Dzieje Apostolskie 4:32 – znaczenie i zastosowanie

Te wersety ukazują szeroki i piękny obraz pierwotnego Kościoła, niczym widok dzieciństwa, zanim pojawiło się zepsucie. Wierzący głęboko się miłowali. Łukasz pisze, że wszyscy wierzący stanowili jedno serce i jedną duszę (Dzieje Apostolskie 4:32). Nie było wśród nich niezgody ani podziałów.

Wielu ludzi uwierzyło, nawet w Jerozolimie, gdzie arcykapłani stanowczo sprzeciwiali się Ewangelii. Jednego dnia nawróciło się trzy tysiące osób, innego — pięć tysięcy, a potem codziennie dołączali kolejni. Zapewne wszyscy przyjęli chrzest i otwarcie wyznawali wiarę, bo ten sam Duch, który dał apostołom odwagę do głoszenia, dał wierzącym odwagę, by przyznawali się do Chrystusa. Rozwój Kościoła jest jego chlubą, a liczne grono wierzących ma większe znaczenie niż ich pozycja społeczna czy zewnętrzny status.

Mieli jedno serce i jedną duszę. Różnili się wiekiem, usposobieniem i pozycją społeczną, a wielu z nich zapewne wcześniej się nie znało. Niektórzy mogli nawet należeć do różnych żydowskich stronnictw albo dawniej różnić się w sprawach publicznych, ale w Chrystusie odłożyli to wszystko na bok. Gdy zostali zjednoczeni z Panem, połączyła ich też święta miłość do siebie nawzajem. W ten sposób wypełniali przykazanie Chrystusa, by miłować się wzajemnie, oraz Jego modlitwę, aby wszyscy stanowili jedno.

Zapewne spotykali się w kilku zborach lub na różnych zgromadzeniach, zależnie od miejsca zamieszkania, a służyli im różni duszpasterze. Nie prowadziło to jednak do zazdrości ani urazy. Wierzących z innych zborów miłowali tak samo jak tych ze swojego. Tak było wtedy i nie powinniśmy tracić nadziei, że znów zobaczymy takie zjednoczenie, gdy Duch zostanie wylany z wysoka.

Duszpasterze również działali z wielką gorliwością i odnosili sukcesy. Apostołowie z mocą świadczyli o zmartwychwstaniu Pana Jezusa (Dzieje Apostolskie 4:33). Było to przesłanie najważniejsze, ponieważ zmartwychwstanie Chrystusa było rzeczywistym wydarzeniem, które potwierdzało prawdziwość wiary chrześcijańskiej. Gdy właściwie je rozumiemy, otwiera przed nami również wielkie prawdy dotyczące chrześcijańskiego życia, obowiązków, przywilejów i pocieszenia.

O ich świadectwie można powiedzieć, że było mocne w dwojakim sensie. Po pierwsze, przemawiali odważnie, z zapałem i stanowczością. Nie przedstawiali prawdy nieśmiało, lecz z przekonaniem, bo sami byli o niej głęboko przekonani i chcieli przekonać również innych. Po drugie, potwierdzali swoje przesłanie cudami. Przez niezwykłe dzieła mocy świadczyli o zmartwychwstaniu Chrystusa, a sam Bóg również dawał przez nich świadectwo.

Nad nimi i nad wszystkim, co robili, jaśniała przychylność Boga. Wielka łaska spoczywała na nich wszystkich, nie tylko na apostołach, lecz także na wszystkich wierzących. Łaska oznacza tu szczególną przychylność Boga i Jego moc, udzielane w wyjątkowy sposób. Bóg obficie obdarzył ich łaską z wysoka, przygotowując ich do wielkiej służby. Ich życie przynosiło też wyraźne owoce tej łaski, które przysparzały im szacunku i pokazywały, że są cenni w oczach Boga. Niektórzy sądzą, że chodzi również o to, iż ludzie mieli o nich dobre zdanie, dostrzegając ich prawdziwe piękno i wartość.

Byli też bardzo hojni wobec ubogich i nie przywiązywali się do dóbr tego świata. Był to równie wyraźny znak działającej w nich łaski Bożej jak każdy inny, a zarazem przysparzał im szacunku wśród ludzi. Nie kurczowo trzymali się swojego majątku, choć większość ludzi z natury strzeże tego, co do nich należy. Ludzie żyjący sprawami tego świata chełpią się posiadanymi dobrami i mówią jak Laban: „Wszystko, co widzisz, należy do mnie” (Księga Rodzaju 31:43), albo jak Nabal: „Mój chleb i moja woda” (Pierwsza Księga Samuela 25:11). Tymczasem ci wierzący byli tak pochłonięci nadzieją na dziedzictwo w niebie, że ziemskie dobra wydawały im się mało ważne.

Nikt nie uważał żadnej ze swoich rzeczy za własną (Dzieje Apostolskie 4:32). Nie oznacza to, że znieśli własność prywatną. Chodzi o to, że nie traktowali swoich dóbr jako źródła dumy ani poczucia wyższości. Nie chełpili się tym, co mieli, ani nie pokładali w tym ufności, bo w sercu oddali wszystko Chrystusowi i byli gotowi wszystko stracić ze względu na Niego. Tak naprawdę niczego nie możemy nazwać własnym poza grzechem. To, co mamy na tym świecie, należy bardziej do Boga niż do nas, ponieważ otrzymaliśmy to od Niego, mamy używać tego dla Niego i odpowiemy przed Nim za sposób, w jaki będziemy z tego korzystać.

Nie uważali żadnej rzeczy za swoją w tym sensie, że miałaby być przeznaczona wyłącznie dla nich. Byli gotowi się dzielić, chętnie pomagali i nie chcieli spożywać posiłków w samotności. Wszystko, co mieli ponad własne potrzeby, z radością oddawali ubogim sąsiadom. Ci, którzy posiadali majątki, nie starali się gromadzić jeszcze więcej. Chętnie dawali, nawet jeśli oznaczało to mniejszy komfort dla nich samych, by pomóc braciom i siostrom. Nic dziwnego, że mieli jedno serce i jedną duszę, skoro tak luźno trzymali się ziemskiego majątku. „Moje” i „twoje” często stają się przecież źródłem kłótni.

Byli też tak hojni, że w praktyce wszystko mieli wspólne. Nie było wśród nich nikogo, kto by cierpiał niedostatek, bo troszczono się o zaspokojenie każdej potrzeby (Dzieje Apostolskie 4:34). Ci, którzy wcześniej utrzymywali się z pomocy publicznej, zapewne stracili wsparcie, gdy zostali chrześcijanami, dlatego słusznie było, że Kościół się o nich zatroszczył. Wielu ubogich przyjmowało Ewangelię, a niektórzy zamożni mogli ich wesprzeć i dzięki łasce Bożej byli do tego gotowi. Jak mówi Pismo, ci, którzy zebrali dużo, nie mieli nadmiaru, jeśli tym, co im zostało, pomagali tym, którzy zebrali mało, tak aby nikomu niczego nie brakowało (Drugi List do Koryntian 8:14–15).

Ewangelia sprawiła, że w tym sensie wszystko stało się wspólne: nie przez przyzwolenie, by ubodzy okradali bogatych, ale przez wezwanie, by bogaci wspierali ubogich. Wielu z nich sprzedawało nawet pola lub domy, aby zdobyć środki na pomoc potrzebującym (Dzieje Apostolskie 4:34).

Lightfoot oblicza, że był to w narodzie żydowskim rok jubileuszowy, przypadający co pięćdziesiąt lat. Był to dwudziesty ósmy jubileusz od czasu, gdy Izrael osiedlił się w Kanaanie czternaście stuleci wcześniej. Ponieważ ziemia sprzedana w tym roku miała wrócić do poprzednich właścicieli dopiero podczas następnego jubileuszu, jej cena mogła być wysoka. Sprzedaż ziemi w tym czasie przynosiła więc większy dochód.

Wiemy, co robili z zebranymi pieniędzmi: składali je u stóp apostołów. Oznaczało to, że powierzali je apostołom, by rozporządzili nimi według własnego uznania. Zapewne apostołowie przeznaczali część tych środków na własne utrzymanie, bo skąd indziej mieliby je wziąć? Składając pieniądze u ich stóp, wierzący okazywali święty dystans wobec ziemskiego bogactwa. Uważali, że stosowniej będzie położyć je u stóp apostołów, niż trzymać w dłoniach czy chować w kieszeniach. Po przekazaniu tych środków nie odkładano ich na później, lecz właściwe osoby rozdzielały je między wszystkich stosownie do potrzeb.

Przy udzielaniu pomocy ze wspólnych środków trzeba zachować wielką rozwagę. Po pierwsze, powinna ona trafiać do tych, którzy naprawdę jej potrzebują. Należą do nich osoby, które nie mogą zarobić na własne utrzymanie z powodu wieku, dzieciństwa, choroby, niepełnosprawności fizycznej, ograniczeń umysłowych, braku umiejętności lub sił, trudnych okoliczności, poniesionych strat, ucisku albo obowiązku utrzymania wielu osób. Należy zatroszczyć się o każdego, komu naprawdę brakuje środków do życia i kto nie ma krewnych mogących mu pomóc. Przede wszystkim zaś pomoc powinna trafiać do tych, którzy są ubodzy dlatego, że postępowali uczciwie i zachowali czyste sumienie. Trzeba też zadbać, by przekazane środki były wykorzystywane w sposób najlepiej odpowiadający ich potrzebom.

Po drugie, pomoc powinna trafiać do każdej osoby zgodnie z przeznaczeniem i stosownie do potrzeb, bez faworyzowania kogokolwiek ani szczególnego traktowania wybranych osób. Przy udzielaniu pomocy, podobnie jak przy wymierzaniu sprawiedliwości, obowiązuje zasada, że osoby w podobnej potrzebie i jednakowo godne wsparcia należy traktować tak samo. Pomoc powinna odpowiadać potrzebom.

Wyróżniono tu jednego człowieka ze względu na jego hojność: Barnabę, który później został towarzyszem Pawła w służbie. Miał na imię Józef. Pochodził z plemienia Lewiego, a wśród Żydów mieszkających poza Izraelem również byli Lewici. Zapewne prowadzili nabożeństwa w synagogach i, zgodnie z powołaniem tego plemienia, uczyli lud znajomości Pana. Józef urodził się na Cyprze, daleko od Jerozolimy, dokąd osiedlili się jego żydowscy rodzice.

Apostołowie później zmienili jego imię, gdy do nich dołączył. Być może należał do grona siedemdziesięciu uczniów. W miarę jak rozwijały się jego dary i łaska, zyskał uznanie i szacunek apostołów. Na jego cześć nadali mu imię Barnaba. Imię to znaczy „syn proroctwa” i takie jest jego właściwe znaczenie, ponieważ Barnaba otrzymał szczególne dary do prorokowania. Jednak, jak zauważa Grocjusz, Żydzi mówiący po grecku używali słowa oznaczającego modlitwę również w znaczeniu zachęty, dlatego niektórzy tłumaczą to imię jako „syn zachęty”, czyli człowiek obdarzony wyjątkowym talentem do zachęcania i przekonywania innych. Przykład tego znajdujemy w Dziejach Apostolskich 11:22–24. Inni rozumieją je jako „syn pocieszenia”: człowiek, który sam żył pociechą Ducha Świętego i pomagał innym odnajdywać tę samą pociechę. Był radosnym chrześcijaninem, a to czyniło go hojnym wobec ubogich. Możliwe też, że chodzi o jego szczególny dar pocieszania ludu Bożego i niesienia pokoju sumieniom udręczonym niepokojem. Miał w tym niezwykłą zdolność.

Wśród apostołów dwóch nazwano Boanerges, czyli „synami gromu” (Ewangelia Marka 3:17). Tutaj zaś był wśród nich syn pocieszenia. Każdy miał własny dar. Żaden nie powinien krytykować drugiego, lecz każdy powinien pomagać tam, gdzie drugi jest słaby. Jeden może zbadać ranę, a drugi ją opatrzyć i zabandażować.

Wspomina się także o hojności Barnaby i o tym, jak wiele ofiarował na wspólny fundusz wspólnoty. Zwraca się na to szczególną uwagę ze względu na jego późniejszą służbę w Kościele, przede wszystkim na to, że zanosił Ewangelię poganom. Pokazuje to również, że jego działalność wśród pogan nie wynikała z niechęci do własnego narodu, bo widzimy tu jego życzliwość wobec żydowskich wierzących. Możliwe też, że wspomniano o tym, aby stał się przykładem dla innych.

Miał ziemię, ale nie wiemy, czy na Cyprze, gdzie się urodził, w Judei, gdzie wtedy mieszkał, czy gdzie indziej. Sprzedał ją nie po to, by kupić coś innego z myślą o zysku, lecz dlatego, że jako Lewita wiedział, iż Pan, Bóg Izraela, jest jego dziedzictwem. Mniej cenił dobra ziemskie i nie chciał, by stały się dla niego ciężarem. Przyniósł pieniądze i złożył je u stóp apostołów, aby przeznaczono je na pomoc potrzebującym. W ten sposób, jako przyszły głosiciel Ewangelii, uwolnił się od trosk tego życia. Ostatecznie niczego nie stracił, składając pieniądze u stóp apostołów, bo później sam został w pewnym sensie zaliczony do grona apostołów, gdy Duch Święty powiedział: „Wyznaczcie Barnabę i Szawła do dzieła, do którego ich powołałem” (Dzieje Apostolskie 13:2). Za szacunek, jaki okazał apostołom jako apostołom, otrzymał więc nagrodę apostoła.