Josué 4:10 - Significado y aplicación

El escritor inspirado parece tan complacido con este acontecimiento que se detiene en sus detalles. Se preocupa especialmente por mostrar cuán fielmente Josué siguió los mandamientos de Dios: no hizo nada fuera de la dirección divina y terminó todo lo que el SEÑOR le había ordenado (v. 10). También se describe esto como lo que Moisés había mandado, aunque no leemos que Moisés le hubiera dado una orden específica para esta tarea exacta. El sentido es que Moisés le había dado la instrucción general de seguir la dirección de Dios, transmitir al pueblo lo que recibiera del SEÑOR y aprovechar toda oportunidad para recordarles su deber para con Dios.

Lo que Moisés le había enseñado antes, aunque ya había muerto, seguía fresco en la mente de Josué, y él actuó conforme a ello. Esa es una buena lección para nosotros. Es sabio tener a mano una instrucción sana para ponerla en práctica cuando la necesitemos. Debemos atesorar ahora la buena enseñanza, para poder recordarla cuando llegue el momento.

El pueblo cruzó el río de prisa (v. 10). Algunos piensan que esto se refiere a los doce hombres que llevaban las piedras, pero parece más probable que se refiera a toda la nación. Ya se había dicho que habían cruzado, pero este detalle se repite para mostrar que lo hicieron apresuradamente. Tal vez Josué, por medio de los oficiales, les indicó que avanzaran rápido, pues era una tarea de un solo día y no debían dejar nada atrás. O quizá se apresuraron por iniciativa propia.

Algunos se apresuraron porque no confiaban plenamente en Dios. Temían que las aguas volvieran sobre ellos, pues eran conscientes de su culpa y dudaban del poder y la bondad de Dios. Otros se apresuraron porque no querían poner a Dios a prueba manteniendo el milagro más tiempo del necesario, ni imponer una carga excesiva sobre los sacerdotes que llevaban el arca, el cofre sagrado que simbolizaba la presencia de Dios. Otros se apresuraron porque anhelaban llegar a Canaán, la tierra prometida, y querían demostrar cuán profundamente la deseaban. Incluso quienes pensaban menos en todo esto se apresuraron sencillamente porque los demás lo hacían. El que cree no se adelanta a los planes de Dios, pero sí se apresura a obedecerlos (Isaías 28:16).

Las dos tribus y media marcharon al frente (Josué 4:12-13). Lo habían prometido cuando recibieron su herencia al este del Jordán (Números 32:27), y Josué les había recordado recientemente esa promesa (Josué 1:12-15). Era apropiado que quienes se habían establecido primero fueran los primeros en enfrentar el trabajo difícil y el peligro. Esto era especialmente cierto porque no viajaban con sus familias, como las demás tribus. Eran hombres escogidos, preparados para la guerra y completamente armados. La providencia de Dios los puso como una fuerte vanguardia, lo cual animaría al resto del pueblo. No tenían razón para quejarse, porque el lugar de peligro también es un lugar de honor.

Después de que todo el pueblo hubo cruzado a salvo, los sacerdotes que llevaban el arca salieron del Jordán. Uno podría pensar que habrían salido por iniciativa propia, pues ya no había necesidad de que permanecieran allí. Sin embargo, no se movieron hasta que Josué se lo ordenó, y Josué no les indicó que salieran hasta que Dios se lo mandó (Josué 4:15-17). Ellos tuvieron cuidado de obedecer a Josué, y Josué tuvo cuidado de obedecer a Dios. Ese fue su honor y también su bendición, porque estaban bajo una dirección tan sabia.

No importa cuán bajo sea el lugar al que Dios lleve a sus sacerdotes o a su pueblo: deben esperar con paciencia hasta que su providencia los llame a salir. No deben cansarse mientras todavía tengan consigo las señales de la presencia de Dios, aun en lo más profundo de la aflicción. El arca del pacto seguía allí con los sacerdotes, y esa era razón suficiente para esperar.

En cuanto los sacerdotes y el arca salieron del Jordán, el río volvió a fluir y retomó su curso normal (v. 18). Esto demuestra con mayor claridad que la detención del río no se debió a alguna causa natural oculta. Ocurrió únicamente por el poder de la presencia de Dios y a favor de Israel. Cuando la tarea de Israel terminó y la señal de la presencia de Dios fue retirada, el agua regresó de inmediato a su flujo habitual. Si preguntáramos qué hizo que el Jordán retrocediera, la respuesta sería que sucedió por el mandato del Dios de Israel y por su bondad para con su pueblo. No hay nadie como el Dios de Jesurún, y feliz es Israel, el pueblo que le pertenece.

Algunos han extraído esta lección: cuando el arca y los sacerdotes que la llevan son retirados de un lugar, se abren las compuertas de la inundación. Su defensa desaparece, y el juicio puede llegar pronto. Quienes pierden la presencia y el refugio de la iglesia pronto quedan deshechos. Cuando el arca es retirada, la gloria se ha ido.

En este acontecimiento también se destaca el honor de Josué (v. 14). Ese día el SEÑOR honró grandemente a Josué, tanto al permitirle disfrutar de una comunión cercana con él —hablándole cuando fuera necesario y permitiéndole buscar su dirección— como al confirmar su autoridad sobre los sacerdotes y sobre el pueblo. A quienes honran a Dios, él los honrará. Cuando decide exaltar a alguien, como había prometido exaltar a Josué (Josué 3:7), lo hace de manera plena y eficaz.

Josué no fue honrado únicamente por su propio beneficio, sino para que pudiera servir mejor a Israel. Después de esto, el pueblo lo respetó como había respetado a Moisés. Esto muestra cuál es la mejor manera de ganarse el respeto de los demás. No se logra con palabras duras, amenazas ni una actitud orgullosa y autoritaria, sino mediante la santidad, el amor y una preocupación clara tanto por el bien de las personas como por el honor de Dios. Las personas sienten un respeto reverente y justificado cuando es evidente que Dios está con alguien y que esa persona lo tiene siempre presente. Quienes han sido santificados son verdaderamente honrados y merecen doble respeto. A quienes el cielo favorece se les debe mirar con reverencia.

También se registra el momento en que ocurrió este gran acontecimiento (v. 19). Fue el décimo día del primer mes, exactamente cuarenta años menos cinco días después de que Israel salió de Egipto. Dios había dicho en su enojo que vagarían cuarenta años por el desierto. Para completar esos cuarenta años, debemos contar el primer año, que ya había pasado y había sido un año de alegría porque fueron liberados de Egipto, y también este último año, que igualmente fue un año de triunfo al otro lado del Jordán. Por lo tanto, no todos esos cuarenta años fueron años de tristeza.

Al final, Dios llevó a Israel a Canaán cinco días antes de que se cumplieran los cuarenta años. Esto muestra cuánto le disgusta castigar, cuán dispuesto está a mostrar misericordia y que, por causa de los escogidos, los días de angustia son acortados (Mateo 24:22).

Dios dispuso las cosas de tal manera que entraran en Canaán cuatro días antes de la celebración anual de la Pascua, precisamente el día en que debían comenzar los preparativos (Éxodo 12:3). Quería que su entrada en Canaán fuera honrada y apartada por medio de esa santa celebración. También quería que, en ese momento, recordaran su liberación de Egipto. Al comparar esos dos grandes actos, podían ver a Dios como el Alfa y la Omega, el principio y el fin de toda su felicidad.