List do Rzymian 1:19 – znaczenie i zastosowanie

W ostatniej części rozdziału apostoł kieruje swoje słowa szczególnie ku światu pogańskiemu. Najpierw możemy zobaczyć, jakie środki i pomoc mieli poganie, by poznać Boga. Nie znali Jego Prawa tak, jak znali je Jakub i Izrael (Księga Psalmów 147:20), a jednak Bóg nie pozostawił siebie bez świadectwa pośród nich (Dzieje Apostolskie 14:17). Paweł mówi, że to, co można wiedzieć o Bogu, stało się dla nich jawne.

Mieli pewną prawdziwą wiedzę o Bogu. Nawet wśród pogan byli tacy, którzy wiedzieli, że istnieje jeden najwyższy byt boski. Świadczą o tym liczne fragmenty pism filozofów, takich jak Pitagoras i Platon, oraz stoików. Paweł mówi jednak tylko o tym, co można wiedzieć o Bogu, a to oznacza, że wiele rzeczy pozostaje dla nas niepoznawalnych. Możemy zrozumieć, że Bóg istnieje, ale nie jesteśmy w stanie w pełni Go pojąć. Nikt nie może Go zgłębić samym poszukiwaniem (Księga Hioba 11:7-9). Ludzki umysł ma swoje granice, ale Bogu niech będą dzięki: objawił nam wystarczająco wiele, byśmy mogli realizować nasz główny cel, czyli oddawać Mu chwałę i cieszyć się Nim. Rzeczy ukryte należą do Boga, a objawione — do nas i naszych dzieci (Księga Powtórzonego Prawa 29:29).

Skąd pochodziło to poznanie? Bóg sam je ludziom objawił. Te powszechne przekonania o Bogu zostały zaszczepione w ludzkim sercu przez Boga stworzenia, Ojca świateł. Poczucie, że Bóg istnieje, oraz obowiązek oddawania Mu czci wydają się tak naturalne dla człowieka, że niektórzy twierdzili, iż odróżniają nas od zwierząt bardziej niż rozum.

Prawdy te zostały potwierdzone i umocnione przez stworzenie. Paweł mówi, że niewidzialne przymioty Boga, zwłaszcza Jego odwieczna moc i boska natura, są wyraźnie widoczne w tym, co zostało stworzone (List do Rzymian 1:20). Boga nie można zobaczyć, ale daje się poznać przez rzeczy widzialne. Jego moc i boska natura są niewidzialne, a jednak wyraźnie ukazują się w skutkach Jego działania. Bóg działa w ukryciu (Księga Hioba 23:8-9; Księga Psalmów 139:15; Księga Koheleta 11:5), lecz to, co stworzył, świadczy o Jego mocy i boskiej naturze, a także o innych przymiotach, które można poznać dzięki naturalnemu światłu rozumu.

Dzięki poznaniu przyrodzonemu nie mogli dowiedzieć się, że Bóg jest trzema osobami w jednej istocie, choć niektórzy sądzą, że znajdują pewne wskazówki tej prawdy w pismach Platona. Poznali jednak o Bogu na tyle dużo, że powinni byli uniknąć bałwochwalstwa. Tę właśnie prawdę tłumili w swojej nieprawości. Znali prawdę, lecz przez swój grzech ją zagłuszali.

Poznali ją dzięki temu, co zostało stworzone, ponieważ rzeczy stworzone nie mogły stworzyć samych siebie. Nie mogły też przypadkiem powstać w takim porządku i harmonii. Musi więc istnieć pierwsza przyczyna i rozumny Stwórca, a tą pierwszą przyczyną może być tylko wieczny i potężny Bóg. Jak mówi Pismo, niebiosa głoszą chwałę Boga (Księga Psalmów 19:1), a Jego dzieła Go objawiają (Księga Izajasza 40:26; Dzieje Apostolskie 17:24). Po dziele poznaje się jego twórcę. Różnorodność, mnogość, porządek, piękno, harmonia i rozmaitość stworzeń, ich mądre zaprojektowanie, a także to, że każda część spełnia określoną funkcję i służy dobru całości — wszystko to dowodzi istnienia Stwórcy oraz Jego wiecznej mocy i boskiej natury.

To światło świeci w ciemności od stworzenia świata. Można to rozumieć na dwa sposoby. Po pierwsze, stworzenie jest źródłem, z którego czerpie się tę wiedzę. Aby potwierdzić tę prawdę, wskazujemy na wielkie dzieło stworzenia. Niektórzy sądzą, że to wyrażenie może odnosić się szczególnie do człowieka, najwspanialszego ze stworzeń tego świata. Budowa ludzkiego ciała, a zwłaszcza wyższe władze i zdolności ludzkiej duszy, wyraźnie dowodzą, że istnieje Stwórca i że jest On Bogiem. Po drugie, wyrażenie to może oznaczać, że ta wiedza istnieje od stworzenia świata. W Piśmie Świętym jest to zwykłe znaczenie tych słów. Prawdy o Bogu nie są nowym odkryciem. To pradawne prawdy, znane od początku. Właściwe uznawanie Boga jest dawną drogą, która pojawiła się jako pierwsza. Prawda istniała przed błędem.

Po drugie, Paweł pokazuje, jak rażące było ich bałwochwalstwo, mimo że Bóg objawił im siebie na opisane sposoby (List do Rzymian 1:21-23, 25). Nie powinniśmy się dziwić, że poznanie przyrodzone nie uchroniło pogan przed bałwochwalstwem, skoro nawet Żydzi, którzy mieli światło Pisma, byli na nie tak podatni. Upadły człowiek łatwo pogrąża się w błocie zmysłowości.

Wewnętrzną przyczyną ich bałwochwalstwa było to, że nie mieli wymówki. Znali Boga i na podstawie tego, co wiedzieli, mogli łatwo dostrzec, że powinni oddawać cześć tylko Jemu. Niektórzy mają więcej światła i pomocy niż inni, ale każdy ma go dość, by nie mieć wymówki. Problem polegał na tym, że nie oddali Bogu chwały należnej Mu jako Bogu. Ich miłość, bojaźń i cześć nie odpowiadały temu, co wiedzieli. Oddawać Bogu chwałę należną Mu jako Bogu znaczy czcić tylko Jego, bo istnieć może tylko jeden byt nieskończony. Oni jednak tak nie postępowali, skoro ustanowili wielu innych bogów. Oddawać Bogu chwałę należną Mu jako Bogu znaczy także czcić Go w sposób duchowy, oni zaś tworzyli Jego wizerunki. Jeśli nie oddajemy Bogu chwały należnej Mu jako Bogu, w istocie wcale nie oddajemy Mu chwały. Traktowanie Go tak, jakby był tylko stworzeniem, jest znieważeniem Go.

Nie byli też wdzięczni. Nie dziękowali za błogosławieństwa, które ogólnie otrzymywali od Boga, bo zapominanie o Jego łaskawości leży u podstaw naszego grzesznego odwracania się od Niego. Nie byli również wdzięczni za to, że Bóg dał im poznać siebie. Ci, którzy nie korzystają właściwie ze światła i łaski, jakie otrzymali, słusznie uchodzą za niewdzięcznych.

Zamiast tego ich rozumowanie, czyli praktyczne wnioski, stało się jałowe. Mieli wiele wiedzy o prawdach ogólnych (List do Rzymian 1:19), ale brakowało im mądrości, by stosować je w konkretnych sytuacjach. Może to też oznaczać ich wyobrażenia o Bogu, stworzeniu, pochodzeniu ludzkości i dobru najwyższym, czyli najwyższym szczęściu. Gdy porzucili jasną prawdę, szybko zaczęli w swoich rozważaniach tworzyć liczne jałowe i niedorzeczne poglądy. Różne zapatrywania szkół filozoficznych były przykładami takiego jałowego rozumowania. Gdy porzuca się prawdę, błędy mnożą się bez końca.

Ich nierozumne serce pogrążyło się w ciemności. Głupota i grzeszne wybory serca zaciemniają umysł. Nic nie zaślepia i nie wypacza rozumienia bardziej niż zepsuta wola i zepsute pragnienia. Podając się za mądrych, stali się głupcami (List do Rzymian 1:22).

Źle to świadczy o filozofach, którzy udawali mądrych i twierdzili, że uczą mądrości. Im bardziej puszczali wodze wyobraźni, próbując pojąć Boga, tym bardziej popadali w prymitywne i absurdalne poglądy. Była to stosowna kara za ich pychę i zarozumiałość. Często zauważano, że narody o najwyższej kulturze i najgłośniej głoszące swoją mądrość bywały zarazem największymi głupcami w sprawach religii.

Ludy uważane za barbarzyńskie czciły słońce i księżyc, jedne z najwspanialszych bożków. Uczeni Egipcjanie czcili wołu, a nawet cebulę. Grecy, których uważano za mądrzejszych, czcili choroby i ludzkie namiętności. Rzymianie, uznawani za najmądrzejszych ze wszystkich, czcili Furie, duchy zemsty. Świat więc przez własną mądrość nie poznał Boga (Pierwszy List do Koryntian 1:21). Gdy ktoś przypisuje sobie mądrość, jego głupota staje się jeszcze większa, a dumna pewność siebie prowadzi do wielu błędów. Dlatego niewielu filozofów nawróciło się na chrześcijaństwo, a nigdzie nie wyśmiewano nauczania Pawła bardziej niż wśród uczonych Ateńczyków (Dzieje Apostolskie 17:18-32).

Uważali się za mądrych, ale jasna prawda o Bogu im nie wystarczała. Sądzili, że jest dla nich zbyt prosta, i dlatego popadli w najgłębsze błędy.

Następnie warto zwrócić uwagę na zewnętrzną postać ich bałwochwalstwa (List do Rzymian 1:23-25). Po pierwsze, sporządzali wizerunki Boga (List do Rzymian 1:23). W ten sposób, na ile było to możliwe, zamienili chwałę niezniszczalnego Boga na coś innego. Porównaj Księgę Psalmów 106:20 i Księgę Jeremiasza 2:11. Oddawali boską cześć stworzeniom godnym pogardy i przedstawiali Boga za ich pomocą. Wielkim zaszczytem dla człowieka było to, że Bóg stworzył go na swój obraz, ale wielką zniewagą dla Boga jest to, że człowiek stworzył Boga na obraz człowieka. Bóg surowo przestrzegał przed tym Izraelitów (Księga Powtórzonego Prawa 4:15 i nast.), a Paweł później wykazał niedorzeczność takiego postępowania w swojej mowie w Atenach (Dzieje Apostolskie 17:29). Zobacz także Księgę Izajasza 40:18 i nast. oraz Księgę Izajasza 44:10 i nast.

Nazywa się to zamianą prawdy o Bogu w kłamstwo (List do Rzymian 1:25). Znieważało to chwałę Boga, a zarazem fałszywie przedstawiało Jego naturę. Bożki nazywa się kłamstwem, ponieważ fałszywie ukazują Boga, jakby miał ciało, choć jest Duchem (Księga Jeremiasza 23:14; Księga Ozeasza 7:1). Są nauczycielami kłamstwa (Księga Habakuka 2:18).

Po drugie, oddawali boską cześć stworzeniu zamiast Stwórcy. Czcili i służyli stworzeniu, a nie Stwórcy. Słowami przyznawali wprawdzie, że istnieje Bóg najwyższy, lecz w praktyce zaprzeczali temu przez kult oddawany rzeczom stworzonym. Bóg ma otrzymać całą chwałę albo nie otrzymać jej wcale. Można też rozumieć to tak, że wywyższali stworzenie ponad Stwórcę, okazując większe oddanie pomniejszym bogom, gwiazdom, bohaterom i demonom. Sądzili, że Bóg najwyższy jest zbyt odległy lub zbyt wzniosły, by mogli Go czcić.

Grzechem było już samo oddawanie czci stworzeniu, ale Paweł dodaje, że czcili stworzenie bardziej niż Stwórcę, by pokazać, jak poważne było to przewinienie. Było to powszechne zło wśród pogan, głęboko wpisane w ich prawa i ustrój państwowy. Dlatego nawet niektórzy z ich mądrzejszych przedstawicieli, którzy wiedzieli, że istnieje jeden Bóg najwyższy, i dostrzegali niedorzeczność kultu wielu bogów, postępowali tak jak wszyscy wokół nich.

Seneka w dziele „O zabobonach”, cytowanym przez Augustyna, po opisaniu wielkiej niedorzeczności i grzeszności religii ludowej napisał: „Mędrzec będzie przestrzegał tego wszystkiego jako wymaganego przez prawo, a nie dlatego, że sądzi, iż podoba się to bogom”. Napisał też: „Będziemy czcić tę poślednią zgraję bogów, którą dawne zabobony zgromadziły przez wiele lat, pamiętając, że kult ten wynika raczej ze zwyczaju niż z rzeczywistego znaczenia”. Augustyn słusznie skomentował jego postępowanie: czcił to, co potępiał, robił to, co uznał za niewłaściwe, i oddawał cześć temu, co ganił. Przytaczam ten przykład szerzej, ponieważ dobrze objaśnia słowa apostoła: „tłumią prawdę przez nieprawość” (List do Rzymian 1:18).

Warto też zauważyć, że gdy Paweł mówi o znieważaniu Boga przez bałwochwalstwo pogan, przerywa swój wywód, by oddać Bogu chwałę: „który jest błogosławiony na wieki. Amen”. Gdy widzimy lub słyszymy, że imię Boga jest znieważane, powinniśmy tym bardziej o Nim dobrze myśleć i mówić. W tej sprawie, podobnie jak w innych, im gorzej postępują inni, tym bardziej powinniśmy zachować czujność. On jest błogosławiony na wieki, choć ludzie Go znieważają. Niektórzy nie oddają Mu chwały, a jednak On jest uwielbiony i będzie uwielbiony na wieki.

Po trzecie, rozważmy Boże sądy nad nimi za bałwochwalstwo. Nie polegały one na licznych karach zewnętrznych, ponieważ narody oddające cześć bożkom często stawały się potęgami podbijającymi świat. Były to raczej sądy duchowe: Bóg wydał ich na pastwę nieczystych i nienaturalnych pragnień. Słowa „wydał ich” powracają tu trzykrotnie: w Liście do Rzymian 1:24, Liście do Rzymian 1:26 i Liście do Rzymian 1:28. Sądy duchowe są najgorsze i to ich powinniśmy się najbardziej obawiać.

Zwróćmy najpierw uwagę na to, kto ich wydał. Uczynił to Bóg w sprawiedliwym sądzie, jako słuszną karę za ich bałwochwalstwo. Nie powstrzymywał ich już swoją łaską, pozostawił ich samym sobie i pozwolił im iść własną drogą. Łaska jest Jego darem i nikomu się nie należy. Bóg może jej udzielić albo odmówić, jak zechce. Teologowie szkolni mogą się spierać, czy takie wydanie na pastwę grzechu jest bezpośrednim działaniem Boga, czy tylko cofnięciem łaski. Jedno jest jednak pewne: nie jest niczym nowym, że Bóg wydaje ludzi na pastwę ich grzesznych pragnień, zsyła na nich silne zwiedzenie, pozwala szatanowi działać bez przeszkód, a nawet zastawia przed nimi przeszkody, o które się potykają.

Bóg nie jest jednak sprawcą grzechu. Postępuje w tym całkowicie sprawiedliwie i święcie. Choć skutkiem tego jest wielka nieprawość, wina należy do grzesznika i jego złego serca. Jeśli chory uparcie odmawia przyjęcia zaleconego leczenia i nadal robi to, co mu szkodzi, lekarz nie ponosi winy, gdy uznaje go za przypadek beznadziejny. Złe skutki nie wynikają z winy lekarza, lecz z choroby i uporu samego pacjenta.

Po drugie, zwróćmy uwagę, na co zostali wydani. Bóg wydał ich na nieczystość i haniebne namiętności (List do Rzymian 1:24, List do Rzymian 1:26, List do Rzymian 1:27). Nie chcieli przyjąć czystszego światła naturalnego rozumu, które powinno było pomóc im oddawać Bogu cześć, więc słusznie utracili nawet bardziej oczywiste prawdy chroniące ludzką godność. Człowiek, który ma godność, lecz nie chce poznać Boga, który go stworzył, upada niżej niż zwierzęta, które umierają i znikają (Księga Psalmów 49:20).

W ten sposób, za Bożym przyzwoleniem, jeden człowiek staje się narzędziem kary dla drugiego. Prawdziwa wina, jak mówi ten fragment, tkwi jednak w żądzach ich własnych serc. Ci, którzy znieważali Boga, zostali wydani na pastwę hańby, którą sami się okrywali. Nikt nie jest bardziej zniewolony niż człowiek wydany na pastwę własnych grzesznych pragnień.

Tacy ludzie zostają oddani, jak Egipcjanie (Księga Izajasza 19:4), pod władzę okrutnego pana. Ich nieczystość i haniebne namiętności obejmowały nienaturalne żądze. Wielu pogan, także tych uchodzących za mądrych, takich jak Solon i Zenon, było znanych z tych grzechów, choć zwykły rozum powinien był ich przed nimi przestrzec. To samo zło, które sprowadziło Boży sąd na Sodomę i Gomorę, stało się powszechne, a nawet otwarcie bronione wśród narodów pogańskich.

Apostoł może mieć tu na myśli przede wszystkim nieczyste praktyki związane z kultem bożków. W tamtych religiach najgorsze czyny nieczystości często były wymagane jako część oddawania czci fałszywym bogom. Był to nieczysty kult nieczystych bóstw, a złe duchy rozkoszują się taką służbą. W Kościele rzymskim, gdzie odrodził się pogański kult bożków, a świętych postawiono w miejsce demonów, te same obrzydliwości miały być jawnie praktykowane za zgodą papieża, a nawet bronione przez niektórych kardynałów. Te same duchowe choroby pasują do tych samych duchowych grzechów.

Powinno nam to uświadomić zło tkwiące w ludzkiej naturze. Jak odrażający i nieczysty staje się człowiek, gdy pozostaje sam sobie. Dawid pytał: „Czym jest człowiek?” Rzeczywiście, bez Bożej pomocy staje się on nędznym stworzeniem. Wiele zawdzięczamy powstrzymującej łasce Boga, która zachowuje w nas choćby odrobinę ludzkiej godności i przyzwoitości. Bez tej łaski człowiek, choć stworzony niewiele niżej od aniołów, sam zepchnąłby się znacznie niżej niż demony.

To nazwano słuszną karą za ich błąd. Sędzia całej ziemi postępuje sprawiedliwie i wymierza karę odpowiadającą grzechowi.

Zostali też wydani na pastwę zdeprawowanego umysłu, czyli umysłu bezwartościowego i niezdolnego do właściwego osądu w sprawach duchowych (List do Rzymian 1:28). Nie chcieli zachować Boga w swojej świadomości. Ich umysły pogrążyły się w ciemności, ponieważ ich wola i pragnienia już wcześniej odwróciły się od Boga. Nie chcieli Go poznawać, bo poznanie Go przeszkadzałoby im w zaspokajaniu grzesznych pragnień. Tak często postępuje serce poddane cielesnym pragnieniom: za najwyższy cel uznaje własne zadowolenie.

Wielu ludzi nadal ma pewną wiedzę o Bogu, ponieważ prawda narzuca się im z taką wyrazistością. Nie chcą jednak zachować Go w swojej świadomości. Mówią Wszechmocnemu: „Odejdź od nas” (Księga Hioba 21:14). Poganie w pewnym sensie znali Boga, ale nie chcieli uznać Go za Boga. Czym innym jest znać Boga, a czym innym uznać Go za Boga.

Ponieważ uparcie odrzucali prawdę, Bóg wydał ich na pastwę uporu w najgorszych grzechach. Na tym właśnie polega zdeprawowany umysł: nie potrafi właściwie osądzać ani odróżnić dobra od zła w sprawach duchowych. Zobaczmy, dokąd prowadzi grzeszna droga i w jaką głęboką przepaść ostatecznie strąca grzesznika. Cielesne żądze prowadzą prosto do tego stanu. O tych, których oczy są pełne cudzołóstwa, napisano, że nie przestają grzeszyć (Drugi List Piotra 2:14). Niegodny umysł przypomina sumienie, które oślepło, zobojętniało i utraciło wrażliwość (List do Efezjan 4:19). Gdy osąd człowieka zaczyna przyznawać rację grzechowi, znajduje się on już blisko krawędzi piekła.

Najpierw faraon sam zatwardził swoje serce, a później Bóg zatwardził serce faraona. Dlatego dobrowolne zatwardzenie serca słusznie spotyka się z Bożą karą w postaci zatwardzenia sądowego, które Bóg zsyła jako wyrok. „Czynić rzeczy niestosowne” znaczy robić to, co nie przystoi, co jest sprzeczne ze zwykłą przyzwoitością, światłem rozumu i prawem natury. Następnie Paweł wymienia ponurą listę haniebnych czynów, których dopuszczali się poganie, gdy Bóg wydał ich na pastwę zdeprawowanego umysłu.

Nie ma tak wielkiej nieprawości, tak sprzecznej z naturą i prawem narodów ani tak szkodliwej dla ludzkiego życia, której taki umysł by nie zaakceptował. Historia pokazuje, że grzechy te były w tamtym czasie powszechne i panowały, zwłaszcza wśród Rzymian, których dawna cnota obywatelska uległa głębokiemu upadkowi. W Liście do Rzymian 1:29–31 Paweł wymienia aż dwadzieścia trzy rodzaje grzechów i grzeszników. Oto siedlisko diabła. Ma na imię Legion, bo jest ich wielu. Nadszedł czas, by głosić im Ewangelię, bo świat potrzebował odnowy.

Najpierw wymienia grzechy przeciw pierwszej tablicy przykazań, czyli grzechy przeciw Bogu: nienawiść do Boga. W tym grzech ukazuje swoje prawdziwe oblicze. Czy można sobie wyobrazić, że rozumne stworzenia nienawidzą najwyższego dobra albo że stworzenia zależne od Boga gardzą źródłem własnego życia? A jednak tak się dzieje. Każdy grzech zawiera w sobie nienawiść do Boga, choć niektórzy grzesznicy są wobec Niego bardziej jawnymi wrogami niż inni (Księga Zachariasza 11:8). Pyszni i chełpliwi występują przeciw Bogu i sami wkładają sobie na głowy korony, które powinni rzucić przed Jego tronem.

Potem wymienia grzechy przeciw drugiej tablicy przykazań, czyli grzechy przeciw bliźnim. Paweł opisuje je szczególnie dlatego, że ludzie mieli w tych sprawach jaśniejsze poznanie. Ogólnie zarzuca im niesprawiedliwość. To określenie pojawia się najpierw, ponieważ każdy grzech jest nieprawością. Oznacza niedawanie tego, co się należy, i wypaczanie tego, co słuszne. Dotyczy zwłaszcza grzechów przeciw bliźnim: traktowania innych tak, jak sami nie chcielibyśmy być traktowani.

W związku z piątym przykazaniem Paweł wymienia nieposłuszne dzieci oraz ludzi pozbawionych naturalnej miłości, czyli rodziców okrutnych i nieżyczliwych wobec swoich dzieci. Gdy jedna strona zaniedbuje swoje obowiązki, często zaniedbuje je również druga. Nieposłuszne dzieci często doświadczają kary w postaci rodziców, którzy postępują wbrew naturalnej miłości, a tacy rodzice — w postaci nieposłusznych dzieci.

W związku z szóstym przykazaniem wymienia niegodziwość, złośliwość, zawiść, morderstwo, spory, rywalizację podszytą zawiścią, nienawistne postępowanie, nieustępliwość i brak miłosierdzia. Wszystko to są przejawy nienawiści do bliźniego, która jest morderstwem w sercu. W związku z siódmym przykazaniem wymienia nierząd. Nie podaje tam więcej przykładów, bo wcześniej wspomniał już o innych grzechach seksualnych.

W związku z ósmym przykazaniem wymienia niesprawiedliwość i chciwość. W związku z dziewiątym — podstęp, rozsiewanie plotek, obmowę, łamanie przymierzy, kłamstwo i oszczerstwo. Dodaje też dwa ogólne zarzuty, o których wcześniej nie wspomniał: wymyślanie złych rzeczy i brak rozeznania. Ludzie ci byli pomysłowi w obmyślaniu zła, ale nie wiedzieli, co podoba się Bogu. Im staranniej grzesznicy knują zło, tym większa jest ich wina. Mogą mieć bystry umysł, gdy chodzi o grzech, a zarazem zupełnie nie rozumieć spraw Bożych.

Powinno nas to wszystkich skłonić do pokory, bo pokazuje głębię naszego naturalnego zepsucia. Z natury serce każdego człowieka nosi w sobie ziarno i zalążek wszystkich tych grzechów. Paweł zamyka tę część wywodu, wskazując na najgorszy aspekt ich winy w Liście do Rzymian 1:32.

Po pierwsze, znali Boży wyrok. Wiedzieli, czego wymaga Boża sprawiedliwość i czego domaga się Jego słuszny osąd. Znali też karę, jak wyjaśnia tu Paweł: wiedzieli, że ludzie postępujący w ten sposób zasługują na śmierć, nawet wieczną. Ich własne sumienia musiały ich przed tym ostrzegać, a mimo to nadal tak postępowali.

Grzech jest o wiele poważniejszy, gdy popełnia się go ze świadomością, zwłaszcza ze świadomością Bożego wyroku. Jak czytamy w Liście Jakuba 4:17, grzechem jest wiedzieć, co należy czynić, a tego nie czynić. To zuchwała, lekkomyślna pycha: rzucać się prosto na ostrze miecza. Taki grzech świadczy o zatwardziałym sercu, mocno skłonnym do zła.

Po drugie, nie tylko sami tak postępowali, lecz także czerpali przyjemność z tego, że inni robili to samo. Niekiedy silna pokusa może pociągnąć człowieka do grzechu, a skażone pragnienie może nawet sprawić, że grzech przynosi mu jakąś przyjemność. Jednak cieszyć się z cudzych grzechów to kochać sam grzech. To opowiadać się po stronie diabła i przyczyniać się do rozwoju jego królestwa.

Greckie słowo użyte w tym miejscu oznacza wspólną aprobatę, więc chodzi o coś więcej niż samo popełnianie grzechu. Tacy ludzie bronią grzechu, usprawiedliwiają go i zachęcają innych, by postępowali tak samo. Nasze własne grzechy stają się jeszcze cięższe, gdy zgadzamy się z grzechami innych i czerpiemy z nich przyjemność. Wszystko to pokazuje, że świat pogan, tak pełen winy i zepsucia, nie mógłby zostać usprawiedliwiony przed Bogiem dzięki własnym uczynkom.