List do Rzymian 7:14 – znaczenie i zastosowanie

Paweł opisuje tu konflikt między łaską Bożą a ludzkim zepsuciem, między prawem Bożym a prawem grzechu. Jego słowa można rozumieć na dwa sposoby. Niektórzy uważają, że mówi o człowieku przekonanym o swoim grzechu, ale jeszcze nieodrodzonym. Inni sądzą, że ma na myśli odnowionego, uświęconego człowieka, który wciąż jest niedoskonały. Od dawna trwa spór o to, która interpretacja jest właściwa.

Za pierwszą przemawia to, że Paweł mówi o kimś „zaprzedanym grzechowi”, kto wciąż czyni zło i nie spełnia tego, co dobre. Trudno odnieść to do wierzącego, skoro o wierzących mówi się, że postępują nie według ciała, lecz według Ducha. Mocne argumenty przemawiają jednak również za drugim rozumieniem. Paweł mówi, że ten człowiek nienawidzi grzechu, zgadza się z prawem, ma w nim upodobanie i służy Bogu umysłem. Trudniej odnieść to do kogoś, kto wciąż jest duchowo martwy z powodu grzechu.

Jeśli uznamy, że chodzi o zmaganie człowieka przekonanego o swoim grzechu, ale jeszcze nieodnowionego, sens jest jasny. Taki człowiek zna wolę Pana, ale jej nie wypełnia. Pochwala to, co słuszne, poznaje prawo, a mimo to nadal je przekracza, jak opisano w Liście do Rzymian 2:17–23. Zanim zgrzeszy, ostrzega go sumienie, a potem go oskarża. Wciąż jednak pozostaje niewolnikiem swoich dominujących pragnień. Nie dotyczy to każdego człowieka nieodrodzonego, lecz tylko tych, których prawo obudziło, ale których Ewangelia jeszcze nie przemieniła.

Pasuje to do wcześniejszej myśli Pawła z Listu do Rzymian 6:14, gdzie mówi, że grzech nie będzie panował nad wierzącymi, ponieważ są pod łaską, a nie pod prawem. Tutaj pokazuje odwrotną sytuację: człowiek podlegający prawu, a nie łasce, może znaleźć się pod władzą grzechu. Prawo potrafi ujawnić grzech i przekonać człowieka, że zgrzeszył, ale nie potrafi go pokonać. Może pokazać plamę, ale nie potrafi jej zmyć. Może sprawić, że człowiek poczuje się zmęczony i obciążony, o czym mówi Jezus w Ewangelii Mateusza 11:28, ale jeśli szuka odpoczynku wyłącznie w prawie, nie otrzyma siły, by odłożyć ten ciężar. Pomoc można znaleźć tylko w Chrystusie.

Prawo może też skłonić człowieka do wołania: „Nieszczęsny ja człowiek! Kto mnie wybawi?”. A jednak nadal pozostawia go zniewolonym i niezdolnym do uwolnienia samego siebie, bo jest na to zbyt słabe, jak czytamy w Liście do Rzymian 8:3. Może wzbudzić ducha niewoli prowadzącego do lęku, o czym mówi List do Rzymian 8:15. Gdy prawo doprowadzi człowieka tak daleko, jest on na drodze ku wolności w Chrystusie, choć wielu zatrzymuje się na tym etapie. Feliks zadrżał, ale nigdy nie przyszedł do Chrystusa.

Człowiek może iść do piekła z otwartymi oczami, ostrzegany przez wyraźne przekonanie o swoim grzechu i obciążony oskarżającym sumieniem, a jednocześnie służyć diabłu. Może zgadzać się z tym, że prawo Boże jest dobre, a nawet mieć upodobanie w poznawaniu Bożych dróg, jak opisano w Księdze Izajasza 58:2. Mogą pojawiać się w nim myśli i uczucia, które sprzeciwiają się grzechowi i opowiadają się za świętością. Wszystko to może jednak zostać przytłumione przez silniejszą miłość do grzechu. Osoby nadużywające alkoholu i żyjące w rozwiązłości często tylko słabo pragną porzucić swoje grzechy, a jednak nadal w nich trwają. Ich przekonanie o grzechu jest prawdziwe, ale zbyt słabe, by ich przemienić.

Wielu upiera się, że taki właśnie jest sens tego fragmentu. Trudno jednak zrozumieć, dlaczego Paweł miałby przez cały czas mówić o sobie, gdyby opisywał jedynie kogoś innego. Używa tu również czasu teraźniejszego. Wcześniej, gdy mówił o swoim życiu w stanie przekonania o grzechu, używał czasu przeszłego. Pisał na przykład: „umarłem” i „przykazanie okazało się dla mnie przyczyną śmierci” (List do Rzymian 7:7 i dalsze wersety). Gdyby teraz miał na myśli ten sam dawny stan, dziwne byłoby, że mówi tak, jakby opisywał swoją obecną sytuację.

Lepiej więc rozumieć ten fragment jako opis zmagań między łaską a pozostałym grzechem w uświęconych ludziach. Nie ulega wątpliwości, że nawet tam, gdzie jest żywa łaska, wciąż pozostaje pewne zepsucie. Pewne jest także, że zepsucie to wciąż daje o sobie znać w grzechach wynikających ze słabości, które nie wykluczają człowieka ze stanu łaski. „Jeśli mówimy, że nie mamy grzechu, sami siebie oszukujemy” (Pierwszy List Jana 1:8, 1:10). Równie pewne jest, że prawdziwa łaska sprzeciwia się tym grzechom: nie usprawiedliwia ich, lecz ich nienawidzi, smuci się nimi i odczuwa je jako ciężar. „Ciało pragnie tego, co jest przeciwne Duchowi, a Duch tego, co jest przeciwne ciału” (List do Galatów 5:17). Sądzę, że właśnie tych prawd Paweł uczy w tym miejscu.

Jego celem jest również wyjaśnienie natury uświęcenia, czyli dzieła, przez które człowiek staje się święty. W tym życiu uświęcenie nie prowadzi do bezgrzesznej doskonałości. Powinno to pobudzać nas do walki z pozostałym grzechem, a zarazem dodawać nam otuchy. Nasze zmagania nie są czymś niezwykłym. To, z czym szczerze walczymy, nie zostanie nam poczytane za winę, a dzięki łasce ostatecznie odniesiemy zwycięstwo. Ta walka przypomina zmaganie Jakuba z Ezawem w łonie matki, Kananejczyków z Izraelitami w kraju albo domu Saula z domem Dawida. Konflikt jest rzeczywisty, ale prawda jest potężniejsza i zwycięży.

W takim ujęciu możemy dostrzec, na co uskarża się Paweł: na zepsucie, które wciąż w nim pozostaje. Mówi o nim, aby pokazać, że prawo nie może usprawiedliwić nawet człowieka odrodzonego. Nawet najlepszy człowiek na świecie ma w sobie dość zła, by zostać potępionym, gdyby Bóg sądził go wyłącznie według prawa. Nie jest to wina prawa, lecz naszej grzesznej natury, która nie potrafi go przestrzegać. Paweł powtarza swoje myśli, ponieważ głęboko przeżywa to, o czym pisze.

Mówi: „Jestem cielesny, zaprzedany grzechowi” (List do Rzymian 7:14). Wcześniej nazwał Koryntian cielesnymi, czyli wciąż podlegającymi wpływom światowych i cielesnych pragnień, choć było w nich już pewne życie pochodzące od Boga (Pierwszy List do Koryntian 3:1). Nawet tam, gdzie jest życie duchowe, pozostają jeszcze cielesne skłonności. W tym sensie człowiek może być zaprzedany grzechowi. Nie wybiera zła dobrowolnie tak jak Achab (Pierwsza Księga Królewska 21:25). Został raczej zaprzedany przez Adama, gdy ten upadł. Jest jak niewolnik, który musi spełniać wolę swego pana, nawet wbrew własnym pragnieniom. Został poczęty w grzechu i w grzechu się urodził.

Paweł mówi też: „Nie czynię tego, czego pragnę, lecz to, czego nienawidzę” (List do Rzymian 7:15). Powtarza tę samą myśl w Liście do Rzymian 7:19 i 7:21: „Gdy chcę czynić dobro, narzuca mi się zło”. Jego zepsute skłonności były tak silne, że nie potrafił osiągnąć pełni świętości, za którą tęsknił. Dlatego, choć dążył do doskonałości, przyznawał, że jeszcze jej nie osiągnął i nie stał się w pełni dojrzały (List do Filipian 3:12).

Chętnie uwolniłby się od wszelkiego grzechu i doskonale wypełniał wolę Bożą. Było to jego ugruntowanym przekonaniem. Jednak jego zepsuta natura ciągnęła go w przeciwną stronę. Była jak ciężar, który przygniatał go, gdy chciał się podnieść, albo jak ukryte odchylenie w misie, przez które zbaczała z toru, choć ustawiono ją prosto.

„We mnie, to jest w moim ciele, nie mieszka dobro” (List do Rzymian 7:18). W ten sposób wyjaśnia, czym jest zepsuta natura, którą nazywa ciałem. Nie można oczekiwać od niej niczego dobrego. Nikt nie spodziewałby się, że na skale albo morskim piasku wyrośnie dorodne zboże. Tak jak nowa natura nie może trwać w grzechu w taki sam sposób (Pierwszy List Jana 3:9), tak stara natura sama z siebie nie potrafi spełnić prawdziwie dobrego uczynku.

Jak miałaby to uczynić, skoro ciało służy prawu grzechu (List do Rzymian 7:25)? Podlega władzy i kierownictwu grzechu, a dopóki tak jest, nie wyda dobrego owocu. W innych miejscach Pismo Święte nazywa tę zepsutą naturę ciałem (Księga Rodzaju 6:3; Ewangelia Jana 3:6). Nawet jeśli ludzie noszący w sobie tę cielesną naturę mają też w sobie coś dobrego, samo ciało nie jest zdolne do dobra.

„Dostrzegam inne prawo w moich członkach, które walczy przeciw prawu mojego umysłu” (List do Rzymian 7:23). Paweł porównuje tę grzeszną skłonność do prawa, ponieważ sprawowała nad nim władzę i powściągała jego dobre pragnienia. Mówi, że znajduje się ona w jego członkach, ponieważ Chrystus ustanowił swój tron w jego sercu, a narzędziami grzechu były już tylko zbuntowane członki ciała, zwłaszcza niższe żądze. Można też rozumieć to szerzej: jako określenie całej zepsutej natury, z której wyrastają zarówno grzechy zmysłowe, jak i te bardziej wyszukane.

Ta natura walczy z prawem umysłu, czyli nową naturą. Popycha w przeciwnym kierunku i służy innemu celowi. Takie zepsute skłonności są dla duszy ciężarem i głębokim źródłem smutku, bolesnym niczym najcięższa niewola. Podobna myśl pojawia się w Liście do Rzymian 7:25: „Ciałem służę prawu grzechu”. Oznacza to, że nieodrodzona część Pawła nieustannie skłaniała się ku grzechowi.

Jego ogólny okrzyk rozpaczy brzmi w Liście do Rzymian 7:24: „Nieszczęsny ja człowiek! Kto mnie wybawi z tego ciała śmierci?”. Określenie „ciało śmierci” może oznaczać ciało cielesne, śmiertelne, które wciąż nosi w sobie zepsucie. Dopóki żyjemy w tym ciele, będziemy zmagać się z grzechem. Uwolnimy się od niego dopiero po śmierci. Możliwe też, że chodzi o ciało grzechu, czyli starego człowieka, który zmierza ku zgubie duszy.

Można też wyobrazić to sobie jako martwe ciało, które według prawa ceremonialnego czyniło człowieka nieczystym. Jeśli konkretne grzechy są „martwymi uczynkami” (List do Hebrajczyków 9:14), to pierwotne skażenie natury przypomina martwe ciało. Można powiedzieć, że Paweł miał przywiązanego do siebie trupa i musiał go wszędzie ze sobą nosić. Dlatego zawołał: „Nędzny ja człowiek!”. Nauczył się być zadowolonym w każdych okolicznościach, a jednak w ten sposób skarżył się na skażenie swojej natury.

Gdyby poproszono mnie o opisanie Pawła, powiedziałbym: „Jakże jesteś błogosławiony: jesteś posłańcem Chrystusa, cieszysz się przychylnością niebios i jesteś duchowym ojcem tysięcy ludzi!”. Paweł mówił jednak o sobie inaczej. We własnych oczach był nędzny z powodu skażenia swojej natury. Nie był tak dobry, jak pragnął, i nie osiągnął jeszcze doskonałości. W tym cierpieniu zapytał: „Któż mnie wyzwoli?”. Brzmiał jak człowiek wyczerpany ciężarem, który rozgląda się za kimś, kto stanie między nim a jego skażeniem. Pozostały w wierzących grzech jest bardzo ciężkim brzemieniem dla duszy żyjącej łaską.

Miał jednak również pociechę. Jego sytuacja była smutna, ale znajdowało się w niej coś, co przynosiło ulgę. Po pierwsze, sumienie świadczyło mu, że kieruje nim dobra zasada, choć działa niedoskonale. To dobry znak, gdy w duszy nie wszystko ciągnie w przeciwną stronę. Regułą tej dobrej zasady było prawo Boże, a Paweł pokazuje trzy sposoby, na jakie je szanował. Występują one u wszystkich prawdziwie uświęconych, a u nikogo innego.

„Zgadzam się, że prawo jest dobre” (List do Rzymian 7:16). Greckie słowo oznacza: „oddaję głos za prawem”. Chodzi o osąd, który je pochwala. Gdzie działa łaska, tam człowiek nie tylko boi się surowości prawa, ale też zgadza się z jego dobrocią. Prawo jest dobre samo w sobie i dobre dla mnie. Pokazuje to, że zostało zapisane w sercu, a dusza została przez nie ukształtowana. Zgodzić się z prawem znaczy tak je pochwalać, że nie chciałoby się, aby zostało ustanowione inaczej. Umysł uświęcony nie tylko uznaje prawo za słuszne, ale dostrzega też jego piękno. Wie, że posłuszeństwo prawu jest najwyższym dobrem człowieka oraz największym zaszczytem i radością, jakich możemy doświadczyć.

„Według wewnętrznego człowieka raduję się prawem Bożym” (List do Rzymian 7:22). Sumienie Pawła świadczyło również o tym, że prawo sprawiało mu radość. Cieszyły go nie tylko Boże obietnice, lecz także Jego przykazania i ostrzeżenia. Taka radość jest właściwa i prawdziwa. Pod tym względem sercem łączył się ze wszystkimi świętymi. Wszyscy prawdziwie narodzeni na nowo radują się prawem Bożym. Cieszą się, że mogą je poznawać i wypełniać. Chętnie mu się podporządkowują i raduje ich, gdy serce i życie są zgodne z wolą Boga. „Wewnętrzny człowiek” oznacza po pierwsze umysł i rozum, przeciwstawione cielesnym pragnieniom i woli ciała. Dusza jest człowiekiem wewnętrznym i to w niej mieszka święta radość. Te radości są prawdziwe i głębokie, choć często ukryte. To odnowa wewnętrznego człowieka (Drugi List do Koryntian 4:16). Po drugie, określenie to oznacza nową naturę. Nowy człowiek nazywany jest człowiekiem wewnętrznym (List do Efezjan 3:16) oraz ukrytym człowiekiem serca (Pierwszy List Piotra 3:4). A zatem o tyle, o ile Paweł był uświęcony, radował się prawem Bożym.

„Ja sam służę umysłem prawu Bożemu” (List do Rzymian 7:25). Nie wystarczy zgadzać się z prawem i się nim cieszyć. Trzeba mu także służyć. Nasze dusze powinny być całkowicie oddane posłuszeństwu wobec niego. Tak było z umysłem Pawła i tak jest z każdym odnowionym umysłem. To zwykły kierunek i stała skłonność duszy. Słowa „ja sam” wyraźnie pokazują, że Paweł mówi o sobie, a nie udaje, że wypowiada się w imieniu kogoś innego.

Po drugie, winę ponosiło skażenie jego natury, którego szczerze nienawidził i z którym walczył: „To już nie ja to czynię, lecz mieszkający we mnie grzech”. Paweł mówi to dwukrotnie (List do Rzymian 7:17, 20), ale nie po to, by usprawiedliwić swój grzech. Gdybyśmy podlegali prawu, sam fakt, że grzech czyniący zło mieszka w nas, wystarczyłby, by nas potępić. Paweł mówi to, by podtrzymać nadzieję i nie popaść w rozpacz. Pociechę znajduje w przymierzu łaski, które przyjmuje gotowego do posłuszeństwa ducha i zapewnia przebaczenie za słabość ciała. W ten sposób sprzeciwia się też wszystkiemu, co rodzi ten grzech mieszkający w człowieku.

Powiedziawszy, że zgadza się z prawem Bożym, Paweł oznajmia teraz, że odrzuca prawo grzechu. W istocie mówi: „To nie jestem prawdziwie ja. Nie pochwalam tego i sprzeciwiam się temu, co się dzieje”. Można to porównać do senatu, w którym większość głosuje niewłaściwie. Uczciwi członkowie nadal sprzeciwiają się tej decyzji, boleją nad nią i oficjalnie składają protest, dlatego nie ponoszą za nią takiej samej winy.

Grzech mieszka we mnie, tak jak Kananejczycy żyli pośród Izraela, nawet gdy Izrael zmusił ich do płacenia daniny. Pozostaje w wierzącym i prawdopodobnie będzie w nim obecny przez całe życie. Wielka pociecha Pawła znajduje się jednak w Jezusie Chrystusie (List do Rzymian 7:25). Mówi: „Dziękuję Bogu przez Jezusa Chrystusa, naszego Pana”. Pośród skargi wybucha uwielbieniem.

Wysławianie Boga jest szczególną pomocą w walce ze strachem i smutkiem. Przekonało się o tym wielu zniechęconych wierzących. W każdym uwielbieniu główną pieśnią powinny być słowa: „Błogosławiony niech będzie Bóg za Jezusa Chrystusa”. Paweł woła: „Któż mnie wyzwoli?” (List do Rzymian 7:24), jak człowiek, który nie potrafi sam znaleźć pomocy. Potem odkrywa, że ma w pełni wystarczającego Przyjaciela: Jezusa Chrystusa.

Kiedy odczuwamy, że grzech i skażenie wciąż mają nad nami władzę, mamy dobry powód, by błogosławić Boga przez Chrystusa. Chrystus jest pośrednikiem, Tym, który staje między Bogiem a nami, we wszystkich naszych modlitwach. Jest Nim również w każdym uwielbieniu. Błogosławimy Boga za Chrystusa, ponieważ Chrystus staje między nami a gniewem, na który zasługujemy z powodu grzechu. Bez Chrystusa grzech mieszkający w nas z pewnością doprowadziłby nas do zguby.

Chrystus jest naszym orędownikiem u Ojca, Tym, który wstawia się w naszej sprawie. Przez Niego Bóg okazuje miłosierdzie, wstrzymuje sąd i przebacza. Nie poczytuje nam naszych grzechów. Chrystus wykupił także nasze ostateczne wyzwolenie, które nadejdzie we właściwym czasie. Przez Chrystusa śmierć położy kres wszystkim naszym skargom i przeniesie nas do wieczności, gdzie nie będzie grzechu ani wzdychania. Błogosławiony niech będzie Bóg, który daje nam to zwycięstwo przez naszego Pana Jezusa Chrystusa.