes havia enviado notícias da ressurreição por mensageiros confiáveis, mas também veio pessoalmente para manifestar seu amor e fortalecer-lhes a fé. Ele queria que soubessem disso por algo mais firme do que simples relato. Eles precisavam ser testemunhas oculares, pois anunciariam isso ao mundo e, sobre esse testemunho, Cristo edificaria a sua igreja.

Percebe-se primeiro quando e onde essa aparição ocorreu (João 20:19). Foi no mesmo dia em que ele ressuscitou, o primeiro dia da semana, o dia após o sábado judaico, numa reunião particular dos discípulos. Ali estavam dez deles, junto com alguns de seus amigos (Lucas 24:33). Logo após a ressurreição, o reino de Cristo começou a se estabelecer no meio das pessoas, e aquele mesmo dia, embora parecesse pequeno e comum, foi honrado com acontecimentos que sustentariam a verdadeira religião ao longo de toda a história da igreja.

Aqui vemos um sábado cristão, o Dia do Senhor, observado pelos discípulos e aprovado pelo próprio Jesus. Cristo visitou-os no primeiro dia da semana. O Novo Testamento destaca muitas vezes esse dia, tratando-o como um tempo separado para adoração. Os apóstolos ainda não compreendiam plenamente tudo o que isso significava, mas Deus já honrava esse dia reunindo-os para que recebessem a primeira visita de Cristo ressuscitado justamente então. Assim ele mostrou que esse dia era abençoado e separado porque o Redentor descansara nele.

Vemos também uma assembleia cristã reunida pelos discípulos e reconhecida pelo Senhor Jesus. Provavelmente se juntaram para orar, para conversar sobre as notícias da ressurreição do Mestre, ou para decidir o que fazer em seguida. Precisavam da ajuda, do encorajamento e do discernimento uns dos outros naquele tempo de tanta incerteza. A reunião era privada porque não se atreviam a aparecer em público, muito menos em grupo. Estavam numa casa, de portas fechadas, com medo dos judeus, que procurariam castigar os discípulos como criminosos e sustentar a falsa versão de que foram eles que roubaram o corpo.

Os discípulos de Cristo não devem deixar de se congregar, mesmo em tempos difíceis (Hebreus 10:25). Essas ovelhas tinham sido espalhadas pela tempestade, mas ovelhas são criaturas sociais e voltam a se ajuntar. Não é coisa estranha que o povo de Cristo seja pressionado para os cantos e empurrado para o deserto (Apocalipse 12:14; Provérbios 28:12). Muitas vezes o povo de Deus teve de entrar em seus quartos e fechar as portas, como esses discípulos fizeram, por causa da perseguição. Isso é uma grande dor, mas não é vergonha alguma para os discípulos de Cristo quando são obrigados a se esconder assim.

Olhando agora para o que Cristo disse e fez ao chegar ali: quando estavam reunidos, Jesus veio e se pôs no meio deles, em sua própria semelhança humana, embora cobrisse o brilho de seu corpo glorificado, que teria ofuscado seus olhos se o tivesse mostrado em plenitude, como na transfiguração. Ele veio ao meio deles para mostrar que cumpre sua promessa de estar presente onde dois ou três se reúnem em seu nome. Ele veio, embora as portas estivessem fechadas. Isso não enfraquece em nada a verdade de que, após a ressurreição, ele tinha um corpo humano real. Ele simplesmente sabia como entrar sem ruído, assim como, antes, andara sobre as águas.

Isso consola os discípulos de Cristo. Quando o culto precisa ser secreto, nenhuma porta fechada impede a presença de Cristo. Nesta aparição vemos cinco aspectos. Primeiro, ele saudou os discípulos com bondade e familiaridade: “Paz seja convosco”. Não foi apenas uma saudação comum, mas uma bênção séria, que lhes aplicava os bons resultados de sua morte e ressurreição. As palavras eram conhecidas, mas agora tinham um sentido especial. Era como se dissesse: “Que todo bem seja de vocês, e que a paz esteja sempre com vocês, de todas as maneiras.”

Cristo já lhes havia deixado a sua paz como dádiva (João 14:27). Como o testador já havia morrido, o testamento estava em vigor, e, como ressuscitara, ele mesmo vinha confirmá-lo e executá-lo. Por isso, ele logo lhes entrega o dom prometido: “Paz seja convosco”. Quando ele fala paz, ele efetivamente estabelece paz. Concede paz com Deus, paz na consciência e paz entre os irmãos. Não paz com o mundo, mas paz em Cristo. Sua vinda repentina ao meio deles, quando estavam cheios de dúvidas a respeito dele e de temores quanto a si mesmos, só poderia perturbá-los por um momento, e ele acalma essa perturbação com essas palavras.

Em segundo lugar, ele lhes deu uma prova clara e incontestável de quem ele era e de que realmente havia ressuscitado (João 20:20). Agora viam vivo aquele que muitos tinham visto morto apenas dois ou três dias antes. A questão principal era se aquele que viam vivo era o mesmo corpo que havia estado morto. Nada poderia provar isso melhor do que as cicatrizes e marcas das feridas em seu corpo.

Primeiro, as marcas das feridas de Cristo permaneceram em seu corpo ressuscitado, e eram marcas profundas, embora não trouxessem dor nem desconforto. Elas permaneceram para provar que a ressurreição era real. Conquistadores se gloriam das marcas que trazem da batalha, e as feridas de Cristo também tinham algo a dizer.

Suas feridas falaram na terra, mostrando que era realmente ele mesmo, por isso ressuscitou com elas. Falaram também no céu, em sua intercessão, isto é, em sua obra contínua de apresentar seu povo diante de Deus, na qual ele vive sempre para interceder. Por isso, ele subiu com essas marcas e apareceu diante do trono como um Cordeiro que havia sido morto, ainda trazendo sinais de morte e sacrifício (Apocalipse 5:6). E parece até que ele virá outra vez com essas cicatrizes, para que os homens olhem para aquele a quem traspassaram.

Ele mostrou essas marcas aos discípulos para convencê-los. Eles não apenas viam o mesmo rosto tão conhecido e ouviam a mesma voz, mas tinham ainda esses sinais especiais. Ele mostrou as mãos, de modo que vissem ali as feridas. Mostrou o lado, como uma mãe que se descobre para o filho, para que vissem ali a chaga. O Redentor ressuscitado sempre se mostrará de mãos abertas e coração aberto para seus amigos e seguidores fiéis.

Quando Cristo manifesta seu amor aos crentes por meio dos consolos do seu Espírito, e os assegura de que, porque ele vive, eles também viverão, então ele está, por assim dizer, mostrando-lhes suas mãos e seu lado. Isso produziu neles um efeito muito forte e lhes fez grande bem. Primeiro, ficaram convencidos de que era o Senhor que estavam vendo, e assim sua fé foi fortalecida. No começo pensaram que talvez estivessem vendo apenas um espírito, mas agora sabiam que era o próprio Senhor.

Muitos crentes verdadeiros, enquanto ainda são fracos, temem que seus consolos sejam apenas imaginação. Depois, pela graça, descobrem que tais consolos são reais e sólidos. Já não perguntam: “É o Senhor?” Têm certeza de que é ele. Então se alegraram. À medida que a fé deles se fortalecia, a alegria também crescia. Crendo, alegraram-se.

O evangelista parece dizer isso com grande prazer, quase com triunfo: então, sim, então, os discípulos se alegraram vendo o Senhor. Se Jacó reviveu ao ouvir que José ainda vivia, quanto mais estes discípulos reviveram ao saber que Jesus estava novamente vivo! Para eles, foi como reviver dentre os mortos. Assim se cumpriu a palavra de Cristo: “Outra vez vos verei, e o vosso coração se alegrará” (João 16:22). Isso enxugou todas as suas lágrimas.

Contemplar Cristo alegra o coração de um discípulo em qualquer tempo. Quanto mais vemos de Cristo, mais nos alegraremos nele. E nossa alegria só será plena quando chegarmos ao lugar onde o veremos como ele é.

Depois disso, Cristo lhes deu uma comissão honrosa e generosa, enviando-os como seus representantes para plantar sua igreja (João 20:21). Primeiro vem o prefácio dessa comissão, a mesma saudação solene de antes: “Paz seja convosco”. Isso servia tanto para chamar a atenção ao que ele iria dizer, quanto para encorajá-los a aceitar a missão.

A saudação anterior havia acalmado o medo, para que pudessem ouvir tranquilamente a prova da ressurreição. Esta agora aquieta a alegria, para que pudessem ouvir com serenidade o restante de suas palavras. Ainda que a obra lhes trouxesse muitas aflições, Cristo pretendia sua honra e seu consolo nesse serviço, e, no fim, tudo redundaria em paz para eles. Gideão recebeu seu chamado com as mesmas palavras: “Paz seja contigo” (Juízes 6:22-23). Cristo é a nossa Paz; se ele está conosco, então a paz é nossa.

Agora ele enviava os discípulos para anunciar paz ao mundo (Isaías 52:7). Não apenas lhes dá paz para o conforto pessoal, mas também lhes confia a paz, para que a transmitam a todos os que são filhos da paz (Lucas 10:5-6). Então vem a comissão em si: assim como o Pai enviou o Filho, agora o Filho envia os seus.

Isso é fácil de entender em certo sentido. Cristo os enviou para continuar sua obra na terra, para se esforçarem pela propagação do seu evangelho e pelo estabelecimento do seu reino entre as pessoas. Ele os enviou com autoridade divina e com poder divino. Enviou-os como embaixadores para falar de paz, como arautos para anunciá-la e como servos para chamar as pessoas para as bodas. Por isso eram chamados apóstolos, isto é, homens enviados.

É mais difícil entender como ele os enviou assim como o Pai o enviara. A autoridade e o poder deles eram muito inferiores aos dele. Ainda assim, a obra era da mesma natureza. Eles deveriam prosseguir de onde ele havia parado. Não foram enviados para serem sacerdotes e reis como ele, mas apenas profetas. Assim como ele foi enviado para dar testemunho da verdade, eles também foram. Eles não eram mediadores, isto é, não eram os que efetivamente realizam a reconciliação, mas apenas pregadores e mensageiros dela.

Ele foi enviado não para ser servido, mas para servir? Foi enviado não para fazer a sua própria vontade, mas a vontade daquele que o enviou? Foi enviado não para destruir a lei e os profetas, mas para cumpri-los? Da mesma forma eram eles. Assim como o Pai o enviou às ovelhas perdidas da casa de Israel, assim ele os enviou a todo o mundo.

Ele também tinha autoridade para enviá-los, tão grande em seu gênero quanto a autoridade do Pai para enviá-lo. Esse parece ser o ponto principal da comparação: pela mesma autoridade com que o Pai me enviou, eu agora vos envio. Isso mostra a divindade de Cristo, isto é, que ele é plenamente Deus. As comissões que ele deu eram tão autorizadas e tão verdadeiramente eficazes quanto aquelas que o Pai deu aos profetas do Antigo Testamento em visões.

As comissões de Pedro e João, dadas pela palavra direta de Cristo, são tão válidas quanto as de Isaías e Ezequiel, que receberam as suas do Senhor assentado em seu trono. Na verdade, são iguais em autoridade à que foi dada ao próprio Mediador para a sua obra. Ele tinha autoridade incontestável e poder irresistível para sua missão? Assim também eles tinham para a missão deles.

Ou o sentido pode ser este: “assim como o Pai me enviou” é, na prática, uma declaração da própria autoridade de Cristo. Pela autoridade que lhe foi dada como Mediador, ele concedeu autoridade a eles, como seus ministros, para agirem por ele e em seu nome entre as pessoas. Assim, quem os recebesse ou rejeitasse, receberia ou rejeitaria a ele, e também aquele que o enviou (João 13:20).

Em seguida, ele os capacitou para a obra para a qual os havia comissionado (João 20:22): ele soprou sobre eles e disse: “Recebei o Espírito Santo”. O sinal que usou tinha a finalidade de assegurar-lhes o dom que estava para conceder e de inflamar seus corações com esse dom. Ao soprar sobre eles, mostrou que estava realmente vivo, pois era o sopro de vida. Também sinalizou a vida espiritual e o poder que deles receberiam para toda a obra adiante.

Provavelmente soprou sobre todos ao mesmo tempo, e não um por um. Embora Tomé não estivesse presente, o Espírito do Senhor sabia onde encontrá-lo, como soube onde estavam Eldade e Medade (Números 11:26).

Cristo parece aqui apontar de volta para a criação do homem, quando Deus soprou o fôlego de vida em suas narinas (Gênesis 2:7). Ele está mostrando que foi ele mesmo quem deu aquela primeira vida, e que a vida e a força espirituais de ministros e cristãos vêm dele com a mesma certeza com que a vida natural de Adão veio de Deus. Assim como o sopro do Todo-Poderoso deu vida ao homem e iniciou o mundo antigo, o sopro do poderoso Salvador deu vida a seus ministros e iniciou um novo mundo (Jó 33:4).

Isso nos mostra, primeiro, que o Espírito Santo é o “sopro” de Cristo, procedendo do Filho. No Antigo Testamento, o Espírito é comparado ao sopro (Ezequiel 37:9), “Vem dos quatro ventos, ó Espírito”. Mas o Novo Testamento deixa claro que esse sopro é o sopro de Cristo. O sopro de Deus pode significar a força de seu juízo (Isaías 11:4; Isaías 30:33), mas o sopro de Cristo significa o poder de sua graça. Em Cristo, os sopros de ameaça se tornam sopros de amor. E como nossas palavras saem com o nosso sopro, a palavra de Cristo é espírito e vida. A palavra procede do Espírito, e o Espírito vem com a palavra.

Em segundo lugar, o Espírito é dom de Cristo. Os apóstolos transmitiram o Espírito Santo pela imposição de mãos, e essas mãos eram primeiro erguidas em oração. Eles apenas podiam pedir essa bênção e carregá-la como mensageiros. Mas Cristo deu o Espírito Santo soprando, porque ele é o doador do dom, e o dom procede primariamente dele. Moisés não pôde dar do seu espírito; só Deus podia fazê-lo (Números 11:17). Cristo o deu pessoalmente.

A outorga solene que fez por meio desse sinal foi: “Recebei o Espírito Santo”. Eles receberam o Espírito em parte naquele momento, como penhor do que receberiam de maneira mais plena não muitos dias depois. Agora tinham recebido mais do Espírito Santo do que antes. As bênçãos espirituais são dadas pouco a pouco, e ao que tem, mais será dado. Agora que Jesus começava a ser mais plenamente glorificado, também mais do Espírito era concedido, como diz (João 7:39).

Devemos perguntar o que esse dom incluía. Primeiro, Cristo estava assegurando a ajuda do Espírito na obra que teriam pela frente, ao cumprirem a missão que acabara de lhes confiar: “Eu vos envio, e o Espírito irá convosco”. O Espírito do Senhor repousaria sobre eles e os habilitaria para tudo o que estava diante deles. Cristo sempre reveste com o seu Espírito aqueles que ele envia, e lhes dá tudo de que necessitam.

Em segundo lugar, ele lhes dava um antegosto da ação do Espírito na situação presente. Ele já lhes havia mostrado as mãos e o lado, para provar que realmente ressuscitara. Mas nem mesmo a prova mais clara, por si só, produz fé, como mostram os soldados, que viram a ressurreição e ainda assim não creram. Por isso ele diz: “Recebei o Espírito Santo”, para operar fé neles e abrir-lhes o entendimento. Eles também corriam perigo por causa dos judeus, então ele lhes dá o Espírito Santo para torná-los corajosos.

O que Cristo disse a eles, diz a todos os verdadeiros crentes: “Recebestes o Espírito Santo” (Efésios 1:13). Devemos receber o que Cristo dá. Devemos entregar-nos, corpo e alma, à ação vivificadora e santificadora do Espírito. Devemos acolher seus impulsos e segui-los. Devemos receber o seu poder e usá-lo. Aqueles que obedecem a isto como mandamento também o receberão como promessa. Receberão o Espírito Santo como guia no caminho e como penhor da herança.

Uma parte especial da autoridade que lhes foi dada em sua missão é declarada em (João 20:23): “Àqueles a quem perdoardes os pecados, lhes são perdoados; àqueles a quem os retiverdes, lhes são retidos”. Isso significa que, exercendo corretamente a autoridade que lhes fora confiada, podiam anunciar perdão aos arrependidos e advertência aos impenitentes. Aqueles a quem declarassem perdoados podiam consolar-se com isso. Aqueles a quem declarassem ainda presos em seus pecados podiam estar certos disso, para sua tristeza.

Isso vem depois de receberem o Espírito Santo, porque sem discernimento especial não estariam aptos para tarefa tão séria. Em sentido estrito, isso foi uma comissão especial aos próprios apóstolos e aos primeiros pregadores do evangelho, que podiam discernir quem estava em pecado profundo e quem não estava. Com esse poder, Pedro fez cair mortos Ananias e Safira, e Paulo fez Elymas ficar cego. Contudo, isso também permanece como regra geral para a igreja e seus ministros. Não dá a nenhuma pessoa ou grupo um juízo infalível, mas encoraja os ministros fiéis da verdade de Deus a se firmarem no evangelho que foram enviados a pregar, porque o próprio Deus se firma com ele.

Os apóstolos deviam pregar o perdão, e deviam começar em Jerusalém, embora Jerusalém recentemente se tivesse tornado culpada do sangue de Cristo. Mesmo assim, eles podiam declarar pecados perdoados nos termos do evangelho, e Pedro assim o fez (Atos 2:38; Atos 3:19). Cristo, tendo ressuscitado para nossa justificação, ou seja, para que fôssemos declarados justos diante de Deus, envia seus mensageiros do evangelho para anunciar que o jubileu começou e que o perdão agora é oferecido. As pessoas serão julgadas por essa regra (João 12:48; Romanos 2:16; Tiago 2:12). Deus nunca mudará esse padrão. Aqueles que o evangelho absolve serão absolvidos, e aqueles que o evangelho condena serão condenados. Isso confere grande honra ao ministério e deve dar grande coragem aos ministros.

Os apóstolos e ministros de Cristo perdoam e retêm pecados de duas maneiras, e ambas por autoridade. Primeiro, pelo ensino fiel, anunciam ao mundo que a salvação se encontra somente nos termos do evangelho, e em nenhum outro. Deus confirmará essa mensagem. Segundo, por meio de disciplina eclesiástica cuidadosa, aplicam a regra geral do evangelho a pessoas específicas. Aqueles que recebem em comunhão, conforme o evangelho, Deus os receberá em comunhão consigo mesmo. Aqueles que afastam, como impenitentes e obstinados em pecado público e nocivo, permanecerão debaixo do juízo justo de Deus.

A parte seguinte mostra a incredulidade de Tomé quando o relato da ressurreição lhe foi trazido, o que levou à segunda aparição de Cristo. Tomé estava ausente daquela reunião (João 20:24). Ele é chamado de um dos doze, um dos do grupo apostólico que, embora agora fossem apenas onze, tinham sido doze e voltariam a ser doze. Um deles faltava. Os discípulos de Cristo não estarão todos juntos até a grande assembleia do último dia.

A ausência de Tomé pode ter sido um infortúnio, talvez porque estivesse doente ou porque não tivesse sido avisado da reunião. Ou pode ter sido pecado e loucura de sua parte, se foi distraído por negócios ou companhias que ele estimava mais do que aquela oportunidade de se reunir com o povo de Cristo, ou se ficou afastado porque temia os judeus. Talvez tenha chamado isso de prudência, quando na verdade era covardia. De qualquer forma, ao ficar longe, perdeu a alegria de ver seu Mestre ressuscitado e de compartilhar da felicidade dos demais discípulos.

As pessoas não sabem o que perdem quando, por descuido, deixam de participar regularmente das reuniões dos cristãos. Os outros discípulos então contaram a Tomé a visita que o Mestre lhes havia feito (João 20:25).

Da próxima vez que os discípulos viram Tomé, disseram-lhe com grande alegria: “Vimos o Senhor”. Sem dúvida também lhe contaram tudo o que havia acontecido, especialmente como Cristo os havia satisfeito mostrando-lhes as mãos e o lado. Tomé havia estado ausente quando viram Jesus pela primeira vez, mas não se afastara deles por muito tempo. Não se deve tratar alguém como apóstata, como quem abandonou a fé, apenas porque esteve ausente por um tempo. Tomé não é Judas.

Percebe-se nas palavras deles alegria e triunfo: “Vimos o Senhor”, a visão mais consoladora que já tinham tido. Disseram isso a Tomé por dois motivos. Primeiro, talvez quisessem repreendê‑lo por ter faltado, como se dissessem: “Nós vimos o Senhor, mas você não”. Mais provavelmente, queriam informá‑lo e ajudá‑lo: “Nós vimos o Senhor, e queríamos que você também tivesse estado aqui, porque teria visto o suficiente para ficar satisfeito”. Os discípulos de Cristo devem edificar uns aos outros na fé santíssima, relatando o que ouviram àqueles que estiveram ausentes, para que também tenham conhecimento por meio dos irmãos. Devem igualmente compartilhar o que eles mesmos experimentaram. Aqueles que, pela fé, viram o Senhor e provaram que o Senhor é bom devem contar aos outros o que Deus fez por suas almas, sempre com humildade e sem espírito de vanglória.

Tomé então levantou objeções contra a evidência, tentando justificar sua indisposição para crer. Em essência, ele dizia: “Não venham me dizer que viram o Senhor vivo. Vocês são fáceis de acreditar em qualquer coisa e alguém enganou vocês. Quanto a mim, se eu não vir o sinal dos cravos em suas mãos, e não puser o meu dedo nesses sinais, e não puser a minha mão no lado dele, de maneira nenhuma crerei”. Alguns comparam isso com o que Tomé dissera antes (João 11:16; João 14:5) e pensam que ele talvez tivesse um temperamento ríspido, melancólico, com um modo duro de falar. Pessoas piedosas não são todas iguais em temperamento. Ainda assim, aqui ele estava claramente errado.

Primeiro, ele ou não tinha ouvido, ou não tinha considerado devidamente o que Cristo tantas vezes dissera, em harmonia com o Antigo Testamento, que ressuscitaria ao terceiro dia. Tomé deveria ter dito: “Ele ressuscitou”, ainda que não tivesse visto Jesus nem falado com quem o tivesse visto. Segundo, ele não deu o devido peso ao testemunho de seus companheiros discípulos. Eram homens sábios e honestos, e sua palavra deveria ter tido valor. Ele sabia que eram verazes. Os dez concordavam com firme convicção, e mesmo assim ele não conseguiu admitir que o relato deles fosse verdadeiro. Cristo os havia constituído suas testemunhas para anunciar exatamente essa verdade entre todas as nações, e, no entanto, Tomé, um deles, não os aceitava como testemunhas confiáveis, nem confiava neles além daquilo que podia comprovar com seus próprios olhos. Ele não estava tanto duvidando da honestidade deles, mas do julgamento deles. Achava que eram crédulos demais.

Terceiro, Tomé estava pondo Cristo à prova e limitando o Santo de Israel, isto é, o Deus santo que governa sobre tudo, exigindo que Cristo se provasse apenas da maneira que ele determinara. E ele nem podia ter certeza de que os sinais dos cravos permitiriam que pusesse o dedo neles, ou que pudesse introduzir a mão no lado de Jesus. Além disso, não era apropriado tratar de forma tão rude um corpo vivo. Mesmo assim, Tomé amarrou a sua fé exatamente a essa prova. Estava dizendo que ou Cristo satisfaria sua exigência, ou ele não acreditaria. Veja (Mateus 16:1; Mateus 27:42).

Quarto, ao dizer isso abertamente diante dos outros discípulos, deu um exemplo prejudicial e foi motivo de desânimo para eles. Não foi apenas pecado, mas também mau exemplo público. Assim como um covarde pode fazer muitos outros temerem, um incrédulo pode abalar seus irmãos e desfalecer o coração deles (Deuteronômio 20:8). Se Tomé tivesse guardado esse pensamento para si e ficado calado, a falta teria ficado somente com ele. Mas, ao proclamar sua incredulidade com tanta ousadia, podia causar sério dano aos demais, que ainda eram fracos e vacilantes.