Josué 14:1 - Significado y aplicación

El historiador acaba de contarnos cómo se repartió la tierra al este del Jordán. Ahora pasa a hablar de la tierra de Canaán propiamente dicha. La tierra no fue conquistada para que permaneciera vacía, como un lugar de animales salvajes y ruinas (Isaías 34:13). Dios no creó la tierra para que estuviera deshabitada, sino para que fuera habitada (Isaías 45:18); por eso Canaán también tenía que ser poblada.

En ese momento, los israelitas, que habían estado acampados juntos como un solo pueblo, tuvieron que extenderse y ocupar su nueva tierra. La mayoría nunca había vivido de otra manera, pero ahora debían convertirse en tribus establecidas, cada una en su propio territorio. Sin embargo, nadie podía elegir un lugar a su antojo. La tierra fue repartida de manera ordenada entre los hijos de Jacob, así como en otro tiempo el mundo había sido repartido entre los hijos de Noé (Génesis 10:25, 32). Dios ya le había dado instrucciones a Moisés para hacer esta división, y ahora esas instrucciones se siguieron cuidadosamente (Números 26:53).

Los hombres encargados de esta importante tarea fueron Josué, el líder principal; Eleazar, el sumo sacerdote; y diez príncipes, uno de cada tribu que estaba por recibir tierra. Dios había designado a estos hombres algunos años antes (Números 34:17 y los versículos siguientes). Al parecer, todos seguían vivos y participaron en el proceso. Esto ayudó a que cada tribu considerara justo el reparto, porque cada una tenía allí su propio representante.

La tierra fue repartida entre nueve tribus y media. En este reparto no se incluyeron las dos tribus y media que ya se habían establecido al este del Jordán (Josué 14:3). Es posible que después algunos de ellos hayan deseado haber escogido su herencia junto con sus hermanos en Canaán, pues ahora podían ver lo buena que era aquella tierra. Pero ya habían tomado su decisión y tenían que vivir con sus consecuencias.

La tribu de Leví también quedó fuera de este reparto. Su herencia sería determinada de otra manera. Dios la había apartado y le había concedido un honor mayor que al de las demás tribus. Los levitas no debían establecerse como las otras tribus, porque eso los habría llevado a una vida común y los habría alejado de su servicio sagrado. José, en cambio, contó como dos tribus: Manasés y Efraín, porque Jacob había adoptado a los dos hijos de José. Así se mantuvo el total de doce tribus, aunque Leví no recibió una porción de tierra (Josué 14:4).

La tierra fue repartida por sorteo (Josué 14:2). De esa manera, el pueblo dejó el resultado en las manos del Señor, porque el sorteo está bajo su control (Proverbios 16:33). Este método era apropiado para un asunto tan importante, en el que de otra manera habría sido difícil satisfacer a todos. Lo realizaron de una manera solemne y religiosa, como una apelación conjunta a Dios.

Al echar suertes, mostraron dos cosas. Primero, dejaron la decisión en manos de Dios y confiaron en su sabiduría y gobierno, creyendo que él sabía mejor que ellos qué debía recibir cada tribu (Salmo 47:4). Segundo, aceptaron el resultado antes de conocerlo y se comprometieron a estar conformes con la porción que les correspondiera. De la misma manera, se dice que los creyentes reciben una herencia en Cristo (Efesios 1:11), porque Dios mismo la concede según su elección. Cristo, nuestro Josué, da vida eterna a todos los que el Padre le dio (Juan 17:2).