Mateus 5:38 - Significado e aplicação

Nesses versículos, Cristo explica a lei de retaliação e, na prática, põe fim a ela como regra para seus discípulos. Primeiro, é preciso entender o que o Antigo Testamento permitia quando alguém era ferido. Aqui a forma de introdução é: “Ouvistes que foi dito…”, e não a fórmula mais solene que Jesus usou antes ao falar dos mandamentos da Lei moral. Tratava‑se de uma regra jurídica que permitia exigir compensação justa pelo dano sofrido: “olho por olho, e dente por dente”.

Encontramos isso em (Êxodo 21:24), (Levítico 24:20) e (Deuteronômio 19:21). Nesses textos, essa lei é dada ao magistrado, ao juiz público, para que ele execute a justiça. O juiz exerce um ofício de Deus quando pune o mal, pois é “ministro de Deus, e vingador para castigar o que faz o mal” (Romanos 13:4). A intenção era orientar os juízes de Israel na fixação de penas por agressões, em parte para advertir os malfeitores e em parte para conter os ofendidos, para que não exigissem mais do que era justo. O ponto central era a proporção, não o excesso: não uma vida por um olho, nem um membro inteiro por um dente. (Números 35:31) sugere que, em certos casos, poderia haver compensação em dinheiro, já que ali o resgate é proibido apenas para a vida do homicida.

Alguns mestres judeus, pouco compassivos, trataram essa lei como se pessoas comuns fossem obrigadas a vingar‑se por conta própria, sem espaço para perdão ou para alguma forma de compensação no lugar da pena. Mesmo quando já estavam sob domínio romano e a sua própria lei civil tinha perdido vigor, mantinham ideias severas. Para nós, essa lei ainda permanece, em certo sentido, como orientação para magistrados e legisladores: que usem a justiça com sabedoria, punam os crimes com equidade, contenham a violência e protejam o inocente. Um juiz que se recusasse a defender a pobre viúva contra o seu adversário agiria como se não temesse a Deus nem respeitasse as pessoas (Lucas 18:2-3).