Filipenses 1:27 - Significado e aplicação

O apóstolo encerra este capítulo com dois apelos fortes.

Primeiro, ele os exorta a viver de modo digno do evangelho de Cristo (Filipenses 1:27). Quem professa Cristo deve ter uma conduta que esteja em harmonia com a verdade que crê, com os mandamentos que obedece e com as promessas em que confia. A vida do crente deve manifestar fé, santidade e consolo, de forma coerente com sua posição no reino de Deus. Quando o nosso andar diário corresponde à nossa profissão de fé, isso dá beleza ao evangelho que anunciamos.

Ele acrescenta que, quer vá vê-los, quer permaneça ausente, deseja ouvir boas notícias a respeito deles. Antes ele havia falado sobre ir outra vez até eles, mas não quer que dependam da presença dele. A nossa vida religiosa não pode ficar apoiada apenas em ministros. Estejam eles perto ou longe, Cristo está sempre presente, e a vinda do Senhor está próxima (Tiago 5:8). Paulo quer ouvir que eles permanecem firmes, unidos em um só espírito, lutando lado a lado pela fé do evangelho.

Isso inclui três aspectos. Primeiro, os cristãos devem lutar pelo evangelho, empregando santo esforço para entrar no reino de Deus. A fé do evangelho, isto é, a mensagem cristã e o seu modo de vida, vale a pena ser defendida. Se a religião tem algum valor, então ela vale tudo. Há oposição real, por isso os crentes precisam ser vigilantes e diligentes.

Segundo, os cristãos devem lutar juntos, e não uns contra os outros. O evangelho chama para a unidade de coração e de propósito. Há um só Senhor, uma só fé e um só batismo; por isso, os crentes devem permanecer lado a lado contra o inimigo comum. Podem existir muitas diferenças em vários pontos, e ainda assim haver amor verdadeiro e unidade de espírito entre os cristãos.

Terceiro, a firmeza combina com o evangelho. Eles devem permanecer firmes em um só espírito e em uma só mente, sem se deixar levar por qualquer pressão. É vergonhoso quando os crentes são instáveis e facilmente abalados. Quem deseja batalhar pela fé precisa também permanecer inabalável nela.

Em seguida, Paulo os exorta à coragem e perseverança no sofrimento. Eles não devem se deixar atemorizar pelos adversários (Filipenses 1:28). Desde o princípio, os seguidores de Cristo enfrentam inimigos, especialmente nos tempos em que a fé cristã começou a se espalhar. O principal dever deles é permanecerem fiéis à sua vocação e conservarem-se firmes, qualquer que seja a aflição que venha.

Ele diz que a oposição é sinal de perdição para os perseguidores, mas sinal de salvação para os perseguidos. Isso não significa que todo sofredor seja de fato salvo, pois hipócritas também podem sofrer. Mas quando os crentes são capacitados a sofrer da maneira certa por causa de Cristo, isso é um bom sinal de que levam a fé a sério e são destinados à salvação. Aqueles que atacam o evangelho e maltratam os seus seguidores caminham para a ruína.

Paulo então declara que crer em Cristo e sofrer por Cristo são ambos dons concedidos por causa dele (Filipenses 1:29). A própria fé é dom de Deus. Cristo adquiriu não apenas as bênçãos que a fé recebe, mas também a graça que nos capacita a crer. Até a disposição e a habilidade de confiar em Deus procedem dele.

Sofrer por Cristo também é um dom precioso. É uma honra, pode servir para a glória de Deus e fortalecer a fé de outros. Além disso, traz grande recompensa. Jesus afirmou que os perseguidos são bem-aventurados, porque grande é o seu galardão nos céus (Mateus 5:11-12). Se com ele sofremos, também com ele reinaremos (2 Timóteo 2:12). Portanto, se perdemos conforto, honra ou bens por causa de Cristo, devemos considerar isso um grande privilégio.

Entretanto, isso só vale se sofremos com o espírito correto, como verdadeiros mártires e confessores (Filipenses 1:30). Paulo diz que eles enfrentam o mesmo combate que viram nele e do qual agora ouvem dizer que ainda continua. Não é o simples sofrer que faz um mártir, mas a causa e o espírito com que alguém sofre. Alguém pode sofrer por uma causa má, e então o sofrimento é merecido. Ou pode sofrer por uma boa causa com o coração errado, e então o sofrimento perde o seu valor.