2 Coríntios 10:7 - Significado e aplicação

Nesses versículos, o apóstolo Paulo apresenta sua defesa diante dos coríntios contra aqueles que o desprezavam, o julgavam e falavam duramente a seu respeito. “Olhais para as coisas segundo a aparência?” ele pergunta (2 Coríntios 10:7). Em outras palavras, esse é um critério justo para avaliar as pessoas e decidir entre ele e seus opositores? Pela aparência, Paulo parecia simples e sem atrativos para alguns. Ele não fazia exibição de si mesmo como alguns de seus rivais talvez fizessem. Mas a aparência exterior é uma regra muito pobre para qualquer julgamento.

Há pessoas que se gabam de si mesmas em voz alta e fazem um grande espetáculo. No entanto, as aparências podem enganar. Um homem pode parecer instruído e, ainda assim, nunca ter aprendido verdadeiramente a Cristo. Pode aparentar retidão, sem ter nenhuma graça real em seu coração. Mesmo assim, Paulo afirma duas coisas importantes sobre si.

Primeiro, ele fala de sua relação com Cristo: “Se alguém confia de si mesmo que é de Cristo, pense outra vez isto consigo, que, assim como ele é de Cristo, também nós de Cristo somos” (2 Coríntios 10:7). Ao que tudo indica, os opositores de Paulo reivindicavam pertencer a Cristo como seus ministros e servos. Paulo responde apelando à razão: mesmo que se admita o que eles afirmam, eles também precisam admitir que ele igualmente pertence a Cristo. Em uma discussão justa, devemos conceder aquilo que honestamente pode ser concedido. Não devemos achar impossível que pessoas que diferem de nós ainda assim pertençam a Cristo.

Também não devemos abrir amplo espaço para os outros e, ao mesmo tempo, excluir a nós mesmos de Cristo. Há lugar em Cristo para muitos, e aqueles que diferem uns dos outros ainda podem ser um só nele. Lembrar disso ajudaria a sanar muitas de nossas diferenças. Por mais seguros que estejamos de que pertencemos a Cristo, devemos reconhecer que outros, que não pensam ou procedem exatamente como nós, também podem pertencer a Cristo e devem ser tratados dessa forma. Não devemos imaginar que nós, sozinhos, sejamos todo o povo de Deus. Paulo podia afirmar isso a respeito de si contra os que o julgavam e desprezavam: por mais fraco que parecesse, ele pertencia a Cristo tanto quanto eles. Professavam a mesma fé, andavam pela mesma regra, edificavam sobre o mesmo fundamento e esperavam a mesma herança.

Em segundo lugar, Paulo aponta para a autoridade que recebeu de Cristo como apóstolo. Ele já havia mencionado isso (2 Coríntios 10:6) e agora diz que poderia voltar a falar desse tema, até com certa confiança, porque a autoridade que possuía era verdadeira e lhe fora dada pelo Senhor. Seus opositores não tinham direito de reivindicar a mesma autoridade. Ele não devia envergonhar-se dela (2 Coríntios 10:8).

Observe a natureza dessa autoridade. Ela foi dada para edificação, não para destruição. Esse é o propósito de toda autoridade legítima, seja na vida civil, seja na igreja. Também era o propósito da autoridade especial concedida aos apóstolos e do exercício da disciplina na igreja. Paulo fala dessa autoridade com cuidado. Ele diz que não pretendia amedrontá-los com palavras fortes ou com cartas severas (2 Coríntios 10:9). Com isso, responde a uma objeção levantada contra ele (2 Coríntios 10:10).

Ele está explicando que não tencionava assustar os que eram obedientes. E que também não havia escrito nada em suas cartas que não estivesse pronto a cumprir contra os desobedientes. Ele queria que seus opositores soubessem disso (2 Coríntios 10:11): quando usasse o poder apostólico que Deus lhe havia dado, esse poder se mostraria real e eficaz.