Filipenses 1:3 - Significado e aplicação

Paulo passa da saudação a uma ação de graças pelos crentes em Filipos. Ele explica por que dava graças a Deus por eles. Em primeiro lugar, ele se lembrava deles com frequência. Embora estivessem longe de seus olhos, não estavam longe de seus pensamentos. Sempre que pensava neles, ou ouvia o nome deles, isso lhe trazia prazer. É uma alegria saber que um amigo ausente está indo bem.

Ele os recordava com alegria, embora Filipos fosse o lugar onde fora maltratado. Ali ele foi açoitado e colocado no tronco, e a princípio viu poucos resultados do seu trabalho. Ainda assim, pensava em Filipos com satisfação. Ele considerava seus sofrimentos por Cristo como honra, consolo e coroa. Por isso, não se envergonhava daquele lugar nem tinha relutância em ouvir seu nome.

Ele também os lembrava em oração. A melhor forma de lembrar de nossos amigos é trazê‑los diante do trono da graça de Deus. Paulo orava muitas vezes por seus amigos, e de modo especial por esses crentes. O modo como ele se expressa sugere que ele mencionava, um por um, as igrejas pelas quais se importava quando orava. Deus nos permite ser assim abertos com ele, e, para nosso consolo, sabe de quem estamos falando mesmo quando não citamos nomes.

Ele igualmente dava graças a Deus sempre que pensava neles. A ação de graças deve ter lugar em toda oração. Tudo o que nos traz alegria deveria também nos levar a agradecer. Todo consolo que recebemos deve redundar em glória para Deus. Assim, Paulo orava com alegria e também dava graças com alegria. A santa alegria é o coração do louvor agradecido, e o louvor agradecido é a voz dessa santa alegria.

Na oração e na ação de graças, Paulo olhava para Deus como seu próprio Deus: “Dou graças ao meu Deus”. A oração se fortalece e o louvor se amplia quando lembramos que toda misericórdia vem da mão do nosso próprio Deus. Paulo dava graças a Deus pela graça, pelo consolo, pelos dons e pela utilidade de outras pessoas, porque ele mesmo participava desse benefício, e Deus era glorificado por meio delas.

O principal motivo de sua gratidão era o consolo que encontrava na comunhão deles no evangelho, desde o primeiro dia até aquele momento (Filipenses 1:5). A comunhão do evangelho é uma boa comunhão. Mesmo os crentes mais simples participam do evangelho junto com os maiores apóstolos, porque o evangelho oferece uma mesma salvação comum (Judas 1:3), e eles recebem uma fé igualmente preciosa (2 Pedro 1:1). Aqueles que realmente recebem o evangelho passam a participar dele desde o primeiro dia em que creem. Um novo convertido, se de fato nasceu de novo, já tem parte em todas as promessas e privilégios do evangelho. A expressão “até agora” mostra o valor da perseverança constante. É um grande consolo para os ministros quando os que começam bem continuam firmes.

Alguns entendem “comunhão no evangelho” como o apoio deles à propagação do evangelho, tomando a palavra no sentido de “compartilhar” ou “contribuir”. Mas, neste contexto, o sentido parece mais amplo. Provavelmente se refere à comunhão que tinham em fé, esperança e santo amor com todos os verdadeiros cristãos, juntamente com participação nas promessas, ordenanças, privilégios e esperanças do evangelho, desde o primeiro dia até então.

Paulo também dava graças a Deus pela confiança que tinha a respeito deles (Filipenses 1:6). A santa confiança pode ser um grande consolo, e podemos agradecer não apenas pelas bênçãos presentes, mas também pelas perspectivas cheias de esperança. Paulo falava com confiança sobre outros quando a caridade o levava a esperar o melhor deles, e quando a fé o levava a crer que, se fossem sinceros, seriam abençoados. Ele estava certo de que “aquele que em vós começou a boa obra a aperfeiçoará até ao dia de Jesus Cristo”.

Isso pode ser entendido como “em vós todos” ou “entre vós todos”, isto é, o plantio da igreja em Filipos. Aquele que plantou o cristianismo no mundo o preservará enquanto o mundo existir. Cristo terá uma igreja até que o mistério de Deus se cumpra e todo o corpo esteja completo. A igreja é edificada sobre a rocha, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela. Mas Paulo provavelmente fala aqui de crentes individualmente, e então as palavras significam que a obra da graça será certamente completada em todo lugar onde Deus verdadeiramente a começou.

A obra da graça é uma boa obra, uma obra abençoada, porque nos torna bons e nos dá verdadeira esperança de bens futuros. Ela nos torna semelhantes a Deus e nos prepara para desfrutar de Deus. Uma obra que nos faz o maior bem é, com razão, chamada de boa. Onde quer que essa boa obra comece, é Deus quem a inicia. Nunca poderíamos iniciá‑la em nós mesmos, porque, por natureza, estamos mortos em delitos e pecados (Efésios 2:1; Colossenses 2:13). Mortos não podem ressuscitar a si mesmos.

Essa obra é apenas começada nesta vida, não é terminada aqui. Enquanto permanecermos imperfeitos, ainda haverá mais a ser feito. Se Deus não tomasse essa obra em suas mãos e a levasse adiante, ela jamais se completaria. Aquele que começa deve também terminar. Podemos ter certeza de que Deus não abandonará a obra de suas próprias mãos, mas a concluirá e coroará. “Quanto a Deus, perfeita é a sua obra.” A obra da graça não chegará à perfeição antes do dia de Jesus Cristo, o dia em que ele se manifestar. Quando vier julgar o mundo e encerrar sua obra de mediação, sua obra salvadora como nosso intermediário, então essa obra estará completa, e a pedra de remate será colocada com grande alegria. A mesma expressão aparece novamente em Filipenses 1:10.