Dzieje Apostolskie 4:1 – znaczenie i zastosowanie

Widzimy tu, jak Królestwo Niebieskie skutecznie się rozwija, a moce ciemności występują przeciwko niemu, próbując je powstrzymać. Bez względu na determinację sług Chrystusa, wysłannicy szatana będą im wrodzy. A bez względu na wrogość wysłanników szatana słudzy Chrystusa powinni trwać niezłomnie.

Piotr i Jan nie przestawali wypełniać swojego zadania i ich trud nie poszedł na marne. Duch Święty uzdolnił głoszących do wykonania ich części, a ludzi — do wykonania ich części. Apostołowie wiernie nauczali o Chrystusie. Mówili do ludzi, do wszystkich, którzy mogli ich słyszeć (Dzieje Apostolskie 4:1). To, co głosili, miało znaczenie dla każdego, dlatego mówili otwarcie i publicznie.

Nauczali ludzi i przekazywali im wiedzę. Nauczali tych, którzy jeszcze nie wierzyli, aby mogli uznać prawdę i się nawrócić, a tych, którzy już wierzyli — aby ich pocieszyć i umocnić. Głosili przez Jezusa zmartwychwstanie umarłych. Prawdę tę ukazywał sam Jezus: apostołowie dowodzili, że Jezus Chrystus zmartwychwstał jako pierwszy i najważniejszy spośród tych, którzy mieli powstać z martwych (Dzieje Apostolskie 26:23). Zmartwychwstanie Chrystusa stanowiło podstawę całej ich działalności.

Można też rozumieć te słowa tak, że Chrystus zapewnia wszystkim wierzącym zmartwychwstanie. Obejmuje ono wszelkie błogosławieństwo i radość przyszłego życia. Apostołowie głosili, że można je otrzymać przez Jezusa Chrystusa, dzięki Niemu i tylko przez Niego (List do Filipian 3:10–11). Nie angażowali się w sprawy państwowe. Trzymali się swojego powołania: głosili niebo jako cel, a Chrystusa jako drogę. Zob. także Dzieje Apostolskie 17:18.

Słuchacze przyjęli to przesłanie z radością (Dzieje Apostolskie 2:41). Wielu spośród tych, którzy usłyszeli słowo, uwierzyło, choć nie wszyscy, a być może nawet nie większość. Mimo to uwierzyło około pięciu tysięcy osób, oprócz wspomnianych wcześniej trzech tysięcy. Ewangelia wciąż zdobywała nowych wyznawców, a jej rozwój był skutkiem wylania Ducha Świętego. Choć głoszącym się sprzeciwiano, słowo nadal się szerzyło. Zdarza się, że czas cierpienia Kościoła jest zarazem czasem jego wzrostu. Tak było w początkach Kościoła.

Arcykapłani i ich stronnicy wystąpili przeciwko apostołom i zrobili wszystko, co mogli, aby ich powstrzymać. Przez pewien czas mieli związane ręce, ale ich serca wcale się nie zmieniły. Warto najpierw zauważyć, kto stanął przeciwko apostołom. Byli wśród nich kapłani i można być pewnym, że przewodzili temu sprzeciwowi. Od dawna byli wrogami Chrystusa i Jego Ewangelii. Zazdrośnie strzegli swojej godności kapłańskiej, podobnie jak Cezar swojej władzy monarszej, i nie tolerowali nikogo, kogo uznawali za rywala — niezależnie od tego, czy głoszono go jako kapłana, czy sam występował jako prorok.

Dołączył do nich dowódca straży świątynnej. Uważa się, że był rzymskim oficerem dowodzącym strażą stacjonującą w twierdzy Antonia, skąd pilnowano świątyni. Żydzi i poganie nadal więc jednoczyli się przeciwko Chrystusowi. Saduceusze, którzy zaprzeczali istnieniu duchów i życiu przyszłemu, również z zapałem wystąpili przeciwko apostołom. Jak zauważył Baxter, można się dziwić, co tak rozzłościło saduceuszy, tak pozbawionych człowieczeństwa, gdy innych uciszano i prześladowano. Skoro nie ma życia przyszłego, nadzieja innych ludzi na takie życie nie powinna im przeszkadzać. Grzech jednak wypacza wszystko w ludzkim sercu. Człowiek może być ślepy, a mimo to mieć nienawistne serce i okrutną rękę — i tak jest również dziś.

Warto następnie przyjrzeć się temu, co czuli wobec nauczania apostołów. Oburzało ich, że apostołowie nauczali ludzi (Dzieje Apostolskie 4:2). Przeszkadzało im, że Ewangelia była głoszona tak otwarcie i odważnie, a ludzie tak chętnie jej słuchali. Sądzili, że po tak haniebnej śmierci Chrystusa Jego uczniowie już zawsze będą się wstydzić i bać przyznać do Niego, a ludzie nigdy nie przyjmą Jego nauki. Gniewało ich więc, że ich nadzieje się nie spełniły, a Ewangelia Chrystusa zamiast tracić na znaczeniu, zdobywała coraz więcej miejsca. „Bezbożny zobaczy to i będzie się smucił” (Księga Psalmów 112:10). Smucili się z powodu tego, co powinno ich cieszyć, tak jak cieszy aniołów. To nieszczęsny stan, gdy ktoś smuci się z powodu chwały Królestwa Chrystusa, bo ta chwała będzie trwać wiecznie — podobnie jak ich smutek.

Smutek budziło w nich również to, że apostołowie głosili przez Jezusa zmartwychwstanie umarłych. Saduceuszy oburzało samo głoszenie zmartwychwstania: sprzeciwiali się tej nauce i nie mogli znieść mowy o życiu przyszłym, zwłaszcza gdy znajdowała tak wyraźne potwierdzenie. Arcykapłanów oburzało natomiast to, że głoszono je przez Jezusa, bo nie chcieli przyznać Mu tej czci. Choć w sporze z saduceuszami twierdzili, że wierzą w zmartwychwstanie, woleliby wyrzec się tej wielkiej prawdy, niż pozwolić, by głoszono ją i dowodzono jej na podstawie nauczania Jezusa.

Warto wreszcie zauważyć, jak daleko posunęli się w sprzeciwie wobec apostołów (Dzieje Apostolskie 4:3). Pojmali ich — zrobili to w ich imieniu podlegli im słudzy i strażnicy — i osadzili w areszcie. Zatrzymali ich do następnego dnia pod nadzorem odpowiedniego urzędnika. Nie mogli przesłuchać ich od razu, bo było już wieczorem, ale nie chcieli czekać dłużej niż do następnego dnia. Bóg stopniowo przygotowuje swoich sług do cierpienia: przez mniejsze próby kształtuje ich na te większe. Na tym etapie spotkało ich jedynie uwięzienie, ale później mieli doświadczyć rozlewu krwi.