Mateo 11:1 - Significado y aplicación

Algunos relacionan el primer versículo de este capítulo con el anterior, y no sin razón, como el cierre de aquella sección. El sermón de comisión que Cristo dio a sus discípulos en el capítulo anterior se describe aquí como las instrucciones que les dio. Esto nos recuerda que las comisiones de Cristo siempre incluyen mandatos. A ellos no solo se les permitía predicar el evangelio, sino que se les exigía hacerlo. No quedaron libres para decidir si lo harían o no; se les impuso una necesidad (1 Corintios 9:16). Las promesas que les hizo también están incluidas en estos mandatos, porque el pacto de la gracia es una palabra que él ha ordenado (Salmo 105:8). Terminó de darles sus instrucciones sin dejar nada fuera. Jesús completa plenamente su obra.

Cuando Cristo terminó de decirles a sus discípulos todo lo que quería comunicarles, se fue de aquel lugar. Parece que ellos no estaban dispuestos a alejarse de su Maestro, hasta que él se apartó y se separó de ellos. En ese sentido, fue como una madre que suelta poco a poco a un niño para que aprenda a caminar solo. Cristo ahora les estaba enseñando a vivir y trabajar sin su presencia física. Era bueno para ellos que él se ausentara por un tiempo, para que pudieran prepararse para su ausencia más prolongada. Con la ayuda del Espíritu, aprenderían a mantenerse firmes por sí mismos y no permanecerían para siempre como niños espirituales (Deuteronomio 33:7). Tenemos pocos detalles de lo que hicieron después en obediencia a su comisión. Sin duda salieron, probablemente hacia Judea, porque hasta entonces el evangelio se había predicado principalmente en Galilea. Proclamaron las enseñanzas de Cristo e hicieron milagros en su nombre, aunque seguían dependiendo estrechamente de él y no se alejaban de su lado por mucho tiempo. Así fueron preparados gradualmente para su gran tarea.

Cristo se fue a enseñar y predicar en las ciudades adonde había enviado antes a sus discípulos para hacer milagros (Mateo 10:1-8). Eso despertaría las expectativas de la gente y prepararía el camino para su bienvenida. Así se preparó el camino del Señor. Juan lo preparó llamando a la gente al arrepentimiento, pero no hizo milagros. Los discípulos fueron más allá: hicieron milagros para confirmar el mensaje. El arrepentimiento y la fe preparan a las personas para las bendiciones del reino de los cielos, que Cristo concede. Observemos que, cuando les dio poder para hacer milagros, él mismo siguió enseñando y predicando, como si esa fuera la obra más importante. Los milagros sanaban cuerpos, pero la predicación del evangelio salva almas. Cristo les había dicho a sus discípulos que predicaran (Mateo 10:7), pero él no dejó de predicar. Los puso a trabajar, no para descansar él, sino para aliviar la carga en la tierra. No estuvo menos activo por emplearlos. ¡Qué diferentes de Cristo son quienes hacen que otros trabajen solo para poder estar ellos sin hacer nada!

El aumento del número de obreros en la obra del Señor no debe servir de excusa para nuestra falta de cuidado, sino impulsarnos a esforzarnos más. Cuanto más ocupados estén los demás, más ocupados deberíamos estar nosotros. Todavía hay demasiado por hacer. Cristo fue a predicar a las ciudades, los lugares concurridos donde muchas personas podían escucharlo. Echó la red del evangelio donde podía recoger la mayor cantidad de peces. La sabiduría alza su voz en las ciudades (Proverbios 1:21), a la entrada de la ciudad (Proverbios 8:3) y en las ciudades de los judíos, incluso entre quienes después lo despreciarían y que todavía recibían la primera oferta de la gracia. No se nos dice qué predicó allí, pero probablemente fue algo muy parecido a su sermón del monte.

A continuación encontramos el mensaje que Juan el Bautista envió a Cristo y la respuesta de Cristo (Mateo 11:2-6). Antes se nos había dicho que Jesús se enteró del sufrimiento de Juan (Mateo 4:12). Ahora se nos dice que Juan, estando en prisión, escuchó acerca de la obra de Cristo. Se enteró de las obras de Cristo mientras estaba encarcelado, y seguramente se alegró al escucharlas, porque era un verdadero amigo del novio (Juan 3:29). Cuando un siervo útil es apartado, Dios sabe cómo levantar a muchos otros para ocupar su lugar. La obra continuó aunque Juan estaba encarcelado, y eso le produjo consuelo en vez de tristeza. Nada consuela más al pueblo de Dios en medio de los problemas que escuchar acerca de las obras de Cristo, especialmente cuando experimenta esas obras en su propia alma. Eso puede convertir una prisión en un palacio. De una manera u otra, Cristo enviará noticias de su amor a quienes sufren por causa de su conciencia. Juan no podía ver las obras de Cristo, pero escuchó acerca de ellas con alegría. Bienaventurados los que no han visto y, sin embargo, han oído y creído.

Después de escuchar acerca de la obra de Cristo, Juan el Bautista envió a dos de sus discípulos a verlo. Lo que ocurrió entre ellos y Cristo se registra aquí. Primero aparece la pregunta que les indicó que hicieran: «¿Eres tú el que ha de venir, o debemos esperar a otro?». Era una pregunta seria e importante. ¿Eres el Mesías prometido o no? ¿Eres el Cristo? Dínoslo claramente. Se da por sentado que el Mesías vendría, porque ese era uno de los nombres con los que los santos del Antiguo Testamento lo conocían: «el que viene» o «ha de venir» (Salmo 118:26). Ya ha venido, aunque todavía esperamos otra venida suya.

También dan a entender que, si él no es el Mesías, seguirán buscando a otro. Nunca debemos cansarnos de esperar al que ha de venir, ni decir que dejaremos de esperarlo hasta que podamos disfrutar de su presencia. Aunque parezca tardar, espéralo, porque el que ha de venir vendrá, aunque no lo haga en nuestro tiempo. Pero si estaban convencidos de que Jesús era el Mesías, no permanecerían en la duda ni seguirían buscando a otra persona. Preguntan: «¿Eres tú?». Juan ya había dicho, hablando de sí mismo: «Yo no soy el Cristo» (Juan 1:20). Algunos piensan que Juan envió esta pregunta para recibir seguridad personalmente. Había dado un testimonio noble acerca de Cristo. Lo había declarado Hijo de Dios (Juan 1:34), Cordero de Dios (Juan 1:29), aquel que bautizaría con el Espíritu Santo (Juan 1:33) y el enviado de Dios (Juan 3:34). Eran verdades grandiosas, pero él quería tener una certeza más plena de que Jesús era el Mesías prometido desde hacía tanto tiempo.

En los asuntos relacionados con Cristo y con nuestra salvación por medio de él, es bueno tener plena seguridad. Cristo no apareció con el esplendor y el poder externos que la gente esperaba. Incluso sus propios discípulos tropezaron con eso, y quizá Juan también. Cristo percibió algo de esto en la pregunta cuando dijo: «Bienaventurado el que no tropieza por causa de mí». Es difícil, aun para las personas buenas, mantenerse firmes frente a los errores comunes. La duda de Juan también pudo haber surgido de su situación actual.

Juan estaba en prisión, y quizá se vio tentado a pensar así: si Jesús realmente es el Mesías, ¿por qué ha permitido que su amigo y precursor permanezca tanto tiempo en problemas? ¿Por qué Jesús no ha venido a verlo, no le ha enviado un mensaje, no ha preguntado por él ni ha hecho algo para aliviar su encarcelamiento o sacarlo de allí más pronto? Sin duda había una buena razón por la que el Señor Jesús no fue a ver a Juan a la prisión: así nadie podría pensar que existía algún acuerdo privado entre ellos. Sin embargo, Juan pudo haberlo interpretado como una falta de atención, y eso pudo haber sacudido su fe en Cristo.

Aquí aprendemos que la fe verdadera todavía puede estar mezclada con incredulidad. Ni siquiera los mejores creyentes son siempre igual de fuertes. Los problemas que sufrimos por causa de Cristo, especialmente cuando se prolongan sin alivio, pueden poner a prueba la fe con tanta severidad que parezcan demasiado difíciles de soportar. La incredulidad que aún queda en las personas buenas puede, en un momento de tentación, atacar la raíz y hacerlas cuestionar verdades que creían establecidas.

¿Acaso el Señor rechazará para siempre? Sin embargo, podemos esperar que la fe de Juan no haya fallado aquí, sino que solo haya querido que fuera fortalecida y confirmada. Incluso los santos más fieles necesitan toda la ayuda posible para fortalecer su fe y protegerse contra la incredulidad. Abraham creyó y, aun así, pidió una señal (Génesis 15:6, 15:8), y Gedeón hizo lo mismo (Jueces 6:36).

Otros piensan que Juan envió a sus discípulos a Cristo con esta pregunta no principalmente por sí mismo, sino por ellos. Aunque Juan estaba en prisión, ellos permanecían con él, lo atendían y estaban dispuestos a aprender de él. Lo amaban y no querían abandonarlo. Todavía eran débiles en su entendimiento y vacilaban en su fe, por lo que necesitaban instrucción y seguridad.

Tenían ciertos prejuicios. Como eran leales a su maestro, sentían celos por él y estaban en contra de Jesús. Les costaba admitir que Jesús era el Mesías, porque eso significaría que Juan tendría menos importancia. También se resistían a creerle a Juan si pensaban que estaba hablando en contra de sí mismo y de ellos. A menudo, las personas buenas permiten que sus propios intereses moldeen sus opiniones. Juan quería corregir su malentendido y quería que quedaran tan plenamente convencidos como él.

Los fuertes deben pensar en la debilidad de los débiles y hacer lo que esté a su alcance para ayudarlos. Cuando no podemos ayudarnos a nosotros mismos, debemos acudir a quienes sí pueden hacerlo. «Cuando hayas vuelto, fortalece a tus hermanos». Juan también estaba entregando poco a poco a sus discípulos a Cristo, como cuando un estudiante pasa de una escuela inferior a otra de nivel más avanzado. Tal vez veía que se acercaba su muerte y quería que sus discípulos conocieran mejor a Cristo antes de dejarlos bajo su cuidado.

Esa es la labor de los ministros: dirigir a todos hacia Cristo. Quienes desean tener la certeza de lo que Cristo enseña deben acudir a él, porque él es quien da entendimiento. Quienes desean crecer en la gracia deben estar dispuestos a preguntar y aprender.

La respuesta de Cristo aparece en Mateo 11:4-6. No fue tan directa como cuando dijo: «Yo soy el que habla contigo», pero fue una respuesta verdadera, dada mediante hechos. Cristo quiere que examinemos las señales claras de la verdad del evangelio y que nos esforcemos por buscar el conocimiento.

Cristo les señala lo que habían oído y visto, y les dice que se lo informen a Juan, para que Juan pudiera usar sus propias palabras a fin de instruirlos y convencerlos más plenamente. «Vayan y díganle a Juan lo que oyen y ven». Nuestros sentidos pueden y deben usarse para aquello que les corresponde. Por eso, la enseñanza católica romana sobre una presencia corporal real en la Cena del Señor no concuerda con la verdad tal como está en Jesús, porque Cristo dirige nuestra atención a lo que oímos y vemos.

Díganle a Juan lo que ven del poder manifestado en los milagros de Cristo. Ven que, por la palabra de Jesús, los ciegos reciben la vista, los cojos caminan, y así sucesivamente. Cristo hizo sus milagros abiertamente, delante de todos, porque no temían un examen cuidadoso e imparcial. La verdad no se esconde.

Estos milagros deben considerarse actos del poder divino. Solo el Dios que creó la naturaleza podía dominarla y superarla de esa manera. La Escritura afirma especialmente que abrir los ojos de los ciegos le corresponde a Dios (Salmo 146:8). Los milagros son como el gran sello del cielo, y la enseñanza relacionada con ellos debe proceder de Dios. Su poder jamás irá en contra de su verdad, y él no pondría su sello sobre una mentira. Las enseñanzas falsas pueden estar respaldadas por señales engañosas, pero los verdaderos milagros demuestran una comisión divina. Los milagros de Cristo hicieron precisamente eso y no dejaron duda de que él había sido enviado por Dios, ni de que su enseñanza procedía del Padre que lo envió.

También son el cumplimiento de la profecía divina. Se había anunciado que, cuando Dios viniera, los ojos de los ciegos serían abiertos (Isaías 35:5-6). Puesto que las obras de Cristo corresponden con tanta claridad a las palabras del profeta, él es ciertamente el Dios que esperábamos, aquel que habría de venir con recompensa y ayuda. Él es quien necesitábamos tan profundamente.

Díganle también a Juan lo que oyen de la predicación del evangelio de Cristo, que acompaña sus milagros. La fe se fortalece al ver, pero llega por medio del oír. Díganle primero que los pobres predican el evangelio, como lo traducen algunos. Eso también demuestra la misión divina de Cristo, porque los hombres que él usó para establecer su reino eran pobres y no tenían ventajas mundanas. Jamás habrían podido tener éxito si el poder divino no los hubiera sostenido.

O puede significar que el evangelio se predica a los pobres. La audiencia de Cristo estaba formada por personas a quienes los escribas y los fariseos despreciaban y trataban con desprecio; los rabinos no querían enseñarles porque no podían pagar. Los profetas del Antiguo Testamento a menudo eran enviados a reyes y príncipes, pero Cristo predicaba a grupos de pobres. Se había profetizado que los pobres del rebaño esperarían en él (Zacarías 11:11). La bondad y compasión de Cristo hacia los pobres demuestran que verdaderamente vino a traer al mundo la tierna misericordia de Dios. También se había profetizado que el Hijo de David sería el Rey de los pobres (Salmo 72:2, 4, 12-13).

También podemos entender esto como una referencia a los pobres en espíritu, no solamente a quienes carecen de bienes materiales. Así se cumple la profecía: «Me ha ungido para anunciar buenas noticias a los humildes» (Isaías 61:1). Esto demuestra la misión divina de Cristo, porque su mensaje es verdaderamente una buena noticia para quienes se han humillado de verdad por causa del pecado y están dispuestos a negarse a sí mismos. El evangelio corresponde a las personas para quienes Dios siempre ha dicho que su misericordia estaba preparada.

Díganle a Juan también que los pobres reciben el evangelio y son transformados por él. Quedan bajo su influencia, lo reciben, lo aceptan y son moldeados por él, como la masa se amasa para darle forma. El maravilloso poder del evangelio es en sí mismo una prueba de que procede de Dios. Los pobres son transformados por él.

Los profetas se quejaban de que los pobres no conocían el camino del Señor (Jeremías 5:4). Poco podían hacer con ellos. Pero el evangelio de Cristo llegó a la mente de personas que no habían recibido enseñanza. Cristo también pronunció una bendición sobre quienes no se ofendieran por causa de él (Mateo 11:6). Sus pruebas eran tan claras que cualquiera que no estuviera obstinadamente predispuesto contra él ni se escandalizara por él no podía sino recibir su enseñanza y ser bendecido en él.

Muchas cosas relacionadas con Cristo ofenden fácilmente a las personas ignorantes o descuidadas. Algunos rechazan su evangelio por causa de las partes que no les gustan. Tropiezan con la sencillez de su apariencia, con su crianza en Nazaret, con la pobreza de su vida, con la baja condición social de sus seguidores, con la manera en que lo trataban las personas importantes, con la severidad de su enseñanza, con el desafío que presenta a los deseos humanos y con el sufrimiento que acompaña a confesar su nombre. Estas cosas mantienen a muchos alejados de él, aunque todavía puedan ver mucho de Dios en él. Por eso está puesto para la caída de muchos, incluso en Israel (Lucas 2:34), y es una piedra de tropiezo (1 Pedro 2:8).

Bienaventurados quienes se elevan por encima de estos obstáculos. Dichosos son. Estas palabras muestran que vencer tales prejuicios es difícil y que no hacerlo es peligroso. Pero quienes siguen creyendo en Cristo a pesar de toda esta oposición descubrirán que su fe los conduce cada vez más a la alabanza, al honor y a la gloria.