Juan 4:43 - Significado y aplicación

En estos versículos vemos el regreso de Cristo a Galilea (Juan 4:43). Aunque los samaritanos lo recibieron con alegría y tuvo mucho fruto entre ellos, se fue después de dos días. No se fue porque fueran samaritanos, como si quisiera confirmar el prejuicio que algunos tenían contra él, pues ciertos líderes dijeron: «Es samaritano» (Juan 8:48). Se fue porque también tenía que anunciar el evangelio en otras ciudades (Lucas 4:43).

Fue a Galilea, donde pasó buena parte de su tiempo. Recorrió las zonas rurales de Galilea, pero no fue a Nazaret, su propio pueblo. Jesús mismo dio la razón: «Un profeta no recibe honra en su propia tierra». Los profetas deben ser honrados, porque Dios los ha honrado y las personas pueden recibir mucho bien por medio de su ministerio. Sin embargo, con frecuencia se les niega ese honor, especialmente entre su propia gente. Esto suele ser así, aunque no siempre. Al principio, José fue odiado por sus hermanos; David fue menospreciado por su hermano (1 Samuel 17:28); el pueblo de Anatot se opuso a Jeremías (Jeremías 11:21); Pablo fue rechazado por sus compatriotas judíos, y los propios familiares de Cristo hablaron de él con desprecio (Juan 7:5).

El orgullo y la envidia suelen llevar a las personas a despreciar a quienes antes consideraban sus iguales. También tendemos a admirar lo nuevo, lo lejano o lo costoso, mientras menospreciamos lo que nos resulta familiar. Para un ministro, es un gran desaliento trabajar entre personas que no valoran ni a él ni su labor. Cristo no fue a Nazaret porque sabía cuán poco respeto recibiría allí. Y Dios tiene razón al retener su evangelio de quienes desprecian a sus mensajeros. Quienes se burlan del mensajero pierden el beneficio del mensaje (Mateo 21:35, 41).

Cuando Cristo llegó a Galilea, la gente de allí lo recibió con alegría (Juan 4:45). Le dieron la bienvenida y escucharon con entusiasmo sus enseñanzas. Cristo y su evangelio nunca son enviados en vano. Si algunos no lo honran, otros sí lo harán. La razón de esta bienvenida es que aquellos galileos habían visto los milagros que él había hecho en Jerusalén. Habían subido allí para la fiesta de la Pascua. Galilea estaba lejos de Jerusalén, y el camino pasaba por Samaria, una región que a los judíos les resultaba difícil atravesar. Aun así, fueron en obediencia al mandato de Dios, y allí se encontraron con Cristo.

Esto nos enseña que quienes asisten fielmente al culto público y participan de las ordenanzas de Dios suelen encontrar más beneficio espiritual del que esperaban. En Jerusalén vieron los milagros de Cristo, y esos milagros les confirmaron fuertemente tanto quién era él como la verdad de sus enseñanzas. Los milagros se hicieron principalmente para la gente de Jerusalén; sin embargo, estos visitantes de Galilea obtuvieron más beneficio de ellos que aquellos para quienes fueron realizados principalmente. De la misma manera, una multitud diversa puede escuchar la Palabra, y quienes escuchan solo ocasionalmente pueden beneficiarse más que el público habitual.

Cuando llegó a una ciudad, escogió Caná de Galilea, donde había convertido el agua en vino (Juan 4:46). Parece que fue allí para ver si aquel milagro había producido algún fruto bueno y, si así era, fortalecer su fe y regar lo que había plantado. El evangelista menciona aquí ese milagro anterior para enseñarnos a recordar las obras de Cristo.

Luego llegamos a la sanidad del hijo de un funcionario real, que estaba enfermo de fiebre. Ninguno de los otros evangelistas registra esta historia. El hombre que acudió a Jesús era un funcionario de la corte, y el enfermo era su hijo (Juan 4:46-47). La palabra utilizada puede referirse a un funcionario real, a un hombre de rango o a alguien que tenía autoridad bajo el rey. Algunos piensan que estaba relacionado con la corte de Herodes, quizá como Chuza, administrador de Herodes (Lucas 8:3), o Manaén, hermano de crianza de Herodes (Hechos 13:1). Incluso en la casa del César había creyentes.

El padre era un hombre importante, pero su hijo estaba enfermo. El rango y el honor no protegen a las familias de la enfermedad ni de la muerte. Este hombre vivía en Capernaúm, a unos quince millas de Caná, donde estaba Jesús. Aun así, el problema de su familia lo llevó hasta Cristo. Cuando escuchó que Jesús había llegado de Judea a Galilea, y vio que no se dirigía hacia Capernaúm, fue personalmente a buscarlo y le rogó que fuera a sanar a su hijo.

Esto muestra tanto un amor tierno como respeto. No escatimaría ningún esfuerzo para ayudar a su hijo y se humilló delante de Jesús. Aunque era un hombre importante, acudió como un mendigo. Cuando las personas se acercan a Dios, deben hacerlo de esa manera. Su fe era imperfecta, pero real. Creía verdaderamente que Cristo podía sanar a su hijo, aunque la situación pareciera desesperada. Probablemente ya había recurrido a los médicos y estos habían dejado de tener esperanza. Aun así, creía que Jesús podía curarlo.

Sin embargo, su fe era débil en un aspecto. Creía que Jesús podía sanar a su hijo, pero parece haber pensado que no podía hacerlo desde lejos. Por eso le pidió que bajara a sanarlo, como si Cristo necesitara estar presente y tocar al enfermo. A menudo tenemos la tentación de limitar al Santo de Israel y medir su poder según nuestras propias ideas. El centurión, un soldado gentil, mostró una fe más firme cuando dijo: «Señor, no soy digno de que entres bajo mi techo» (Mateo 8:8). Este funcionario judío quería que Jesús bajara, aunque el viaje tomaría buena parte del día, y casi desesperaba de que su hijo sanara si Cristo no iba personalmente.

Se nos anima a orar, pero no se nos permite decirle a Dios cómo debe responder. Podemos decir: «Señor, sáname», pero debemos dejar en sus manos si lo hará por medio de una palabra o por medio de un toque.

Jesús también le dio una corrección amable en su respuesta (Juan 4:48): «Si ustedes no ven señales y milagros, no creen». Los samaritanos habían creído sin ver señales ni milagros; por eso Cristo estaba diciendo que este hombre y quienes lo rodeaban dependían demasiado de los milagros. Aunque era un funcionario real, aunque sufría por su hijo y aunque había mostrado gran respeto al viajar hasta donde estaba Cristo, Jesús aun así lo corrigió.

La posición que una persona tenga en el mundo no la coloca por encima de las reprensiones de la Palabra de Dios ni de las circunstancias por medio de las cuales Dios actúa. Cristo no juzga según las apariencias, sino con justicia y rectitud (Isaías 11:3-4). Observemos el orden: primero Cristo expone la debilidad del hombre, para prepararlo para recibir misericordia, y después concede su petición. A quienes Cristo piensa honrar con su bondad, primero los humilla por medio de sus advertencias. El Consolador primero convence de pecado.

Herodes también quería ver algún milagro (Lucas 23:8), y este funcionario real tenía la misma actitud, al igual que muchas otras personas. El problema era el siguiente. Primero, habían recibido informes confiables de los milagros que Jesús había hecho en otros lugares, pero no querían creer a menos que vieran señales con sus propios ojos (Lucas 4:23). Querían recibir atención y quedar satisfechos bajo sus propios términos; de lo contrario, no se convencerían. Su pueblo tenía que recibir un trato especial y su curiosidad debía ser complacida; de otra manera, no creerían.

Segundo, ya habían visto muchos milagros que no podían negar, y estos debieron llevarlos a buscar las enseñanzas de Jesús. La bondad de su doctrina los habría conducido suavemente hacia la madurez espiritual. En cambio, no estaban dispuestos a creer más allá de lo que los milagros los impulsaran a creer. El poder de la Palabra no los movía ni los atraía; solo lo hacía el poder visible de los milagros. Pero los milagros están dirigidos a quienes no creen, mientras que la predicación es para quienes sí creen (1 Corintios 14:22). Quienes solo admiran los milagros y menosprecian la predicación se colocan del lado de los incrédulos.

El hombre siguió insistiendo en su petición (Juan 4:49): «Señor, baja antes de que muera mi hijo». En su respuesta había algo digno de reconocimiento y algo reprochable. Recibió la corrección con paciencia y habló respetuosamente con Cristo. Aunque era un hombre de posición, pudo aceptar la reprensión. El rango no hace que nadie esté por encima de la Palabra de Cristo. Especialmente en las personas importantes, es una señal de buen carácter poder escuchar que les señalen sus faltas sin enojarse.

Tampoco tomó la reprensión como una negativa. Siguió pidiendo hasta recibir lo que buscaba. Tal vez razonó de esta manera: si Cristo sana mi alma, ciertamente también sanará a mi hijo; si cura mi incredulidad, también curará la fiebre. Así es como Cristo obra: primero en nosotros y después por nosotros. Hay esperanza cuando vemos que él comienza esa obra en nuestro interior.

Sin embargo, también había debilidad en él. Parece haber ignorado por completo la reprensión, pues no dijo nada para reconocerla ni para justificarse. Estaba tan absorto en la preocupación por su hijo que no podía pensar en otra cosa. El dolor del mundo puede obstaculizar profundamente nuestro crecimiento por medio de la Palabra de Cristo. Las preocupaciones y los sufrimientos intensos son espinos que ahogan la buena semilla (Éxodo 6:9).

También siguió mostrando una fe débil en el poder de Cristo. Primero, quería que Jesús bajara, como si solo pudiera ayudar al niño estando físicamente presente. Nos resulta difícil creer que la distancia de tiempo o de lugar no representa ningún obstáculo para el poder ni para el conocimiento de nuestro Señor, pero así es. Él ve desde lejos, y su palabra, la palabra de su poder, corre con rapidez.

En segundo lugar, creía que Cristo podía sanar a un niño enfermo, pero no resucitar a uno muerto. Por eso dijo: «Baja antes de que muera mi hijo», como si después de la muerte fuera demasiado tarde. Sin embargo, Cristo tiene el mismo poder sobre la muerte que sobre la enfermedad. Parece haber olvidado que Elías y Eliseo resucitaron a niños muertos, y el poder de Cristo no es menor que el de ellos. Observemos cuán urgente se muestra: «antes de que muera mi hijo», como si Cristo pudiera dejar pasar el momento oportuno. El que cree no necesita apresurarse presa del pánico, sino ponerse en las manos de Cristo y decir: «Señor, como tú quieras, cuando tú quieras y de la manera que tú quieras».

Finalmente, Cristo le dio la paz que había pedido (Juan 4:50): «Ve; tu hijo vivirá». Aquí vemos el poder de Cristo, porque pudo sanar y hacerlo con toda facilidad, sin ir a la casa del funcionario. No se dijo nada, no se hizo nada, no se dio ninguna orden, y aun así ocurrió la sanidad: «Tu hijo vivirá». Los rayos sanadores del Sol de justicia extienden por todas partes su buena influencia, y nada queda fuera de su calor. Aunque Cristo está ahora en el cielo y su iglesia está en la tierra, todavía puede enviar ayuda desde lo alto.

El funcionario quería que Cristo bajara y sanara a su hijo. Cristo lo sanó sin bajar. De ese modo, la sanidad ocurrió más pronto, se corrigió la idea equivocada del hombre y su fe se fortaleció. El camino de Cristo resultó ser mejor que la petición del hombre. Cuando Cristo se niega a darnos lo que pedimos, muchas veces nos concede algo mucho mejor. Pedimos alivio, y él nos da paciencia.

También vemos la compasión de Cristo. Notó el dolor del hombre por su hijo, y esa preocupación natural de un padre se manifestó en las palabras: «antes de que muera mi hijo». Por eso Cristo dejó de lado la reprensión y le aseguró que su hijo se recuperaría. Él sabe lo que siente un padre por sus hijos.

El funcionario creyó la palabra de Cristo y se fue. Aunque Cristo no bajó con él, quedó satisfecho con la manera de actuar de Cristo y consideró resuelto el asunto. Qué rápido y con qué facilidad la palabra y el poder de Cristo completan lo que falta en nuestra fe. No vio ninguna señal ni maravilla, y aun así creyó que la maravilla ya había ocurrido.

Cristo dijo: «Tu hijo vivirá», y el hombre le creyó. No creyó solamente que Cristo sabía que el niño se había recuperado, sino que la palabra de Cristo había producido la sanidad. Había dejado al niño moribundo, pero cuando Cristo dijo: «Él vive», creyó, como Abraham, contra toda esperanza, pero aferrado a la esperanza, sin vacilar por incredulidad. Cristo también le dijo: «Ve», y como prueba de que su fe era real, el hombre se puso en camino sin causarles más molestias ni a Cristo ni a sí mismo.

No siguió insistiendo en que Cristo bajara. No dijo: «Si mi hijo mejora, aun una visita será suficiente». No; parece que ya no estaba ansioso. Como Ana, siguió su camino, y su rostro ya no estaba triste. Estaba completamente satisfecho, así que no se apresuró a regresar a casa esa misma noche. Volvió a un paso tranquilo, como alguien que estaba completamente en paz.

La fe del funcionario se confirmó otra vez cuando comparó lo ocurrido con lo que sus siervos le contaron al regresar. Sus siervos salieron a su encuentro con la buena noticia de que el niño se había recuperado (Juan 4:51). Probablemente lo encontraron no muy lejos de su casa y, sabiendo lo preocupado que había estado, quisieron aliviarle la angustia cuanto antes. Los siervos de David dudaron en decirle cuándo había muerto su hijo, pero aquí Cristo había dicho: «Tu hijo vive», y ahora los siervos decían lo mismo. Las buenas noticias encuentran a quienes esperan en la palabra de Dios.

Él preguntó a qué hora había comenzado a mejorar el niño (Juan 4:52). No lo preguntó porque dudara de que la palabra de Cristo hubiera obrado. Quería que su fe se fortaleciera y quería poder responder a cualquiera con quien después hablara acerca del milagro. Este era un detalle importante. Es bueno reunir toda prueba sólida que podamos para fortalecer nuestra fe en la palabra de Cristo, de modo que crezca hasta convertirse en plena seguridad. «Muéstrame una señal de tu favor» es una oración apropiada.

La comparación cuidadosa entre las obras de Cristo y su palabra ayuda a confirmar la fe. El funcionario preguntó a los siervos cuándo había comenzado a mejorar el niño, y ellos respondieron: «Ayer, a la séptima hora, la fiebre lo dejó». Eso significa aproximadamente la una de la tarde o, según algunos, si Juan contaba las horas de otra manera, las siete de la noche. El niño no solo comenzó a recuperarse: quedó sano de inmediato. Así, el padre supo que era la misma hora en que Jesús le había dicho: «Tu hijo vive». Del mismo modo que la Palabra de Dios, cuando se estudia bien, nos ayuda a entender sus providencias, las providencias de Dios, cuando las observamos con cuidado, nos ayudan a entender su Palabra. Dios siempre está cumpliendo las Escrituras.

Dos cosas fortalecieron especialmente su fe. Primero, la recuperación fue repentina, no gradual. Mencionaron la hora exacta: «Ayer, a la séptima hora, la fiebre lo dejó». No se desvaneció poco a poco ni comenzó a disminuir lentamente; lo dejó en un instante. La palabra de Cristo no obró como una medicina, que tarda en hacer efecto. No: cuando Cristo habló, sucedió. Él no habló para poner algo en marcha; habló, y ocurrió.

Segundo, la recuperación sucedió exactamente en el momento en que Cristo habló. Esa correspondencia entre los acontecimientos añade belleza y orden a la Providencia. Al observar el momento, el acontecimiento mismo se vuelve aún más claro, porque todo es hermoso a su debido tiempo. Ocurrió en el momento señalado, como la liberación de Israel de Egipto (Éxodo 12:41) y la liberación de Pedro de la cárcel (Hechos 12:12). En las obras humanas, la distancia causa demora. No sucede así con la obra de Cristo. El perdón, la paz, el consuelo y la sanidad espiritual que él declara desde el cielo pueden, si así lo quiere, obrar al mismo tiempo en el alma de los creyentes. Cuando ambas cosas sean comparadas en el día final, Cristo será glorificado en sus santos y admirado en todos los que creen.

La sanidad trajo salvación a toda la familia. El funcionario mismo creyó. Ya había creído la palabra de Cristo respecto de esa necesidad concreta, pero ahora creyó en Cristo como el Mesías prometido y se convirtió en su discípulo. La experiencia personal del poder y la bondad de una sola palabra de Cristo puede ser el medio por el cual Cristo gana todo el corazón. Cristo tiene muchas maneras de conquistar a una persona, y al concederle una misericordia temporal puede abrirle el camino a bendiciones mayores.

Toda su familia también creyó. En parte, esto se debió a que todos participaron de alguna manera en el milagro, pues este salvó al niño y las esperanzas de la familia. Eso los conmovió a todos y hizo que Cristo fuera precioso para ellos. También se debió a la influencia del jefe de la casa. Un padre o cabeza de familia no puede darles fe a los demás ni obligarlos a creer. Pero sí puede quitar los prejuicios externos que les impiden ver la verdad con claridad, y entonces gran parte de la obra ya está hecha. Abraham era conocido por esto (Génesis 18:19), y también Josué (Josué 24:15). Este hombre era un funcionario de alto rango y probablemente tenía una casa numerosa. Cuando entró en la escuela de Cristo, llevó consigo a toda su familia. Qué cambio tan bendecido llegó a aquella casa por medio de la enfermedad del niño. Esto debería ayudarnos a aceptar la aflicción, pues no sabemos qué bien puede surgir de ella.

Es probable que la conversión de este funcionario y de su familia en Capernaúm haya contribuido después a que Cristo estableciera allí su base principal en Galilea. Cuando personas importantes reciben el evangelio, pueden ayudar a llevarlo a los lugares donde viven.

Luego Juan señala que este fue el segundo milagro, refiriéndose a la conversión del agua en vino en Juan 2:11, que fue el primero. Esa primera señal ocurrió poco después del primer regreso de Cristo de Judea, y esta ocurrió poco después de su segundo regreso. En Judea ya había realizado muchos milagros (Juan 3:2; Juan 4:45). Allí habían recibido la primera oportunidad, pero cuando lo echaron, Cristo hizo milagros en Galilea. Cristo encontrará acogida en algún lugar. Las personas pueden, si quieren, cerrar su propia casa para que no entre el sol, pero no pueden impedir que ilumine el mundo.

Juan señala que este fue el segundo milagro por dos razones. Primero, nos recuerda la primera señal realizada en el mismo lugar unos meses antes. Las misericordias recientes deberían hacernos recordar las misericordias anteriores, así como las misericordias anteriores deberían fortalecer nuestra esperanza de recibir más. Cristo lleva la cuenta de sus dones, lo hagamos nosotros o no. Segundo, muestra que esta sanidad ocurrió antes de las muchas sanidades que los otros escritores de los Evangelios mencionan en Galilea (Mateo 4:23; Marcos 1:34; Lucas 4:40). Como el enfermo era un hombre de rango, probablemente la sanidad se difundió ampliamente y llevó a muchos otros necesitados a Cristo. Cuando este funcionario acudió a él, las multitudes lo siguieron. Qué gran bien puede resultar cuando los hombres importantes son también hombres buenos.