1 List do Koryntian 10:23 – znaczenie i zastosowanie

W tym fragmencie apostoł wyjaśnia, kiedy chrześcijanie mogli zgodnie z prawem spożywać pokarm ofiarowany bożkom. Nie wolno im było robić tego na znak czci dla bożka ani urządzać uczty w jego świątyni. Być może nie powinni też jeść takiego pokarmu poza świątynią, jeśli wiedzieli, że posiłek stanowi część ofiary. Były jednak sytuacje, w których mogli spożywać ten pokarm bez grzechu. Paweł wymienia tu kilka z nich.

Po pierwsze, ostrzega, by nie nadużywali wolności w sprawach dozwolonych. Coś może być dozwolone, a mimo to nierozsądne lub niepożyteczne. Chrześcijanin nie powinien pytać tylko: „Czy wolno mi to zrobić?”, lecz także: „Czy przyniesie to pożytek innym i przyczyni się do ich umocnienia?”. Nawet w życiu prywatnym wierzący powinien troszczyć się nie tylko o siebie, ale też o dobro bliźniego. Powinien starać się postępować tak, by pomagać innym, a nie utrudniać im wzrastania w świętości, zaznawania pociechy czy dostąpienia zbawienia.

Ci, którzy pozwalają sobie na wszystko, co nie jest wyraźnie grzeszne, często przez niezamierzone skutki takiego postępowania zbaczają na niewłaściwą drogę i krzywdzą innych. To, co samo w sobie jest dozwolone, nie zawsze należy robić w każdej sytuacji. Okoliczności mogą sprawić, że czyn stanie się grzeszny, choć sam w sobie taki nie jest. Dlatego trzeba uważnie rozważyć sytuację i zastanowić się, czy nasze postępowanie przyczyni się do umocnienia innych. Jeśli chcemy postępować właściwie, powinniśmy brać pod uwagę dobro innych, a nie tylko własną wygodę.

Po drugie, Paweł mówi, że można jeść to, co sprzedaje się na targu, nie zadając pytań. Często część ofiary pogańskiej przypadająca kapłanowi była później sprzedawana jako mięso. Paweł wyjaśnia, że nie trzeba wypytywać sprzedawcy, czy mięso zostało ofiarowane bożkowi. Sprzedawano je jako zwykły pokarm i można je było kupować oraz spożywać w taki właśnie sposób. Do Pana należy ziemia i wszystko, co ją napełnia (Pierwszy List do Koryntian 10:26). Bóg stworzył ziemię i jej plony, aby służyły ludziom i zapewniały im utrzymanie, szczególnie zaś Jego dzieciom i sługom.

Każde stworzenie Boże jest dobre i niczego nie należy odrzucać, jeśli przyjmuje się to z dziękczynieniem, bo zostaje uświęcone przez słowo Boże i modlitwę (Pierwszy List do Tymoteusza 4:4–5). Dla czystych wszystko jest czyste (List do Tytusa 1:15). Grzechem jest więc używać pokarmu w sposób związany z bałwochwalstwem, ale nie jest grzechem później spożyć ten sam pokarm w zwyczajny, święty sposób.

Po trzecie, Paweł mówi, że jeśli niewierzący sąsiedzi zaproszą chrześcijan na posiłek, mogą pójść i zjeść to, co zostanie podane, nie zadając pytań (Pierwszy List do Koryntian 10:27). Mogą jeść nawet wtedy, gdy wiedzą, że podano pokarm ofiarowany bożkom. Paweł nie zabrania przyjmowania zaproszeń na posiłek od osób niewierzących. Zwykła uprzejmość należy się także niewierzącym i poganom. Chrześcijaństwo nie odcina nas od zwyczajnych gestów ludzkiej życzliwości ani nie usprawiedliwia nieuprzejmego zachowania wobec ludzi tylko dlatego, że mają inne przekonania religijne.

Gdy chrześcijanie byli zapraszani na posiłek przez niewierzących, nie powinni zadawać zbędnych pytań o jedzenie. Takie pytania mogłyby niepokoić ich umysły i sumienia, dlatego należało ich unikać. Wszystko, co nadawało się do spożycia podczas zwykłego posiłku, można było jeść bez łamania Bożego prawa. Po co dociekać, czy pokarm został ofiarowany bożkowi? Dotyczy to zwykłych spotkań przy stole, a nie uczt religijnych. U pogan uczta religijna wiązała się ze spożywaniem pokarmu ofiarnego, a Paweł wcześniej potępił taki udział jako uczestnictwo w bałwochwalczym kulcie. Podczas zwykłego posiłku można było spodziewać się zwykłego jedzenia i nie trzeba było niepokoić się nieuzasadnionymi wątpliwościami.

Paweł dodaje jednak jeszcze jedną wskazówkę. Jeśli ktoś powie: „To zostało ofiarowane bożkom”, nie należy tego jeść ze względu na osobę, która zwróciła na to uwagę, oraz ze względu na sumienie. Nie ma znaczenia, czy mówi to gospodarz, czy inny gość, ani czy robi to publicznie, czy na osobności. Należy powstrzymać się z szacunku dla tej osoby, niezależnie od tego, czy jest niewierząca, czy jest słabym w wierze chrześcijaninem, a także z szacunku dla sumienia. W ten sposób okazuje się troskę o własne sumienie i pomaga innym szanować ich sumienie.

Paweł uzasadnia to tak jak wcześniej: do Pana należy ziemia. Bóg zapewnił nam dość pożywienia, więc nie musimy się martwić. Tę samą prawdę można zastosować na różne sposoby. Skoro ziemia należy do Pana, chrześcijanie mogą bez obaw spożywać zwykły pokarm. Zarazem jednak, ponieważ ziemia należy do Pana, nie powinni jeść niczego, co mogłoby urazić innych, stać się dla nich przeszkodą, zachęcić ich do bałwochwalstwa albo skłonić słabszych wierzących do działania wbrew własnemu sumieniu i do grzechu. Chrześcijanie muszą bardzo uważać, by nie ranić sumień innych ani nie osłabiać ich poczucia obowiązku.

Po piąte, Paweł zachęca, by nie dawać powodów do zgorszenia, a jednocześnie dopuszcza spożywanie podanego pokarmu jako zwykłego jedzenia, nawet jeśli wcześniej złożono go w ofierze. Sumienie drugiej osoby nie ustanawia zasad naszego postępowania. To, co ktoś uważa za złe, nie staje się złe dla mnie tylko dlatego, że ta osoba tak uważa. Jeśli przyjmuję pokarm z dziękczynieniem i oddaję cześć Bogu jako Dawcy, niesprawiedliwe jest potępianie mnie za to, że go spożywam. Trzeba jednak odróżnić tę sytuację od przypadku, w którym jedzenie rzeczywiście mogłoby stać się dla kogoś powodem do zgorszenia. Niektórzy rozumieją słowa Pawła także tak, że nie powinniśmy korzystać z wolności w sposób, który daje innym powód, by źle o nas mówili. Jak pisze Paweł: „Niech więc to, co jest waszym dobrem, nie stanie się powodem do złej mowy” (List do Rzymian 14:16). Chrześcijanie powinni uważać, by nie korzystać ze swojej wolności ze szkodą dla innych ani nie ściągać na siebie hańby.

Po szóste, Paweł przedstawia ogólną zasadę chrześcijańskiego postępowania, a następnie odnosi ją do omawianej sprawy (Pierwszy List do Koryntian 10:31–32). Zarówno jedząc i pijąc, jak i we wszystkim innym, powinniśmy kierować się pragnieniem przynoszenia chwały Bogu, podobania się Mu i oddawania Mu czci. To główna zasada pobożności w praktyce, czyli życia, w którym wiara znajduje wyraz w codziennym postępowaniu. Kiedy nie ma jasnego, szczegółowego nakazu, powinien nami kierować ten nadrzędny cel. Nie wolno robić niczego, co sprzeciwia się chwale Boga lub dobru bliźnich, bo te sprawy są ze sobą ściśle związane. Przy podejmowaniu decyzji powinno nam pomagać także zastanowienie się, jak nasze postępowanie wpływa na dobro wspólne i dobre imię naszej świętej wiary.

Nie powinniśmy więc nikogo obrażać ani gorszyć: ani Żydów, ani pogan, ani wspólnoty Bożej (Pierwszy List do Koryntian 10:32). Nie należy bez potrzeby drażnić Żydów, którzy tak bardzo nienawidzą bożków, że uważają pokarm im ofiarowany za skalany. Sądzą, że każdy, kto go spożywa, sam staje się nieczysty i winny.

Powinniśmy także uważać, by swoim postępowaniem nie wspierać pogan w bałwochwalstwie, jeśli mogliby uznać nasze zachowanie za wyraz szacunku lub czci dla ich bożków. Nowi wierzący, którzy porzucili pogaństwo, nie powinni patrzeć na nasze postępowanie i dochodzić do wniosku, że mogą nadal darzyć szacunkiem fałszywych bogów i kult, od którego odeszli. Nie powinniśmy też robić niczego, co mogłoby odciągnąć członków wspólnoty od chrześcijańskiej wiary i sposobu życia.

Nie własne upodobania i pragnienia powinny kierować naszym postępowaniem. Powinniśmy raczej mieć na względzie cześć należną Bogu oraz dobro i rozwój wspólnoty. Mniejszą wagę powinniśmy przywiązywać do własnej wygody i korzyści, a większą do szerzenia się Królestwa Bożego wśród ludzi. Chrześcijanin powinien być oddany Bogu i troszczyć się o dobro innych.

Paweł potwierdza te wskazówki własnym przykładem: „Staram się pod każdym względem podobać wszystkim w tym, co mogę zgodnie z prawem, nie szukam własnej korzyści, lecz dobra wielu, aby zostali zbawieni” (Pierwszy List do Koryntian 10:33). Kaznodzieja może przemawiać z odwagą i autorytetem, jeśli potwierdza swoje rady własnym życiem. Kto sam troszczy się o dobro innych, najlepiej potrafi uczyć tego również innych.

Szczególnie właściwe jest, by osoba pełniąca posługę rezygnowała z własnych korzyści, jeśli może w ten sposób przyczynić się do zbawienia tych, którym służy. Taka postawa odpowiada jej powołaniu. Jej praca ma służyć dobru innych i nie można wykonywać jej wiernie, jeśli ma się ciasne spojrzenie i samolubne nawyki.