Números 23:13 - Significado y aplicación

Aquí tenemos, pues, el segundo intento de maldecir a Israel. Se cambia de lugar (Números 23:13). Balac pensó que Balaam, después de ver todo el campamento de Israel desde las alturas rocosas (Números 23:9), o se había impresionado demasiado por su grandeza como para maldecirlo, o le tenía demasiado miedo como para intentarlo. Por eso lo llevó a otro lugar desde donde solo pudiera ver una parte del pueblo. Balac esperaba que una visión más limitada hiciera que Israel pareciera menos imponente y que, al menos, Balaam accediera a maldecir la parte que tenía a la vista. Probablemente planeaba que, si eso funcionaba, después atacaría también el resto del campamento. Esto muestra cuán inquietos y decididos son los enemigos de la iglesia en sus intentos por destruirla. No dejan nada sin probar. ¡Cuánto deberíamos desear tener ese mismo celo y esa misma capacidad de planear cuando hacemos el bien para la gloria de Dios!

Los sacrificios se repiten. Se construyen nuevos altares, y sobre cada uno se ofrecen un toro y un carnero, mientras Balac permanece tan cerca del sacrificio como antes (Números 23:14-15). Si tuviéramos el mismo deseo de buscar la bendición que Balac tenía de buscar una maldición, no nos quejaríamos del costo ni del esfuerzo de adorar. Balaam vuelve a esperar delante de Dios, y Dios se encuentra con él por segunda vez, poniendo otra palabra en su boca, no para retirar la primera, sino para confirmarla (Números 23:16-17). Si Dios no le dijo a Balaam que lo buscara en vano, ciertamente tampoco les dirá eso a los hijos de Jacob. Ellos lo encontrarán, no solo como su maestro y guía, sino también como su generosa recompensa.

Cuando Balaam regresó, Balac estaba ansioso por escuchar el mensaje: «¿Qué ha dicho el Señor?». ¿Había ahora alguna señal mejor, alguna esperanza de éxito? Esa también debería ser nuestra pregunta cuando venimos a escuchar la palabra de Dios (Jeremías 23:35).

Entonces viene una segunda transformación de la maldición en bendición por el poder soberano de Dios. Esta bendición es aún más amplia y firme que la primera, y no deja ninguna esperanza de cambiarla. Como Balac se había apresurado tanto a preguntar qué había dicho el Señor, Balaam ahora le habla directamente (Números 23:18): «Levántate, Balac, y escucha». Tenía un mensaje de Dios, y hasta un rey debe escuchar con atención y respeto. Debía oír con toda concentración para no perderse ni una sola palabra. Eglón, un rey posterior, se levantó de su asiento cuando estaba a punto de recibir el mensaje de Dios (Jueces 3:20).

Balaam le dice a Balac dos cosas que seguramente lo decepcionaron profundamente. Primero, le dice que no hay razón para esperar que Israel pueda ser destruido. Intentarlo sería inútil, y Balac solo se engañaría a sí mismo si esperaba tener éxito, por tres razones.

Primero, Dios no cambia (Números 23:19): «Dios no es un hombre para que mienta». Las personas cambian de opinión y luego rompen sus promesas. En ese sentido, mienten porque se arrepienten. Dios no hace ninguna de las dos cosas. Él nunca cambia de opinión, así que nunca retira su palabra. Balaam ya había reconocido que no podía cambiar el propósito de Dios, y ahora saca la conclusión de que Dios mismo tampoco cambiará ese propósito. Esto se debe a que el ser humano es débil y cambiante, mientras que Dios es perfecto y constante. Es imposible que Dios mienta (Hebreos 6:18). Y cuando la Escritura dice que él se arrepiente, no significa que cambie de opinión. Solo significa que cambia la manera en que actúa. Él es uno en su propósito, y nada puede desviarlo.

Balaam apela al propio Balac sobre este punto: «¿Acaso él dice algo y no lo hace?». Si Dios ha hablado conforme a su propósito, ¿no actuará? Si ha hablado conforme a su promesa, ¿no la cumplirá? Debemos considerar a Dios siempre fiel a sí mismo y a su palabra. Sus decretos no pueden cambiar, y sus promesas no pueden fallar. Después, Balaam aplica esa verdad a Israel: «Él ha bendecido, y yo no puedo revocarlo» (Números 23:20). Es decir, Balaam no puede hacer que Dios lo revoque. Israel había sido durante mucho tiempo un pueblo bendecido, un pueblo al que el Señor había bendecido. La bendición de Abraham había llegado hasta ellos. Habían nacido bajo la bendición del pacto y habían nacido para recibir la bendición de Canaán. Por lo tanto, no podían ser maldecidos, a menos que Dios, que es eternamente fiel, quebrantara su propia palabra.

Segundo, Israel no estaba en ese momento señalado para juicio (Números 23:21): «No ha visto iniquidad en Jacob». Esto no significa que no hubiera pecado en Israel, ni que Dios no lo viera. Significa que no había en ellos un nivel de pecado que hiciera que Dios los abandonara a la destrucción. Eran malos, pero no hasta ese punto. Además, no había idolatría entre ellos, la cual se considera de manera especial como pecado y maldad. Desde el becerro de oro, nada parecido había aparecido entre los israelitas. Estaban provocando a Dios de otras maneras, pero no habían vuelto a la adoración de ídolos. Balaam sabía que nada los separaría de Dios excepto el pecado. Mientras Dios no viera en ellos un pecado dominante, no enviaría una maldición destructora. Mientras se mantuvieran alejados del pecado, Balaam no veía ninguna manera de hacerles daño. La lección es clara: mientras nos apartamos del pecado, nos apartamos del daño.

Algunos entienden estas palabras de otra manera: «No ha visto maldad contra Jacob, ni verá aflicción en Israel». Es decir, Dios no permitirá que la injusticia cometida contra ellos quede sin respuesta. No dejará a Israel herido, sino que lo defenderá y castigará a quienes le hagan mal. Dios no observará en silencio el daño que se haga a su pueblo. Lo que se hace contra ellos, él lo considera hecho contra sí mismo, y lo retribuirá.

Tercero, el poder que está del lado de Israel no puede ser resistido. Balaam le muestra a Balac que luchar contra ellos sería inútil. Israel tiene la presencia de Dios: «El Señor su Dios está con él» de una manera especial, y el pecado no lo había alejado de ellos. También tenía el gozo de esa presencia, y se regocijaba en ella como en el grito de victoria de un rey. Gritaban sobre sus enemigos, seguros del éxito, y se gloriaban en Dios como su Rey y Defensor. También habían visto antes el beneficio de la presencia y el poder de Dios, pues él los había sacado de Egipto (Números 23:22). El poder que había hecho eso jamás podría ser detenido ni derrotado. Puesto que Dios había comenzado con ellos de manera tan gloriosa, seguramente también terminaría de manera gloriosa. Mientras Dios estuviera con ellos, tendrían además la fuerza de un toro salvaje, capaz de enfrentarse a todos los que se opusieran (véase Números 24:8).

Tal es la fuerza que Dios les da a sus hijos. Por eso Balaam comprendió que era inútil intentar hacerles daño con todos los trucos que conocía. Reconoció que estaba derrotado. No hay maldición que pueda prevalecer contra Jacob; por lo tanto, ninguna maldición puede derrotarlo. Las maldiciones del infierno no pueden vencer las bendiciones del cielo. Las personas pueden seguir intentando cosas semejantes, pero siempre fracasarán.

Algunos han señalado que Jacob puede representar a la iglesia en un estado humilde y atribulado, mientras que Israel puede representarla en un estado próspero y honrado. Pero ya sea que la iglesia esté en una posición elevada o baja, que tenga muchos amigos o pocos, y que las circunstancias externas parezcan favorables o difíciles, el resultado es el mismo: ninguna arma formada contra ella tendrá éxito. Dios puede frustrar fácilmente, y ciertamente frustrará, cada plan y propósito de los poderes de las tinieblas contra su iglesia, para que no logren destruirla.

Balaam también vio que esto sería recordado en el futuro. «En este tiempo», es decir, en relación con lo que estaba sucediendo, la gente diría acerca de Jacob y de Israel: «¡Lo que ha hecho Dios!». Lo dirían con asombro, alegría y agradecimiento, y desafiarían a las naciones vecinas a mostrar un cuidado semejante de parte de sus propios dioses. La derrota de los enemigos de la iglesia siempre debe recordarse para la gloria de Dios. No hay nadie como el Dios de Jesurún, es decir, el Dios de Israel.

Lo que Balaam dice aquí acerca de la grandeza del Dios de Israel por encima de todos los dioses de las naciones puede ser lo que Moisés tenía en mente cuando dijo: «Su roca no es como nuestra Roca; aun nuestros enemigos mismos son jueces de ello» (Deuteronomio 32:31). Balaam mismo era uno de esos testigos. Así que Balac no tenía razón para esperar que Israel pudiera ser destruido. De hecho, tenía más razones para temer que ellos le hicieran daño, porque probablemente traerían destrucción sobre las naciones que los rodeaban. Si él y su tierra escapaban, no sería porque fueran demasiado fuertes para Israel, sino porque no estaban incluidos en la misión de Israel.

Balaam dice: «Mira y tiembla». El pueblo que había permanecido tranquilamente acampado durante un tiempo era como un león acostado y descansando. Pronto se levantaría como un león que no puede descansar hasta apoderarse de su presa y beber la sangre de los muertos. Esto señala las victorias que Balaam anticipó sobre los cananeos. No bajarían las armas hasta haber conquistado por completo la tierra que tenían delante. Cuando la casa de tu vecino está en llamas, tienes buenas razones para pensar que tu propia casa está en peligro.

¿Qué sucedió después de esta decepción? Balac y Balaam terminaron cansándose de todo el asunto. Balac ahora quería que su adivino guardara silencio. Como Balaam no podía decir lo que Balac quería, Balac deseaba que no dijera nada en absoluto: «No los maldigas ni los bendigas» (Números 23:25). «Si no puedes maldecirlos, entonces te pido que no los bendigas. Si no puedes ayudar a mis tropas, al menos no te opongas a ellas ni las desanimes». Dios puede hacer que quienes se apartan de él se cansen de todos sus muchos planes (Isaías 47:13; Isaías 57:10).

Balaam todavía reconocía que estaba bajo la autoridad de Dios. Volvió a señalar lo que había dicho al comienzo de todo este esfuerzo: «Todo lo que el Señor diga, eso debo hacer» (Números 23:26). Esto enseña, en primer lugar, que nadie dirige sus propios pasos. Puede hacer muchos planes en su corazón, pero el propósito de Dios permanecerá. En segundo lugar, enseña que, así como ninguna arma fabricada contra la iglesia tendrá éxito, Dios también silenciará y condenará toda lengua que se levante contra ella en juicio (Isaías 54:17).

Aun así, decidieron intentarlo de nuevo. Pensaban que estaba por debajo de ellos dejarse vencer, así que siguieron adelante, aunque eso solo les trajo más vergüenza. Este fue el tercer intento.

Primero, cambiaron de lugar. Por fin Balac se convenció de que el problema no era culpa de Balaam, como había pensado antes, sino que Dios realmente estaba impidiéndole maldecir a Israel. Así que ahora esperaba llevarlo a un lugar donde Dios quizá le permitiera, al menos, maldecir a Israel (versículo 27). Balaam y Balac probablemente se animaron a intentarlo otra vez porque Dios había permitido que Balaam fuera por segunda vez, aunque al principio se lo había prohibido. Como una vez habían logrado insistir hasta obtener ese permiso, esperaban hacer lo mismo de nuevo. De la misma manera, cuando a los pecadores se les perdona la vida y el juicio se retrasa, a menudo se vuelven todavía más decididos a hacer el mal.

El lugar que Balac escogió fue la cima de Peor, el punto más alto de toda su tierra, donde probablemente se adoraba a Baal; por eso quizá se llamaba Baal-peor. Escogió ese lugar porque pensaba que, si era la morada de Baal, el dios de Moab, entonces quizá el Señor, el Dios de Israel, no querría o no podría llegar allí para detener la maldición. O tal vez pensó que, como ese lugar agradaba a su dios, también agradaría al Señor y pondría a Balaam de mejor humor. Las personas pueden tener ideas muy insensatas acerca de Dios, y sus pensamientos sobre él pueden ser vacíos y falsos. En una ocasión, los sirios imaginaron que el Señor era el Dios de los montes, pero no de los valles (1 Reyes 20:28), como si su poder dependiera del lugar.

Segundo, repitieron el sacrificio: siete toros y siete carneros sobre siete altares (versículos 29, 30). Siguieron gastando más en estas ofrendas, aunque no tenían ninguna promesa de que sus esfuerzos tendrían éxito. Por tanto, quienes tenemos la promesa de que la visión final dirá la verdad y no mentirá, no debemos desanimarnos por la espera. Debemos seguir orando y no rendirnos (Lucas 18:1).