Números 30:3 - Significado y aplicación

Aquí se da por sentado que quienes son plenamente responsables de sí mismos, y que además tienen buen juicio y una memoria sana, deben cumplir todo voto que hagan, siempre que sea lícito y posible. Pero si la persona que hace el voto está bajo la autoridad de otra, el caso es diferente. Aquí se presentan y se resuelven dos casos estrechamente relacionados.

El primero es el de una hija que vive en la casa de su padre. Algunos piensan que esto también podría incluir a un hijo que todavía vive en casa bajo la autoridad de su padre y de sus tutores. No puedo afirmar que esa excepción deba extenderse tanto. No se nos permite establecer distinciones donde la ley no las establece. La regla general es clara: si un hombre hace un voto, debe cumplirlo. Pero aquí la ley habla claramente de una hija. Su voto no la obliga por completo de inmediato, sino que queda pendiente hasta que su padre se entere de él; se da por sentado que lo sabe por medio de ella.

Cuando el padre se entera, tiene la autoridad para confirmarlo o anularlo. Incluso su silencio basta para confirmarlo, como dice Números 30:4: «Si él guarda silencio, sus votos permanecerán». El silencio manifiesta consentimiento. Al no oponerse a lo que ella decidió por sí misma, permite que siga adelante, y mientras no lo desapruebe, ella permanece obligada por su voto.

Pero si lo rechaza abiertamente, puede anularlo por completo. Podría hacerlo porque ese voto perjudicara los asuntos de la familia, interfiriera con los planes del padre, redujera las provisiones del hogar si se tratara de comida, o hiciera más difícil atender las necesidades familiares si implicara un costo mayor del que sus recursos pudieran sostener. Sobre todo, podría desafiar la autoridad que él tenía sobre su hija. Por eso, si él se lo prohíbe, ella queda libre, y el SEÑOR la perdonará; es decir, no será considerada culpable por incumplir su voto. Ella tuvo una buena intención al hacerlo y, si su propósito era sincero, se considerará que actuó mejor que si hubiera ofrecido un sacrificio.

Esto muestra cuánto deben los hijos a sus padres en respeto y obediencia. También es bueno para toda la comunidad que se mantenga la autoridad de los padres. Cuando se anima a los hijos a desobedecer a sus padres, como ocurría mediante la tradición de los ancianos (Mateo 15:5-6), pronto llegan a ser, también en otros asuntos, hijos de Belial, es decir, personas inútiles y rebeldes a la ley. Si esta ley no pretende extenderse a los hijos que se casan sin el consentimiento de sus padres —de modo que les diera a estos el poder de anular el matrimonio, aunque algunos han pensado que sí—, de todos modos demuestra que tal conducta es pecaminosa. También llama al arrepentimiento y a la humildad delante de Dios y de sus padres a los hijos que han actuado con insensatez.

El caso de una esposa es muy parecido. Una viuda o una mujer divorciada ya no tiene un padre ni un esposo que ejerza esa autoridad sobre ella. Por eso, cualquier voto con el que se comprometa permanecerá vigente en su contra, como dice Números 30:9. Si lo incumple, lo hará bajo su propia responsabilidad. Pero una esposa, que correctamente no puede considerar nada como suyo sin la aprobación de su esposo, tampoco puede hacer un voto de esa clase sin su consentimiento.

La ley es clara en el caso de una mujer que continúa casada después de hacer el voto. Si su esposo lo permite, incluso guardando silencio, el voto permanece, como enseñan Números 30:6-7. Si él se niega, entonces su deber hacia su esposo está por encima del voto, ya que este surgió únicamente de su propia decisión y no de un mandato previo de Dios. Ella debe estar sujeta a él como al Señor; por lo tanto, pecaría si actuara en contra de su esposo. Tal vez debió pedirle su consentimiento antes de hacer el voto. Por eso necesita perdón, como dice Números 30:8.

La misma regla se aplica si una esposa queda viuda o es divorciada poco tiempo después. Aunque vuelva a la casa de su padre, eso no significa que vuelva a estar bajo la autoridad de él de una manera que le permita anular sus votos (Números 30:9). Pero si el voto se hizo mientras ella estaba en la casa de su esposo y él lo rechazó, entonces quedó anulado de una vez y para siempre. Ella no vuelve a quedar obligada por ese voto cuando queda libre de la autoridad de su esposo. Este parece ser el significado claro de Números 30:10-14, que de otro modo solo repetiría lo dicho en Números 30:6-8.

Números 30:15 añade que, si el esposo anula los votos de su esposa, él cargará con la culpa de ella. Esto significa que, si lo que ella prometió era verdaderamente bueno, para la honra de Dios y para su propio bien espiritual, y el esposo lo anuló por avaricia, por mal genio o por un deseo de demostrar su poder, aunque ella quede libre del voto, él tendrá mucho de qué responder. Aquí debemos observar con qué cuidado la ley de Dios protege el buen orden de las familias y mantiene la autoridad de quienes están por encima, junto con el deber y el respeto de quienes están bajo esa autoridad. Es apropiado que cada hombre gobierne su propia casa y mantenga en orden a su esposa y a sus hijos, con dignidad.

En vez de permitir que se quebrantara este gran orden, o de darles a quienes estaban bajo autoridad algún motivo para romper sus vínculos, Dios estuvo dispuesto a liberar incluso las obligaciones de un voto solemne. Esto muestra cuánto fortalece la religión los lazos familiares y cómo protege el bienestar de toda la sociedad humana, para que por medio de ella sean bendecidas todas las familias de la tierra.