Ewangelia Jana 12:20 – znaczenie i zastosowanie

W tym fragmencie cześć Chrystusowi oddają pewni Grecy, którzy przybyli z szacunkiem i chcieli z Nim porozmawiać. Nie wiemy, którego dnia ostatniego tygodnia życia Chrystusa na ziemi to się wydarzyło. Prawdopodobnie nie był to dzień Jego wjazdu do Jerozolimy, bo wtedy zajmowały Go publiczne działania. Być może był to dzień lub dwa później.

Najpierw dowiadujemy się, kim byli ci, którzy oddali cześć naszemu Panu Jezusowi: byli to pewni Grecy spośród ludzi, którzy przybyli na święto, by oddać Bogu cześć (Ewangelia Jana 12:20). Niektórzy sądzą, że byli to Żydzi z diaspory, czyli Żydzi rozproszeni wśród innych narodów, nazywani Grekami lub Żydami hellenistycznymi. Inni uważają, że byli to poganie, zaliczani niekiedy do tak zwanych prozelitów bramy, jak etiopski eunuch i Korneliusz. Prawdziwa religia naturalna znajdowała najwięcej oparcia wśród Żydów, dlatego pobożni poganie uczestniczyli w ich uroczystych zgromadzeniach na tyle, na ile im pozwalano.

Prawdziwemu Bogu oddawali cześć ludzie pobożni także poza społecznością Izraela. W późniejszych latach istnienia wspólnoty żydowskiej wielu pogan przybywało do świątyni w Jerozolimie. Był to radosny znak, że pewnego dnia mur oddzielający Żydów od pogan zostanie zburzony. Choć ci Grecy, jeśli byli nieobrzezani, nie mogli spożywać Paschy, przybyli jednak na święto, by oddać Bogu cześć. Powinniśmy z wdzięcznością korzystać z tych przywilejów, które są nam dostępne, nawet jeśli inni są ich pozbawieni.

Po drugie, dowiadujemy się, w jaki sposób oddali Mu cześć: chcieli lepiej Go poznać (Ewangelia Jana 12:21). Skoro przybyli na święto, by oddać Bogu cześć, pragnęli jak najlepiej wykorzystać spędzony tam czas. Zwrócili się więc do Filipa z prośbą, by umożliwił im osobistą rozmowę z Panem Jezusem.

Pragnęli zobaczyć Chrystusa, dlatego starali się skorzystać z właściwych sposobów. Nie uznali, że nie da się do Niego dostać tylko dlatego, że otaczał Go tłum. Nie poprzestali na samym pragnieniu, lecz podjęli działanie. Ci, którzy chcą poznać Chrystusa, powinni Go szukać.

Zwrócili się do Filipa, jednego z Jego uczniów. Niektórzy sądzą, że już go znali, być może dlatego, że mieszkali w pobliżu Betsaidy w Galilei, zamieszkanej przez pogan. Jeśli tak było, uczy nas to, byśmy korzystali z przyjaźni z pobożnymi ludźmi i dzięki niej wzrastali w poznaniu Chrystusa. Warto znać tych, którzy znają Pana. Gdyby jednak ci Grecy pochodzili z okolic Galilei, prawdopodobnie spotkaliby Chrystusa tam, gdzie zwykle przebywał. Bardziej prawdopodobne jest więc, że poprosili Filipa po prostu dlatego, że był pierwszym uczniem, do którego mogli dotrzeć.

Ich prośba świadczyła o szacunku dla Chrystusa. Zwrócili się do jednego z Jego naśladowców, by uzyskać możliwość rozmowy z Nim, a więc widzieli w Nim kogoś wielkiego, choć z pozoru wyglądał jak zwyczajny człowiek. Ci, którzy teraz, gdy Jezus jest w niebie, chcą ujrzeć Go przez wiarę, powinni zwracać się do Jego sług. On wyznaczył ich, by prowadzili zagubionych ludzi szukających Go. Paweł musiał posłać po Ananiasza, a Korneliusz po Piotra. Droga, którą ci Grecy dotarli do Chrystusa przez Filipa, wskazywała też na dzieło apostołów i na to, jak Bóg posłuży się ich służbą, by doprowadzić pogan do wiary i czynić uczniami ludzi ze wszystkich narodów.

Ich prośba skierowana do Filipa była krótka: „Panie, chcemy zobaczyć Jezusa”. Zwrócili się do niego z szacunkiem, uznając, że należy mu się cześć jako człowiekowi należącemu do Chrystusa. Nie chcieli jedynie zobaczyć Jego twarzy, by móc potem opowiadać, że widzieli człowieka, o którym wszyscy mówią. Pragnęli prawdziwej rozmowy z Nim i Jego nauczania, choć trudno było znaleźć chwilę, gdy nie zajmowały Go liczne publiczne obowiązki.

Przybyli, by oddać Bogu cześć podczas święta, i chcieli zobaczyć Jezusa. W naszym oddawaniu czci Bogu, a szczególnie podczas ewangelicznej Paschy, najgłębszym pragnieniem powinno być ujrzenie Jezusa. Powinniśmy pragnąć lepiej Go poznać, bardziej Mu ufać i stawać się do Niego podobni. Powinniśmy chcieć uznać Go za swojego, trwać z Nim we wspólnocie i otrzymywać od Niego łaskę. Jeśli nie widzimy Jezusa, tracimy sens naszego przyjścia.

Po trzecie, Filip przekazał tę sprawę swojemu Mistrzowi (Ewangelia Jana 12:22). Powiedział o niej Andrzejowi, który także pochodził z Betsaidy i był, obok Piotra, jednym z najważniejszych apostołów. Naradzili się, co należy zrobić i czy prośba zostanie dobrze przyjęta, ponieważ Chrystus czasami mówił, że został posłany jedynie do domu Izraela. Uzgodnili, że należy przedstawić tę prośbę Chrystusowi, a Andrzej miał pójść z Filipem. Zapewne pamiętali obietnicę Chrystusa, że jeśli dwaj spośród nich zgodzą się co do tego, o co proszą, zostanie im to dane (Ewangelia Mateusza 18:19).

Słudzy Chrystusa powinni sobie nawzajem pomagać i współpracować, by prowadzić ludzi do Niego. We dwóch jest lepiej niż samemu. Wygląda na to, że Andrzej i Filip przekazali tę wiadomość Chrystusowi podczas Jego publicznego nauczania, bo później czytamy o stojących w pobliżu ludziach (Ewangelia Jana 12:29). Rzadko bywał sam.

Po czwarte, Chrystus przyjął ten wyraz czci. Świadczą o tym Jego późniejsze słowa skierowane do ludzi (Ewangelia Jana 12:23 i następne). Zapowiedział zarówno chwałę, którą sam otrzyma, gdy ludzie pójdą za Nim (Ewangelia Jana 12:23–24), jak i chwałę tych, którzy za Nim pójdą (Ewangelia Jana 12:25–26). Miało to prowadzić i umacniać tych Greków, a także wszystkich innych, którzy pragnęli Go poznać.

Chrystus spojrzał w przyszłość i dostrzegł obfity plon, jakim będzie nawrócenie pogan. To wydarzenie było jak jego pierwsze owoce (Ewangelia Jana 12:23). Dwóm uczniom, którzy dobrze przedstawili sprawę Greków, choć nie wiedzieli, jaki będzie skutek, Chrystus powiedział, że nadeszła godzina, aby Syn Człowieczy został otoczony chwałą. Zostanie otoczony chwałą, gdy poganie dołączą do wspólnoty, a żeby do tego doszło, Żydzi najpierw Go odrzucą.

Zwróćmy uwagę na cel tego wydarzenia: chwałę Odkupiciela. Jeśli poganie zaczynali Go szukać, jeśli ukazała im się gwiazda poranna i błogosławiony świt zaczął docierać aż po krańce ziemi, nadeszła godzina, aby Syn Człowieczy został otoczony chwałą. Nie zaskoczyło to Chrystusa, choć ludziom wokół Niego mogło wydawać się niezwykłe.

Powołanie pogan do wspólnoty Boga, a zwłaszcza ich skuteczne powołanie, znacznie pomnożyło chwałę Syna Człowieczego. Im więcej ludzi zostało odkupionych, tym większa była cześć oddawana Odkupicielowi.

Dla otoczenia Syna Człowieczego chwałą wyznaczono czas, nadejść miała wskazana godzina. Nadeszła w końcu, gdy dobiegły końca dni Jego uniżenia. Mówi o jej bliskości z radością i triumfem: „Nadeszła godzina”.

Chwała ta miała przyjść w zaskakujący sposób — przez śmierć Chrystusa. Pokazuje to obraz ziarna pszenicy (Ewangelia Jana 12:24): jeśli ziarno nie wpadnie w ziemię i nie obumrze, pozostaje samo, lecz gdy obumrze, wydaje obfity plon. Chrystus jest tym ziarnem pszenicy — najcenniejszym i najbardziej użytecznym. Ten obraz pokazuje najpierw, że uniżenie Chrystusa było konieczne. Nie stałby się żywym źródłem i korzeniem wspólnoty, gdyby nie zstąpił z nieba na przeklętą ziemię, a potem nie poszedł z ziemi na przeklęte drzewo, czyli krzyż, aby dokończyć dzieła naszego odkupienia.

Musiał wydać swoją duszę na śmierć, by — jak mówił Izajasz — mógł podzielić się zdobyczą z możnymi (Księga Izajasza 53:12). Miał otrzymać lud, który został Mu dany, ale musiał przelać swoją krew, aby go nabyć i oczyścić, pozyskać i zachować. Jego cierpienie było też konieczne, by przygotować drogę do chwały, którą otrzyma dzięki zgromadzeniu wielu ludzi w swojej wspólnocie. Bez zadośćuczynienia za grzech i bez ustanowienia wiecznej sprawiedliwości nie byłby gotowy przyjąć tych, którzy do Niego przyjdą. Wtedy pozostałby sam.

Ten obraz pokazuje również wielki pożytek płynący z uniżenia Chrystusa. Gdy przyjął ludzką naturę, zstąpił na ziemię, a Jego chwała została zakryta ludzkim ciałem. To jednak nie wszystko. Umarł. To żywe ziarno poddało się prawom śmierci. Spoczywało w grobie jak ziarno pod ziemią. Lecz tak jak ziarno znów wschodzi, świeże i płodne, wydając obfity plon, tak umierający Chrystus zgromadził wokół siebie tysiące żyjących wierzących i stał się ich korzeniem. Zbawienie ludzi, które dokonuje się aż po dziś dzień i będzie dokonywać się do końca czasów, wynika ze śmierci tego ziarna pszenicy. Dzięki niej Ojciec i Syn zostają otoczeni chwałą, wspólnota zostaje napełniona, a Ciało Chrystusa zachowuje życie i pewnego dnia osiągnie pełnię. Wtedy Przewodnik naszego zbawienia, który przez moc swojej śmierci prowadzi wielu synów do chwały i przez cierpienie osiąga doskonałość, będzie na zawsze wysławiany przez świętych i aniołów (List do Hebrajczyków 2:10 i List do Hebrajczyków 2:13).

Chrystus zapowiada też i obiecuje obfitą nagrodę tym, którzy naprawdę przyjmują Jego samego, Jego Ewangelię i Jego sprawę, a swoją wiernością w cierpieniu dla Niego lub w służbie Jemu dowodzą tego przyjęcia. Mówi, że kto miłuje swoje życie, straci je, a kto ma je w nienawiści na tym świecie, zachowa je dla życia wiecznego (Ewangelia Jana 12:25). Chrystus często nauczał w ten sposób, ponieważ jednym z głównych celów Jego religii jest uwalnianie nas od przywiązania do tego świata przez ukazywanie nam innego świata.

Niebezpieczeństwo nadmiernego umiłowania życia jest poważne. Wielu ludzi, kurczowo trzymając się tego życia, doprowadza się do zguby. Kto tak bardzo kocha życie cielesne, że ulega swoim żądzom i planuje zaspokajać grzeszne pragnienia, skróci swoje dni i utraci życie, które tak cenił, a wraz z nim życie o wiele lepsze. Kto tak bardzo kocha ciało, jego wygody i przyjemności, że ze strachu przed ich utratą zapiera się Chrystusa, ten straci prawdziwe szczęście w przyszłym świecie, próbując zapewnić sobie puste szczęście na tym świecie. Można oddać skórę za skórę, żeby ocalić życie, i nie byłaby to zbyt wysoka cena. Jeśli jednak ktoś oddaje za nie swoją duszę, Boga i niebo, płaci zdecydowanie za dużo. Przypomina człowieka, który sprzedał swoje pierworództwo za miskę potrawy.

Święta gotowość, by nie trzymać się kurczowo życia, przynosi też błogosławioną nagrodę. Kto jest gotów zaryzykować życie cielesne, by ocalić życie duszy, zyska jedno i drugie, a w życiu wiecznym otrzyma je wraz z o wiele większym błogosławieństwem. Uczniowie Chrystusa mają nienawidzić swojego życia na tym świecie. Nie znaczy to, że mają nienawidzić samego życia, lecz że mają kochać życie przyszłe bardziej niż obecne. Życie na tym świecie obejmuje wszystko, czym się tu cieszymy: bogactwo, zaszczyty, przyjemności, a nawet długie życie, w którym możemy się nimi cieszyć. Trzeba uznawać te rzeczy za niezdolne do zapewnienia szczęścia, obawiać się pokus, które ze sobą niosą, i chętnie z nich rezygnować, gdy stają na przeszkodzie służbie Chrystusowi (Dzieje Apostolskie 20:24; Dzieje Apostolskie 21:13; Apokalipsa Jana 12:11).

Ukazuje to wielką moc pobożności, która przezwycięża nasze najsilniejsze naturalne pragnienia. Ukazuje też tajemnicę pobożności: jest ona najwyższą mądrością, a jednak sprawia, że ludzie nienawidzą własnego życia. Ci, którzy z miłości do Chrystusa nienawidzą swojego życia na tym świecie, otrzymają bogatą nagrodę przy zmartwychwstaniu sprawiedliwych. Kto nienawidzi swojego życia, powierza je Temu, który zachowa je dla życia wiecznego i odda je z obfitym zyskiem, jaki życie niebiańskie może przynieść życiu ziemskiemu.

Chrystus mówi też o służeniu Mu (Ewangelia Jana 12:26): „Jeśli ktoś Mi służy, niech idzie za Mną. Gdzie Ja jestem, tam będzie także mój sługa”. Niektórzy rozumieją ostatnią część jako wskazanie obowiązku: sługa ma być tam, gdzie jest Chrystus, blisko Niego i gotowy Mu służyć. Odczytujemy te słowa jako obietnicę: tam, gdzie Chrystus jest, sługa będzie z Nim w szczęściu. Żeby nie wydawało się, że to niewielka nagroda, Chrystus dodaje: „Jeśli ktoś Mi służy, Ojciec go uczci”. To wystarczy, i to z nawiązką.

Grecy chcieli zobaczyć Jezusa (Ewangelia Jana 12:21), ale Chrystus wyjaśnia, że samo zobaczenie Go nie wystarczy. Muszą Mu służyć. Nie przyszedł na świat jako widowisko, które można podziwiać, lecz jako Król, któremu należy być posłusznym. Mówi to, by zachęcić tych, którzy chcą Go poznać, do zostania Jego sługami. Gdy ktoś zatrudnia służbę, zazwyczaj określa zarówno pracę, jak i zapłatę. Tutaj Chrystus czyni jedno i drugie.

Praca, której Chrystus wymaga od swoich sług, jest prosta, słuszna i stosowna. Po pierwsze, mają śledzić kroki swojego Mistrza: „Jeśli ktoś Mi służy, niech idzie za Mną”. Chrześcijanie mają iść za Chrystusem, naśladować Jego postępowanie i przestrzegać Jego przykazań, czynić to, co mówi, brać z Niego przykład i postępować tak, jak On postępował. Trzeba iść tam, dokąd prowadzi, i drogą, którą wskazuje. Mamy iść za Barankiem, dokądkolwiek nas prowadzi.

Jeśli ktoś Mi służy, jeśli staje się moim sługą, niech poświęci się mojej pracy i będzie zawsze gotowy na moje wezwanie. Można też rozumieć te słowa tak: jeśli ktoś naprawdę Mi służy, niech otwarcie i wyraźnie pokaże swoją więź ze Mną, idąc za Mną, tak jak sługa pokazuje, kto jest jego panem, gdy podąża za nim ulicą.

Po drugie, słudzy mają pozostawać blisko swojego Mistrza: „Gdzie Ja jestem, tam niech będzie mój sługa”, gotowy Mi służyć. Chrystus jest obecny tam, gdzie gromadzi się Jego Kościół, na spotkaniach Jego ludu i tam, gdzie sprawowane są ustanowione przez Niego obrzędy. Tam też powinni być Jego słudzy, gotowi stanąć przed Nim i uczyć się od Niego. Można też rozumieć te słowa tak: „Niech myśli i pragnienia moich sług będą tam, gdzie Ja mam być w niebie i dokąd teraz zmierzam. Niech ich życie będzie skierowane ku niebu, gdzie zasiada Chrystus” (List do Kolosan 3:1–2).

Chrystus obiecuje swoim sługom bogatą i szlachetną zapłatę. Po pierwsze, będą szczęśliwi razem z Nim: „Gdzie Ja jestem, tam będzie także mój sługa”. Bycie z Nim, gdy przebywał na ziemi w ubóstwie i hańbie, mogłoby wydawać się niewielkim zaszczytem. Chodzi więc o to, że będą z Nim w raju, zasiądą przy Jego niebiańskim stole i na Jego tronie. Radość nieba polega na tym, by być tam z Chrystusem (Ewangelia Jana 17:24). Chrystus mówi o niebie tak, jakby już tam był, mówiąc: „Gdzie Ja jestem”, bo był tego pewien, był blisko tego celu, a niebo zawsze miał w sercu i przed oczami. Ta sama radość i chwała, które uznał za wystarczającą nagrodę za całą swoją służbę i cierpienie, zostają obiecane także Jego sługom. Ci, którzy idą za Nim drogą, u jej kresu będą z Nim.

Po drugie, Ojciec ich uczci. Wynagrodzi wszelki ich trud i każdą stratę, obdarzając ich czcią, którą może okazać wielki Bóg, choć daleko przekracza ona oczekiwania słabych ludzi. Nagrodę daje sam Bóg, który uznaje to, co uczyniono dla Pana Jezusa, za uczynione dla Niego samego. Nagrodą jest zaszczyt: prawdziwa, trwała i najwyższa cześć, pochodząca od Boga. Czytamy: „Kto pokornie i wiernie służy swojemu panu, zostanie uczczony” (Księga Przysłów 27:18). Ci, którzy służą Chrystusowi, zostaną uczczeni przez Boga, a pewnego dnia będzie to widoczne, choć teraz pozostaje ukryte. Słudzy Chrystusa muszą się uniżać, a świat często traktuje ich z pogardą. W zamian za jedno i drugie zostaną we właściwym czasie wywyższeni.

Dotąd słowa Chrystusa odnoszą się do Greków, którzy chcieli Go zobaczyć, i zachęcają ich, by Mu służyli. Nie wiemy, co się z nimi stało, ale chętnie mamy nadzieję, że ci, którzy pytali o drogę do nieba i zwrócili się ku niej, odnaleźli ją i nią poszli.